Capítulo Doce #3

Se plantó ante Khalid con su abundante escote a escasos centímetros de su rostro, balanceando las caderas seductoramente en una invitación que no tenía nada que ver con billetes verdes. O quizás, pensó Tanya con rabia, todo que ver con ellos.

Sarah se movió de repente, con rapidez. Se levantó de su asiento con una mano sobre el ancho hombro de su esposo; en la otra sostenía el vaso rebosante. Como un rayo, su mano salió disparada y arrojó agua helada sobre el generoso busto de la bailarina.

Martine saltó hacia atrás con un chillido, sacudiéndose el agua sin éxito.

Tanya notó con satisfacción que, al parecer, algo de hielo le había entrado en el sujetador.

De un tirón, Khalid se arrancó el velo de los hombros y lo arrojó al suelo, a los pies de ella, con la boca torcida en un gesto de desprecio.

Se giró en la silla, atrajo a Sarah hacia él, la sentó en su regazo y la besó con inconfundible entusiasmo.

De las mesas de alrededor se elevaron vítores y risas. Martine se recuperó y se volvió hacia Sarah con furia. Tanya se puso de pie y encaró a la mujer.

—¿Te gustaría que te ayudara a cambiarte? —dijo con voz venenosamente dulce—. Estaría encantada de ayudarte a ponerte algo... menos cómodo.

—Sí, algo bien abrigado —recalcó Fatima—. No querríamos que una como ella se resfriara después de sus... esfuerzos.

Furiosa, Martine miró a su alrededor en busca de apoyo. No lo encontró en el rostro serio y la mirada severa de Andy, ni en las miradas hostiles y airadas de buena parte de las mesas que la rodeaban.

Para no ser menos, por lo visto, Bennett giró en su silla.

Tanya apenas tuvo un instante de aviso —el brillo travieso en sus ojos— antes de que él la levantara en volandas y la sentara en su regazo.

Abrió la boca para protestar, pero él se abalanzó y le cubrió los labios con los suyos.

Rindiéndose, Tanya soltó una risita contra su boca y le devolvió el beso con entusiasmo.

Por el rabillo del ojo, vio a Martine alejarse indignada y cerrar de un portazo la puerta del vestuario. Buen viaje. Volvió su atención a Bennett mientras le rodeaba el cuello con los brazos.

Se oyó un carraspeo cercano y la voz de Andy se impuso al murmullo divertido de las mesas de alrededor.

—Creo que ya ha quedado claro, vosotros cuatro. El enemigo está en retirada, así que volved a la normalidad.

A regañadientes, Tanya se apartó y vio que Khalid y Sarah también se habían separado. Volvió a su silla y sonrió a su amiga al otro lado de la mesa.

Andy miró hacia la puerta del vestuario con un suspiro y se alejó.

—Supongo que será mejor que acabe con esto de una vez.

Fatima se levantó, con sus ojos, normalmente dulces, centelleando.

—Y yo voy contigo.

Si pretendía protegerlo de la ira de la otra mujer o de sus malvadas artimañas, Tanya no estaba segura. Andy bajó la mirada hacia Khalid, que aún mantenía a Sarah estrechada en el círculo de su brazo, y apretó los labios.

—Lo siento, Khalid, Sarah. No tenía ni idea de cómo era.

—No te preocupes —le aseguró Khalid. Su brazo se estrechó en torno a Sarah—. No tenías forma de saber que se comportaría de manera tan vergonzosa. Y creo que el mensaje le ha quedado bien claro.

—No tendrá oportunidad de repetirlo —juró Andy, dirigiéndose hacia la puerta del vestuario. Fatima lanzó una mirada a Sarah y lo siguió.

Diez minutos después, Fatima estaba de vuelta, sola.

—Se ha ido —anunció con satisfacción—. Ha salido por la puerta de atrás para no pasar por aquí.

—Mejor así —los ojos de Sarah centellearon—. Me habría gustado tener otra oportunidad con ella.

—¿Y Andy? —intervino Tanya.

Fatima sonrió radiante, con un placer vengativo en su rostro, normalmente tan dulce.

—En el ordenador, escribiendo correos electrónicos. Esa no va a encontrar trabajo en ningún restaurante árabe o griego del sur de California.

Hizo una pausa, pensativa.

—Al menos no en lugares respetables. Y para los otros, le viene que ni pintada.

Más tarde, esa noche, acurrucada en los brazos de Bennett, Tanya intentaba poner en palabras una inquietud difusa.

—No puedo creer que Sarah hiciera eso de verdad. Por muy enfadada que estuviera, no es nada propio de ella.

Se volvió para ahogar una risita contra su hombro.

—Es más mi estilo —admitió.

Bennett se rio entre dientes y la acomodó en sus brazos, con los ojos brillándole intensamente.

—Entonces, si hubiera sido a mí a quien se estaba insinuando, ¿habrías hecho lo mismo?

—No. No tengo derecho.

Y añadió, con toda sinceridad:

—¡Pero me habría encantado!

Bennett se incorporó apoyándose en un codo y la miró a la luz de las velas junto a la cama. Le deslizó un dedo bajo la barbilla y le alzó el rostro hacia el suyo.

—Sí lo tienes —le dijo, con la mirada verde, firme y solemne—. Te lo di aquella mañana, en el suelo del gimnasio.

Tanya sintió que el corazón le daba un vuelco. Quizás él sentía algo de verdad por ella, quizás significaba más para él que un interés pasajero, un recuerdo entrañable cuando volviera a Taqara. Y sin embargo, ¿cómo podían aspirar a más de lo que tenían? Él se marcharía. Era imposible.