Capítulo Ocho #3

Con la plataforma ya bajada, Tanya empujó su silla por la superficie irregular hasta la verja de hierro del paddock.

Los dos caballos de Khalid pastaban plácidamente en el extremo más alejado.

Bennett silbó, un sonido agudo y entrecortado.

Beth Ann levantó la cabeza con las pequeñas orejas negras erguidas en alerta.

Echó a trotar, luego a galopar mientras ganaba impulso, con la larga cola ondeando grácilmente tras ella.

Se detuvo en seco al llegar a la valla, emitiendo un relincho grave mientras asomaba el hocico entre los barrotes hacia Bennett.

—Sí, sí, eso es lo que dices siempre —le acarició el hocico esbelto con afecto, riendo mientras ella le mordisqueaba la camisa. Recorrió con la mirada su reluciente pelaje negro, admirando sus líneas elegantes y compactas. Khalid la mantenía en plena forma.

Su compañera de paddock, una yegua torda alta, la había seguido con más calma y se dejaba acariciar por Tanya.

—Oh, qué mansa es esta —dijo Tanya.

—Sí —Bennett miró a la yegua sin mucho entusiasmo—. Solo es medio árabe. No sé por qué Khalid la compró. Supongo que ahora es de Sarah, así que da igual.

Tanya lo miró fijamente y soltó una carcajada.

—¡Eres un esnob! —lo acusó.

—¡No lo soy! —replicó Bennett, picado.

—Sí lo eres. Solo porque no viene de un linaje que puedas seguir tres generaciones atrás...

—Diecisiete.

Tanya se quedó en blanco. —¿Qué?

—Beth Ann se remonta diecisiete generaciones. Por supuesto, algunas de nuestras líneas son mucho más antiguas. El antepasado de su madre lo adquirimos hace solo un par de siglos.

No pudo evitar sonreír al ver la expresión de Tanya. —Puedo recitar toda su genealogía hasta 1819 por parte de madre; por parte de padre se remonta más atrás. ¿Quieres oírla?

—Mmm... no. Te creo —Tanya se dejó caer en un banco de madera cercano y lo miró fijamente con los ojos verdes muy abiertos.

Beth Ann volvió a reclamar su atención, y él le frotó la estrella blanca perfectamente centrada en la frente.

La yegua relinchó de nuevo, con toda la pinta de querer saltar la valla para llegar hasta él.

Maldita silla de ruedas. De repente se preguntó cuánto tardaría en poder montar de nuevo.

Ahora que lo pensaba, en realidad daba igual si le quedaba cojera, siempre que pudiera montar.

Bennett apartó la mirada de Beth Ann y la posó en Tanya.

—¿Podré volver a montar? —preguntó sin rodeos.

Tanya lo miró con aparente sorpresa, frunciendo el ceño.

—¡Por supuesto! ¿Qué te hace pensar que no?

—No lo sé —Bennett se encogió de hombros—. No se me había ocurrido preguntárselo a los médicos.

Con un suave suspiro, Tanya se levantó y se acercó a él.

—Bennett —le tomó la mano libre entre las suyas—. Vas a poder hacer todo lo que hacías antes... caminar, correr, saltar, montar a caballo. Jugar al polo si es lo que quieres. Vas a recuperarte del todo, Bennett. No son esas lesiones las que te impiden volar.

Asintió con brusquedad, sin querer que continuara. Sabía perfectamente por qué no podía volver a volar; no necesitaba que se lo repitieran.

—Hablando de nombres —Tanya cambió de tema con habilidad, ladeando la cabeza para mirarlo—. ¿Cómo es que un árabe tiene un nombre como Bennett?

—Ah, eso —Bennett puso una mueca burlona—. Fue culpa de mi padre.

Ella se rio. —Nunca lo había oído expresar así.

—Sí. Verás, acordaron turnarse para ponerles nombre a los hijos.

Cuando nació Nadia, le tocaba a nuestra madre elegir el nombre.

Pero tuvo que hacerse una cesárea, y los médicos pensaron que no podría tener más hijos después de aquello, así que mi padre le puso nombre a Nadia antes de que Elyse despertara de la anestesia.

Se enfadó tanto que mi padre tuvo que prometerle otro bebé para que pudiera tener su turno.

Tanya soltó una risita. —Así que se vengó eligiendo algo que no sonara nada árabe.

—Sí —se rio—. Fue un verdadero problema cuando estuve en la Fuerza Aérea, y cuando pasé una temporada en Arabia Saudita para entrenarme. Tuve que repartir unos cuantos mamporros para ganarme el respeto.

Beth Ann asomó la cabeza por la verja.

—Eh, chica —le dijo, acariciándole distraídamente el suave hocico negro.

Los pensamientos de Tanya ya habían tomado otro rumbo, y frunció el ceño. —No sabía que Nadia fuera un nombre árabe.

—Lo es, y muy popular.

Justo entonces Beth Ann sacudió la cabeza con violencia, su abundante crin convertida en un peligro. Bennett se rio y le dio una palmada cariñosa en el elegante cuello. Por Dios, era una yegua magnífica. Una de las mejores que tenían.

—¿Vas a criarla?

Bennett miró a Tanya, algo sorprendido de que le hubiera leído el pensamiento. Estaba de pie junto a la yegua, con su piel de alabastro y su cabello de fuego en marcado contraste con la crin negra que acariciaba.

—Lo había estado pensando —admitió Bennett—.

Antes del accidente empecé a investigar algunos criaderos de pura raza árabe más al norte, en Santa Ynez, para ver si encontraba las líneas de sangre adecuadas para complementar nuestro programa de cría.

Lo había dejado en un par de opciones, investigando por Internet, y estaba decidiendo si pedirle a Khalid que se acercara en coche a echarles un vistazo, cuando. ..

Se interrumpió, encogiéndose de hombros.

Tanya frunció el ceño, mordiéndose el labio inferior mientras aparentemente sopesaba sus palabras.

La mirada de Bennett se desvió hacia ese labio.

Anoche lo había atrapado entre sus propios labios.

Cuando lo mordió con fuerza, Tanya casi había gritado de placer frenético, arqueando el cuerpo bajo el suyo.

El deseo se avivó en su interior. Esta noche volvería a atraerla bajo él, dispuesta y dócil, y la haría suya.

Despertaría su sensualidad dormida con paciencia esta vez, le mostraría la plenitud que la urgencia de anoche le había negado.

Tanya debió de captar la dirección de sus pensamientos, porque sus miradas se encontraron y en los ojos de ella se encendió un destello de complicidad. Acariciándole lentamente el dorso de la mano con el pulgar, Bennett se la llevó a los labios y los dejó posados en la suavidad de su palma.

—Preciosa —susurró, disfrutando de cómo ella respondía a él, a su mirada, a su contacto. Parecía hecha para él, tan bien encajaban el uno con el otro.

El repiqueteo de cascos y un rumor de voces anunciaron la llegada de un grupo de jóvenes a caballo. A regañadientes, Bennett soltó a Tanya y ambos observaron pasar a los jinetes, que al parecer se dirigían hacia un túnel a lo lejos que los llevaría bajo la autopista hasta la playa.

Beth Ann había asomado la cabeza por la verja para observar a los otros caballos y ahora la mantenía erguida, con sus grandes ojos marrones, luminosos, aún fijos en ellos.

Bennett volvió a admirar su silueta elegante, su pelaje negro azabache reluciente, el porte orgulloso de su delicada cabeza.

A su lado, Tanya también observaba a la yegua.

—Sabes, Khalid hizo que te conectaran a Internet el ordenador de tu habitación —dijo ella—. No hay motivo para que no puedas seguir con tu investigación.

No había pensado en eso.