34 Carina

CARINA

Durante todo el día que precedió a la trampa que Maksim ideó contra mi hermano, me esforcé por mantenerme ocupada. Para evitar estar ociosa y darle vueltas a todo.

Estaba atrapada entre dos familias, pero al final de la noche, ya no necesitaría estarlo. Sabría, sin lugar a dudas, lo que Arturo decidiría. Como otros habían dicho antes, él mostraría quién era realmente y quiénes eran sus verdaderos "amigos" esta noche.

Por la mañana, tras levantarme tarde, pasé un rato entrenando y dejé que eso me distrajera.

Luego, tuve mi primera cita con el médico sobre mi embarazo. Elena sugirió que usáramos al mismo médico, que hacía visitas a domicilio, y me gustó la mujer competente que me revisó a mí y a mi bebé. Todo iba bien, y estaba emocionada de tener una ecografía de mi pequeño guisante.

Más tarde, Maksim pareció darse cuenta de que necesitaba evitar estar ociosa, y pasó horas de la tarde haciéndome llegar al orgasmo un par de veces. La larga intimidad en la cama nos dejó exhaustos a ambos y nos echamos una siesta.

Después de eso, Elena me mantuvo ocupada mientras ambas buscábamos cosas que nos gustaría pedir para nuestras respectivas habitaciones de los bebés. Casi perdimos la noción del tiempo revisando y comparando cunas y moisés.

Cuando cayó la noche y tuvimos nuestra respuesta sobre la lealtad de mi hermano, nos fuimos a la cama.

No me sentía tan agitada e inquieta como había imaginado que estaría.

Estaba cansada, y era una fatiga profunda que me desgastaba.

Maksim se duchó conmigo y me dio un masaje tan relajante que me quedé profundamente dormida.

Una verdadera sorpresa, dado el torbellino de emociones que había experimentado mientras veía las imágenes de la trampa.

Por la mañana, intenté aceptar que este sería el primer día de una nueva vida.

Un nuevo entendimiento y adaptación que aceptaría.

Quizás hoy no sería el día en que me sentiría completamente cómoda con el hecho de que los Volkov ordenaran la muerte de Arturo.

Pero podría llegar a eso. Sabía que lo haría.

Por el bien de mi matrimonio, mi hijo y la Bratva, lo haría.

Me levanté con Maksim, quien parecía estar comprobando si me estaba sobrellevando bien, lo cual fue dulce de su parte.

Mantener nuestra rutina habitual ayudó. Fuimos a desayunar y comimos.

Hablamos de otras oportunidades para planificar más contrabandos.

Sin embargo, en lugar de ir al gimnasio, iba a dar un paseo con Elena cerca de la casa grande, ya que el calor sería suave hasta más tarde.

Pero antes de que pudiera salir, Jeremiah y un par de guardias llegaron y me impidieron salir del pasillo. Las expresiones en sus rostros lo decían todo.

Peligro.

Tras la emoción y la esperanza que me llenaron con el informe del médico de que estaba sana y mi bebé también, sentí una oleada de protección adicional. Coloqué mi mano sobre mi vientre, aunque aún no tenía barriga.

—¿Qué pasa? —ordenó Maksim, colocándose frente a mí para protegerme.

Como si algún intruso pudiera entrar en el edificio.

—Ha llegado un "invitado de la familia" —informó irónicamente uno de los guardias, implicando cualquier cosa menos lo que decía.

—¿Quién? —Me incliné más allá de Maksim para dirigirme al guardia. Ya tenía una fuerte corazonada. Solo una persona venía a la mente. Y solo una persona podía estar tan engañada como para pensar que podía aparecer aquí y llamarse a sí mismo un invitado de la familia.

Maksim frunció el ceño hacia mí antes de volverse hacia los hombres.

—García —dijo el otro guardia—. Los hombres de la puerta lo notificaron y alertaron a la patrulla de la casa. Lo están reteniendo en la entrada.

Negué con la cabeza. —No. No vamos a alargar esto.

—Carina —argumentó Maksim.

—No. Quiero que esto termine. No puedo esperar a traer a este bebé a un mundo donde él todavía pueda jugar este tipo de juegos. —No me inmuté, sin importar lo rápido que latía mi corazón—. Sé lo que viene, Maksim. —Tragué saliva—. Solo… hazlo.

Me observó detenidamente, esa preocupación deslizándose de nuevo. No por el hecho de que fuera a matar a alguien, sino por cómo me afectaría a mí.

—Dile que hablaré con él en la parte trasera —le dije a los guardias. Hacia un lado de los jardines ornamentales, cerca de la piscina, podría haber una seguridad abundante esperando—. Quiero decir, primero lo registrarán.

Los guardias intercambiaron miradas entre mí y Maksim, inseguros.

—Vayan —les hizo un gesto para que hicieran lo que yo había pedido. Luego se volvió hacia mí.

—Yo…

—Esperarás a distancia. Si vino aquí como un supuesto invitado de la familia, se refiere a mi familia. No está aquí para verte a ti.

—Yo…

Me acerqué y le acaricié el rostro, sintiendo lo tensa que tenía la mandíbula. —Me protegerás —terminé por él—. Nadie permitirá que me haga daño. Y luego podremos… —Me humedecí los labios—. Luego, lo que sea necesario hacer para cerrar este capítulo se hará.

Me alejé de él, incapaz de soportar un segundo más hablando sobre la posibilidad de que mi hermano fuera asesinado hoy.

Para cuando llegué a la zona exterior que había elegido para recibirlo, un dolor de cabeza tensional había empezado a apoderarse de mí.

Antes, cuando llegué por primera vez a esta propiedad, tuve que convencerme a mí misma de seguir el juego y actuar como una esposa adecuadamente arreglada. Ahora, estaba harta de fingir cualquier cosa, y no me molesté en ocultar mi disgusto y mi ira cuando me enfrenté a mi hermano.

Él caminaba de un lado a otro en el patio, sacudiendo la cabeza y maldiciendo en voz baja, aunque sus palabras aún no llegaban a mí. En el instante en que me oyó acercarme, se detuvo y me lanzó una mirada furiosa.

—¿Qué coño crees que estás haciendo? —silbó.

Me quedé quieta, con la espalda recta, y crucé los brazos. —Qué rico. Te lo he preguntado a ti innumerables veces, ¿y ahora esperas que yo te responda?

—No juegues conmigo —advirtió.

Entorné los ojos, considerando cuán furioso se pondría Maksim si le daba un puñetazo a mi hermano. No lo haría. No podía arriesgarme a una pelea física mientras llevaba a este bebé.

—¿Sabías que aquel intercambio era una maldita trampa? ¿Eh? —Caminaba de un lado a otro con rabia—. ¿Lo sabías? ¿Sabías que tu maldito marido estaba intentando tender una trampa anoche con esa solicitud de un cargamento así?

Levanté la barbilla, dejando que se sumergiera en su furia.

No le debía ni una sola palabra. Cuando bajé aquí, intenté convencerme de no aferrarme a un estúpido atisbo de esperanza de que pudiera redimirse, de que fuera digno de cualquier redención o perdón.

Cinco segundos después de estar en su compañía nuevamente, me di cuenta de lo fútil que era.

No intentaron tenderte una trampa.

Lo hicieron.

Y fallaste la prueba.

—Tú… —gruñó, apretando el puño en el aire mientras lo lanzaba—. ¿Tú dejaste que esos idiotas de los Volkov tendieran una trampa así? ¿A mí? ¿A tu hermano?

—Dejaste de ser mi hermano hace mucho tiempo —dije. Joder, dolía admitirlo, pero era cierto.

—¡Soy tu sangre! Somos familia, Carina. Pero dejaste que esta gente se metiera en tu cabeza o algo así. ¿Te engañaron para que te pusieras de su parte? ¿Sobre mí? ¿Sobre tu familia? —Golpeó su pecho con el puño para enfatizar—. ¡Yo, tu hermano!

—Sé muy bien quién eres y sé aún más quién deseaba que pudieras ser. No has sido un líder leal para el Cartel que nuestro padre nos dejó. Me ignoraste y me apartaste solo para no tener que escuchar lo mal que lo estabas arruinando.

Volvió a gruñir mientras caminaba de un lado a otro. —¡Cállate! ¡Cállate! No sabes de lo que hablas.

Sacudí la cabeza, sintiéndome triste por él ahora.

—¿Eres tan estúpido e inútil que podrías dejar que esos cabrones me tendieran una trampa anoche? ¿Y no querrías hacer nada para ayudarme?

—¿Por qué lo haría? —repliqué.

En este momento específico, la plena y brutal comprensión de sus prioridades brillaba claramente como la verdad.

Él valoraba su propio poder, su propia idea distorsionada de supervivencia y éxito, sobre mi vida.

Siempre lo había hecho.

Siempre lo haría.

Este fue también el momento exacto en que mi sentido común y mi profunda lealtad se afianzaron en mi corazón, alma y mente. Era una Volkov, la familia que él quería criticar y odiar.

Nuestros padres no nos enseñaron a tener ese prejuicio. Él lo formó por sí mismo. Todo por su cuenta.

—¿Por qué lo harías? —gritó de vuelta—. ¡Porque soy tu hermano! Eres una García⁠⁠—

—Soy una Volkov —corregí con firmeza.

Una risa cruel se apoderó de su rostro, revelándolo como el loco y egoísta tonto que era.

—Oh, ¿así es como va a ser esto? ¿Quieres desechar el hecho de que eras la hija de Miguel García y ahora llamarte una Volkov?

—Levantó las manos, burlándose de mí—. Claro.

Adelante, perra. Sé una traidora. Elige a tus Volkov sobre la sangre.

Apreté los puños mientras los bajaba, dudando si podría evitar atacarlo. Solo mi preocupación por el bebé me detuvo. Mi amor por mi hijo ardía más intensamente que mi furia hacia él, pero dejé que sintiera el calor de mi ira. —¡Fue tu decisión casarme con él!

La culpa me golpeó en la cara tan pronto como las palabras salieron de mi boca.

Era una reprimenda aguda, pero también algo que sonaba como una mala confesión. Me arrepentí al instante de mis palabras, preocupada de que Maksim ciertamente me escucharía y pensaría que lamentaba nuestra unión. Que no me importaba haber sido forzada a convertirme en su esposa.

Solo quería echárselo en la cara a Arturo, que fue su idea precipitada e impulsiva la que hizo que esto sucediera. Fue su decisión la que me puso en esta posición en primer lugar.

—No soy una traidora. Tú me arreglaste para casarme, solo para deshacerte de mí.

Frunció el ceño y volvió a caminar de un lado a otro.

—Estoy eligiendo la sangre. Estoy eligiendo luchar y estar al lado de mi familia. Mi sangre —dije, señalándome—. Mi carne y sangre. Mi hijo que criaré y compartiré con mi marido. Hace mucho tiempo que perdí la fe en el hombre que se suponía que debía actuar como mi hermano.

Con esa última palabra, esa declaración de lealtad que sería el clavo final en su ataúd, me di la vuelta y regresé a mi casa, dejándolo aquí fuera para enfrentar su destino.

Uno que se había ganado él mismo.

Uno del que nuestros padres se habrían avergonzado.