33 Maksim

MAKSIM

Ver a Carina tan angustiada y decidida a hacer todo lo posible por ayudar en la situación con su hermano me impulsó a actuar.

—No necesita este estrés —le dije a Adrik un par de mañanas después, mientras esperábamos a que Elena y Carina se unieran a nosotros.

El resto llegaría pronto. No comenzaríamos esta reunión operativa con mis otros hermanos y mis dos primos hasta que todos estuvieran presentes.

Ahora, con solo mi hermano mayor aquí, el que siempre ha estado más en sintonía conmigo, podía ser franco sobre por qué estaba colocando a Arturo García y al Cártel más arriba en nuestra lista de prioridades.

Asintió con la cabeza. —Por supuesto.

—No porque esté embarazada.

Me lanzó una mirada inquisitiva que me hizo recordar todas las cosas protectoras —y sobreprotectoras— que había hecho desde que supo que Elena estaba embarazada. Está en nuestra naturaleza querer evitarles cualquier dificultad.

—Vale, no es solo porque esté embarazada. Entre tú y yo, esta mierda con su hermano ha durado demasiado. Desde que mataron a Miguel García, cuando también perdieron a su madre, Arturo la ha estado menospreciando y haciéndola sentir como si no tuviera ningún papel, ningún poder, ningún propósito.

Adrik giró los ojos y sacudió la cabeza.

—Qué puto idiota. Si fuera solo otra princesa del Cártel que quisiera ir de compras y tumbarse junto a la piscina, y esperar a caer sobre un pene y quedarse embarazada para ser importante, entonces entendería su razonamiento.

Pero no es así. Tiene más experiencia que varios de nuestros corredores.

¿Varios? Le lancé una mirada escéptica. —Más bien que la mayoría de ellos. Miguel García la entrenó para ser astuta como un látigo. Le inculcó tanta sabiduría para convertirla en la estratega que es.

—Y somos unos afortunados de tenerla de nuestro lado —me dio una palmada en la espalda.

—Mucho. Pero el daño que él ha hecho debe terminar. No quiero que siga siendo una amenaza o una incógnita mientras ella se prepara para traer a nuestro hijo a este mundo.

—¿No estás preocupado de que intente llevárselo o ella, verdad?

Sonreí burlonamente. —No se acercaría lo suficiente como para intentarlo.

—Entonces resolvámoslo —antes de levantarse, me miró fijamente—. ¿Estás seguro de que ella estará de acuerdo con esto?

Asentí. Confiaba en ella. Había ideado un plan maestro para atraparlo y engañarlo, pero no me preocupaba que ella se opusiera.

Se detuvo antes de levantarse. —Cuando fui a matar a John Morovov, Elena ya no tenía ninguna conexión con él como para no quererlo muerto. ¿Crees que Carina ve algún camino sin esperanza de redención para su hermano?

Negué con la cabeza. —No creo que sea el caso —incluso si estuviera luchando por aceptar la idea de tenderle una trampa a su hermano, yo la obligaría a seguir adelante.

Él mostraría su verdadero rostro y se probaría a sí mismo que no merece su consideración ni su bondad nunca más.

No estaríamos atrapados preguntándonos eternamente.

—Solo lo comprobaba —se levantó para ver qué retrasaba a Elena y Carina.

Me quedé en la sala de conferencias, decidido a resolver esto.

Desde que nos habíamos confesado nuestro amor, parecía que Arturo era el último problema por resolver antes de aceptar un camino hacia la verdadera felicidad y el compromiso con mi esposa.

Y quería que el resto de mi vida comenzara ahora, no más tarde.

Adrik regresó con Elena y Carina, quienes admitieron tímidamente que se habían dejado llevar mirando diferentes cunas y otros artículos para bebés que habían estado investigando. Verlas acercarse era genial, pero verlas a ambas abrazar la maternidad también sería precioso.

Carina se sentó junto a mí mientras el resto entraba juntos.

Lev y Alexei ya habían estado trabajando en algo, y Viktor había recogido a Nikolai de camino.

Simplemente llegaron todos al mismo tiempo, junto con Dean, quien sería una parte crucial de los planes.

Igor, uno de los contables que asisten a Elena, también apareció.

—Elena, ¿quieres comenzar? —pregunté.

Ella era la principal investigadora de mis objetivos con Arturo.

Mientras arrimaba su silla y pedía que se proyectara la información del portátil de Igor en la pantalla inteligente de la pared, tomé la mano de Carina y la sostuve.

Aunque no parecía necesitar mi apoyo, con su rostro serio y concentrado como siempre, quise ofrecérselo de todos modos.

Ella se aferró a mi mano y me apretó una vez.

—He rastreado los registros de hacia dónde ha ido el dinero del cártel García y lo he comparado con las transacciones y acciones del cártel Hernández y otros en la región que parecían tener patrones similares de canalizar dinero hacia una de las cuentas principales que parece estar gestionada por el equipo de Yusef Antónov.

—Señaló la pantalla con gráficos que mostraban hacia dónde iba el dinero.

—Ahora, entendiendo cuáles son los envíos específicos que Yusef Antónov quiere obtener y redirigir, tiene más sentido tenderle una trampa a Arturo García con la expectativa de los mismos… artículos. —Se aclaró la garganta.

Artículos. Sonreí ligeramente al ver cómo se negaba a decir armas o fusiles. Quería aferrarse al lema de la ignorancia es una bendición y evitar conocer detalles. Sabía lo que hacíamos, pero nunca discutía estos asuntos con términos específicos.

—Si procedemos con exigir un envío a García —dije, tomando el control y señalando el nombre de las armas que él había “perdido” por error para nosotros—, lo llevará a intentar conseguirlas para nosotros o a admitir que había entregado lo último que tenía a alguien más, a alguien bajo la influencia de Yusef.

—Y no tendrá ninguna —dijo Carina—. Esas vienen de Argentina, y no habrían entregado ninguna desde los conflictos internos que enfrentaron después de las tormentas que destruyeron gran parte de sus tierras.

—Presionar a García para que entregue lo obligará a confesar la escasez y por qué le faltan esos fusiles o a mentir al respecto —añadí.

—Y dado que el cártel Hernández tiene los fusiles, según un informe de hace, ¿qué, una semana? —dijo Viktor, mirando a Carina, luego a Dean.

Ambos asintieron.

—Entonces quedará al descubierto —dijo Nikolai, terminando por Viktor.

—Finalmente confirmará que el cártel García solo tiene lealtad para servir a la red de Yusef Antónov y Gregori. —Exhalé un largo suspiro.

—¿Qué hay de los agentes? —preguntó Stefan Rossi, quien se había unido a través del altavoz desde Nueva York. El jefe de la mafia italiana era un aliado que también estaba interesado y comprometido en esta lucha contra cualquier red sombra que Gregori formara.

—La presencia de ese nuevo equipo de agentes federales puede comprometer esto —dijo Carina, refiriéndose a la noticia que todos habíamos recibido del lado de Rossi—. Pero eso debería ejercer más presión sobre mi hermano, no sobre nosotros.

De cualquier modo, nos mantendríamos lo suficientemente alejados como para que, si algún agente irrumpiera y causara caos en el lugar del intercambio, no nos viéramos implicados en capturas o crímenes.

Estaba decidido a montar esta trampa sin poner en riesgo a ninguno de nuestros hombres.

—Dean ya ha seleccionado a los corredores que irán a buscar este cargamento.

Asintió. —Ya lo he hecho. Y hemos ensayado el plan de salir de ahí cuando los hombres de García aparezcan solo con excusas.

—Miró a Carina. —Funcionará. —Lo añadió en deferencia a su aportación.

Como conocía mejor esta parte del territorio del cártel, podía proporcionar la mejor ruta para escapar sin dejar rastro, aprovechando algunos afloramientos rocosos para proteger a nuestros corredores.

Más tarde esa noche, mientras esperaba en la sala de control con Carina y Adrik, viendo la transmisión en vivo del intercambio, caminé de un lado a otro y recé para que esto funcionara.

—Funcionará —dijo Carina, como si estuviera leyendo mi mente—.

Parece demasiado simple para ser efectivo, pero esa es la belleza.

Exigir un envío de armas que sabemos que no tiene lo llevará a admitir por qué.

Si miente, lo sabremos. Si intenta inventar alguna versión ficticia de lo que ha pasado con los últimos fusiles, entonces no habrá forma de dudar de su rapidez para mentir.

—Frunció el ceño, observando la transmisión en vivo en las cámaras.

—Cualquiera que quiera jugar con nosotros sobre ser un socio comercial no puede ser confiable. Es así de simple.

Miré a Adrik por encima de su hombro, captando su mirada seria y sobria.

Esa era la prueba de de qué lado estaría ella.

Solo me preguntaba si era algo que atormentaría su mente más tarde.

Cuando los corredores de García aparecieron con las manos vacías, los tres observamos en silencio.

El audio se escuchaba claramente con las cámaras que llevaban nuestros corredores, y las excusas de los miembros del cártel se captaron fácilmente.

—Excusas —concluyó Carina con amargura cuando nuestros hombres empezaron a retroceder y marcharse—. Esperaba que los hombres aparecieran solo con sus mentiras y excusas. No hay vuelta atrás en esto. —Me miró con una expresión de resignación. —No puedes confiar en él.

Asentí.

Mientras ella volvía su mirada a la transmisión para ver a nuestros corredores marcharse mientras los agentes irrumpían en la escena, volví a mirar a mi hermano.

Asintió. Una vez. Un reconocimiento de la verdad.

Era una verdad que ya sospechaba. El acuerdo comercial hecho entre nuestro padre y Miguel García estaba muerto. Había estado muerto desde que Arturo García quiso llamarse a sí mismo el jefe del cártel.

Muerto—pero esperando una bala para terminarlo por completo.

Arturo García estaba acabado. Me encargaría de ello sin mirar atrás. No podía mirar hacia atrás cuando estaba demasiado ocupado y dedicado a mirar hacia adelante, con mi esposa y el resto de mi familia.