29 Maksim

MAKSIM

La noticia de que iba a ser padre me llenó de orgullo y esperanza.

Durante la cena, la revelación se asentó en mi mente con un profundo sentido de rectitud.

Iba a ser padre.

Adrik y yo estaríamos criando a la próxima generación de la familia. Los hijos eran una bendición, y en estos tiempos de turbulencia y cambio, anticipar la llegada de nuestros hijos e hijas era una forma de garantizar un legado duradero más allá de nuestro tiempo.

Nuestro padre estaba en coma, tumbado en esa cama de arriba donde lentamente moría.

Marcaba un período de pérdida: de su guía, su liderazgo y su poder.

Perderlo llevó a Adrik a la posición de Pakhan, pero como con cualquier transición, los rumores podían correr rápidamente, sugiriendo que éramos más débiles y vulnerables sin un liderazgo activo.

Lo cual no era cierto. En absoluto. Adrik había tomado el mando inmediatamente después del derrame cerebral de nuestro padre.

En este tiempo de cambio, sin embargo, el descubrimiento de que nuestro tío estaba vivo y había formado una red de facciones enemigas aliadas era otro golpe directo a nuestra paz y prosperidad.

El tío Gregori mató a mis abuelos y casi mata a mi padre. Lo había hecho por ninguna otra razón que robar el trono. Y como me había preguntado cuando fuimos emboscados en la carretera, podría intentar robarnos el trono de nuevo.

Los hijos representarían un futuro en el que confiar. Nuestro legado e imperio durarían más allá de todos nosotros, y, por supuesto, estaba emocionado por la oportunidad de conocer a mi primer hijo o hija.

Primero, porque sabía que no me conformaría con solo uno.

No cuando Carina era tan receptiva y sensual en la cama, como demostró cuando llegamos a casa después de la cena para celebrar la noticia.

No cuando la imagen mental de mi esposa embarazada era el máximo detonante para despertar mi deseo por ella.

No cuando podía ablandarse y relajarse para admitir más tarde, mientras nos abrazábamos en la cama, que estaba emocionada por conocer a nuestro bebé.

La paternidad sería otro viaje que emprenderíamos juntos. Súbito, quizás, casi como nuestro matrimonio cuando nos fue impuesto. Pero lo abrazaríamos con todo nuestro corazón.

Y también preocuparnos por ello.

Después de hacer el amor con mi esposa y atesorar la buena fortuna de que me diera un hijo tan pronto, nos acostamos y ella admitió por qué había dudado en hacerse la prueba de embarazo.

—¿Y si él intenta algo? —me preguntó con honestidad, refiriéndose a su hermano.

—Entonces fracasará —respondí simplemente.

Ahora, me di cuenta de que había hablado con Elena hasta cierto punto ayer.

Estaba más consciente de cómo el caso se estaba complicando con su hermano.

Sin embargo, no había salido a explicar completamente que no podía dejar que permaneciera como un problema potencial en segundo plano.

Por su incapacidad para hacer frente a la presión de Yusef Antonov sobre los cárteles en esta zona, no podía dejarle vivir.

Ambos nos levantamos tarde después de haber estado despiertos durante gran parte de la noche, hablando y celebrando cómo estábamos empezando una familia tan pronto.

Podía relajarme en el alivio de que ella no estuviera enferma ni distante.

Ella, como había adivinado mi prima, simplemente estaba cambiando y reaccionando a la noticia de que estaba embarazada.

Sin embargo, después de desayunar, llegó un mensaje de su hermano.

Mi teléfono vibró, y al principio no me di cuenta de que era la línea de Arturo García.

Fruncí el ceño, revisando el número y finalmente mirando hacia atrás para darme cuenta de que era él.

—¿Qué pasa? —preguntó Carina.

Levanté la mano para pedirle un momento.

Releí los mensajes que debió haber preparado como borradores, tratando de procesar todo lo que estaba transmitiendo.

Era la primera vez que tenía noticias suyas desde el día que visité el complejo del cártel.

Su número había aparecido por última vez en mi teléfono cuando tomé la ruta directa de llamarlo el día en que el envío de armas no llegó a nosotros y terminó en territorio enemigo en Texas.

Garcia: Con la noticia del embarazo de mi hermana, exijo una reunión privada.

Garcia: Mi equipo estará esperando tu llegada inmediata para esta discusión.

Había indicado la hora, como si él pudiera ser quien mandara aquí, dictando dónde y cuándo debía aparecer.

Garcia: Es de suma importancia que cumplas con las expectativas de planificar este cambio en los acuerdos de nuestras familias.

—¿Maksim?

Levanté la vista, aún frunciendo el ceño, y vi a Carina observándome atentamente. —¿Qué pasa?

Necesitaba más de unos segundos para responder. Incluso para saber cómo responder. Pensar rápido es algo en lo que me había entrenado, pero esto me estaba pillando demasiado desprevenido.

—¿Le dijiste a tu hermano lo del bebé?

Sus cejas se alzaron tanto. —¿Qué? —Su mandíbula cayó. —¿Hablas en serio?

Lo estaba, pero era una pregunta estúpida.

—No he contactado con mi hermano en semanas —espetó, ofendida porque la acusara de algo así—. Cuando me puse en contacto con él, solo fue para preguntarle cómo iban las cosas después de que llegué aquí. —Estaba furiosa, agarrando su teléfono y acercándomelo—. Y él no respondió. En absoluto.

No necesitaba que me mostrara su teléfono para demostrarlo.

Había organizado que el cortafuegos aquí avisara cuando intentara contactar con alguien fuera de la Bratva.

Como tal, ya sabía de sus mensajes vagos preguntando cómo iban las cosas en casa.

Ya sabía que él nunca había respondido ni había contactado con ella.

Sin embargo, no caí en la provocación de discutir con ella. Tomando su teléfono, le mostré el mío. —Entonces, ¿qué coño significa esto?

La observé mientras lo leía. Una y otra vez.

Su boca se abrió aún más hasta que la cerró de golpe y apretó los dientes.

—Esto es una mierda. ¡Y esto es exactamente lo que me preocupa!

—Me miró fijamente, como si yo supiera qué coño estaba pasando—.

¿Qué quiere discutir? ¿Qué tiene siquiera que discutir sobre nuestro hijo?

Él organizó que yo estuviera en esta familia y no tiene ningún interés en que tengamos un hijo.

¡No tiene nada que ver con él! —Golpeó la mesa con la mano libre—.

¿Acuerdos? ¿Quiere hablar de acuerdos? ¿Después de que desestimara las expectativas del acuerdo comercial que mi padre hizo con el tuyo?

—Dejó mi teléfono bruscamente, haciéndolo deslizarse sobre la superficie de la mesa, antes de cruzar los brazos, sacudir la cabeza y fulminar la pared con la mirada.

—No sé qué quiere discutir —dije—. Me preocupa más que sepa que estás embarazada. —Había hecho la prueba ayer. Las noticias pueden correr rápido, pero no tan rápido. Y no cuando la comunicación está tensa o limitada—inexistente—entre ellos.

Volvió bruscamente la cabeza hacia mí. —Yo no se lo he dicho. Temo que se entere e intente usarlo en su beneficio de alguna manera.

Descansé mi mano sobre la suya, sin querer que estuviera angustiada. —Nunca tienes que temer que nadie lo sepa. Te prometo que nadie te hará daño ni a ti ni a nuestro hijo. —Lo juraría con mi vida.

Mientras ella daba la vuelta a su mano para tomar la mía, exhaló un suspiro de enojo. Sin embargo, seguí desplazándome por su teléfono, curioso de cómo podría haberse enterado. Y tan rápido.

—No te estoy acusando de filtrar la noticia —añadí.

—Aunque parece que esa debería ser tu primera suposición.

¿De qué otra manera podría haberse enterado?

¿Uno de los guardias en la cena de anoche?

—Volvió a fruncir el ceño, como si supiera que era poco probable—.

Le dije a Elena que sospechaba que podía estar embarazada.

Ningún guardia estaba lo suficientemente cerca como para escuchar.

Revelé la noticia por accidente cuando rechacé el vino en la cena. No había guardias en el comedor.

Asentí lentamente con la cabeza. —Y ningún miembro de la Bratva filtraría esta noticia.

—Entonces eso nos deja a nosotros. Y a tus hermanos y primos. —Frunció el ceño de nuevo—. Y ellos no se lo dirían.

—Ninguno de ellos está en contacto con el Cartel —le dije. Yo me ocupaba directamente de los Garcias.

Detuve mi dedo en la foto que había tomado de la prueba de embarazo. Había capturado la noticia fotográficamente. Tal vez esta fuera una conexión. Giré el teléfono para mostrárselo.

—¿Qué? —Encogió los hombros.

—¿Tienes acceso exclusivo a esta nube? —le pregunté.

Su expresión de enojo desapareció. El miedo apareció mientras sus ojos se abrían más.

Eso me dijo suficiente.

—Oh, no…

—¿Quién tiene acceso a esa nube?

Se cubrió la boca con la mano libre.

—¿Arturo? —adiviné.

Asintió mientras sus ojos se humedecían con lágrimas no derramadas.

—No, oye. No. —Tiré de su mano mientras retiraba mi silla—. No te pongas histérica. —La jalé hacia mi regazo.

—Tiene acceso a la nube. —Se arrebujó en mi pecho mientras se sentaba sobre mis muslos—. Ni siquiera se me pasó por la cabeza.

—Todo estará bien.

Me lanzó una sonrisa que sugería que no estaba convencida de eso.

—No compartiste la noticia a propósito.

—Jamás lo haría. No quiero que sepa sobre este bebé hasta que pueda saber si intentaría usarlo en nuestra contra.

O intentar algo. Solo tengo esa vieja nube porque no quiero perder las imágenes de mis padres.

Nunca saco fotos. No me importa, pero nunca quise renunciar al acceso a todas las fotos de mis padres de cuando era más joven.

Seguí acariciando su espalda, molesto pero no enfadado. Fue un error, y ahora, lo único que podía hacer era reaccionar y resolver este asunto de que Arturo supiera sobre el bebé.

¿Por qué le importaría?

Se deshizo de ella sin pensarlo dos veces.

Ese mensajero dijo que Arturo la veía como una molestia y quería sacársela de encima para poder hacer lo que quisiera sin que ella lo controlara.

¿Qué podría intentar obtener al saber que estamos esperando un hijo?

—Está tramando algo —concluí—, y voy a descubrir qué es.

Ella me miró con el ceño fruncido. —No quiero que caigas en una trampa.

Negué con la cabeza y luego le besé la frente. —El único que caería en una trampa sería él.

Aunque parecía inquieta por este desarrollo, la animé a no preocuparse.

Tan pronto como salió de la habitación para ir a entrenar al gimnasio, cogí el teléfono y respondí.

Podía pensar que tenía el privilegio de decirme a mí qué hacer, pero así no funcionaban las cosas aquí. Si quería enviarme un mensaje de la nada, también podía <> esto por mensajes.

Hablar con él en persona me daría más pistas no verbales, pero no estaba listo para volver a su territorio todavía. No después de la última vez que estuve cerca de su zona, cuando me echaron de la carretera y me tendieron una emboscada.

Maksim: No hay cambios en ningún acuerdo entre nuestras familias.

Maksim: Expón tus preocupaciones sobre mi esposa y determinaré si merecen mi atención.

Dejé el teléfono, preguntándome cuánto tiempo esperaría para responder. Al diablo con sus exigencias de verlo y hablar.

La pantalla aún no se había bloqueado, y aparecieron tres puntos, indicando que estaba respondiendo.

Eso fue rápido.

Debe querer algo realmente.

¿Pero qué?

Garcia: Necesitamos reunirnos.

Maksim: No estás ni estarás nunca en posición de dictarme lo que debo hacer.

Garcia: Deberíamos reunirnos lo antes posible.

Maksim: ¿Por qué?

No me iba a someter a su voluntad, pero quería que esto fuera un hilo productivo.

Garcia: Ahora que viene un niño, es momento de discutir concesiones operativas en el territorio. Este niño es una representación y un símbolo de lo fuerte que es la alianza entre nuestras familias.

—¿Qué cojones? —Fruncí el ceño ante la pantalla. Al contrario, su <> con ese cargamento y su acto de hacerse amigo de alguien como Yusef Antonov eran símbolos de lo mal que había ido nuestra alianza.

Garcia: Ahora que tú y mi hermana están claramente asentados en su matrimonio y esperando, es hora de que discutamos más detalles sobre los negocios en el área.

¿Dónde podemos expandir nuestras rutas? ¿Qué más podemos conseguirte y entregarte?

¿Cuánto más estás dispuesto a aumentar tus compras este trimestre?

Me enfurecí, mirando las preguntas que probablemente había redactado de antemano.

Garcia: Por eso necesitamos reunirnos. Para discutir qué más podemos hacer a través de nuestra alianza comercial.

Realmente estaba dando palos de ciego.

El hecho de que Carina y yo estuviéramos esperando un hijo no tenía ninguna relación con ningún acuerdo comercial que nuestros padres hubieran hecho. Arturo arregló que me casara con su lado sin una sola página de contrato que estipulara algo sobre lo que pasaría después de la boda. Ni una palabra.

Carina era mía.

Nuestro hijo sería nuestro.

Y eso era todo lo que importaba.

—Mentiras —dije. Lo único que quería de mí era información. Estaba pescando detalles, no buscando más paz. Al darme cuenta de que Arturo sería siempre una amenaza, exhalé un largo y áspero suspiro.

Maksim: No.

Lo dejé ahí.

Corto y simple.

Directo y al grano.

No.

Eso era todo lo que tendría como respuesta para él.

No tenía nada que ofrecerme más que peligro. No estaba tramando nada más que aliarse con mi enemigo.

No quería tener nada que ver con él excepto una ventana de oportunidad para matarlo.

Era solo cuestión de tiempo hasta que lo hiciera.

Cogí el teléfono y llamé para una reunión con mis hermanos y primos, dándome cuenta de que esta solución al problema de García no podía—y no iba—a esperar.