28 Carina

CARINA

No me apresuré a casa para hacerme la prueba.

El miedo me retenía.

Las preocupaciones pinchaban mi mente y me mantenían vacilante ante la idea de simplemente saberlo.

Todo el día me convencí de no hacerme la prueba de embarazo. Luchando contra mí misma entre querer una respuesta y no enfrentar cuánto más diferente sería mi vida, no podía obligarme a hacerlo.

Sin embargo, el tiempo se agotaba.

Elena cumplió su palabra de estar ahí para mí.

Me envió un mensaje preguntándome si tenía alguna novedad.

Incluso llamó y dejó un mensaje de voz con un suave recordatorio de que no tenía que enfrentar esto sola.

Aun así, procrastiné y lo pospuse.

Maksim llegó a casa, y debido a esta urgencia burbujeante dentro de mí con la sospecha de que podría estar embarazada, hice lo posible por no estar cerca de él. Para mantenerme ocupada y no ociosa. Para parecer preocupada y que él no quisiera hablar conmigo.

Apuesto a que le recordó lo fría y distante que era con él al principio de nuestro matrimonio. Después de lo tiernos que habíamos sido la noche anterior, esto fue un giro de ciento ochenta grados.

Pero simplemente no podía dar el paso para saber si estaba esperando su hijo.

Una vez que fuera un hecho, no habría vuelta atrás.

Aunque sabía que era su esposa y que pertenecía aquí con él, eso era solo yo.

Si le diera un hijo, sería otra forma de asegurarme aquí.

No me oponía a eso. Entendía que era suya. Pero al mismo tiempo, otra razón para anclarme a mi propósito aquí terminaría siendo una razón para impedirme ser parte real del Cártel de nuevo.

—Carina, salimos para cenar pronto —me dijo Maksim, llamándome para que lo escuchara a través de la puerta cerrada del baño. Estaba sentada en la tapa del inodoro y miraba el kit de embarazo.

—Lo sé —respondí.

Luego hice una mueca y seguí mirándolo.

Hazte la prueba.

Consigue una respuesta.

De una forma u otra.

Tragué saliva, odiando la presión de descubrir una verdad que podría cambiar aún más mi mundo y quién era.

Si aparecía en esta cena sin una respuesta para Elena, simplemente no había forma de que ella no lo delatara. No era tan buena manteniéndose fría y relajada con un secreto entre nosotras.

Hazte la prueba.

Hice una mueca, levantándome para apresurarme y hacerla.

Entonces, después de la agonía de esperar tres minutos, ciento ochenta segundos precisos que pasé caminando de un lado a otro, tuve la respuesta.

Embarazada.

No me dejó sin aliento.

No estaba estupefacta.

Así de profundo era el sentimiento de que ya lo sabía.

Ahí está.

Me mordí el labio y tomé una foto de la prueba para enseñársela a Elena.

Estoy embarazada.

No más preguntas. No más avanzar con la corazonada de que conocía mi cuerpo lo suficiente como para adivinar qué ocurría.

Estaba completamente, oficialmente, absolutamente embarazada del bebé de mi marido.

Iba a traer otro miembro de la siguiente generación Volkov a nuestra familia.

Y la enormidad del descubrimiento me mantenía más contenida y desorientada internamente de lo que quería admitir.

Llegamos a la casa principal e inmediatamente busqué a Elena antes de sentarnos a comer.

Ella claramente esperaba hablar conmigo, porque no le costó mucho esfuerzo llevarme a otra habitación, lejos de todos los hermanos y primos.

—¿Y bien? —levantó las cejas y se mordió el labio—. ¿Te hiciste la prueba?

Levanté mi teléfono y le mostré la imagen de la prueba positiva.

—Oh… —sonrió antes de envolverme en sus brazos. El roce de su barriga contra mí era solo un recordatorio más —y muy sólido— de cuánto necesitaría ajustarme.

Eso seré yo también.

Tendré una barriga de embarazada.

Voy a ser madre.

Las lágrimas asomaron en mis párpados mientras experimentaba un fugaz sentimiento de nostalgia, extrañando a mi madre. Ella habría estado tan emocionada de dar la bienvenida a un nieto. Mi padre también habría estado muy orgulloso.

El impulso de llorar se evaporó al instante cuando otro pensamiento muy diferente me golpeó.

Al pensar en mi familia, la que solía tener, fruncí el ceño.

Pero ¿qué pensará Arturo?

Elena se apartó, mirándome fijamente—. Bueno, noté lo rápido que cambió tu estado de ánimo. ¿Qué pasa? —frunció el ceño—. ¿Esto no es… una buena noticia?

—Lo es —me sequé las lágrimas—. Es una buena noticia para mí.

Ella sonrió—. Y para Maksim. Estará encantado. Lo noto.

—Pero ¿y mi hermano? —pregunté en voz baja.

Ella se serió, mirándome fijamente—. ¿Qué… quieres decir?

—¿Cómo lo verá él?

Ella resopló, casi incrédula. —No quiero sonar grosera, pero no importa lo que él piense. ¿Verdad? Ahora eres una Volkov.

Asentí y me aparté el pelo hacia atrás, caminando de un lado a otro. —Pero él tendrá una opinión sobre esto. Me giré hacia ella. —Dios mío. ¿Y si esto era su plan desde el principio?

—¿Eh?

—¿Y si quería que me quedara embarazada? Si quería que tuviera un hijo Volkov al que pudiera… que quiere…

—Carina. Ella negó con la cabeza. —No.

—¿Y si organizó que me casara con la familia para poder usar a mi hijo como palanca o algo así? Para usar a mi hijo contra⁠—

Ella me tomó las manos. —No. No puede. Él no lo hará. Maksim no lo permitiría—ninguno de ellos dejaría que nadie hiciera daño a este bebé.

—Pero tiene que haber algo detrás de todo esto.

Arturo tuvo que entregarme a Maksim por alguna razón.

No le importa el acuerdo comercial a pesar de lo que dijo.

Sus acciones son demasiado sospechosas como para seguir creyendo en sus palabras.

Tuvo que entregarme por alguna razón, y no puedo dejar de preocuparme ahora de que vaya a interferir y⁠—

Ella me envolvió en un abrazo de nuevo. —Para. Una cosa a la vez. Dile a Maksim, y él te explicará que nadie se meterá con tu hijo.

Me solté. —No. Elena, no. Prométeme. La miré fijamente y le di una mirada seria. —Ahora no. Esta noche no.

—Carina—

—No. No digas nada durante la cena. Déjame que se lo cuente a Maksim yo sola, en casa, donde no tenga la presión de que los demás estén presentes.

Ella frunció el ceño, pero asintió a regañadientes. —Está bien. Pero si Adrik me pregunta qué está pasando o algo relacionado con esto, no voy a mentirle a mi marido.

—Vale. Con suerte, podría contárselo a Maksim tan pronto como terminara la cena y entonces la noticia ya estaría fuera. —Déjame pasar primero por esta cena.

No parecía feliz con ello, pero accedió a guardar silencio.

Sin embargo, tan pronto como nos sentamos en la enorme mesa, el secreto salió a la luz.

Tomamos nuestros asientos. Los camareros pasaron para servirnos las bebidas.

Pero en el momento en que coloqué mi mano sobre la copa de vino para rechazar la oferta, Lev se dio cuenta.

Estaba sentado en diagonal frente a mí y a Maksim.

—¿No quieres vino esta noche, Carina? —preguntó, levantando una ceja con curiosidad.

La habitación quedó en silencio mientras todos me miraban.

O más bien, capté su atención al no responder de inmediato.

No sabía qué decir. Si decía que no quería vino esta noche, eso no duraría mucho.

Tendría que evitar el alcohol durante meses.

Pero inventar una mentira más elaborada en ese momento no era algo que pudiera hacer.

Todavía estaba aturdida por las preocupaciones que había compartido con Elena.

Todavía estaba asimilando los resultados, que estaba embarazada, sin duda.

Mirando el brillante borde del plato que habían colocado ante mí, tragué saliva y traté de articular alguna palabra.

—¿Carina?

Maksim me tomó la mano y apretó mis dedos.

Era la mayor muestra de intimidad y cercanía que habíamos compartido hoy, y la simpleza de que él me tomara la mano me hizo estar a punto de llorar de nuevo.

Di algo.

Desvía la atención.

Ahora no.

No hagas esto aquí.

Solo respira, desvía la atención y se lo dices luego y⁠—

Me levantó la barbilla con sus dedos bajo mi mandíbula. Mientras miraba la sincera preocupación en sus ojos oscuros, parpadeé ante el ardor de las lágrimas que no habían caído.

—¿Hay alguna razón por qué? —preguntó sobre mi rechazo al vino.

Asentí.

No hacía falta decir nada más. No eran necesarias más palabras ni explicaciones. Su mirada se suavizó. Algo parecido al amor y la adoración brilló en sus ojos de color marrón oscuro mientras sus labios se curvaban.

Lo sabía.

Tal vez lo sospechaba.

Pero no había duda en mi corazón de que ahora lo entendía.

Se inclinó lentamente hacia mí y cerré los ojos. Anclada por el agarre de su mano grande y fuerte en la mía, saboreé el calor familiar y posesivo de sus labios contra los míos.

Me besó, y dejé de escuchar los sonidos de los demás.

De Elena riendo suavemente y hablando. De Lev riendo y diciendo que sus instintos nunca fallaban. De Alexei preguntando qué demonios estaba pasando. De Adrik insistiendo en una confirmación de lo que acababa de suceder.

—¿Estás embarazada? —preguntó Nikolai tan pronto como Maksim se separó, todavía sosteniendo mi mano, todavía sonriéndome.

Me dirigí a su hermano y asentí. —Yo… acabo de enterarme.

—¿En serio? —Viktor sonrió. —Vaya, eso fue rápido.

—Felicitaciones —dijo Alexei con brusquedad, pero no sin sinceridad.

—¿Ya? —preguntó Adrik con sorpresa.

—No tenía planeado compartir esta noticia.

Ahora no. Esta noche no. No, eh, no antes de que Maksim y yo pudiéramos hablar primero…

—Lo miré, suponiendo que estaría molesto por haber sido tomado por sorpresa.

No parecía sorprendido. Mientras levantaba mi mano para besar el dorso, casi parecía que estaba satisfecho.

Como si hubiera adivinado que esto podía pasar.

Como si hubiera querido que esto pasara.

Como si estuviera bien con esta noticia y esperara todo lo que podía significar.

Mientras las felicitaciones seguían llegando, me senté allí y luché contra esa mezcla vertiginosa y abrumadora de emociones. Adrik estaba contento con la noticia. Los hermanos y primos también lo veían como algo afortunado.

Lo cual debería haber ayudado.

Pero no lo hizo.

Balanceándome entre la alegría y el miedo, no podía negar la incertidumbre de cómo esto podría afectar la situación con mi hermano. Si podría intentar usarlo como arma. Si mi identidad sería cuestionada.

Había estado soportando la experiencia de estar atrapada entre dos mundos, entre dos familias, pero ahora, con el comienzo de mi propia familia, con esta nueva vida creciendo dentro de mí, sentía que me había vuelto a dividir en dos.

De no ser por el agarre de la mano de Maksim en la mía, habría sucumbido a la presión del pánico.

Como si sintiera lo desconcertada que me sentía, me apretó suavemente la mano de nuevo, como un recordatorio de que podía aferrarme a él en esta tormenta de incertidumbres.