21 Maksim

MAKSIM

Carina no se permitió estar disgustada por mucho tiempo después de la muerte de Enrique. O tal vez no se permitía expresar ningún dolor, reprimiéndolo y canalizando esa energía cruda y enojada para usarla más tarde.

Llegué con Adrik, ya que había estado fuera con él en ese momento.

Vino conmigo y exigió saber qué estaba pasando.

Dean fue muy informativo, contándonos a ambos lo que había sucedido mientras los guardias y Lev movían el cuerpo de Enrique.

Carina fue con ellos, insistiendo en ayudar con el entierro.

De manera similar a cómo había actuado en nuestra boda, se cerró con una distancia que advertía a todos que se mantuvieran alejados. Incluso a mí.

No quería que la mimaran.

No quería hablar.

No quería un abrazo.

La dejé estar, respetando que claramente sentía la necesidad de involucrarse directamente y ayudar con la muerte de Enrique. Durante el resto del día, me mantuve cerca y supervisé que se mantuviera bien durante todo el entierro y la limpieza.

Era difícil perder a alguien de la familia.

Aunque Enrique era alguien de su Cartel y no alguien dentro de la Bratva, no le guardaría rencor por preocuparse por un corredor que fue golpeado y asesinado.

No parecía haber un vínculo directo entre Carina y el hombre mayor.

No estaba preocupado por que fuera especialmente sentimental por su muerte, pero entendía que no hubiera deseado que sucediera así.

Y ella aclaró que mi suposición era correcta cuando la encontré en el baño esa noche, duchándose y de pie bajo la presión del agua como si fuera reconfortante. Me uní a ella, en silencio, y esperé su reacción.

—Mi hermano lo mató —afirmó, lo más que me había dicho desde que llegué a casa y la encontré sosteniendo el cadáver del viejo corredor.

Asentí, sin estar en posición de discutir con ella.

—Está prestando corredores, está rompiendo el protocolo y arriesgando a los hombres del Cartel por servicios y trabajos que no tienen nada que ver con los intereses de la familia. ¡Está prestándolos!

La abracé, rodeando su cuerpo resbaladizo y desnudo, sosteniéndola cerca. Ella exhaló profundamente y se apoyó en mí.

—Lo envió a ayudar a extraños, probablemente por una mísera suma, y lo mataron.

Acaricié la parte posterior de su cabeza. No necesitaba convencerla de moldear su impresión sobre su hermano. Ella lo estaba poniendo en su lista negra por su cuenta.

—No está haciendo lo que mi padre hubiera deseado —admitió en un tono más suave y culpable.

Me separé para ver su rostro. —¿Tú lo estás?

Frunció el ceño, y me pregunté si había encontrado el conflicto crítico que la estaba molestando tanto.

—¿Crees que estás haciendo lo que tu padre hubiera deseado?

—Sí —tragó saliva con dificultad—. Era inevitable que me casaran, y como mi padre hizo el acuerdo comercial con Dmitri y ambos se veían como aliados, sí, él habría estado orgulloso de ver un matrimonio entre nuestras familias.

Vi cómo realmente lo creía, pero en el fondo de mi mente me pregunté si estaba preocupada por estar defraudando al fantasma de su padre por no estar allí con Arturo para evitar que tomara malas decisiones, decisiones que debilitaban y dañaban la integridad del Cartel.

Antes de que pudiera preguntarle algo más—y tal vez porque intuyó que si le preguntaba algo, sería una pregunta difícil de abordar—ella cerró la distancia entre nosotros y me besó con fuerza.

Presionando sus labios hambrientos contra los míos en un beso desesperado, indicó que estaba bien con que la presa se rompiera entre nosotros.

Si quería desahogar toda su tristeza, ira y frustración conmigo, bien.

Estaba aquí para mantenerla firme. Para darle lo que necesitaba.

Y durante el resto de la noche, eso significaba adorar su cuerpo. Lamérsela hasta que gritara. Introducirle mi polla hasta que gemía. Sentir cómo se deshacía y temblaba mientras la llevaba a múltiples orgasmos entre la ducha y la cama, y luego de vuelta.

Sin embargo, al llegar la mañana, parecía que estaba lista para separar la pérdida de Enrique. Estaba dispuesta a ser más directa en esta investigación sobre lo que su hermano estaba planeando y si seguiría siendo una amenaza contra la Bratva.

Durante el desayuno, con Adrik, Dean y Nikolai acompañándonos, le conté los detalles de la operación que había estado planeando con ellos.

—Es arriesgado —concluyó mientras terminaba su café—. Aceptar un cargamento directamente de Bogotá y evitar su territorio.

Asentí. —Pero no es algo que rompa directamente el acuerdo comercial con él.

Mi intención era desafiar el alcance de Arturo ordenando un cargamento de armas de asalto a los contactos en Colombia.

Aunque el acuerdo entre mi padre y Miguel García había designado al Cartel como nuestra principal fuente de armas, teníamos un entendimiento con las facciones de la guerrilla y el Cartel más al sur de que podíamos pedirles otras cosas específicas según fuera necesario.

—Cierto —dijo Carina—. Pero él se enterará del convoy que viene. Y se preguntará por qué no fue informado de tus intenciones de antemano.

Adrik se encogió de hombros. —Entonces lo sabrá. Y su reacción nos dará más indicios de cómo ve trabajar con la Bratva en este momento.

Nikolai se burló. —Sus reacciones a esta petición sorpresa de armas darán pistas sobre si está trabajando con Gregori.

—Lo pondrá alerta —dijo Carina con una confianza tan directa y franca que me hizo creer que a menudo había intentado mantenerlo alerta—.

Esta operación será más arriesgada solo porque los colombianos traen todo ellos mismos.

No son los corredores más confiables o fiables.

—Torció los labios—. Pero este contrabando será manejable siempre que el lugar de entrega sea explorado de antemano para detectar la presencia de agentes federales que pueda ocurrir cerca de la ciudad.

—Señaló la pantalla de su teléfono, donde estaba viendo el mapa enviado por correo electrónico de la ruta propuesta que se proporcionó con coordenadas cifradas que ella no tuvo problemas en descifrar.

—Supongo que la forma en que abordamos la organización de los planes para esto también debería funcionar a nuestro favor —dijo Adrik.

Asentí. —Eso es lo que busco. —Ayer propuse hacer esta petición apresurada a los colombianos para desconcertar a Arturo.

La naturaleza de último momento y apresurada de este contrabando debería sorprenderlo.

No esperaría que ocurriera un envío cerca de su territorio al sur de la frontera, y podríamos tomarlo desprevenido sobre nuestras intenciones.

Mi objetivo era que esto lo sacara de su zona de confort y lo hiciera cuestionarse con quién era mejor aliarse: con nosotros o con Gregori.

—¿Cuándo nos vamos? —preguntó Carina.

Adrik me lanzó una mirada, pero lo ignoré. Este lugar de entrega sería el más cerca que ella había estado de su villa del Cartel desde que nos habíamos casado. Pero no estaba preocupado. No por que la nostalgia la llevara a alejarse de mí.

—Dentro de una hora.

Aceptaría cualquier presión de mis hermanos para dejarla venir conmigo.

Carina era demasiado experta como para dejarla en casa.

Si algo salía mal en el camino hacia la entrega o en ella, ella sería justo la persona para ofrecer una solución en el momento, bajo la presión de una fecha límite y la restricción de tiempo, porque los envíos siempre eran propensos a obstáculos en el campo.

Desafiar el alcance de Arturo era el primer paso para averiguar si tenía que ser eliminado, pero cuando nos adentramos en el desierto menos de una hora después, me pregunté si también estaba desafiando subliminalmente a Carina.

Esta era la acción inicial para probar cómo su hermano había caído en desgracia, si veríamos al Cartel como un enemigo a eliminar y combatir, o si Arturo podría corregir sus acciones y redimirse por la pérdida de nuestras armas.

¿Me elegirá a mí?

¿O su pasado?

¿Tiene la impresión de que está fallando a su padre y a su memoria?

¿O está dispuesta a avanzar conmigo?

A mitad de camino hacia el lugar, Carina se volvió más alerta.

Yo conducía, siguiendo a Dean en otro coche. Otro vehículo estaba detrás de nosotros, la furgoneta que sería cargada. Ella se sentó más erguida en el asiento del pasajero y frunció el ceño.

—¿Qué pasa?

—Ya hemos pasado dos exploradores.

Fruncí el ceño, enfadado, molesto y asombrado al mismo tiempo. Más tarde, en retrospectiva, apuesto a que la gratitud también encajaría ahí.

—¿Dos exploradores?

—¿Dónde?

No me había dado cuenta de nada, y no era precisamente nuevo en esto.

Cuando empecé como soldado de la Bratva, al igual que mis hermanos y primos, se esperaba que estuviera en primera línea durante un tiempo.

Iba en los trayectos y ayudaba en las transacciones.

Supervisar esta rama de la Bratva no había cambiado nada. Sabía en qué fijarme.

—Ese camión de allí, cerca de la primera gasolinera —informó ella—. Era uno de los del Cártel.

—¿Dónde estaba el otro? —pregunté, concentrándome en la carretera.

—Ese coche averiado que pasamos hace varios kilómetros —miró hacia mí, con preocupación reflejada en su hermoso rostro—. Aunque ese no era del Cártel.

—¿De quién era? —Saber quién estaba ordenando vigilar marcaría la diferencia.

Ella se encogió de hombros. —Independiente, quizá.

En otras circunstancias, parecería exagerado que ella adivinara —basándose únicamente en haberlos pasado— que alguien podría estar colocado como vigía en una ruta de contrabando.

Pero esta era Carina. Según lo que me había contado, Miguel García prácticamente la había entrenado él mismo.

Le había mostrado que era una niña de papá en el sentido laboral.

Ella levantó la mano y se frotó la nuca. —No estoy segura de que sea una buena señal. Si los colombianos no confían en este trato debido a lo repentino de tu solicitud o algo así.

—Infórmaselo a Dean —tenía que estar al tanto de los ojos en esta carretera, y él transmitiría la información al hombre que conducía nuestra furgoneta.

Antes de que terminara de enviar el mensaje, maldijo al pasar otro camión abandonado en la cuneta de la autopista.

Parecía un montón de metal oxidado que había renunciado a seguir avanzando.

Me di cuenta de que fruncía el ceño rápidamente, lo suficiente como para ver qué era lo que realmente le había llamado la atención.

Un hombre estaba al acecho al otro lado del camión. No estaba agachado para arreglar el coche, sino con un teléfono en la mano y una mira en sus ojos.

Estaba vigilando la ruta.

Pero, ¿era Arturo o los colombianos?

Antes, sabíamos que esta parte de México era segura para pasar y hacer negocios. Bajo el mandato de Miguel García, podíamos contar con un amigo en esta zona. ¿Ahora? Con Arturo al mando —y Arturo sin Carina allí para aconsejarle⁠—.

—Esto parece una trampa.

Carina no se opuso, no del todo. —No puede ser una trampa.

Tú iniciaste esto. Tú hiciste la solicitud a los colombianos.

Sí, fue repentino, pero aún legítimo. Aunque la vigilancia en esta ruta sí parece una trampa —captó mi atención por un momento, pausando mientras le contaba a Dean y a los demás sobre las observaciones hasta el momento—.

Podrían estar preparándote para sacar algo de este intercambio.

—Entonces, ¿qué? ¿Tu hermano está alejando a los colombianos de hacer negocios con nosotros ahora? —exigí.

—No lo sé. Me pregunto si se enteró de este envío repentino y quiere frustrarlo —se encogió al admitirlo, como si no fuera una buena noticia compartirla.

—Si es así…

—Quizá solo está intentando ponerse al día con lo que ocurre cerca de su territorio —señaló hacia el parabrisas—. Esta ruta atraviesa este territorio —miró hacia el este, levantando la barbilla—. Todo eso es territorio García. Podría ser que esté siendo diligente con lo que está pasando.

O podría ser que esté intentando provocarnos. Recordarnos que las cosas ya no son tan seguras con él.

Apreté la mandíbula y odié cómo este antiguo aliado podía estar tan interesado en ir en nuestra contra ahora. —Si intenta hacerse con estas armas y redirigirlas…

—Entonces tendrías tu respuesta. Yo también —dejó el teléfono de nuevo en su regazo mientras reanudaba la observación por la ventana—. Sería un hecho que ya no está interesado en ninguna muestra de buena fe entre las familias.

Con lo que dijo Enrique, podíamos especular tanto. Si Arturo estaba saboteando su envío y comprometiendo el intercambio, entonces sería evidencia.

—Quédate cerca de mí —la advertí mientras nos acercábamos al lugar del intercambio. Las coordenadas no estaban muy lejos—. Quédate conmigo por si alguien está planeando hacer alguna tontería.

—Lo sé —asintió, sin mostrar ni un rastro de esa actitud sarcástica que aún conservaba cuando la controlaban o le daban órdenes.

—Quédate justo a mi lado.

Porque no estoy dispuesto a arriesgarme a que te lleven.

Me importaba demasiado y ahora sería un punto débil que podrían usar contra mí.