3 Maksim

MAKSIM

Llegó la mañana del envío, y de inmediato quedó claro que algo no estaba saliendo como lo planeado. Ninguna cantidad de revisión de detalles la noche anterior importó.

Llegué a la mansión para acompañar a Adrik a supervisar la recepción de todas las armas cerca de la frontera.

Un equipo ya estaba preparado para el vuelo y el corto viaje en coche.

Vendría con nosotros una amplia seguridad.

Revisaba habitualmente los grandes envíos para asegurarme de que todo se moviera como debía.

Adrik no necesitaba venir conmigo, pero dado que este era el primer gran envío de armas desde el derrame cerebral de nuestro padre, sospechaba que quería ser visto como el líder y manos a la obra, en caso de que alguien pudiera asumir que no teníamos un líder por el momento.

Mantenerse en el ojo público relativo—al menos en nuestro mundo—era un objetivo inteligente.

Llegué temprano, pero por la expresión en su rostro, mi puntualidad no importaría.

—¿Listo? —le pregunté como saludo al entrar en la mansión.

Me lanzó una mirada gélida. —¿Listo para qué? —preguntó secamente.

Elena hizo una mueca, caminando junto a él. —Buenos días, Maksim.

—Buenos días. ¿Qué está pasando?

—Bueno, eh… —Se mordió el labio y miró a Adrik. Estaba de mal humor, claramente, y ella era su yo habitual, tranquila y tímida. Estaba segura de que eventualmente saldría de su caparazón y sería menos asustadiza y nerviosa, pero en ese momento, algo claramente le preocupaba.

—Estaba revisando algunas cosas en las cuentas esta mañana—esta madrugada, quiero decir. —Se aclaró la garganta y volvió a mirar a Adrik.

—No me digas que hay más tonterías sobre fondos insuficientes para este envío —respondí, sin expresión.

—¡No! —Negó con la cabeza. —No, no. Eso no es. Y eso no puede pasar más. No cuando estoy supervisando la contabilidad y…

No necesitaba recordarme por qué no habría más excusas falsas para que nuestros compromisos comerciales no se cumplieran.

Su padre era quien estaba jugando con las cuentas cuando todavía le hacíamos creer que usábamos Morovov Financials como nuestro proveedor bancario.

Adrik lo había matado, y a menos que John Morovov resucitara de entre los muertos, nadie volvería a meterse con nuestras cuentas.

Elena estaba ahora a cargo de la contabilidad con la ayuda de Sacha e Igor.

Pero algo claramente estaba mal si ambos parecían estresados así.

—El dinero fue movido para el envío de hoy.

Asentí, respetando su deseo de no saber todos los detalles de lo que hacíamos. Ella lo sabía. No era tan ingenua. Pero dormía mejor viendo solo los números y etiquetas en sus hojas de cálculo. Evitarle el hecho de que este envío era de armas no era una concesión difícil de hacer por ella.

—Y fue procesado, pero dentro de los diez minutos de enviar el dinero, fue devuelto. —Hizo una pausa, haciendo otra mueca mientras intentaba procesarlo.

—¿Por qué? —Miré de ella a mi hermano, y luego de nuevo a ella.

Ella se encogió de hombros.

—Tomaron el dinero y lo devolvieron inmediatamente —dijo Adrik.

Sacudí la cabeza, sin entender. —¿Querían que lo enviaran a una cuenta alternativa o algo así?

—Nunca me ocupé de los mecanismos intrincados del aspecto bancario de lo que hacíamos.

Delegar esas tareas a las personas o proveedores de servicios adecuados era cómo mi padre mantenía nuestro imperio rentable como una máquina bien engrasada.

Solo sabía que se encargarían de que las cosas se hicieran.

—No. —Elena negó con la cabeza. —Sacha ha estado investigando eso y contactando a los, eh, los…

—Cártel —terminó Adrik por ella. —Ha estado tratando de contactarlos, y nadie del grupo García responde.

Suspiré, alcanzando mi teléfono y listo para intervenir y preguntar qué demonios estaba pasando. Él levantó la mano, sin embargo, haciéndome detenerme. —Eso no es todo.

Entorné los ojos, preparándome para más problemas.

Justo entonces, Viktor y Lev entraron en la casa, uniéndose a nosotros. Viktor sacudió la cabeza, frunciendo el ceño mientras se acercaban. —Dean acaba de llamar. —Se dirigió a mí, pero cedió ante Adrik antes de abrir la boca para hablar.

Adrik se aclaró la garganta y le lanzó una mirada de advertencia. —¿Elena?

Ella asintió y retrocedió. —Claro. Eh, sí. Iré. Estaré en mi oficina si me necesitan. Pero a partir de ahora —dijo, frunciendo el ceño hacia mí—, no se ha cobrado dinero por este envío.

Nos movimos al exterior bajo la dirección de Adrik. Probablemente quería evitar subir a su oficina, que estaría más cerca de Elena. Si estaba tratando de mantener las cosas fuera de su alcance auditivo, salir al porche era más rápido.

—Dean llamó —repitió Viktor. —El envío ha sido comprometido.

—Mierda. —Me di la vuelta por un segundo y fruncí el ceño. —¿Cómo? ¿Cuándo?

—Las armas nunca llegaron a nuestro punto de entrega —dijo Lev.

Fruncí el ceño. —¿Por qué? Es el mismo que siempre hemos usado con García.

—El Cártel García era una vieja alianza y un sólido socio comercial.

Mi padre había organizado el lucrativo acuerdo comercial con Miguel García cuando yo era solo un niño.

—¿Están jugando con nosotros porque nuestro padre ya no está al mando y él está tomando el control? —Compartí una mirada con Adrik.

—No —se encogió de hombros Viktor—. Al menos, no por lo que puedo ver.

—Dean está en el punto de entrega —dijo Lev.

Asentí con la cabeza. —Sí. Lo mandé allí temprano, por si acaso.

A veces, la logística de pasar cosas por la frontera debía ser flexible.

Las entregas podían ocurrir antes o después de lo esperado.

La presencia de la patrulla fronteriza y de cualquier agente federal en la zona sensible entre los países convertía el momento exacto de los envíos en una variable impredecible.

Pero eso no era nada nuevo. No estábamos probando esto como si fuera la primera vez.

—Y no ha visto señales de los corredores de García —añadió Lev.

—En cambio —dijo Viktor—, los han visto más al este. Van a entregar las armas que queríamos al Cartel de Hernández.

—¿Qué? —Mi ira y frustración se convirtieron en un torbellino de furia—. ¿Están hasta el cojón en Texas?

—Dean envió a un par de hombres a investigar. Todavía están en camino, pero parece que García cambió algo en el último momento. Está enviando nuestras armas al grupo de Hernández en Texas.

¿Qué coño?

¿Qué cojones?

Caminé de un lado a otro, intentando procesar y encajar esta nueva información lo más rápido posible.

Cualquier cambio en la entrega debería habérmelo comunicado a mí, con antelación.

Acababa de revisar los mensajes y correos electrónicos que tenía con el enlace de García.

Todo estaba listo para seguir según lo planeado.

Que Arturo García decidiera de repente cambiar el lugar de entrega y dar las armas que esperábamos a un cartel rival no tenía sentido.

—Debe ser algún tipo de error o algo⁠—

—No —corté la suposición de Lev—. Esto no es un maldito error.

Todo estaba planeado. No hay nada nuevo o diferente en esto.

Hemos comprado armas a los mexicanos demasiadas veces para contarlas.

Nuestro padre hizo negocios tanto con Miguel como con Arturo García.

Nada debería haber cambiado en este envío.

—Dudo que esto sea algo tan simple como un maldito error.

Adrik captó mi atención, observándome de cerca. —¿Qué crees que es, entonces?

—Huele a maldita sabotaje. Como si estuviera tramando algo, renegando de un trato estándar por el que ya hemos pasado antes.

Adrik se pasó una mano por la cara, sin perder su mirada impasible. Un golpe de culpa me invadió al pensar que estaba confiando en mí para que esto saliera bien. Lo estaba defraudando.

—Claramente es un problema del remitente —dije, apartando la culpa y centrándome en resolver esto—. Tenemos el dinero. Ellos lo aceptaron. No hay ningún fallo por nuestra parte.

—Quizá lo haya —dijo Viktor—. Quizá iban a llevar las armas como estaba planeado, pero ocurrió algo cerca de la frontera.

Otra vez con las preocupaciones por los federales.

Ya me lo había mencionado anoche. Preocuparse por los federales era algo que siempre tendríamos que hacer, pero cualquier aumento de presencia de agentes federales en la frontera no era algo que el Cartel de García o nuestros corredores no pudieran manejar.

—Si tuvieron que desviarse temporalmente, bien —dije—. Pero ¿terminar con los Hernández y darles las armas a ellos? No. Algo está mal con esto.

Más que nada, las lealtades deberían haberse mantenido firmes. Los García hacían negocios con nosotros para que pudiéramos distribuir en la costa oeste. Si estaban llevando armas hacia Texas, lo que significaría distribución hacia la costa este, tenían que tener un acuerdo completamente diferente.

Mi teléfono sonó, cortando cualquier comentario adicional.

Al ver que era Dean, me apresuré a contestar. Él era mi hombre de confianza para este envío.

—¿Qué está pasando? —exigí. Insistiría en que cada uno de los hombres bajo mi supervisión directa me contara todo, todos los hechos tal como se revelaban.

—Los cabrones cambiaron los planes. En el último momento —respondió Dean. Los sonidos distantes del tráfico en la autopista llenaron el fondo de su lado—. García decidió cambiar los lugares y aquí no tenemos nada.

—¿El Cartel de Hernández recibió el cargamento? —pregunté.

—Sí. Los muy cabrones lo consiguieron. —Maldijo pero se controló rápidamente, demasiado bueno bajo la presión de su trabajo para dejar que sus emociones lo dominaran—. Tengo un explorador escondido cerca de su punto de entrega. Tienen nuestro cargamento.

—¿Hubo algún problema con los federales o la patrulla fronteriza? —pregunté.

—No. Nada más de lo esperado. Es como si ni siquiera hubieran planeado venir hacia el norte como de costumbre. Se fueron por la Ruta Veinte, y debieron partir ayer para el viaje diferente.

¿Qué demonios?

¿Por qué nos estás jodiendo?

Arturo García debía tener alguna razón para cambiar los planes que terminara con nuestro cargamento de armas llegando a territorio enemigo. Mientras que el Cartel de García eran socios y asociados antiguos en el comercio, el Cartel de Hernández definitivamente no era amigo de la Bratva.

Una idea me golpeó casi al instante, pero no me gustaban las implicaciones.

Arturo García sabía que éramos buenos para el dinero y un socio sólido. Pero algo más debió motivarlo para cambiar sus planes de repente.

No algo, sino alguien.

Compartí una mirada con Adrik, convencido de que su cerebro funcionaba igual que el mío, de modo que llegaría a la misma conclusión.

¿Hay alguien más compitiendo con nosotros? ¿Otro poder intentando sacarnos de esta operación de contrabando probada y comprobada?

Solo un nombre vino a mi mente.

La mera idea de que mi tío interfiriera en nuestros negocios —de nuevo— me enfureció.

—Voy a reunirme con él —les dije a todos. Dirigí mis intenciones hacia Adrik, pero todos podrían ayudarme como consideraran oportuno—. Arturo García me debe una explicación por este cambio de último momento.

Y si no me convencía de que la relación entre su cartel y nuestra Bratva seguía en buen estado, pronto aprendería la lección de lo que sucede cuando alguien es designado como nuestro enemigo.