Capítulo 109 — El último intento de apoderarse del trono #2

Jonas Lane intentó escapar por una puerta lateral.

Rowan lo derribó contra el suelo. Su estuche de documentos contenía doce órdenes militares ya estampadas con sellos antiguos: Arrestar a Cassian y Ella.

Tomar el control de la residencia de los niños.

Congelar los puertos de Belmont. Obligar a Hurst a pagar el ejército del nuevo rey.

Ordenar a todas las fuerzas reales restantes marchar sobre la capital.

También había un plan relativo a Ella: Conservar su título de duquesa.

Retirar su sello y su autoridad independiente de firma.

Transferir el sistema de contratos civiles a la nueva Casa Real.

Colocar a Adrian y Elliot bajo tutela real.

Ella seguirá encargándose de los banquetes, las obras de caridad y la imagen pública de la corte.

Después de leer el documento en el salón administrativo del antiguo Palacio, Ella solo dijo:

—Al menos nunca han cambiado de opinión.

Helena estaba a su lado.

—Creían que aceptarías una posición lo bastante atractiva.

—Porque siempre han confundido la posición con el poder.

La línea para la firma de Julian seguía en blanco.

Ella ordenó sellarla por separado. Ese detalle debía permanecer en el registro.

Había sido un candidato utilizado por adultos.

No era un recipiente en el que pudieran depositar todos los delitos solo porque le habían puesto una corona falsa en la cabeza.

Al amanecer, todas las operaciones armadas habían terminado.

Al mismo tiempo, concluyó el procedimiento de nuevo sellado del Consejo.

Bajo registro público, las tres partes retiraron las cerraduras exteriores antiguas y colocaron tres nuevas, numeradas.

Las nuevas llaves se repartieron entre un juez de la ciudad, el testigo elegido conjuntamente por las nueve casas y el secretario principal del Consejo.

Ninguna parte podía abrir sola la caja de la corona.

Quienes dejaron de luchar fueron registrados o detenidos.

Quienes siguieron resistiendo murieron. Alaric, Grant y los principales comandantes militares estaban muertos.

Entregaron a Jonas al tribunal penal de la ciudad.

Cassian no lo mató inmediatamente. Su testimonio aún era necesario para esclarecer los fondos, los testimonios falsos y las órdenes militares regionales.

Entre los representantes de la ciudad habían muerto un representante bancario y un secretario de peticiones.

Varios representantes, secretarios y guardias estaban heridos.

Las puertas del Consejo estaban destrozadas.

Fuera de la puerta oeste quedaban flechas rotas y sangre.

Pero el ejército del Norte no había ocupado ningún almacén civil, banco ni vivienda corriente.

Los jueces de la ciudad realizaron primero la audiencia preliminar de Julian.

Las pruebas establecieron que no había participado en la planificación de los asesinatos.

No había participado en la preparación de los testimonios falsos.

No había firmado ninguna orden militar. Y no había completado el juramento final dentro de la capilla.

La comisión provisional de selección restablecida convocó entonces una reunión pública de emergencia.

Los puestos cuyos representantes ya no podían servir se cubrieron con suplentes previamente registrados por las instituciones originales, conforme al procedimiento aprobado el vigésimo día.

Los titulares y los suplentes activados legítimamente votaron juntos.

Diecisiete a favor. Cuatro en contra. Dos abstenciones.

Julian fue excluido de la selección actual.

La razón no era su linaje. Tampoco debía asumir la responsabilidad penal de los adultos.

Las principales organizaciones que apoyaban su candidatura habían destruido la selección mediante asesinatos, testimonios falsos y una toma armada.

Por tanto, su candidatura ya no tenía independencia ni legitimidad.

Julian conservó su nombre, su propiedad privada y la protección básica de su sustento.

Hasta que se estabilizara el nuevo orden, viviría en una residencia neutral dispuesta por los jueces de la ciudad. Antes de marcharse, miró hacia Cassian.

—Te elegirán.

—Todavía no.

—Pero todos te tienen miedo.

—El miedo no es un voto.

—¿Te importa?

—No.

—Entonces ¿por qué entraste?

Cassian miró hacia Ella.

—Alguien me exigió seguir el procedimiento.

Ella no lo negó. Julian guardó silencio un rato.

—¿Ella no te tiene miedo?

—Lo tenía —respondió Cassian.

—¿Y ahora?

—Puedes preguntárselo.

—Me da miedo que tome una decisión estúpida. Por eso sigo a su lado y lo vigilo —dijo Ella.

Julian no pareció comprenderlo del todo.

Los jueces se lo llevaron. Cassian no regresó a la residencia ducal hasta muy entrada la noche.

No entró de inmediato en el ala este. Se lavó las manos en la antesala.

Se cambió el uniforme militar manchado de sangre.

Incluso dejó las botas fuera. Ella estaba sentada en la alfombra del cuarto de los niños.

Adrian descansaba contra un cojín blando.

Elliot estaba junto a sus piernas. En cuanto entró Cassian, Adrian extendió los brazos.

Cassian lo levantó. El niño le agarró el cuello de la camisa.

Después pegó la cara a su pecho. Elliot observó un rato.

Luego también levantó lentamente los brazos.

Era la primera vez que los extendía hacia Cassian con tanta claridad. Cassian se detuvo.

—¿Qué quiere?

—A ti —dijo Ella—. ¿Puedes sostener a los dos?

Cassian pasó a Adrian a un lado. Después se inclinó y levantó a Elliot con el otro brazo.

Un niño a cada lado. El movimiento no era del todo hábil.

Pero era firme. Adrian agarró sus botones.

Elliot se apoyó al otro lado y observó la mano de su hermano.

Ella se levantó. Vio un rastro de sangre que Cassian no se había limpiado detrás de la oreja. Lo limpió con un pañuelo.

—¿Tuya?

—No.

—Entonces no dejes que los niños la toquen.

—Sí.

—El Consejo sigue esperándote.

—Que esperen.

—Acabas de poner fin a un golpe de Estado.

—Precisamente por eso deben esperar.

Ella lo miró. La expresión de Cassian no se había suavizado. Si Alaric volviera a estar ante él con una espada, volvería a matarlo. Pero tenía a los dos niños en brazos. No había entregado a ninguno.

—La comisión de selección ha fijado la votación final para el mediodía dentro de tres días —dijo Ella—. El día veinticinco.

Cassian frunció el ceño.

—¿Por qué esperar otros tres días?

—Para designar a los suplentes. Verificar las pruebas de anoche. Y permitir que los representantes heridos que aún puedan decidir elijan si asistirán en persona.

—Ya han demorado bastante.

—Por eso no habrá más retrasos después del día veinticinco.

Adrian agarró de repente la manga de Elliot. Elliot frunció el ceño. Cassian bajó la mirada y les separó las manos.

—No le quites las cosas.

Ella se rió.

—Has empezado a ocuparte de una guerra más difícil.

Cassian miró a sus hijos.

—Al menos no tienen ejércitos.

—Todavía.

Cassian alzó los ojos hacia ella.

—Más vale que no les prepares ninguno.

—Solo preparo almacenes y cuentas.

—Eso ya es bastante peligroso.

Fuera del ala este seguían llegando documentos.

Había que volver a sellar el antiguo Palacio.

El Consejo necesitaba reparaciones. Debían confirmar a los votantes suplentes.

El Imperio esperaba al otro lado de las puertas su próxima decisión.

Cassian siguió sosteniendo a los dos niños. Hasta que volvieron a estar tranquilos.