Capítulo 100 — El trono vacío #2

Durante la segunda hora, Hurst propuso un consejo de regencia financiera formado por cinco grandes casas.

Durante la tercera, Helena propuso una asamblea provisional de un año y exigió conservar un puesto desde el que supervisar el traspaso de los archivos y la administración del Palacio.

No podía participar en la selección del gobernante.

Pero no pensaba permitir que las otras casas monopolizaran el sistema palaciego que ella había entregado.

Belmont se negó a nominar a un emperador.

Exigió autonomía permanente para los puertos, el transporte marítimo y las rutas comerciales del Sur bajo el nuevo orden.

Otras tres casas propusieron por separado parientes lejanos, herederos adultos o aliados militares.

Todas creían que, una vez vacío el trono, debían recibir al menos una parte de lo que había estado bajo él.

Discutieron en el Consejo durante dos días enteros.

Cassian no se nominó. Solo emitió una declaración militar provisional: El ejército del Norte mantendrá el orden en la capital durante treinta días.

No entrará en viviendas privadas. No requisará almacenes civiles.

No alterará los contratos comerciales existentes.

Al término de treinta días, el Imperio deberá determinar quién asumirá la responsabilidad del ejército, las deudas, los cereales, los caminos y la ley.

Ella informó a toda persona que presentara una propuesta: Cualquier plan que busque el apoyo del sistema civil de Valerius, los bancos y los representantes comerciales deberá responder primero a cuatro preguntas.

¿Quién paga las deudas militares existentes?

¿Quién garantiza que las rutas civiles no volverán a ser requisadas?

¿Quién asume las deudas que dejó la antigua Casa Real?

¿Quién puede hacer que los ejércitos ya movilizados por todo el Imperio dejen de ocupar los territorios de los demás?

El niño de doce años propuesto por Severn no podía responder ninguna.

Hurst podía diseñar un plan de deuda, pero no poseía un ejército capaz de imponerlo.

Helena conocía la administración del Palacio, pero ningún territorio le entregaría sus soldados.

Belmont podía restablecer los puertos, pero se negaba a responsabilizarse de todo el Imperio.

Las otras casas ni siquiera podían garantizar que sus vecinos aceptaran el resultado.

Querían la corona. Nadie quería hacerse cargo primero de las deudas que acompañaban al trono.

Mientras tanto, la capital comenzó a recuperarse.

Los primeros carros de cereales entraron en la ciudad mediante el sistema de registro civil de Ella.

Los campamentos reales no los detuvieron.

Las tropas del Norte tampoco los requisaron.

Dos días después, los carros de carbón volvieron a entrar en el distrito norte.

El tercer día comenzaron a reabrir los comercios cerrados durante la paralización del mercado.

El cuarto, los soldados reales verificados empezaron a abandonar la capital por rutas registradas.

Algunos decidieron quedarse. No querían incorporarse al Norte.

Solo estaban dispuestos a custodiar las puertas, los almacenes y los mercados de cereales bajo la autoridad militar provisional de Cassian.

Sus solicitudes decían: Hasta que se determine un nuevo gobernante, el solicitante seguirá aceptando el mando militar provisional de Valerius.

La primera petición conjunta no llegó de la nobleza.

Llegó de comerciantes de cereales, conductores, herreros y soldados retirados del distrito norte de la capital.

No exigían que Cassian se convirtiera en emperador.

Solo exigían: El ejército del Norte no debe retirarse antes de que el orden esté asegurado.

La segunda petición llegó de los trabajadores portuarios.

La tercera, de representantes de doce distritos de la ciudad.

La cuarta, de familias que habían perdido parientes durante las requisas de cereales del ejército real.

La redacción se parecía cada vez más: Ningún niño de una rama colateral incapaz de controlar el ejército.

Ninguna regencia noble capaz únicamente de discutir mientras los cereales no entran en la ciudad.

Conservar el mando militar provisional de Valerius y el sistema de suministro civil y contratos de la duquesa.

Aparecieron declaraciones similares fuera de la capital.

Las ciudades del río Gris reconocieron las órdenes militares provisionales de Cassian.

Algunas partes del Oeste solicitaron seguir utilizando los números de contrato de Ella.

Las ciudades del Sur que dependían del transporte marítimo de Belmont declararon: Ningún nuevo gobernante podrá anular las normas actuales de transporte civil.

No era una adoración repentina. Muchas personas seguían temiendo a Cassian.

Sabían que ejecutaba públicamente a los oficiales que se negaban a obedecer.

Sabían que su ejército no era una fuerza benévola de auxilio.

Pero también habían visto que permitía regresar a casa a los soldados que entregaban las armas.

Que no se apoderaba de las mercancías de los comerciantes de cereales.

Que su ejército no había saqueado los comercios al entrar en la capital.

Y que, al menos, aún había alguien que hacía cumplir los documentos de Ella.

Dentro del Consejo, las casas seguían discutiendo qué familia merecía el trono.

Fuera, la exigencia se unificaba cada vez más.

Terminar la guerra. Mantener abiertos los caminos.

Hacer entrar cereales en la ciudad. Que Valerius se quedara.

Al anochecer del séptimo día, Benedict llevó doce nuevas peticiones de ciudades a la cámara del consejo.

Dentro, las casas aún discutían sobre linajes, puestos de regencia y privilegios futuros.

Ella las leyó primero. Después se las entregó a Cassian.

Él estaba de pie bajo el trono vacío. No se había sentado en él.

La corona seguía sellada dentro de la caja negra que había sobre la mesa. Cassian terminó la última petición.

—¿Quieren que me siente allí?

Ella miró hacia el trono vacío.

—Quieren a alguien capaz de asegurar que haya un mañana.

—¿Qué diferencia hay?

—En este momento, ninguna.

La antigua Casa Real había caído. Aún no se había elegido un nuevo emperador. Pero, desde aquel día, cuando el Imperio esperaba su próxima orden, cada vez menos personas miraban hacia el trono vacío. Comenzaban a mirar hacia Cassian.