Capítulo 84 — Más de un lugar

Cassian regresó a la capital dos días antes del plazo de seis semanas.

No hubo desfile triunfal ni trompetas. Ningún cadáver de los Graymont siguió al convoy.

Trajo el sello principal de los Graymont, la segunda carta original de alianza, diecisiete cajas de libros contables, dos escribientes de alto rango que no habían figurado en la lista de ejecuciones de aquel día y ciento veintisiete armas con numeración del Arsenal Real que no figuraban en ningún registro contable oficial.

Los dos escribientes habían elaborado registros de pagos, movimientos de vehículos y vías de contacto entre casas.

No habían firmado los documentos de alianza falsificados. No tenían mando militar.

Pero habían gestionado a quién pagaban los Graymont, qué intermediarios recibían documentos y qué vehículos transportaban armas.

No los ejecutarían en público. Al menos, no antes de que explicaran cada pago, copia y registro de transporte.

Las armas restantes seguían selladas en el depósito real de transferencia del Oeste.

Los guardias del Norte destinados allí por un plazo fijo las custodiaban conjuntamente con los encargados locales del registro.

Las ciento veintisiete muestras llevadas a la capital solo servían para verificar números, orígenes y registros de transporte ausentes.

No las llevaron a la residencia ducal. Todo quedó sellado en un almacén Valerius.

Enviaron a los dos empleados al viejo edificio del oeste.

Ella recibió la noticia después de su segundo descanso de aquella mañana.

Se acercaba a las treinta y cinco semanas de embarazo.

Durante la ausencia de casi seis semanas de Cassian no había sufrido otro sangrado abundante.

Sin embargo, su abdomen había crecido más deprisa de lo que Elena esperaba.

Los movimientos del bebé también se habían vuelto cada vez más extraños.

A veces el lado derecho se elevaba claramente mientras aparecía otro empujón a la izquierda.

Otras veces, la parte alta y la baja del abdomen se tensaban casi al mismo tiempo.

Elena la había examinado repetidamente. Nunca había dado una respuesta definitiva.

Cassian no fue primero a Palacio. Tampoco se reunió con el emisario real que esperaba en el despacho principal.

Se limpió el agua de lluvia, el polvo y la sangre, se cambió de ropa y solo entonces entró en el ala este. Ella leía un comprobante de transporte de los Belmont en el sofá. No alzó la vista enseguida cuando se abrió la puerta.

—Dos días antes.

—Sí.

—¿Te hirieron?

—No.

—¿Rowan?

—Una herida en el brazo.

—¿Los demás?

—Benedict tiene la lista.

Solo cuando Cassian se acercó, Ella vio un corte superficial con costra en el lado derecho de su mandíbula.

—¿Eso no cuenta como una herida?

—No afecta a nada.

—Tu definición de herida siempre ha sido imaginativa.

Cassian se sentó frente a ella. Habían pasado casi seis semanas separados. Él no la abrazó. Ella no extendió la mano hacia él. Pero el silencio de la habitación era distinto del silencio anterior a su partida. Ya no se parecía a una puerta cerrada deliberadamente.

—¿Qué pasó con los Graymont? —preguntó Ella.

—El marqués y los dos hijos están muertos. Desarmaron a los soldados rasos.

—¿Los lugares que rodeé?

—Siguen en pie, salvo la armería.

—¿Quemada?

—Sí.

Ella lo miró.

—¿Y la residencia?

—En pie. Aún estábamos sacando los libros contables.

Ella rió suavemente.

—Muy práctico.

Cassian dejó una lista ante ella. Llevaba los sellos de tres casas.

Todas habían respondido al intento de alianza de los Graymont.

Ninguna había prometido tropas formalmente.

Pero habían preguntado por separado si Cassian ya había aceptado.

Si el emperador destituiría a August. Si el Oeste podía proporcionar armas.

—¿Piensas ocuparte de ellas? —preguntó Ella.

—Primero las escucharé.

—¿En privado?

—Sí.

—¿Y habrá detenciones?

—Depende de la explicación.

Ella dio un golpecito en la lista.

—¿Alguna afecta a mis contratos?

—Una tiene dos barcos en el registro de alquileres de los Belmont. Las otras dos no.

La habitación quedó en silencio un instante después de aquellas palabras. Cassian la miró. Ella le devolvió la mirada. Antes, él habría terminado ahí. Esta vez continuó.

—Todavía no tiene nada que ver contigo.

—Si sus respuestas afectan a los caminos de la capital, a tus proveedores o a la seguridad del bebé, te lo diré.

Los dedos de Ella se detuvieron en el borde de la lista.

—Al menos no terminaste después de la primera frase.

—No.

—¿La guerra te enseñó a expresar ideas completas?

—No.

—¿Entonces qué lo hizo?

—Tú lo exigiste.

El acuerdo privado de seguridad que habían firmado seguía vigente.

Toda amenaza que afectara a la cocina de Ella, a sus médicos, carruaje, visitantes o seguridad personal exigía que Cassian le diera información suficiente.

No tenía que entregarle un informe militar completo.

Pero no podía dejarla sin nada más que «no tiene nada que ver contigo».

—¿Cómo piensa explicar la Corona tu derrota de los Graymont? —preguntó Ella.

—Al principio pretendían anunciar que reprimí la rebelión bajo autoridad real.

—¿Lo aceptaste?

—No.

—¿Y ahora?

—Dicen que moví tropas al Oeste sin autorización y ejecuté ilegalmente a un marqués.

Ella bajó la lista.

—Si admiten que reprimiste la rebelión, admiten que el ejército real era incapaz.

—Si te acusan de exceder tus atribuciones, parece que defienden a los Graymont.

—Sí.

—Los has hecho quedar como tontos.

—Era uno de los objetivos.

—¿Y el otro?

—Los Graymont ya no están.

El emisario real esperó tres horas completas en el despacho principal.

Al final se marchó únicamente con extractos de los libros contables, una lista de números de armas y una copia de la segunda carta de alianza facilitados por Cassian.

Todos los originales quedaron en manos de los Valerius.

Helena sostenía que primero debía establecerse el hecho de la rebelión abierta de los Graymont.

August exigía el sello principal, los libros contables originales y todas las muestras de armas llevadas a la capital.

La respuesta de Cassian contenía una frase: La Corona puede explicar primero por qué tres mil soldados reales esperaron casi un mes en una guarnición central llevando dos órdenes contradictorias.

Elena entró en el ala este aquella noche.

Cassian no se marchó mientras ella examinaba el abdomen de Ella.

Cuando Ella se acostó boca arriba, la forma era mucho más pronunciada que varias semanas antes.

Elena permaneció largo rato en el lado derecho.

Después pasó a la parte inferior izquierda.

El bebé se movió en ambos lugares casi simultáneamente.

Elena volvió a examinarla. Esta vez tardó más que antes.

—¿Qué pasa? —preguntó Ella.

—Su abdomen es más grande de lo habitual en esta etapa para un solo bebé.

—Puede ser simplemente un bebé grande.

—Sí.

—Y los movimientos proceden de más de un lugar.

—Un bebé se mueve.

—Sí.

Elena no se apresuró a concluir.

—Sospecho que podría haber más de uno.

Cassian preguntó de inmediato:

—¿Dos?

—Es posible.

—¿Por qué no lo descubrió antes?

Elena lo miró.

—Porque no puedo ver dentro de ella. Un bebé puede cambiar de posición con frecuencia. Dos también pueden ocultarse entre sí. No puedo prometer nada antes de que nazcan.

Cassian guardó silencio durante mucho tiempo. Tanto que Ella empezó a preguntarse si no le gustaba la respuesta.

—¿No te alegra? —preguntó.

—No es eso.

—¿Entonces qué es?

—Estoy recalculando.

—¿Qué?

—Guardias, habitaciones, médicos y documentos sucesorios.

Ella rió en voz alta.

—Y nodrizas, ropa y dos camas.

—Dormirán en la misma habitación.

—Al principio.

—Después también.

—¿Piensas tenerlos juntos toda la vida?

—Es más fácil vigilarlos.

Estaba contento. Cassian expresaba su alegría como si estuviera rediseñando una fortaleza.

Calculaba puertas, ventanas, personal, rutas y todas las normas sucesorias de las que pudieran aprovecharse.

Solo después se permitía reconocer que aquello era alegría.

Cuando Elena se marchó, el bebé —o los bebés— volvió a moverse.

Cassian puso la mano en el lado derecho del abdomen de Ella.

Casi enseguida recibió un empujón. Un instante después se movió también el lado izquierdo. Su mirada cambió visiblemente.

—Dos.

—Elena solo ha dicho que es posible.

—Hay dos.

—¿Desde cuándo eres médico?

—Esas dos cosas no están en el mismo sitio.

—Ellos —corrigió Ella.

Cassian alzó la vista.

—¿Crees que son niños?

—Solo creo que no se debe llamar cosas a los bebés.

Él volvió a bajar la mirada. Los dos movimientos se repitieron, separados por apenas unos segundos.

—Los dos deben vivir —dijo.

Seguía sonando como una orden. Ella no le recordó que los bebés por nacer no podían obedecerlo.

—Yo también lo espero.

Cassian no regresó al dormitorio principal.

Permaneció en la antesala del ala este y trabajó con los libros contables de los Graymont.

Ella lo sabía. No pidió a nadie que lo hiciera marcharse.

Cerca de la medianoche, despertó cuando su abdomen se tensó de repente.

Al principio se parecía a las contracciones ocasionales que había sentido antes.

Elena le había dicho que podían ocurrir contracciones irregulares al final del embarazo.

Esta vez no desapareció pronto. Menos de un cuarto de hora después de terminar la primera oleada, llegó otra.

Ella abrió los ojos. Nell encendió de inmediato la lámpara junto a la cama.

—Llama a Elena —dijo Ella.

Cuando se incorporó un poco, sintió aquella tibieza familiar.

No había mucha sangre. Había suficiente para reconocerla.

La puerta de la antesala se abrió casi al mismo tiempo.

Cassian ya estaba en la entrada del dormitorio.

Esta vez no preguntó primero por la comida, las medicinas ni quién había entrado en el ala este. Solo miró a Ella.

—¿Ha empezado?

Elena llegó y examinó tanto el abdomen como el sangrado. Las contracciones no habían cesado. Los intervalos seguían siendo irregulares. No anunció de inmediato un trabajo de parto. Solo dijo:

—Puede estar empezando.

Ella se acercaba a las treinta y cinco semanas.

Si de verdad eran dos bebés, no sorprendía que el parto empezara tan pronto.

Seguía siendo peligroso. Fuera de las ventanas, la capital acababa de aquietarse tras la caída de los Graymont.

Dentro del ala este había empezado otra guerra: una que ningún ejército podía resolver.