Capítulo 69 — La lista se adelantó

Al tercer día de la tregua, Rowan llevó tres informes.

El primero procedía del Colegio Real de Médicos.

Alguien que afirmaba actuar en nombre de la Comisión de Beneficencia había solicitado los antecedentes profesionales de Elena Fehr de los últimos cinco años.

Preguntaban en qué casas nobles había entrado últimamente y si tenía experiencia atendiendo embarazos y partos.

El segundo procedía de las caballerizas ducales.

Un hombre que decía ser empleado de la Oficina Real de Transportes había ofrecido veinte monedas de oro por información sobre los carruajes recientes de Ella, sus rutas habituales y la duración de sus paradas.

El jefe de las caballerizas rechazó el dinero.

Dejó constancia de las monedas, del aspecto del hombre y del nombre falso que había utilizado.

El tercer informe concernía a tres tiendas que abastecían regularmente al ala este.

Empleados de la Oficina de Compras de Palacio, alegando una revisión fiscal, habían exigido copias de los pedidos de los dos últimos meses.

El vino dulce que Ella solía beber no se había vuelto a pedir desde hacía varias semanas.

Habían aumentado la leche, la miel, la fruta en conserva y las hierbas suaves.

La Corona no había accedido a las cuentas internas de la Casa Valerius.

Estaba armando una imagen incompleta a partir de los proveedores externos.

Cada dato podía explicarse por separado.

Juntos, solo apuntaban a una conclusión.

La Corona sospechaba que Ella estaba embarazada.

Y buscaba confirmarlo. Rowan estaba frente al escritorio del despacho principal.

—El plan original era seguir el próximo pago de Sever Lundell.

Cassian no dijo nada. Ya habían identificado a Sever como visitante habitual de Saint Orison durante muchos años.

Llevaba fondos reales, preguntaba por los libros contables desaparecidos y había participado en comprobar si Ella y Cassian realmente dormían separados.

Cassian no lo había capturado de inmediato.

La posición de Sever era lo bastante elevada como para que seguir vigilándolo pudiera acercarlos a quien autorizaba aquel trabajo en el centro del poder real.

—Se espera la próxima transferencia dentro de veinte días —dijo Rowan—. Si lo capturamos ahora, sus superiores podrían cortar todas las vías que quedan.

—Adelanta la lista.

Rowan alzó la vista.

—¿Toda?

—Todos los que puedan llegar a la residencia, a la médica, a las cocinas, a las caballerizas o a su carruaje.

—Pensábamos esperar al menos otro mes.

Cassian miró los tres informes. Antes podía conceder otro mes a los agentes reales.

Cada movimiento revelaba más nombres, cuentas y sellos.

El riesgo se había mantenido dentro de los límites que aceptaba.

Ahora era distinto. El bebé se había movido bajo su mano.

Cassian no permitiría que la Corona se acercara a él para apostar si lograría detenerla a tiempo.

—Esta noche —dijo.

Rowan no discutió más.

—¿Sever vivo?

—Al principio.

—¿Y los demás?

—Conserva a los útiles.

—¿El resto?

Cassian pasó otra página.

—Ya sabes.

Aquella tarde, Cassian fue al ala este. Ella examinaba las muestras de mineral de la Casa Severn.

Los movimientos del bebé aún no seguían un ritmo previsible.

Pero ella se había acostumbrado a descansar una mano sobre el abdomen en los momentos tranquilos, esperando algún movimiento ocasional. Cassian permaneció de pie.

—La Corona está investigando a Elena.

Ella alzó la vista.

—¿Hasta dónde?

—Sus antecedentes profesionales y sus pacientes recientes.

—¿Qué más?

—Tu comida y las rutas de tus carruajes.

Ella cerró el informe.

—¿Lo saben?

—Están confirmándolo.

—¿Qué vas a hacer?

—Impedir que continúen.

Lo dijo con calma. Ella comprendió qué significaba.

—¿Cuántas personas?

—Eso no te concierne.

—¿Afectará a mi cocina, a mi médica o a mis reuniones?

—Revisarán otra vez la cocina.

—¿Elena?

—Se queda aquí por ahora.

Ella frunció el ceño.

—Tiene otros pacientes.

—Pueden buscar otro médico.

—Es mi médica.

—También es la persona a la que están investigando.

Cassian dejó una de las solicitudes interceptadas sobre el escritorio. Ella la leyó. No se negó de inmediato. Ese era el límite que habían negociado tres días antes. Debía mostrarle una amenaza concreta. Lo había hecho.

—Elena puede alojarse en una de las habitaciones exteriores del ala este —dijo Ella—. Ella decide cuánto tiempo.

—Al menos hasta que nos hayamos ocupado de este grupo.

—Sus registros siguen fuera de la oficina militar.

—Bien.

—Nada de interrogatorios dentro de la residencia.

Cassian la miró.

—¿Por qué?

—No quiero caminar por un suelo manchado de sangre.

—La alfombra se puede cambiar.

—He dicho que aquí no.

—Mmm.

—Y no utilices mi sello ni a mi personal doméstico para atraerlos.

—No lo haré.

Ella hizo una pausa.

—¿Cuándo pensabas actuar?

—Dentro de un mes.

—Lo has adelantado por el bebé.

Cassian no lo negó.

—Han empezado a investigarte.

—Ya me han investigado antes.

—Antes querían tu sello y tu autoridad.

Su mirada bajó hacia el abdomen de Ella.

—No esto.

Ella no dejó ver que la respuesta la había afectado. Se limitó a devolverle el documento interceptado.

—Entonces cumple las condiciones de seguridad que acordamos.

Cassian lo recogió.

—¿No intentas detenerme?

—¿Funcionaría?

—No.

—Entonces, ¿para qué desperdiciar mis fuerzas?

Volvió a abrir el informe del mineral.

—No devuelvas los cadáveres a la residencia.

Cassian se volvió y salió. Aquella noche, el carruaje de Sever Lundell salió de Palacio por su ruta habitual.

Cuando el convoy entró en el patio cerrado de cambio de caballos próximo a la puerta oeste, un empleado que llevaba una orden de reasignación falsificada lo detuvo.

Afirmó que existía una irregularidad en el registro de viaje del secretario de Sever y exigió que bajara para una verificación inmediata.

El secretario apenas había salido del carruaje cuando se oyó un ruido extraño en el eje trasero.

Dos guardias fueron a examinarlo. A ambos lados del patio cerrado había varios carros cubiertos utilizados para los suministros de Palacio.

Durante aquellos instantes, dos hombres con uniformes de mozos de cuadra abrieron el carruaje por el lado contrario, amordazaron a Sever y lo arrastraron hasta un carro de carga cerrado.

Él solo consiguió tirar un bastón. Cuando el secretario y los guardias regresaron a sus puestos, las cortinas del carruaje original seguían corridas.

Sin una llamada de Sever, ninguno se atrevió a abrirlas.

El convoy continuó hasta la residencia Lundell.

Solo al llegar descubrieron un abrigo abandonado y un anillo con un iris azul.

Habían llevado a Sever a una bodega en desuso al oeste de la capital.

No pertenecía a ninguna de las actividades domésticas de Ella.

Ningún empleado de la residencia ducal pasaría por allí.

Pusieron ante Sever el testimonio parcial de Corvin Ray, los registros de pagos de Saint Orison y los recuerdos de la antigua duquesa sobre sus visitantes.

Cassian se sentó al otro lado de la mesa de madera.

—¿Quién ordenó investigar a la médica de Ella?

Sever estaba pálido.

—No sé a qué se refiere.

Cassian le presionó la mano izquierda contra la mesa. El primer golpe destrozó el meñique. Sever gritó. Las paredes de la bodega eran gruesas. Nadie lo oyó desde fuera.

—¿Quién ordenó la investigación?

—Era una revisión rutinaria de la Comisión de Beneficencia…

El segundo golpe aplastó el anular. Sever estuvo a punto de caerse de la silla. Rowan volvió a sujetarlo. Cassian no alzó la voz.

—Sé a quién sirve la Comisión de Beneficencia.

Dejó ante Sever la solicitud que llevaba un número de transmisión de Palacio.

—Quiero el nombre.

La respiración de Sever se había vuelto entrecortada.

—El secretario privado del príncipe August.

—Nombre.

—Louis Harmon.

—¿Quién se ocupó de las rutas de su carruaje?

Sever cerró los ojos. Cassian alzó el martillo.

—Edgar Vane. Subdirector de la Oficina de Transportes.

—¿La cocina?

—Nadie entró en la cocina.

El martillo cayó. Esta vez, no sobre su mano. Sobre su rodilla. Sus gritos continuaron durante mucho tiempo.

—No envié a nadie a la cocina —gritó al fin—. La Oficina de Compras estaba recogiendo copias en las tiendas.

—Las recogieron los hombres de la gran princesa Helena, pero ella solo quería confirmar que la duquesa estaba embarazada. No participó en lo demás.

Cassian se detuvo. Sever afirmaba que Helena solo quería verificar el embarazo y que no había tomado parte en los otros preparativos. Cassian ni lo creyó ni lo descartó. Miró a Rowan.

—Registra las vías por separado.

—¿Helena y August?

—Mmm.

Una vía mostraba, por el momento, únicamente un intento de confirmar el embarazo. La otra ya había empezado a recopilar antecedentes médicos y a comprar información sobre los carruajes. Aún debían investigar si de verdad estaban separadas.

—¿Quién dio la aprobación final a los pagos de Saint Orison? —preguntó Cassian.

Sever negó con la cabeza.

—No puedo decírselo.

Cassian lo miró.

—Puedes.

El interrogatorio continuó hasta el amanecer.

Aquella noche, cuatro empleados reales no volvieron a casa.

Encontraron muerto en su despacho a un subdirector de la Oficina de Transportes.

Las puertas y ventanas no presentaban daños.

Sobre el escritorio quedaba un mapa medio quemado con las rutas de los carruajes de Ella.

Interceptaron al empleado de la Comisión de Beneficencia encargado de obtener los registros de Elena cuando huía de la capital.

Sobrevivió. Aún recordaba tres códigos utilizados por la oficina privada del príncipe August. Sever también sobrevivió.

Por el momento. Cassian lo necesitaba para completar la última vía de pagos.

Cassian regresó a la residencia al amanecer.

Se había cambiado el abrigo. En un puño quedaba un pequeño rastro de sangre.

Ella desayunaba en el ala este. Vio la mancha.

—¿Tuya?

—No.

—¿De Sever?

Cassian la miró.

—No necesitas saberlo.

—Entonces era suya.

Ella no preguntó por los detalles del interrogatorio. Empujó hacia él un vaso de agua.

—Lávate antes de tocarme.

Cassian se miró las manos.

—Ya lo he hecho.

—Hazlo otra vez.

Él no discutió. Cuando regresó, tenía las manos limpias y se había cambiado el puño manchado. Ella tomó su mano y se la puso sobre el abdomen.

—Hoy aún no se ha movido.

—Lo hará.

—Pareces muy seguro.

—Mmm.

Mientras esperaban, siete personas de la capital ya deberían haber regresado a casa. Habían descubierto un cadáver. La Corona pronto comprendería que Cassian ya no se limitaba a observar su red. Había empezado a arrancarle las manos una por una.