Capítulo 65 — Dieciséis semanas

Cassian volvió a la residencia el día anterior al consejo especial.

Benedict ya le había informado de que Ella había aceptado la convocatoria y ordenado preparar un vestido.

Sabía que pensaba comparecer. En vez de ir al despacho principal, fue directamente al ala este a resolverlo.

Llevaba dos noches sin dormir. El abrigo militar tenía polvo.

Un corte reciente cruzaba los nudillos de la mano derecha.

Elena Fehr salía de la habitación de Ella. Se detuvo al verlo.

—¿Qué hace aquí? —preguntó él.

Elena no respondió. Una médica no podía revelar información privada solo porque el marido de una paciente la exigiera. Cassian miró a Nell. Ella también bajó la cabeza.

—Ella.

Silencio desde dentro. Luego Ella dijo:

—Déjalo entrar.

Cassian abrió la puerta. Ella estaba sentada junto a la ventana.

La convocatoria de Palacio estaba en la mesa con los horarios de transporte Belmont y un estuche de medicinas cerrado.

No llevaba corsé. El vestido claro caía holgado desde debajo del pecho.

De pie, aún era fácil no advertir el cambio.

Sentada, la curva del vientre ya no podía ocultarse por completo. La mirada de Cassian se detuvo allí.

—¿Estás enferma?

—No.

—¿Por qué estaba aquí la médica?

Ella no volvió a ocultarlo.

—Estoy embarazada.

Todo pareció quedar en suspenso. Cassian no se movió. Su expresión apenas cambió. Simplemente la miró durante más tiempo del que solía mirar cualquier cosa.

—¿De cuánto?

—Aproximadamente dieciséis semanas.

Calculó enseguida. La segunda semana de su tercer mes en el Norte.

Aquella noche había vuelto de fuera, se había lavado la sangre y la nieve y entrado en su habitación.

Todavía no habían empezado a dormir separados.

Ella aún no sabía que la capital pronto convertiría su matrimonio en un entretenimiento público. No le dio más explicaciones.

—¿Cuándo lo supiste?

—Hace diez días.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—Estabas ocupado.

—Eso no es un motivo.

—Para ti, todo lo que no amenaza con una muerte inmediata puede aplazarse.

La voz de Ella seguía serena.

—Lo gestioné conforme a tus prioridades.

Cassian la observó.

—El bebé afecta a tu seguridad.

—Mi cuerpo me concierne a mí primero.

—¿Qué dijo la médica?

—Que ahora todo está estable.

—Mañana no vas a Palacio.

Ella soltó una risa. Apenas habían intercambiado unas frases y ya habían llegado allí.

—La convocatoria nombra al duque y a la duquesa.

—Yo lo resolveré.

—¿Como resolviste mi ópera, mis cenas y mis viajes?

—Estás embarazada.

—No he perdido la cabeza.

—Palacio es peligroso.

—Palacio siempre ha sido peligroso.

Cassian se acercó. Levantó una mano como si quisiera confirmar el cambio de su cuerpo. Ella se reclinó hacia atrás.

—No.

Su mano se detuvo. Al cabo de un momento, la bajó. No la obligó ni se disculpó.

—Necesitas más guardias —dijo.

—Mira ya los ha organizado.

—La médica se muda a la residencia.

—Tiene otras pacientes.

—Sustitúyela.

—No voy a dejar que elijas a un médico real para vigilarme.

—Utiliza a alguien del Norte.

—Mi atención médica la decido yo.

La expresión de Cassian se enfrió.

—¿Piensas clasificar al bebé como parte de tu administración doméstica?

—Hasta que nazca, el bebé vive dentro de mi cuerpo.

—Lleva sangre Valerius.

—También es mi hijo.

Otra vez silencio. El embarazo no había hecho que Ella anhelara de repente su abrazo. La perspectiva de la paternidad no había transformado a Cassian en otra persona. Seguían siendo los mismos. La disputa simplemente había adquirido un límite más peligroso. Cassian tomó la convocatoria.

—No vas a ir.

—Sí voy.

—Ella.

—La Corona lleva días diciéndole a la capital que no tengo derecho a entrar en tus habitaciones, conocer tus decisiones ni representar a la Casa Valerius.

Señaló la convocatoria.

—Ahora todas las familias esperan ver si volverás a decidir si puedo salir de casa.

—Esto no tiene nada que ver con ellas.

—Ahora sí.

Ella se levantó. La curva era menos visible que sentada, pero el vestido holgado ya no podía borrarla del todo.

—Belmont, Hurst y Severn están mirando. Quieren saber si los contratos que firmé representan una decisión de la Casa Valerius o solo a una esposa descartada jugando con libros de cuentas en el ala este.

—Los contratos son válidos.

—Entonces déjame decirlo.

Cassian no respondió enseguida. Normalmente resolvía el peligro cerrando caminos, añadiendo guardias y cancelando movimientos.

Pero obligar a Ella a quedarse en casa demostraría todo lo que decía la Corona.

La duquesa no tenía autoridad. Su marido podía revocar sus decisiones en cualquier momento.

Los contratos dependían únicamente de Cassian.

—Puedes rodear Palacio con los hombres de Rowan —dijo Ella—. Poner diez guardias ante cada puerta. Inspeccionar la silla antes de que me siente.

—Pero voy a ir.

Cassian la miró.

—No te apartas de mi vista.

—Esto no es una reconciliación.

—Lo sé.

—No significa que puedas tocarme.

—Lo sé.

Su serenidad era excesiva. Ella se irritó más.

—Parece que ahora lo sabes todo.

—Sé que me lo ocultaste diez días.

—No creíste que tuvieras nada que contarme de inmediato después de dejar que otra mujer se sentara en tu regazo.

Cassian tensó la mandíbula.

—Eso era distinto.

—Por supuesto.

Ella recuperó la convocatoria.

—Lo mío es más importante.

Él no lo negó ni lo aceptó. Antes de salir del ala este, Cassian volvió a mirar su vientre, con una atención posesiva, como si confirmara la existencia de algo que había aparecido de repente y ya le pertenecía. Ella lo reconoció. Antes de que hablara, dijo:

—No empieces.

—¿Qué?

—No trates al bebé como otro territorio que has adquirido.

Cassian hizo una pausa.

—Demasiado tarde.

Luego se marchó. Ella miró la puerta cerrada.

No se conmovió. Solo sospechó que Palacio sería aún más difícil de lo esperado.

La capital creía que la mitad de su lugar junto a Cassian ya estaba vacía.

Pronto la Corona descubriría que aquel lugar no estaba vacío en absoluto.

Contenía a alguien cuya existencia todavía desconocían.