Capítulo 60 — Ni un momento de aburrimiento #2

—Y quién decidió mantenerla viva cuando el emperador actual llegó al poder.

—Dígalo.

—Necesito garantías.

—¿Su título?

—Mi título. Mis fincas. Mi asignación real. Y la certeza de que no moriré de camino a Palacio por lo que diga esta noche.

—De acuerdo.

—Una promesa verbal no basta.

Su mano subió lentamente por la parte delantera del uniforme de Cassian.

—Necesito saber hasta dónde está dispuesto el duque a protegerme.

—No se convertirá en duquesa del Norte.

—No quiero el Norte.

Adrianna se acercó más.

—Palacio dice que la mitad del puesto ya está vacía.

Sus dedos tocaron el primer botón del cuello de Cassian.

Él no lo abrió. No se quitó nada. Pero él le sujetó la cintura.

El breve contacto no dio respuesta a Adrianna.

Comprobaba algo más que si su cuerpo podía tentar a Cassian: quería saber si la información que tenía podía hacerle ceder siquiera un centímetro del límite de la duquesa.

Cassian tenía otras opciones. Rowan podía buscar las cartas.

Podían seguir a Adrianna cuando regresara.

Los recuerdos de su madre y las cuentas podían revelar la verdad con el tiempo.

Esos métodos requerían tiempo. Permitir que Adrianna creyera que la transacción podía continuar era más rápido.

Cassian eligió conscientemente el método más rápido.

—Nombre —dijo.

Adrianna estaba a punto de responder. La puerta se abrió.

No se alarmó ni se levantó de su regazo.

Simplemente se volvió hacia la entrada con la irritación de una mujer a la que habían interrumpido una negociación.

Ella estaba allí. Vio el vestido en el suelo.

Vio el corsé y la seda transparente preparados de antemano.

Vio que Cassian seguía completamente vestido y no la había besado.

Su mano seguía en la cintura de la mujer.

Ella lo vio todo con claridad. No había nada que malinterpretar. Adrianna habló primero.

—¿La duquesa no se anuncia antes de entrar?

Ella miró el vestido del suelo.

—Parece que no soy la única que entra en esta habitación sin permiso formal.

—Estamos hablando de asuntos reales.

—Por supuesto.

Ella levantó el documento que llevaba.

—Es bien sabido que los registros reales son difíciles de leer con la ropa puesta.

La sonrisa de Adrianna se desvaneció.

—En la capital creían que la duquesa se ocupaba de cuentas, cenas y vestidos. No sabía que también supervisaba las conversaciones privadas del duque.

—Parece que ha confundido mi negativa a interferir en asuntos militares con no tener un lugar propio.

Ella cruzó hasta la mesa y dejó el informe.

—Ese error suele salir caro.

Miró a Cassian.

—Han identificado el anillo de iris azul que recordaba tu madre.

—¿Quién?

—El nombre está en el informe.

Adrianna seguía en su regazo.

—No hemos terminado.

Cassian la apartó por fin. No le hizo daño. No dejó margen para discutir. Adrianna quedó descalza sobre la alfombra. Cassian leyó el nombre de la primera página y cerró el informe.

—Usted ha terminado.

La expresión de Adrianna cambió.

—Todavía no le he dado el nombre del último responsable de la aprobación.

—Ya no necesito que me lo dé usted.

Solo entonces comprendió Adrianna que la información que tenía ya no era exclusiva. Ella apoyó brevemente una mano en la mesa. El calor del fuego, el perfume y el vino volvieron de repente opresiva la habitación. La vista se le oscureció por un instante. Cassian la miró enseguida.

—¿Qué te ocurre?

—Nada.

Ella se enderezó. Miró a Adrianna y luego a Cassian.

—Contigo nunca faltan emociones.

Nadie respondió.

—Cuerpos. Una madre desaparecida durante dieciocho años. Cuentas reales. Mujeres de la realeza que se niegan a hablar hasta quitarse la ropa.

Ella sonrió.

—Al menos nunca me aburro.

Se volvió y salió. Cassian no la siguió de inmediato. Primero ordenó a los guardias que escoltaran a Adrianna fuera. Adrianna se inclinó para recoger el vestido.

—¿No quiere saber por qué Palacio cree que su esposa no puede mantener su posición?

—Ya han demostrado que juzgan mal.

Cassian guardó el expediente dentro del abrigo.

—En cuanto a usted, la próxima vez que se quite la ropa, compruebe antes que lo que vende todavía tenga valor.

La expresión de Adrianna se enfrió. Muy entrada la noche, Cassian fue a las habitaciones del este. Ella no lo dejó entrar. Él permaneció fuera de la puerta.

—No nos besamos.

—Lo vi.

—No tuvimos sexo.

—Eso también lo vi.

—Entonces, ¿por qué estás enfadada?

Silencio. La voz de Ella llegó a través de la puerta.

—Porque lo vi con suficiente claridad para saber exactamente por qué estoy enfadada.

—Necesitaba que hablara.

—Tienes celdas, cuchillos, drogas y todo el Norte para capturar gente por ti.

—Tenía medidas de protección.

—Así que elegiste dejar que se sentara encima de ti.

—Era el método más rápido.

Ella soltó una risa que, al otro lado de la puerta, sonó fría.

—Bien. Obtuviste la respuesta que querías.

Hizo una pausa.

—Ahora no me toques.

Cassian no se disculpó. No siguió explicándose.

Permaneció fuera durante un rato y luego se marchó.

Ella siguió despierta. Sabía que él no amaba a Adrianna.

Sabía que la mujer no lo había dominado.

Eso hacía el asunto más claro. Cassian no había cruzado el límite porque perdiera el control.

Había mantenido el control en todo momento cuando decidió que era la opción más cómoda.

La Corona veía a Ella como una duquesa que desempeñaba mal su puesto.

Cassian había tratado por un momento sus sentimientos como un coste que podía permitirse.

Ambos habían calculado mal. El mayor talento de Ella era llevar la cuenta de todas las deudas.