Capítulo 26 — Siempre por trabajo

En el tercer día de Selena en la residencia, se completó la primera revisión de la lista de condecoraciones.

Su trabajo era realmente difícil. Los nombres aparecían de distintas formas en los registros militares y reales.

Los regimientos habían sido reorganizados y renumerados.

Algunos oficiales habían muerto, de modo que sus honores pasarían a las familias.

Otros habían sido trasladados antes del fin de los combates, lo que planteaba dudas sobre qué regimiento debía recibir el reconocimiento por sus servicios.

Selena lo hacía bien. Señalaba los errores evidentes y colocaba en una carpeta negra todo lo que requería una decisión personal de Cassian.

No había nada impropio en ello. Sin embargo, durante los días siguientes siempre parecía tener otro asunto que requería su atención.

No podía confirmarse el grado de la condecoración de un oficial.

Un sello real requería su aprobación. Un antiguo regimiento del Norte aparecía con una denominación equivocada.

Faltaba la dirección de la familia de un oficial caído.

Todas las preguntas eran razonables. También aparecían después de que Cassian regresara a casa.

La primera vez, Selena esperó una hora en el salón del ala este.

Cassian mandó decir que llevara los documentos a la sala del consejo por la mañana.

La segunda vez, lo hizo. Él firmó dos páginas y devolvió el resto al Ministerio de Guerra para otra revisión.

La tercera vez, volvió a esperar abajo antes de la cena y pidió a los sirvientes que la anunciaran.

Ella estaba en el comedor pequeño revisando el menú del banquete de verano cuando entró Benedict.

—Su Gracia, lady Walter tiene un asunto de condecoraciones que requiere la confirmación del duque.

Ella siguió leyendo.

—Está en el despacho.

—Ella no tiene permiso para entrar.

—Entonces lleve los documentos.

—Lady Walter dice que varios puntos requieren una explicación.

Ella levantó los ojos.

—¿No puede escribirla?

El silencio de Benedict indicaba que Selena consideraba que no.

—¿Cassian lo sabe?

—Se le ha informado.

—¿Qué dijo?

—Que los lleve mañana a la sala del consejo.

—Entonces puede llevarlos mañana.

Benedict hizo una reverencia y se fue. Media hora después, Cassian se dirigió al comedor.

Selena seguía esperando abajo. Al pasar él por el salón del ala este, ella salió de inmediato.

Ya no llevaba su vestido formal de corte.

Un vestido azul oscuro y un chal ligero suavizaban su aspecto bajo la luz del anochecer.

—Su Gracia.

—Mmm.

—Hay dos oficiales cuyas condecoraciones no pueden clasificarse.

—Traiga la lista mañana.

—Su Majestad pidió que fuera pronto.

Cassian por fin la miró.

—¿Dijo esta noche?

Selena hizo una pausa.

—No.

—Mañana, entonces.

Continuó hacia el comedor. Selena no lo siguió. Ella cortaba el pescado asado de su plato cuando Cassian se sentó enfrente.

—¿Terminaste con el menú? —preguntó él.

—Salvo el postre.

—Tarta de limón.

—Siempre servimos tarta de limón.

—Te gusta.

—Quizá a los invitados no.

—Es su problema.

Ella miró hacia la puerta. Selena se había ido.

—Esperó mucho tiempo.

—¿Y?

—Nada. Solo te lo digo.

—¿Hablas por ella?

—Se sienta una hora en un salón de la casa, hace que los sirvientes la anuncien varias veces y los deja intentando resolver la situación. Al final se convierte en un problema de la residencia.

Cassian bebió vino.

—Dile que vaya a la sala del consejo.

—Ya lo ha hecho.

—Entonces puede seguir yendo.

Ella dejó el asunto. Selena tenía rango real.

No podían despedirla como a una criada incómoda.

Cassian no pensaba ocuparse de sus asuntos dentro de la residencia.

Cada vez que ella esperaba, pedía que la anunciaran o recalcaba la importancia de los documentos reales, el trabajo recaía sobre personal bajo la autoridad de Ella.

El rey había enviado a la mujer. Cassian la había aceptado.

De algún modo, Ella había quedado encargada de administrar un problema que su marido no pensaba aprovechar.

Selena seguía comportándose de manera impecable.

Simplemente siempre tenía trabajo. En el desayuno enviaba preguntas sobre formatos de sellos.

Cuando Cassian se preparaba para salir, esperaba con una lista de regimientos antiguos.

Cuando volvía por la noche, necesitaba la dirección de la viuda de un oficial muerto.

Cada petición podía justificarse con los documentos que tenía en las manos. Ninguna era lo bastante importante para hacer que Cassian se detuviera. Sus respuestas nunca cambiaban.

—Llévelo a la sala del consejo.

—Envíelo al Ministerio de Guerra.

—Que lo comprueben los escribientes.

Selena nunca discutía. Sonreía, hacía una reverencia y decía:

—Sí, Su Gracia.

Ella empezó a comprender. Selena sabía perfectamente cómo hacer su trabajo.

Esperaba la única ocasión en que Cassian pudiera permitirle acercarse más.

El día anterior al banquete de verano, Ella estaba en el jardín revisando las mesas cuando Selena se acercó con una lista de invitados, después de obtener permiso de Benedict.

—Su Gracia.

—¿Qué ocurre?

—Su Majestad añadió tres representantes reales. Necesito confirmar si deben sentarse con los oficiales del Norte.

—Entregue la lista a Benedict. Puede ajustar los asientos.

—Uno de ellos tiene un historial de conflictos con el duque.

Ella levantó la vista.

—¿Quién?

Selena nombró a un conde que el año anterior se había opuesto públicamente a un aumento del gasto militar del Norte.

—Siéntelo cerca del ministro de Finanzas. Manténgalo lejos de los oficiales del Norte.

—Eso había pensado yo también.

—Entonces hágalo.

Selena no se movió.

—¿Hay algo más? —preguntó Ella.

—Esto concierne al duque. Pensé que quizá deseara aprobar él mismo la disposición.

—Está en la sala del consejo.

—¿Volverá esta noche?

Ella la estudió. La pregunta sonaba completamente profesional. El tono era impecable.

—Sí.

—¿A qué hora?

—No lo sé.

Selena sonrió.

—Entonces esperaré.

Ella se sintió cansada de pronto.

—Lady Walter.

—¿Su Gracia?

—Usted hizo una recomendación. Yo tomé la decisión. Este es un banquete de la residencia ducal. Cassian no necesita volver a aprobar los asientos.

—Solo quería evitarle problemas.

—Ya tiene más que suficientes.

Ella devolvió la lista.

—No necesita esperar.

Selena bajó la cabeza.

—Por supuesto.

No mostró vergüenza ni protestó. Ella sabía que al día siguiente encontraría otra cosa. El rey no la había instalado en la residencia solo para que se sentara tranquilamente a revisar listas.