Capítulo 30

Capítulo Treinta

Elena

Cuando tenía seis meses de embarazo, los Lombardi vinieron a Moretti Manor.

Luca Lombardi estaba junto a la ventana de piso a techo en el salón, la luz del sol le caía encima. Seguía con esa actitud despreocupada, taza de café en la mano. Al verme entrar, sonrió y levantó la taza.

—Elena. —Asintió—. Ha pasado un tiempo.

—Sí. —Me apoyé con cuidado en la parte baja de la espalda al sentarme en el sofá.

Dante se sentó a mi lado, con las piernas cruzadas, un brazo apoyado en el respaldo detrás de mí. Tenía aspecto relajado. Pero los ojos no se despegaron de Luca; de relajado no tenían nada.

—Di lo que viniste a decir —habló Dante primero—. No manejaste hasta acá por el café.

Luca dejó su taza. Fue directo.

—Tiene sentido. Me enteré de que Elena le cedió la tienda de México a Diego. Y que ahora está a punto de lanzar su propia marca.

Asentí.

—Ese es el plan.

—Perfecto en el momento. —Luca sonrió—. Mi marca quería incursionar en novias y ropa formal. Ya tengo cadenas de suministro, contactos con los centros comerciales aquí en Nueva York. Quiero asociarme con Elena. Hacer esto juntos.

Miró a Dante.

—Mr. Moretti. ¿Estás de acuerdo?

Dante no respondió de inmediato. Retiró el brazo de detrás de mí, levantó su café y se tomó un sorbo con calma.

—¿Qué demonios te pasa? —Dejó la taza, voz plana—. Te fijas en mi mujer y ahora quieres hacer negocios con ella también.

—Son dos cosas distintas. —Luca levantó las manos en señal de rendición—. Además, pensálo: si nuestras familias se asocian, todo el mundo verá a Lombardi y Moretti del mismo lado. Ese lío que armaste en mi casa la otra vez: agua pasada. Sería bueno para ambas familias, ¿no?

Escuché. Luca llevaba razón.

—Tiene razón. —Le tiré suavemente de la manga a Dante—. Una sociedad formaliza el vínculo entre nuestras familias. Y mi marca está arrancando. Las vías y los contactos que tiene Lombardi yo no podría montarlos en diez años.

Dante me miró.

—Además —me incliné un poco hacia él, suavicé la voz, le puse un tono de persuasión—, siempre dices que vas a apoyar mi carrera. Ahora la oportunidad está tocando la puerta. No me vas a frenar, ¿verdad?

Dante me miró unos segundos. Al final suspiró. Me tocó la nariz con el dedo.

—¿Cuándo te he frenado yo? —Su voz sonaba resignada—. Si querés hacerlo, hacelo. Pero— —se volvió hacia Luca, el tono se enfrió—. Business is business. Si intentás algo con ella, te monto citas a ciegas. A partir de la semana que viene. Una por día. Hasta que alguna mujer te arrastre al altar.

Luca estalló en risa.

—Tranquilo. Conozco mis límites. —Alzó la taza hacia mí, la mirada clara—. Elena. Espero con ganas trabajar juntos.

—Yo también. —Le devolví la sonrisa.

Dante dejó escapar un resoplido a mi lado.

Cuando Luca se fue, Dante dejó la taza con fuerza en la mesa y me abrazó, apoyando la barbilla en mi cabeza.

—¿No estás contento? —Alcé la cara para mirarlo.

—No. —Hizo una pausa—. Solo pienso que la forma en que te mira tiene algo posesivo.

—Ni que fueras tú el que mira. —Le di un pequeño empujón en el pecho—. Tengo seis meses de embarazo. ¿Qué podría ver aún en mí?

Dante bajó la cabeza y rozó sus labios con los míos.

—Te ves bien embarazada.

Eso me puso las mejillas en fuego. Lo empujé.

—Solo dices lo que suena bonito.

—Contigo, solo digo lo que suena bonito. —Lo dijo y se rió de sí mismo.

Esa noche salí de la ducha y encontré a Dante sentado en su estudio. La pantalla de la compu brillaba delante de él, pero no la miraba. Solo miraba por la ventana.

—¿En qué pensás? —Me acerqué y le rodeé el cuello con los brazos desde atrás.

Se incorporó de golpe, sujetando mi mano en su hombro.

—En Luca.

—¿Todavía? —Me senté a su lado—. Dijo que no hay nada más.

—La última vez hice un escándalo en su casa y nunca volví a disculparme como corresponde. Eso fue culpa mía. —Dante frunció el ceño—. Pero, en vez de eso, viene acá y propone una sociedad. Algo no cuadra.

No pude evitar reírme.

—¿Y vos qué creés que busca?

Dante se quedó callado un momento. Luego, a regañadientes:

—Tiene razón. Nuestras familias necesitan una forma de limar asperezas. Que seas vos la que haga el nexo funciona mejor que si voy yo.

—Entonces, ¿qué te molesta?

—Solo que… —Hizo una pausa, bajó la voz—. No quiero que mi mujer haga nada porque la usen, ni porque haya favores pendientes. Quiero que cada decisión tuya sea algo que realmente quieras.

Lo miré. Algo en mi pecho se ablandó. Le tomé la cara con las manos y lo obligué a mirarme a los ojos.

—Entonces dejame decirte ahora. Quiero asociarme con Luca. Es lo que realmente quiero. No por vos, no por favores. Porque quiero construir una marca que sea mía.

Dante me miró largo rato. Al final me abrazó, la barbilla apoyada en mi cabeza.

—Ok. Hacelo, entonces.

—¿Me apoyás?

—Te apoyo. —Dijo—. Desde el día que dijiste que querías tener tu propia marca, te he apoyado.

Dante me besó largo rato y luego preguntó:

—¿Por qué novias?

Me detuve a pensar.

—Porque los vestidos de novia encierran los sueños de tantas mujeres. Cuando trabajaba como criada en la mansión, pensaba que si algún día pudiera diseñar mi propio vestido de novia, sería el momento más feliz de mi vida.

—¿Y ahora?

—Ahora… —Sonreí—. Creo que ya soy feliz.

Dante me miró serio. La luz de la luna le marcaba los rasgos.

—¿Y cómo vas a llamar a la marca?

—Jenny. —Lo dije—. Siempre quise tener una hija. La llamaría Jenny. Así que la marca lleva ese nombre. Si es varón, está bien. Jenny sigue siendo un nombre especial.

Dante me miró. Larga pausa. Luego, en voz baja:

—Bien. Jenny.

—¿Te parece bien? —Sentí una inseguridad—. ¿No es muy común?

—No. —Contestó—. Es el nombre que elegiste. El nombre que le vas a dar a tu hija. Incluso cuando crezca y entienda lo que significa, se sentirá orgullosa.

Sonreí.

—Entonces queda resuelto. Pensá un nombre para un hijo.

—Un hijo. —Dante pensó un momento—. Matteo. El nombre de mi abuelo. El único en la familia al que alguna vez respeté.

—Matteo Moretti. —Lo dije en voz alta—. Me gusta.

—Entonces está decidido. —Siguió sujetando mi mano, con una risa apenas contenida—. Una Jenny, un Matteo. Con dos basta.

—¿Y si hay tres?

—Puedo con tres. —Me miró, los ojos pillando pequeños destellos de luz—. Los que tengas, los cuidaré yo.

Pasaron los días. Mi vientre crecía. La marca avanzaba paso a paso. Luca trabajó rápido: correos de ida y vuelta, cadena de suministro asegurada, local del estudio confirmado. La primera tanda de diseños colaborativos ya estaba sobre mi mesa de trabajo.

Cuando me ocupaba, se me olvidaba que iba a ser madre.

Hasta que Dante bajó mi mesa del tercer piso al primero y puso un cojín detrás de mi silla. Ahí fue cuando noté que me había estado observando en silencio.

—Que subas y bajes escaleras con esa panza no me gusta —dijo, firme al pie de la escalera—. Si querés trabajar en el estudio, trabajás en la planta baja. Nada más.

Me reí y me conmovió al mismo tiempo. Lo dejé salirse con la suya.

Durante ese tiempo dibujaba de día. De noche, Dante le pasaba trabajo a Marco y me acompañaba a pasear por los jardines de la mansión. Cuando salía la luna, me tomaba de la mano y caminaba despacio, a mi paso.

Las noches en la mansión eran silenciosas. Solo grillos y viento. Nueva York brillaba a lo lejos. Aquí afuera, solo una luz, un hombre y un hijo por nacer.

Mientras tanto, yo hacía preparativos en silencio.

Ese vestido de novia lo había empezado a diseñar en México. Entonces no sabía qué iba a pasar. Solo sabía que quería diseñar el vestido de novia perfecto para mí. Coser en él todas esas imaginaciones de felicidad que había guardado en los días oscuros.

Tren blanco. Estilo medieval. Intricado y exquisito. Cada encaje elegido a mano. Cada perla cosida a mano.

El traje a juego, lo confeccioné a sus medidas. De memoria: la anchura de sus hombros, la longitud de sus brazos. Puntada por puntada.

El traje nuevo y el vestido descansaban en la sala de muestras del estudio. Dante nunca los había visto.

Cuando terminaron las reformas del nuevo estudio, Dante dijo que quería ver mis nuevos diseños. Lo subí al tercer piso. Entre filas de muestras nupciales, aparté un perchero del medio. Detrás colgaban el vestido y el traje, uno al lado del otro.

Vestido con tren blanco, intrincado y elaborado, con aires medievales. El traje a su lado encajaba perfectamente: noble, elegante, con una refinada quietud.

Dante los miró, confuso, y luego me miró a mí.

Respiré hondo. Extendí la mano.

—Mr. Moretti, ¿se casa conmigo otra vez?

La primera boda—sin Maggie, sin bendiciones, sin amor entre Dante y yo. Ahora nuestro hijo estaba por llegar. El traje y el vestido que había preparado estaban listos. Era hora.

Dante se quedó paralizado. Luego la expresión se le aclaró con comprensión.

Sacó una cajita de anillo de su chaqueta. La abrió. Dentro había un anillo con un enorme diamante azul, facetas lisas que refractaban una luz brillante.

—Elena. —Me miró, con una pizca de sonrisa en los ojos—. Tenía planeado pedírtelo yo de nuevo. Me ganaste.

Lo miré, atónita, la nariz húmeda.

—Vos… también pensabas lo mismo.

—Lo estuve planeando hace tiempo. —Dante se arrodilló frente a mí. Frunció un poco el ceño, como si la postura le molestara, pero al hablar su voz siguió suave—. Tenía el lugar más romántico listo. Tus flores favoritas. Tu torta favorita. Iba a pedirte en ese ambiente.

Miró el traje y el vestido que había hecho y luego volvió a mirarme.

—Pero vos siempre tenés esas sorpresas inesperadas. Así que lo voy a decir acá: Elena, lamento que la primera boda te haya hecho infeliz. Quiero tener la oportunidad de arreglarlo. Y quiero que estés a mi lado el resto de mi vida. Así que—

—¿Te casarías conmigo, Elena? ¿Serías mi única esposa y mi verdadero amor, quedarte conmigo para siempre?

Su voz baja y firme. Había imaginado este momento, pero cuando el hombre que amo se arrodilló de verdad y me propuso matrimonio, no pude contener las lágrimas.

Las secué con la mano, la voz quebrada.

—Lo haré…

Extendí la mano derecha, los dedos temblando. Dante tomó mi mano y lentamente me deslizó el anillo en el dedo.

Se incorporó, me apretó contra su pecho, la barbilla sobre mi cabeza.

—Te voy a dar la boda más grande, Elena.

—Está bien. —Enterré la cara en su pecho, escuchando su latido, respondí con voz apagada—. Esperaré.

La mañana de la boda, estaba sentada frente al tocador. El vestido colgaba en un perchero detrás de mí.

Maggie estaba atrás, sujetándome el peinado. Las manos le temblaban un poco. Lo vi en el espejo y le apretré la mano hacia atrás.

—Mamá.

—Ey. —La voz de Maggie sonó ronca—. Soy feliz, Elena. Antes me preocupaba por vos, sola afuera. Ahora verte con el vestido que hiciste, casarte con el hombre que amas… por fin puedo dejar de preocuparme.

Miré su reflejo.

—Cuando te casaste con Richard, ¿cómo fue?

Maggie se detuvo. El peine en su mano quedó quieto. Luego:

—No nos conocimos mucho antes de casarnos. Fue más un deber que amor.

Escuché, distraída.

—¿Lo amabas?

—El amor no era lo importante para mí. —Maggie sonrió, las patas de gallo suavizándose—. Por él llegaste vos a este mundo. Eso fue el mejor regalo.

Dejó el peine y sacó una cajita delicada del bolsillo. Dentro había un par de aretes pequeños.

—Este es mi regalo de boda. —Me los puso con cuidado en la palma—. Elena, los hice yo. Esta forma significa felicidad. Espero que seas siempre feliz.

Miré los aretes algo toscos, la nariz me picó.

—Maggie…

—No llores. —Maggie se pasó un pañuelo por la comisura del ojo—. Dejame ponértelos.

Con cuidado me abrochó los aretes, retrocedió a mirar y asintió satisfecha.

—Hermosa, Elena. Hoy sos la novia más linda.

La abracé, metí la cara en su hombro.

—Maggie. Gracias.

—Tonta. —Me dio unas palmadas en la espalda—. Bueno, la boda está por empezar. Vamos abajo.

Me hizo reír. Me sequé los ojos.

—Quedate conmigo.

La voz de Dante llegó desde abajo, con una risa impotente.

—Elena, llevo esperando más de media hora.

Maggie y yo nos miramos. Sonreímos.

El césped de la mansión estaba cubierto de flores. La misma mansión que en la primera boda, la misma pradera, los mismos invitados bien vestidos. Pero esta vez todo era distinto.

Las grandes familias de Nueva York se reunieron de nuevo. Nadie dijo una palabra fuera de lugar. Nadie nos miró como si nos midiera. Todos sostenían copas de vino, esbozaban sonrisas sinceras, se acercaban a Dante y a mí, nos daban bendiciones.

—Mirad a Dante sonreír. ¿Casarse con la mujer que ama hace a un hombre así de feliz?

—Escuché que su esposa es una diseñadora famosa. Ese vestido que lleva—lo diseñó ella misma. Es precioso.

—¡Vamos a felicitarlos!

Llevaba el vestido que diseñé, de pie junto a Dante, la panza alta y redonda. La forma del embarazo tardío hizo que tuviéramos que ajustar la cintura tres veces. Pero Dante dijo que yo era la novia más bella que había visto en el mundo.

Abajo, Maggie lloraba hasta enrojecerse, secándose con pañuelos. Lucía estaba a su lado, no pudo evitar emocionarse también. Alfredo, en la multitud, mostró una rara mueca que casi era sonrisa.

El viejo cura estaba bajo el arco de flores y formuló la misma pregunta que años atrás.

—Dante Moretti, ¿tomás a esta mujer por esposa, en la salud y en la enfermedad, en la riqueza y en la pobreza, hasta que la muerte los separe?

Diferente a la primera vez: esta vez Dante no dudó ni se quedó callado.

—Sí, acepto.

El cura se volvió hacia mí.

—Elena, ¿tomás a este hombre…

—Sí, acepto. —Ni siquiera lo dejó terminar.

Los invitados rieron. Dante también. Bajó la cabeza y me dio un beso en los labios. Ligero, pero solemne.

—Ahora los declaro marido y mujer. —El viejo cura nos miró con benevolencia—. El novio puede besar a la novia.

Entre vítores, Dante me tomó de la mano y me condujo hacia el final del arco de flores. Con la panza hacia afuera, caminé despacio. Él iba a mi ritmo, más firme que nunca.

—Elena. —De pronto me llamó en voz baja.

—¿Sí?

—La última vez, vos me esperaste en la boda. Esperaste mucho. —Dijo—. Esta vez, yo te voy a esperar. Voy a seguir esperándote, y caminaré todos los caminos que vengan con vos.

Apreté su mano con fuerza, miré nuestros dedos entrelazados, ese anillo con el diamante azul refractando la luz del sol.

—Entonces está decidido —dije—. De ahora en adelante, caminamos juntos.

Dante no dijo nada. Solo apretó más y metió mi puño entero en su palma.

Su palma estaba cálida. Como el sol de junio.

Me quedé a su lado, con la panza al aire, el vestido que diseñé, rodeada de las bendiciones de todos, sonriendo hacia lo que venía.

Delante nuestro, un futuro largo. El estudio que habíamos renovado juntos. Mi marca nueva. Nuestro hijo a punto de nacer. Todos los días que nos esperan.

Dante y yo entendimos al fin: no podíamos vivir el uno sin el otro.

El futuro se extendía largo. Pero lo recorreríamos juntos.