Capítulo 35

Capítulo Treinta Y Cinco

MICHAEL

—En verdad, señoras y señores del jurado —les dije al comenzar mi exposición—, esta es la historia de un hombre al que están incriminando. La única cuestión que ustedes deben decidir en este caso es si mi cliente, Carlos Pritchett, hizo o no las cosas de las que la fiscal Cross acaba de acusarlo.

El jurado me miraba. Mis palabras no significaban nada para ellos, eran solo palabras. Por ahora. Pero estaba a punto de encender la chispa.

—Pero durante el curso de mi investigación de este caso y la investigación de mi equipo, hemos hecho un descubrimiento verdaderamente asombroso. Y es el siguiente.

Me aparté del atril y señalé directamente a la fiscal adjunta Cross.

—Esta fiscal adjunta es culpable de haber plantado pruebas en este caso.

De pronto la sala del tribunal se sumió en el caos: los espectadores soltaron exclamaciones y se removieron en sus asientos, el jurado escribía furiosamente lo que acababa de revelar y, sobre todo, Leticia Cross se levantó de un salto, casi gritando al juez, quien golpeaba su mazo exigiendo silencio en su sala.

—¡Esto es un ultraje, su señoría! —gritó la fiscal—. ¡Se debe reprender al abogado y... solicito una consulta en estrados, su señoría! ¡Tengo que presentar una moción!

El juez alzó la mano para pedir silencio.

—Muy bien, abogados, acérquense y lo discutiremos aquí.

Nos acercamos, la fiscal y yo, como se nos indicó.

Había preguntado por ahí y averiguado lo que pude sobre este magistrado.

El juez Nathan Sturdevant era conocido por ser un verdugo de abogados.

Tenía fama de remitir casos al Tribunal Supremo para sancionar a abogados cuando consideraba que se habían comportado de forma indebida en su sala y habían cruzado cierta línea.

Y ese era el problema: por lo que había logrado reconstruir, las líneas que podían cruzarse nunca estaban bien definidas con este juez.

Este caso originalmente pertenecía a una amiga de Racehorse, una jueza amable.

Pero la habían rotado del calendario penal al de sucesiones, y nuestro asunto cayó en manos del juez Sturdevant.

Maldije la mala suerte que había sacado a Racehorse de escena demasiado pronto, porque, siendo yo de otro estado, prácticamente no sabía nada del nuevo juez.

Haría mi mejor esfuerzo, pero también tendría que ser muy cuidadoso.

Era una incógnita, salvo por su tendencia a hacer que deshabilitaran a abogados que ofendían su sentido de la buena práctica legal, y solo por eso ya estaba sumamente prevenido.

Nos colocamos al costado del estrado del juez y comenzamos nuestra campaña de susurros para destruir el caso del otro.

—Señoría —susurró la fiscal Cross—, es una mentira y totalmente inapropiado que el abogado afirme que yo cometí alguna falta. El jurado ha sido indebidamente influenciado y no tengo otra opción más que exigir la anulación del juicio.

El juez Sturdevant se volvió hacia mí. Fruncía el ceño, con el entrecejo profundamente marcado, y sus ojos, cuando se posaron en mí, estaban llenos de furia.

—Abogado, dígame por qué no debería declararlo en desacato por esto.

—Porque, su señoría, tenemos pruebas de que la fiscal que está ante usted fabricó pruebas en este caso.

Le pido al tribunal que no me obligue a revelarlas en este momento, para que la fiscalía no pueda prepararse contra lo que tenemos, pero le prometo al tribunal que iré con gusto a la cárcel por desacato si no logro probar lo que estoy afirmando ante usted en este instante.

—¿Fiscal?—dijo el juez dirigiéndose a la señora Cross—. ¿Algo más?

—No puedo refutar lo que él no quiere decir, señoría. Pero ya ha tocado una campana que no se puede acallar.

—Señor Gresham, si resulta que usted ha engañado a este tribunal, irá a la cárcel. Y yo me encargaré personalmente de que le retiren la licencia para ejercer la abogacía de forma permanente. ¿Nos entendemos?

—Sí, señoría, lo entiendo. Cumpliré mi promesa de demostrar que esta fiscal, la señora Cross, ha sembrado pruebas para alterar el resultado del caso.

—Muy bien —dijo el juez y luego, dirigiéndose a todos en la sala—: continuaremos ahora con la declaración inicial del abogado defensor.

Volví al atril y retomé justo donde lo había dejado.

—Esta fiscal no solo sembró pruebas; también conspiró con su secuaz para subvertir la justicia.

El jurado solo me miró. ¿Subvertir la justicia? ¿Y qué demonios quería decir con eso?

—Lo que digo es que su secuaz era un delincuente. Usó a un delincuente para sembrar las pruebas. Luego lo alertó cuando la policía iba a por él a su taller clandestino. Así es. Su cómplice robaba autos, los desarmaba, les cambiaba los números de serie y luego los vendía por partes.

—¡La misma objeción!

—Anotado —dijo el juez Sturdevant—. Abogado, recuerde su compromiso conmigo.

Ignoré al juez antes de lanzarme de nuevo.

—¿Les parece suficiente para desconfiar del caso de la fiscalía? Pues hay algo más que descubrirán cuando mis testigos presenten sus pruebas, y eso va a hacer que se caiga el techo de este juzgado. No tendrá más opción que dejar en libertad a Carlos Pritchett. Gracias por su atención.

—¡La misma objeción!

—Anotado —dijo el juez—. Fiscalía, puede llamar a su primer testigo.