Capítulo 17

Capítulo Diecisiete

MICHAEL

Mi investigador, Marcel Rainford, se unió a mí en San Diego.

Alquilamos una vivienda ejecutiva por meses cerca de la bahía de San Diego.

También amplié mi oficina ejecutiva individual a tres oficinas para hacerle espacio.

Marcel encajaría perfectamente aquí. Tenía la piel oscura y había pasado años bajo el sol como detective de la Interpol, trabajando en Oriente Medio durante buena parte de su carrera.

Además, hablaba español con fluidez, lo cual podría resultar muy útil.

Pero, sobre todo, Marcel era un ganador.

Si un caso era claramente problemático para mi cliente, a Marcel no le costaba nada meterse de lleno hasta encontrar justo la prueba que necesitábamos para generar duda razonable.

Así que lo solté sobre Leticia Cross. Aunque no era el punto de partida habitual, necesitaba saber todo lo posible sobre ella.

Normalmente conocía todo sobre los fiscales en Chicago, pero California era un juego completamente nuevo, como dice la canción.

En dos días, Marcel ya tenía su primer informe sobre mi escritorio. Esto es lo que decía:

4 de septiembre de 2015.

Pasé el día siguiendo de cerca a Leticia Cross por órdenes de MG.

Tomé doce fotos de ella entrando al Palacio de Justicia en Broadway y dirigiéndose a los ascensores.

La perdí allí; su oficina está en una zona restringida y no quise arriesgarme a que me reconocieran.

A las 12:35, bajó con otras dos mujeres, caminaron una manzana por Broadway y entraron a un restaurante: Spike Africa's Fresh Fish.

Las seguí a pie sin ser descubierto. Observé desde afuera.

A las 13:20, salieron y regresaron al Palacio de Justicia, nuevamente hacia los ascensores.

A las 17:54, el sujeto salió del estacionamiento subterráneo en un Corvette amarillo. Me puse detrás de ella.

A las 18:25 llegó al apartamento. Obtuve la dirección y el número, luego realicé vigilancia hasta las 21:00, cuando un joven atractivo se acercó al apartamento de la Sra.

Cross y entró con su propia llave. Permaneció adentro hasta que salió a las 4:08.

Llevaba un recipiente plateado y bajó al estacionamiento. Decidí seguirlo.

Seguí al hombre hasta la zona del puerto, siempre consciente de la falta de autos de cobertura como los que habría durante el día.

Se detuvo frente a un almacén y se abrió la puerta de un garaje.

Condujo hacia el interior y la puerta se cerró detrás de él.

Ahora tenía dos ubicaciones que debía explorar con más detalle.

***

La siguiente información se proporciona en virtud del privilegio de producto del trabajo del abogado y no debe ser divulgada a ninguna persona, agencia ni empresa.

Después de asegurarme de que la Sra. Cross estaba en el trabajo (la vi en una sala de audiencias comenzando un juicio), regresé al almacén del novio y verifiqué su presencia.

Más temprano lo había seguido hasta su apartamento.

Procedí a su apartamento. Me puse guantes de látex.

La entrada fue sencilla. Cerré la puerta y confirmé que no había nadie más en el lugar.

[Adjunto: plano del apartamento]

Empecé en la cocina, revisé cajones, armarios y el refrigerador: vodka en el congelador, un paquete de doce cervezas Coors en el refrigerador.

Revisé el sistema telefónico, noté una luz roja parpadeante en el contestador, presioné REPRODUCIR y escuché.

El mensaje era de alguien que se identificó como «Letty»; supongo que Leticia Cross.

Le dijo a la máquina que un equipo de detectives y agentes uniformados se dirigía al almacén al día siguiente y que debía retirar todos los vehículos.

Luego le agradeció por los zapatos Jimmy Choo que había dejado en su casa. Volví a grabar y aseguré el mensaje.

Registré el resto del apartamento y no encontré nada incriminatorio. Vive con un estilo de vida espartano, salvo en su armario: tiene cuarenta trajes colgados —los conté—. Su lugar está ordenado y limpio, y no había ninguna computadora a la vista para que pudiera encenderla.

Luego visitaré el apartamento de Leticia Cross y continuaré este informe. Una cosa más: instalé dos dispositivos de video en el apartamento del novio. Activados por movimiento.

No importaba. Me temblaban las manos de la emoción mientras guardaba el informe dentro de la carpeta de Carlos.

Teníamos pruebas de que la fiscalía estaba advirtiendo a este criminal en particular cuando la policía se acercaba.

Era asombroso y me dio una perspectiva totalmente distinta sobre el caso de Carlos.

Salí de mi oficina en busca de Marcel. Pero, una vez que pasó la emoción, me enojé.

Marcel había cometido un delito grave, según su propio informe: allanamiento de morada.

Estaba reclinado en su silla de respaldo alto en su propia oficina, hablando por teléfono.

Me hizo una seña para que entrara, así que tomé asiento en una de las dos sillas para visitantes.

La conversación continuó unos minutos más y, al final, me di cuenta de que hablaba con la señora Lingscheit, nuestra administradora viuda de la oficina en Chicago.

Sabía que le gustaba, pero parecía que la estaba invitando a unirse a él en San Diego para una semana de «sol y arena».

Me alegré por ellos y también me sorprendí bastante.

Sabía que le había hecho insinuaciones antes, pero no sabía que ya estaban en el punto de pasar una o varias noches juntos.

La verdad, era lo último que me imaginaba.

La conversación me recordó que ese día aún no había hablado con Danny.

Necesitábamos establecer una rutina más regular mientras yo estuviera fuera.

En cuanto a nuestros hijos, estaban en Evanston con su niñera y con la madre de Danny, que se había mudado a nuestro cuarto de huéspedes para ayudar.

Los niños y yo hacíamos videollamadas todos los días después de la escuela y otra vez por la noche, cuando rezaban antes de dormir.

Estaban felices; ojalá pudiera decir lo mismo de mí.

Estaba miserable sin mi esposa y sin mis hijos, y no había absolutamente nada que pudiera hacer al respecto.

Así que no fue con poca envidia que escuché a Marcel invitar a mi administradora de Chicago a venir de visita.

Colgó el teléfono.

—¿Viste mi informe?

—¿Allanamiento? ¿Hemos caído tan bajo que ahora cometemos allanamientos, Marcel?

Estaba furioso. Esta última incursión no solo podía costarme mi licencia, también podía llevarme a prisión. Decir que estaba enojado era quedarse corto.

Se encogió de hombros y alzó las cejas.

—Ese es el problema con ustedes, los abogados. Quieren resultados, pero no aceptan riesgos. No se puede tener todo, licenciado. Y usted, mejor que nadie, debería saberlo.

—Allanamiento no es solo un riesgo, es un delito. Un delito grave. ¿Y grabar su mensaje? Eso es espionaje telefónico, otro delito grave. ¡Por el amor de Dios!

—Lo sé. Simplemente no podría ser mejor, ¿verdad? —dijo con una gran sonrisa—. Tenemos a esa mujer agarrada por donde duele, Mikey. ¡Es toda tuya!

Este era Marcel en su mejor momento. No era imprudente, eso tenía que reconocerlo.

Así que mi enojo disminuyó un poco. Marcel podía hacer estas locuras, pero siempre cubría sus huellas.

Se me ocurrió que podríamos usar el mensaje de voz de Leticia Cross en su contra sin decir realmente de dónde lo habíamos sacado, salvo mencionar que alguien nos lo había enviado.

Alguien desconocido. Y además, podríamos usarlo para obtener algo de ella que de otro modo no conseguiríamos.

Mi mente empezó a girar a toda velocidad y comencé a ver cómo podríamos salvar a Carlos de la inyección letal en este caso. ¿Funcionaría eso?

Bueno, no me gusta la regla del asesinato cometido durante la comisión de un delito grave, y era ahí donde lo tenían atrapado.

Aunque Carlos no disparó al veterano ni a ninguno de los policías, de todos modos era culpable de sus muertes solo por haber participado en el atraco al banco, el delito grave.

No me gustaba esa regla porque le daba una ventaja injusta a la fiscalía: en teoría, podían mandar a un hombre como Carlos a la cámara de ejecución aunque no hubiera disparado ni una sola vez, y aunque les hubiera dicho a los demás que no participaría si se disparaba algún arma.

Les dijo que bajo ninguna circunstancia debían disparar.

Pero ahora teníamos a la fiscal adjunta Leticia Cross cometiendo lo que potencialmente era un delito muy serio al advertirle a su novio sobre una redada policial inminente.

Ojo por ojo, pensaba yo. Así que tal vez Marcel nos había hecho un gran favor.

Empecé a replantearme mi reacción inicial ante su allanamiento.

Bajé la voz.

—Sí, tal vez sí la tenemos bien agarrada. Y tal vez acabas de salvarle la vida a Carlos. Bien, dejémoslo así por ahora.

—Y mi siguiente paso es entrar a su apartamento y ver qué encuentro ahí.

—No, por favor, basta ya. Te estoy diciendo que dejes su apartamento en paz. No voy a ser parte de eso.

Su rostro reflejaba su desagrado. Pero yo conocía a Marcel: obedecería mi orden cuando supiera que había cruzado el límite.

—¿Y ahora adónde quiere que vaya, jefe?

—Ahora quiero que rastrees a ese tal Phaeton y veas qué podemos averiguar sobre él. Primero vigilancia y luego le sacaremos una declaración. No sé cómo, pero cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él. ¿Me entiendes?

—Sí. ¿Sabemos dónde se mueve?

—No. Eso te lo dejo a ti.

Sonrió.

—No te preocupes. No será difícil de localizar. Un tipo así deja un rastro tan ancho como una autopista.

—Después de eso, ve a ver a ese tal Ramsey del que habla Carlos. Es el tipo al que Carlos le pagó setenta y cinco mil por el golpe al First Commercial Bank. Averigua qué puedes sacarle.

—¿Qué busco ahí?

—Bueno, para empezar, él fue quien puso a Phaeton en contacto con Carlos desde el principio.

Podría tener una pista de dónde se esconde Phaeton.

Inténtalo con él. Pero empieza por el propio Phaeton antes de rendirte y recurrir a Ramsey para que te ayude.

No estamos seguros de que Ramsey no esté aliado con Phaeton o, al menos, que no sea amigo suyo. ¿Estamos claros con esto?

—Estamos claros.

—Muy bien, entonces.

Nos quedamos mirándonos durante varios minutos, hasta que por fin Marcel sacó un cigarrillo, lo encendió y rompió el contacto visual.

Ya se había ido hacía rato.