Capítulo 16

Lo que me apetecía era marcharme. Coger el bolso, salir del hospital y pasar el resto del día en un lugar donde nadie supiera lo que estaba pasando. Afrontar los comentarios de los compañeros me parecía mucho más difícil que cualquier problema del trabajo.

Y no podía huir para siempre.

Tras mi silencioso ataque de pánico en medio del comedor, me había encerrado en mi consulta durante dos horas.

Lloré hasta que se me enrojecieron y me dolieron los ojos.

Lloré por mi orgullo hecho añicos, por la violación de mi privacidad y por la aterradora certeza de que mi nombre estaba en boca de todo el Hospital São Gabriel.

Cuando las lágrimas por fin se secaron, lo único que quedó fue la ira fría, esa que siempre había sido mi principal motor.

Me levanté y fui a lavarme la cara al baño.

Me apliqué corrector debajo de los ojos, me recogí el pelo en un moño apretado y elegí un pintalabios rojo oscuro.

Me miré en el espejo, respirando hondo. Había trabajado demasiado para llegar hasta allí y no iba a permitir que los chismes me hicieran andar con la cabeza gacha.

A pesar de la rabia, el ardor en el estómago me recordaba que no había comido nada sólido desde por la mañana. Tenía que comer y cuidar de mi hijo, por mucha vergüenza que me diera.

Necesitaba un té, algo para calmar el estómago. Y dar la cara, demostrar que no estaba escondida debajo de la mesa.

Me dirigí a la sala de descanso principal de los médicos, contigua a la cafetería VIP de la tercera planta.

Era un local más pequeño, frecuentado sobre todo por residentes durante su descanso y algunos médicos del equipo fijo.

Cogí un té de manzanilla y un sándwich fresco de la barra y pagué, intentando mantener una expresión indiferente.

El silencio se apoderó de la sala en cuanto entré, seguido del inevitable murmullo cuando me senté en una mesa de la esquina, de espaldas a la ventana.

Evité mirar a nadie mientras abría el envoltorio del sándwich.

Dos sofás de cuero dividían la sala a pocos metros de mí.

Tres residentes de Traumatología, chicos de veintitantos años, con esa arrogancia característica de quienes arreglan huesos con taladros y se creen intocables, estaban tirados allí.

Probablemente pensaron que no podría oírles por el ruido de la cafetera o, lo que era peor, simplemente les daba igual.

—He perdido doscientos, tío. —La voz de uno de ellos sonó clara, seguida de una risa ahogada—. Había apostado con Rômulo a que era frígida. Pensaba que la mujer funcionaba con nitrógeno líquido.

Mis dedos se detuvieron sobre el pan. La sangre se me heló en las venas.

—Frígida, y una mierda —respondió el segundo, con ese tono cargado de esa malicia masculina tóxica contra la que me he pasado la vida luchando—.

Albuquerque se ha salido con la suya. El de urgencias no perdona.

Debe de haber sido la apuesta del año en su turno.

Ha dejado a la Reina de Hielo por los suelos.

—Pues sí. Muchos tacones altos y aires de superioridad, pero al fin y al cabo no es más que otro trofeo para la estantería del jefe de urgencias. Quedarse embarazada precisamente del tipo que se pasó años labrándose esa fama… Menuda humillación, ¿eh? Cayó en la trampa.

Contuve la respiración, con el sándwich aún en la mano. Me sentía mareada de vergüenza, sin poder creer que hablaran de mí de esa manera, tan cerca.

Después de tantos años estudiando y trabajando en ese hospital, me había convertido en un trofeo en una charla de vestuario. Lo peor era darme cuenta de que una parte de mí se lo creía. ¿Acaso Gustavo solo quería conquistarme? ¿Había sido tan ingenua como para esperar algo diferente de él?

Intenté levantarme. Tenía que salir de allí. Iba a vomitar y derrumbarme delante de todos ellos. Todo mi cuerpo temblaba en un silencio humillante.

Sin embargo, antes de que pudiera apartar la silla, las puertas de cristal de la sala de descanso se abrieron con un estruendo violento. Oí pasos firmes que se acercaban y entró Gustavo Albuquerque.

No llevaba bata quirúrgica. Llevaba unos pantalones oscuros y un jersey gris plomo. Su expresión me asustó. No había cinismo, ni sonrisa irónica. Tenía la mandíbula tan apretada que podía ver cómo se le marcaba el músculo bajo la piel.

Gustavo no me miró, se dirigió directamente a los sofás de cuero.

La bandeja de metal que sostenía uno de los residentes salió volando cuando Gustavo dio una patada a la mesita del centro con la bota, haciendo que el ruido metálico resonara en la sala como un disparo.

Los tres residentes dieron un respingo, con los ojos muy abiertos, y la sangre se les retiró del rostro al unísono. El silencio en la sala de descanso se hizo absoluto, solo roto por la respiración entrecortada de Gustavo.

—Repítelo —dijo Gustavo en voz baja, deteniéndose junto al residente que había hablado del trofeo. La rabia en su voz me asustó—. Repite lo que acabas de decir, pedazo de mierda.

El residente, un chico que debía de medir diez centímetros menos y pesar veinte kilos menos que el exmilitar, tragó saliva y retrocedió hasta que su espalda chocó contra el cuero del sofá.

—Doctor Albuquerque… solo estábamos…

La mano de Gustavo salió disparada y agarró el cuello del pijama del residente, levantándolo con una facilidad aterradora hasta que quedó de puntillas. Los otros dos residentes se encogieron, aterrorizados.

Nadie en el São Gabriel intervino, ni se atrevería a hacerlo.

—Estabas abriendo esa boca asquerosa para hablar de la mujer más brillante de este hospital —siseó Gustavo, con la cara a milímetros del residente aterrorizado—. Y no voy a repetirlo dos veces.

Soltó al chico de un empujón, haciéndolo caer sobre el sofá, y se volvió hacia los demás. Todos se quedaron inmóviles, esperando a ver qué haría Gustavo.

Mi corazón latía tan fuerte que creí que se me iban a romper las costillas. Estaba paralizada en mi silla, incapaz de parpadear.

—La doctora Moretti no es el trofeo de nadie —dijo Gustavo, lo suficientemente alto como para que todos los presentes en la sala lo oyeran—. No ha caído en ninguna trampa ni ha sido una apuesta.

Dio un paso hacia el centro de la sala, apropiándose del escenario de mi humillación.

—Fui yo quien se pasó todo el último año babeando por ella en los pasillos mientras ella me ignoraba, porque Isabela tiene el triple de competencia y clase que cualquiera de nosotros.

Me humillé. Fui a buscarla y le supliqué que me dedicara un minuto de su tiempo, porque no estoy a la altura de una mujer como ella.

La conmoción me golpeó como un rayo. Mis uñas se clavaron en las palmas de mis manos.

Gustavo estaba contando sus propios errores delante de todos para evitar que siguieran humillándome. Nunca imaginé que le oiría hablar de sí mismo de esa manera.

—Aquella noche no fue una conquista de última hora.

Fue un milagro que ella siquiera me mirara a la cara —continuó, con una voz que rebosaba una honestidad cruda y dolorosa que me cerró la garganta por completo—.

Ocultó el embarazo porque se avergüenza de mí, no del hijo.

Y tiene toda la razón, porque he sido un canalla inmaduro durante la mitad de mi vida, ¡y ahora que por fin he encontrado a la única mujer que me importa, he cometido la estupidez de dejar que se filtrara algo que era suyo!

Señaló con el dedo a los residentes de Traumatología, pero su mirada era una advertencia para todo el hospital.

—Si oigo una sola broma más, un rumor, una insinuación machista o un susurro sobre Isabela en los pasillos de este edificio… No lo llevaré ante la dirección. Yo mismo me encargaré de que ese desgraciado no vuelva a tocar un bisturí en su vida. ¿Me estáis entendiendo?

Los residentes asintieron frenéticamente con la cabeza, pálidos como la cera. El silencio en la sala era tan denso que la respiración entrecortada de Gustavo era el único sonido audible.

Yo temblaba y apenas podía asimilar lo que acababa de oír.

Me había pasado la vida intentando cumplir con las expectativas de mi padre, de mi madre y de mis compañeros.

Siempre era yo quien tenía que demostrar algo.

Ver a Gustavo defenderme y reconocer sus propios errores delante de todos me dejó sin palabras.

No estaba acostumbrada a tener a alguien de mi lado de esa manera.

Siempre me las había arreglado para resolver mis problemas sola, incluso cuando quería tener a alguien en quien confiar, y Gustavo, precisamente el hombre del que más intentaba alejarme, estaba allí defendiéndome, sin preocuparse de lo que pensaran de él.

Poco a poco, la mirada de Gustavo recorrió el comedor una vez más y, finalmente, se detuvo en mí.

Estaba encogida en la mesa de la esquina, con los ojos inundados de lágrimas que luchaban por no caer y el sándwich intacto delante de mí.

La expresión de ira desapareció en cuanto nuestras miradas se cruzaron. En su lugar, vi desesperación, dolor y una disculpa que no necesitó decir en voz alta.

Gustavo no se acercó, ni se dirigió a mi mesa para hacerse el héroe. Conocía mi aversión a las muestras públicas de afecto y mi necesidad de espacio. Simplemente respetó la distancia exacta que yo había impuesto en el aparcamiento.

Se limitó a mirarme, con sus anchos hombros subiendo y bajando al ritmo de una respiración agotada. El mensaje en su mirada oscura era cristalino: «Te prometí que no te daría la espalda».

Gustavo me hizo un gesto mínimo y respetuoso con la cabeza, me dio la espalda y salió por las puertas de cristal, dejando el comedor sumido en un estado de conmoción colectiva.

Me quedé allí, con el té enfriándose en la mesa.

La sala de descanso empezó a revivir con murmullos atónitos y pasos apresurados de quienes se escabullían a hurtadillas, temerosos de la ira residual del jefe de urgencias.

Me apoyé la mano en el vientre. Las náuseas habían desaparecido, sustituidas por un calor extraño y aterrador que comenzó en el centro de mi pecho y se extendió por cada centímetro de mi piel.

Ya no podía fingir que su actitud no me había afectado.

Me sequé la lágrima que se deslizó por mi rostro, asustada por lo que sentía. Podía evitar a Gustavo, mentir y esconderme en la consulta. Sin embargo, mi corazón, el órgano que juré mantener blindado, ya no me pertenecía.

Gustavo Albuquerque acababa de apoderarse de él y, para ello, ese desgraciado no había necesitado ningún bisturí.