Capítulo 5 #2

La transición no fue sutil. Samuel detuvo la taza a mitad de camino hacia la boca. Thiago frunció el ceño, y hasta los dinosaurios de su corbata parecían juzgarme. Y Beatriz… Beatriz dejó el vaso de agua sobre la mesa con un golpe sordo, entrecerrando los ojos peligrosamente.

Era amiga de Isabela y las mujeres como ellas tenían una intuición aterradora.

—La dermatología va perfectamente bien, Gustavo. ¿A qué se debe ese interés repentino por la piel ajena? —preguntó Beatriz, perdiendo todo rastro de simpatía.

—No es ningún interés repentino. Simplemente nos cruzamos ayer en una consulta conjunta. La doctora Moretti es… intensa, ¿no crees? Exigente con el equipo.

—Es excelente en lo que hace —interrumpió Beatriz, levantando la barbilla—. Y no tolera la incompetencia ni la falta de profesionalidad. Por eso su planta funciona tan bien.

—Por eso la quieren tanto sus compañeros, supongo —bromeé, removiendo el café con la cucharilla.

Thiago soltó una risita nerviosa, intentando romper la tensión.

—Isabela tiene su manera de ser. Es dura por fuera, pero en el fondo… bueno, en el fondo sigue siendo dura por fuera. Pero nos cae bien.

Antes de que pudiera disimular mejor mi interés, ocurrió precisamente lo que no quería.

El golpeteo firme e inconfundible de unos tacones se acercó a la mesa.

Alcé la vista. Isabela caminaba hacia nosotros, con una tableta y una ensalada en un envase de plástico. Estaba deslumbrante, como siempre, con esa expresión serena y controlada.

Cuando sus ojos se cruzaron con los míos sobre la mesa, Isabela se detuvo de forma casi imperceptible. Solo una fracción de segundo. Si no hubiera tenido toda mi atención puesta en ella, no habría notado la tensión inmediata en sus hombros, ni la forma en que sus dedos apretaron la tableta.

Pero no retrocedió ni huyó. Esa era la esencia de Isabela Moretti.

La doctora se acercó a la mesa y se detuvo detrás de la silla de Beatriz.

—Buenas tardes —dijo con voz cortés—. Perdona el retraso. Hoy la consulta ha sido un caos.

—No pasa nada, Isa. Te he guardado un sitio aquí —respondió Beatriz, lanzándome una mirada asesina, como si dijera: «Quítale los ojos de encima».

Samuel hizo ademán de levantarse para ofrecerle la silla que tenía a su lado, pero Isabela le puso la mano en el hombro, esbozando una sonrisa forzada.

—No hace falta, Samuel. Hoy voy a comer en mi despacho. Solo he pasado para entregarte esto, Bia. —Le tendió un sobre a la pediatra—. Las muestras de esa crema preparada a medida para la dermatitis de tu paciente de la cama cuatro.

—Gracias, Isa. ¿De verdad no quieres sentarte? Estábamos solo… charlando. —El énfasis de Beatriz en la palabra «charlando» fue una clara advertencia para mí.

—No, tengo muchos informes y la mesa me parece un poco llena de testosterona y… inmadurez hoy —respondió Isabela.

Habló con Beatriz, saludó con la mano a Thiago y sonrió a Samuel, pero no me dirigió la palabra. Era como si ni siquiera estuviera sentado en aquella mesa. Intenté fingir que no me importaba, aunque me sentía peor cada minuto que pasaba.

—Buenas tardes a todos —concluyó ella, dándome la espalda.

Debería haberme quedado callado, haberme tragado el orgullo, haberme terminado el café y haberla dejado marchar. Sin embargo, mi maldito ego tomó el control.

—Tenga cuidado de no tropezar con su propio orgullo de vuelta a su torre, doctora —dije, en voz lo suficientemente alta como para que ella me oyera claramente.

Isabela se detuvo en medio del comedor.

El silencio en la mesa fue ensordecedor. Samuel me miró como si acabara de encender un mechero cerca de un tanque de oxígeno. Beatriz abrió la boca, dispuesta a asesinarme verbalmente, y Thiago se tapó la cara con las manos.

Isabela se giró lentamente. No parecía ni conmocionada ni furiosa. El desprecio con el que me miró fue peor que cualquiera de esas reacciones.

La doctora volvió caminando hacia nuestra mesa, con la mirada clavada en la mía. El corazón me latía con fuerza en el pecho, con la adrenalina corriendo a raudales. Por fin había conseguido una reacción.

Volvió a la mesa, apoyó las manos en la superficie de formica y se inclinó hacia mí. Sentí su perfume y contuve la respiración, esperando lo que vendría.

—Doctor Albuquerque —comenzó ella, sin cambiar el tono de voz, lo que hizo que la respuesta fuera aún peor—.

Prefiero tropezar con mi orgullo mil veces antes que tropezar con mi propia mediocridad, como tú haces todos los días intentando demostrar que eres algo más que un simple imbécil impulsivo. Disculpa.

Se enderezó, se ajustó la impecable bata y salió del comedor.

Me quedé paralizado. El golpe fue tan limpio, tan perfecto, que casi me dieron ganas de aplaudir.

Beatriz se inclinó sobre la mesa, con los ojos azules chispeando de odio protector.

—Escucha, Gustavo. No sé cuál es esa apuesta que has hecho por los pasillos, ni por qué has decidido hacerle la vida imposible de repente. Pero mantente alejado de Isabela. Ella no es como las residentes a las que descartas al cabo de una semana. Te va a destrozar.

Miré la silla vacía donde debería haberse sentado Isabela. Me latía con fuerza el pecho.

El problema, Beatriz, es que creo que ya estoy destrozado.

Por primera vez en mi caótica vida, deseaba desesperadamente recomponer los pedazos.