Capítulo Veintiuno #4

—Lo organicé todo con Magda de antemano.

Yo no lo sabía, Sarah. No tenía idea de que ella esperaba casarse conmigo.

Para mí solo era una de mis estudiantes.

Tú estabas tan unida a Fatima y a las demás que temía que no pudieran guardar el secreto si les contaba que iba a pedirte matrimonio.

Así que acordé con Magda que le enviaría las joyas.

Le di una llave de mi casa para que las dejara allí y yo pudiera dártelas cuando regresara.

Oro brillante sobre terciopelo negro.

—Dijo que era su regalo nupcial... la dote.

—Una dote, sí, pero no para ella. Habibti, iba a ser tu regalo nupcial. Si aceptabas casarte conmigo. Solo esperaba noticias de ciertos preparativos que había iniciado, para poder ofrecerte algo concreto.

—No necesitabas ofrecerme nada —protestó Sarah—. Lo único que quería era a ti.

Su mirada era tierna, y con dedos suaves le acarició la mejilla.

—Me tienes —prometió Khalid.

Le llevó los dedos a los labios y luego apoyó la mejilla en la palma de su mano.

—Cuando te vi en televisión, Sarah, cantando aquella canción, supe que no debería haber esperado para decírtelo.

Eso ha sido lo que ha fallado, la barrera entre nosotros todo este tiempo, ¿verdad, habibti?

Desde el principio creíste que no podía haber nada duradero entre nosotros porque algún día volvería a Taqara para siempre.

No entendía por qué eras tan cautelosa conmigo y tenía miedo de presionarte demasiado pronto.

Y no quería que pensaras que pretendía llevarte a Taqara.

—Toda la música desapareció cuando te fuiste —Sarah cerró los ojos al recordar el vacío, el dolor—. Toda la alegría. Ninguna música del mundo podría reemplazarte. Solo te necesito a ti.

Sonó otro golpe en la puerta y Khalid suspiró resignado.

—Adelante.

—Bueno, lo único que puedo decir es que ya era hora.

Sarah conocía esa voz, el contralto nítido con su acento refinado. Ahogó un grito y se incorporó, bajándose del regazo de Khalid. Él se puso de pie entre risas y la atrajo hacia delante.

—Habibti, ya conoces a Elyse.

Con el rostro ardiendo, Sarah tomó la mano que Elyse le tendía. La sonrisa de Elyse irradiaba puro placer.

—Estoy encantada de conocer a mi futura nuera —Elyse abrazó a Sarah; su suave aroma floral contrastaba con las especias más intensas de Khalid.

Lanzó una mirada a su hijo.

—Desde luego que se ha tomado su tiempo.

Dio un paso atrás y los examinó a ambos.

—Bien. ¿Ya lo tienen todo resuelto ustedes dos?

—No —dijo Khalid, justo cuando Sarah respondía:

—Sí.

Se miraron y rieron.

—Lo que tenemos claro es que Magda mintió —dijo Sarah.

La expresión de Khalid se endureció.

—Mañana se habrá marchado. Su familia está profundamente avergonzada por su comportamiento y han mandado a buscarla para que regrese de inmediato. No volverá.

Quizás más adelante pudiera sentir compasión, pero en ese momento Sarah solo sentía un inmenso alivio. Elyse le dio unas palmaditas en el brazo.

—Me alegro de verte de nuevo, Sarah. Ya tendremos tiempo de conocernos mejor. Siento quedarme tan poco, pero ahora que un hijo ya no me necesita, debo volver con el otro que todavía sí.

El otro hijo...

—¡Bennett! —exclamó Sarah—. ¿Cómo está?

—Está fuera de peligro —Khalid le apretó la mano para tranquilizarla—. Pasará semanas en el hospital y necesitará muchos cuidados cuando le den el alta, pero con el tiempo se recuperará.

Elyse asintió, y ahora Sarah podía ver las líneas de tensión en su rostro, el cansancio en sus ojos bondadosos.

—El jet está repostado y listo para despegar. Nadia me llevará al aeropuerto.

—¿El jet? —Sarah los miró a ambos con asombro—. ¿Un jet privado?

Khalid no intentó ocultar la diversión que le causaba su reacción.

—Soy rico, habibti. ¿De qué sirve la riqueza si no puedo usarla para volar junto a la mujer que amo cuando me necesita?

Abrazó a su madre con fuerza.

—Duerme durante el vuelo, ¿me oyes?

Elyse fingió ofenderse.

—Tú no eres mi señor y amo, gracias a Dios.

Le lanzó a Sarah una mirada cómplice.

—Vas a tener que bregar con este.

Khalid se limitó a reír y atrajo a Sarah hacia sí mientras su madre se marchaba.

—De verdad que tengo que vestirme —dijo ella a regañadientes mientras le rodeaba la cintura con los brazos.

Qué bien se sentía abrazarlo, recorrerle la espalda con las manos, el lino fino de su túnica fresco y sedoso bajo los dedos. Él la soltó con un suspiro y le acarició los brazos al apartarse. El brillo de sus ojos oscuros la reconfortó.

—Vístete —le dijo—. Luego nos reuniremos con los demás.

Él dio un paso atrás y a ella la invadió un pánico repentino.

—¡No te vayas!

Él le tomó la mano y le besó la palma.

—No me voy, habibti. Te esperaré aquí.

Sarah se sintió tonta, pero en los ojos de él había una cálida comprensión mientras alargaba el brazo para correr la cortina y cerrar el pequeño cubículo del vestidor. Oyó el tintineo de las monedas cuando Khalid despejó un espacio en el sofá apartando a un lado los trajes amontonados.

Una alegría exuberante se apoderó de ella y se cambió deprisa, dejando las faldas y el cinturón en un montón arrugado en el suelo.

Cuando salió, Khalid estaba allí, esperándola como había prometido, y ella fue directa a sus brazos.

El beso de él fue exigente, ferozmente posesivo.

Se puso de puntillas para alcanzarlo y se deleitó en su sabor, en la firmeza de sus labios mientras se fundían.

¡Khalid!