Capítulo Siete #6

Una vez más, hizo uno de esos cambios de tema fulminantes en los que era tan hábil. Resultaba desconcertante, como mínimo. Sarah también sospechaba que era intencionado.

—¿No eres demasiado joven para ser directora de una guardería tan grande?

Sarah alzó la vista con recelo, lista para ponerse a la defensiva, pero los ojos de él solo mostraban interés amistoso. Se relajó un poco y se recostó en la silla. A este tipo de preguntas sí estaba acostumbrada.

—Me contrataron cuando terminé el máster en desarrollo infantil —explicó—. Como lo gestiona una organización benéfica, no tenían fondos para atraer a alguien más cualificado.

No era mentira, pero tampoco era toda la verdad.

Era demasiado tarde, llevaría demasiado tiempo y requeriría muchas más explicaciones de las que podía afrontar en ese momento.

Más que nada, estaba agotada, casi sin palabras.

Demasiado cansada para enfrentarse a las preguntas de Khalid, demasiado cansada para mantener la guardia.

Él, sin embargo, le daba vueltas a sus palabras, con el ceño ligeramente fruncido.

—Llevas ya un par de años en St. Mary's, según me ha dicho Fatima. Así que debías de ser muy joven cuando sacaste el máster.

Normalmente, la gente tardaba un poco más en darse cuenta de eso. Diez puntos para el chico de Taqara. Sarah reprimió un bostezo.

—Tengo otro también, en enseñanza de inglés como lengua extranjera —añadió.

Maldita sea. Ya estaba otra vez, soltando información que normalmente se guardaba para sí misma. ¿Qué tenía este hombre?

Khalid entornó los ojos mientras asimilaba aquello. Su voz se volvió más grave, con un matiz peligroso deslizándose entre sus tonos aterciopelados.

—Por lo que dijo esa enfermera, deduzco que eres prácticamente una celebridad allí. ¿Y nunca se te ocurrió contarme nada de esto?

Sarah se encogió de hombros, deseando que dejara el tema.

—No me parecía importante.

—¿No te parecía importante? —preguntó con incredulidad.

La invadió una ira repentina e inesperadamente intensa.

Sarah dejó la taza sobre la mesa junto a su silla; la porcelana golpeó el cristal con un chasquido seco.

¿Acaso pensaba que era estúpida o algo así?

Sabía lo que él quería de ella, y no era hablar de educación superior.

Quería lo mismo que todos esos otros hombres que la invitaban a salir después de verla bailar.

.. todos ellos excitándose con la idea de cómo sería tener a una auténtica bailarina de danza del vientre en su cama.

Sarah se mordió la lengua, consciente de que, al menos en parte, aquel arrebato de ira provenía del cansancio y de la tensión acumulada durante la noche.

Fuera cual fuera su razón para cortejarla, fueran cuales fueran sus intenciones, Khalid siempre se había comportado como un perfecto caballero, siempre la había tratado con el máximo respeto.

No se merecía que le hablara con brusquedad. Se puso de pie.

—Tengo que ver cómo está Megan —anunció sin mirarlo—. Además, es tarde, y mañana tengo que salir temprano para llevar a Megan a ver a su madre antes de que abra la guardería.

Khalid se levantó de la silla y se plantó frente a ella.

—Estás muerta de cansancio.

Su voz sonó sorprendentemente dulce, inesperadamente tierna teniendo en cuenta la ira que asomaba en sus ojos... y la decepción. Decepción por la falta de confianza de ella en él. Sarah apartó la mirada.

—Tú ocúpate de Megan y yo recogeré las cosas del té y cerraré con llave. ¿Confiarás en mí al menos para eso, para dejarte a salvo?

Sí, hasta ese punto podía confiar en él.

Para su asombro, se dio cuenta de que no había nadie en el mundo con quien se sintiera tan segura como con Khalid.

Segura, salvo de él mismo, claro. O quizá era de sí misma de quien necesitaba protegerse, porque él se estaba convirtiendo rápidamente en alguien necesario para ella.

También agradecía que, evidentemente, no fuera a insistir en discutir; suponía que, en cierto modo, ya comprendía que él tenía derecho a enfadarse por su reserva.

.. derecho a esperar más de lo poco que le había dado.

Aun así, se limitó a asentir y entró en su habitación.

Megan dormía tranquilamente, pero había apartado la manta de una patada.

Sarah volvió a cubrirla y la arropó bien.

Se sentó en el borde de la cama, junto al parque infantil, y observó a la pequeña dormir.

El sonido del agua que corría en la cocina y el ligero tintineo de vasos y cubiertos llegaban por la puerta abierta.

Solo unos minutos más y Khalid se marcharía; entonces ella también podría dormir.

Con un suspiro se recostó en las almohadas y dejó que los párpados le pesaran.

Solo descansaría un momento, antes de despedirlo.

Le estaba agradecida por su apoyo esa noche.

Había sido reconfortante tenerlo a su lado en el hospital, y resultaba extrañamente natural que pareciera tan a gusto en su salón. Si tan solo...

El teléfono sonó, fuerte y estridente. Sarah se despertó sobresaltada y miró el reloj. Las cinco de la mañana. ¡Emily!

—¡No! —gritó—. ¡No!

Se lanzó de la cama y se le enredaron las piernas en las sábanas.

Cayó al suelo con fuerza. Presa del pánico, se arrastró para salir de entre las sábanas enredadas y se puso de pie como pudo.

Corrió hacia la puerta y se detuvo en seco al ver que Khalid, despeinado y somnoliento, cogía el teléfono.

Sarah se fijó en la manta apartada en el sofá; por lo visto, él había dormido allí.

Pero nada importaba en ese momento salvo las noticias que estaba recibiendo por teléfono. Él escuchó con gesto grave un instante.

—Sí, se lo diré.

Colgó el auricular y la miró desde el otro lado de la habitación con una sonrisa.

—Está bien —dijo—. Emily se ha despertado y va a recuperarse.

Sarah lo miró fijamente, sin atreverse apenas a creerlo.

—¿Va a estar bien?

—Sí. Ha preguntado por Megan, y Anne espera que puedas llevarla antes de ir al centro mañana.

Se apoyó con todo su peso en el marco de la puerta y respiró hondo, con un estremecimiento.

—Gracias a Dios. Sí, por supuesto que llevaré a Megan a primera hora. Iba a hacerlo de todos modos.

Khalid permanecía de pie junto al sofá, observándola sin más, con aquellos ojos oscuros y escrutadores que parecían querer penetrar hasta lo más hondo de su alma.

Sarah se dio cuenta de repente de que todavía llevaba la falda y la blusa de la noche anterior, ahora completamente arrugadas.

Iba descalza y con el pelo sin cepillar, suelto hasta la cintura.

Sintió que el rubor le subía a las mejillas.

Khalid se agachó para recoger la manta del sofá y empezó a doblarla.

—¿Vas a volver a dormir? —preguntó.

Ella se lo pensó, echando una mirada dudosa al horizonte que clareaba.

—No, no lo creo. De todos modos me levantaría dentro de una hora. —Sarah vaciló... sin duda le debía una—. Gracias por lo de anoche, Khalid. Por llevarme al hospital y... por todo. Y por estar aquí conmigo.

Dos largas zancadas lo llevaron junto a ella. Le acarició la mejilla con dedos suaves.

—Estabas agotada anoche. Entré y te encontré profundamente dormida. —Su mirada era escrutadora, pero ella no tenía ni idea de qué buscaba—. No podía irme. Por si había malas noticias, no quería que estuvieras sola.

Le tomó las manos, se las llevó a los labios y depositó un beso en cada una. Sus labios eran cálidos y firmes, y los dedos de ella se aferraron a los de él como por voluntad propia. Los ojos oscuros de él atraparon los suyos y los sostuvieron con feroz intensidad.

—Quiero estar siempre a tu lado, cuando sea. Si me necesitas, llámame.

Le apretó los dedos, los soltó y se dirigió a la puerta. La abrió y luego miró hacia atrás.

—Cuando sea, Sarah. Recuérdalo.