Capítulo Seis #3

Al instante empezaron a asediarlo con peticiones disparatadas.

Al ver a Andy observando fascinado desde el equipo de música, Sarah se preguntó cuánto tardaría en ofrecerles el uso exclusivo de el Café cuando quisieran.

Pero había algo en sus miradas furtivas hacia la mesa que le llamó la atención, y de pronto Sarah se puso a pensar en Andy.

En los cinco años que llevaba viniendo, nunca le había conocido novia ni lo había visto mostrar interés por nadie.

Sarah rebuscó en su memoria, repasando lo que sabía de él.

Era turco, y nunca había entendido del todo por qué un turco regentaba un restaurante griego (aunque él lo llamara mediterráneo), cuando, por lo que había oído, turcos y griegos arrastraban una enemistad que se remontaba al principio de los tiempos y seguía vigente.

Por comentarios amargos que había pillado al vuelo de algunos griegos mayores de la comunidad, turcos y griegos se llevaban como el perro y el gato.

O peor. Tendría unos treinta y cinco años y llevaba solo diez en Estados Unidos.

En ese tiempo había conseguido un éxito rotundo con el Café, en una ciudad famosa por los restaurantes que abrían y cerraban en los dos primeros años.

Tenía un pequeño bungaló cerca de la playa, no lejos de allí, pero nunca había habido indicios de familia ni de novia, al menos en los tres años que lo conocía.

Alto, rubio y bastante atractivo, muchas de las mujeres que frecuentaban El Café, tanto bailarinas como clientas, habían intentado conquistar a Andy.

Sarah no recordaba ninguna ocasión en que él hubiera mostrado preferencia por ninguna, ni la menor inclinación a aceptar las invitaciones que le hacían.

Pero era evidente que alguien en aquella mesa le intrigaba.

El misterio quedó sin resolver cuando empezaron a llegar los clientes.

La fiesta improvisada continuó durante el espectáculo, y todos cenaron muy tarde.

Al menos, los demás lo hicieron. Sarah se conformó con una ensalada y picoteó lo que quedaba de los platos de meze.

¡Nunca sabría dónde encontraban sitio para meter tanta comida!

Aunque, si hablar quemara calorías... Sarah sonrió para sus adentros al pensarlo.

Finalmente, cerca de la medianoche, la velada llegó a su fin.

En la acera, se reunieron para decidir cómo repartirse en los coches.

Khalid iría hacia la universidad, por supuesto, y se ofreció a llevar a quien quisiera.

Fatima, lanzando miradas ceñudas a las demás, se ofreció a ir con Sarah.

Inmediatamente todas las demás optaron por ir con Khalid.

Sarah sospechaba que le esperaba una buena.

Era obvio que Khalid pensaba lo mismo que ella. Como Sarah volvería a casa después de dejar a Fatima, se despidió de él allí en la calle. Él le tomó las manos brevemente y le dedicó una sonrisa de disculpa.

—Mejor una que las cuatro —murmuró, para que solo ella lo oyera.

—¡Sí, pero esa! —replicó Sarah.

Él se limitó a reír y le soltó las manos, retrocediendo mientras ella se volvía hacia su coche. Pero Sarah notaba su mirada fija en ella, persistente.

Naturalmente, Fatima también se había dado cuenta. Y no tardó en comentarlo en cuanto subió al coche.

—Sarah, tienes que darle una oportunidad —insistió—. ¡Le haces tanto bien!

Sarah intentó desviarla del tema con una risa, pero Fatima no lo permitió.

—No, escúchame. Khalid es muy intenso, muy reservado. Nunca lo había visto hablar con tanta soltura con nosotras, ni reír tan relajado como hoy. Solo en Taqara, en casa, rodeado de su familia. Te necesita, Sarah.

—¿De qué lado estás? —protestó Sarah.

La mirada de Fatima reflejaba compasión.

—Del lado de los dos. Sarah, tú también lo necesitas a él. Veo cómo te mira, pero también cómo lo miras tú. O mejor dicho, cómo no lo miras, que es aún más revelador. Evitas cruzar la mirada con él por miedo a que descubra en tus ojos cuánto te importa.

Sarah notó que se le encendían las mejillas. Fatima era demasiado perspicaz para su gusto.

—Cuando te levantas de la mesa para bailar con nosotras y luego vuelves... vuelves a él —prosiguió Fatima implacable—. No sé cómo explicarlo exactamente, pero no vuelves a la mesa, ni a nosotras, sino a Khalid. Te sientes atraída por él.

—Como la polilla a la llama —murmuró Sarah.

—Esa es tu percepción —concedió Fatima con suavidad—. Pero quizá sea la percepción lo que está equivocado. Yo creo que tú eres la viajera cansada, y él tu oasis.

Su mano se cerró sobre la de Sarah cuando se detuvieron frente a su portal.

—Sarah, no te estoy pidiendo que le entregues tu vida. Ni... —se sonrojó ligeramente— ni que te acuestes con él. Solo te pido que le des una oportunidad. Que no le cierres la puerta, que llegues a conocerlo. Deja que él te conozca a ti. Eso es todo.

Sarah no veía que tuviera muchas opciones, de todos modos.

A pesar de sus mejores intenciones, la arrastraban cada vez más hacia la red que se tejía a su alrededor.

Mirara donde mirara, allí estaba Khalid.

Y solo podía reprochárselo a sí misma, porque a estas alturas, que Dios la ayudase, iba por voluntad propia.