30 #2

—Nos oponemos a esa testigo, señoría —intervino Marcus.

—Ya hemos discutido eso, señor Mason, y conoce mi decisión —dijo la jueza—. Señor Haller, son las cuatro en punto. ¿Cuánto tiempo más necesita con este testigo?

—Señoría, tengo más preguntas para el detective Clarke —dije—, pero soy consciente del deseo del tribunal de no pasar de las cuatro y media.

—No es un deseo, señor Haller —repuso Ruhlin—. Levantaremos la sesión a las cuatro y media, si no antes. Ha sido un día largo para los miembros del jurado. Quiero que eviten parte del tráfico al volver a casa. ¿Deberíamos concluir ya y continuar con el interrogatorio directo del detective mañana?

—Me gustaría terminar hoy —dije—. Necesito entre quince y veinte minutos como máximo.

—Muy bien, lo aceptaré —contestó Ruhlin—. Mañana comenzaremos con el contrainterrogatorio. Ahora pueden retirarse.

En el atril, revisé mi bloc de notas y volví a mirar hacia el estrado de los testigos. Era el momento de asestar el golpe final del día.

—Detective Clarke, ¿el arma que recuperó durante la detención de Aaron Colton fue la utilizada en el asesinato de Rebecca Randolph? —pregunté.

—Sí —respondió él—. Se comprobó mediante balística. Era el arma homicida.

—¿Y averiguó quién era el propietario?

—Sí, estaba registrada a nombre del padre del sospechoso, Bruce Colton. Se guardaba en una caja fuerte con cerradura de combinación en el despacho de su casa.

—¿De qué tipo de cerradura estamos hablando?

—Electrónica. Tiene un teclado numérico y hay que introducir una combinación de seis dígitos para abrirla.

—Entiendo. ¿Averiguó durante su investigación si el padre de Aaron Colton la había compartido con su hijo?

—Su padre me dijo que nunca se la había revelado a su hijo.

—¿Se la dio su madre?

—Ella dijo que nunca supo la combinación, porque no le gustaba tener un arma en casa.

—¿Le dijo Aaron cómo había conseguido el arma?

—No. Siguiendo el consejo de sus padres y de su abogado, nunca accedió a hablar conmigo sobre el disparo.

—¿Hubo algún momento de su investigación en el que averiguara cómo consiguió el arma de la caja fuerte de la casa?

—Sí.

—¿Puede decirnos cómo?

—Al revisar las conversaciones que el sospechoso había mantenido con Wren, encontré una ocasión en la que ella le contaba que había accedido a registros en línea relacionados con la familia Colton y que, a partir de ellos, había elaborado una lista de posibles combinaciones para la caja fuerte del arma.

—Creo que tenemos una prueba documental para mostrar al jurado.

Después de que Ruhlin desestimara una protesta de la defensa, Lorna presentó un fragmento de una conversación entre Aaron y Wren. Era una lista de nueve números diferentes de seis dígitos que Wren le había dado a Aaron.

—Detective Clarke —dije, señalando la pantalla—, ¿esta lista que Wren le proporcionó a Aaron incluía la combinación de la caja fuerte de las armas?

—Sí —respondió él—. La cuarta por abajo.

—¿Y qué significado tenía ese número?

—Era la fecha en la que se casaron los padres de Aaron Colton: 1-1-0-5-0-1.

La sala del tribunal solía estar en silencio durante los testimonios, pero parecía haberse quedado aún más tranquila.

Inmóvil. Era como si nadie respirara. Era lo que se conoce como el momento de la prueba irrefutable.

Y yo necesitaba que el jurado se fuera a casa con eso.

Pero, cuando miré el reloj de la pared trasera de la sala, vi que había asestado el golpe final demasiado pronto.

Eran solo las 4:15 y no podía dar a los Mason los últimos quince minutos del día para deshacer el daño que había hecho a su caso.

Me volví y miré a la jueza.

—Señoría, este podría ser un buen momento para dar por concluida la jornada —dije—, pero me gustaría disponer de la noche para decidir si continuar con el interrogatorio directo de este testigo.

Antes de que la jueza respondiera, Marcus Mason se levantó para protestar.

—Señoría, el abogado está ganando tiempo —dijo—. Está tratando de impedir que la defensa interrogue a este testigo sobre los errores críticos y los sesgos que infectaron su investigación profundamente defectuosa.

Tenía que reconocerle el mérito a Marcus. Sabía que su protesta no serviría de nada, así que estaba haciendo todo lo posible por sembrar la duda sobre el testimonio de Clarke y dar al jurado algo más en qué pensar mientras se dirigían a casa en medio del tráfico.

—Podrá hacerlo mañana, señor Mason —dijo Ruhlin—. No ha lugar.

A continuación, la jueza despidió al jurado con las advertencias habituales de no hablar del caso con otras personas ni leer o ver las crónicas del juicio en los medios de comunicación.

La sala se fue vaciando poco a poco a mis espaldas mientras yo tomaba asiento junto a mis clientas.

Bruce Colton se levantó y se inclinó sobre la barandilla para oír lo que decía.

El primer día había terminado. Me sentía bien y se lo comuniqué a mis clientes.

También les pedí que se prepararan para testificar al día siguiente.

Lo que no les dije fue que al menos a uno de ellos no le iban a gustar las preguntas que le haría.