85 Camino a la justicia

OCHENTA Y CINCO

Camino a la justicia

Condujeron durante veinticuatro horas, deteniéndose solo para cargar gasolina, comprar bocadillos en gasolineras y usar el baño.

Sole pagó todo con el dinero en efectivo que llevaba del dinero de la venta de su casa en Georgia.

En un pequeño pueblo, encontró una tienda de estilo antiguo en la plaza del juzgado y compró ropa interior, un cambio de ropa, cepillos de dientes y otras necesidades para todos.

Desde que hablaron del peligro en el que las había puesto, Sole se había concentrado en conducir, avergonzado y consciente de que ellos se sentían traicionados por el hombre en quien habían confiado.

Una o dos veces, sorprendió a Jacinta mirándolo por el espejo retrovisor.

Creyó verla sonreír, pero no estaba seguro.

El rostro de Sandy no mostraba expresión alguna. Cuando sus ojos se cruzaban con los de Sole, lo atravesaban, evaluando, cuestionando, analizando. Hablaba poco y observaba todo lo que Sole hacía.

El silencio de Isabella durante el viaje fue ensordecedor. Casi siempre miraba por la ventana el campo que pasaba. Cuando hablaba, era para responder a alguna pregunta sobre comida o paradas para ir al baño. Por lo demás, permanecía en silencio, perdida en sus pensamientos y remordimientos.

Para cuando llegaron a Rochester, Minnesota, los nervios estaban al límite. El cansancio se había instalado horas antes. Sole encontró un motel económico y pagó por dos habitaciones.

Salió con las llaves en la mano. —Dos habitaciones —dijo al subirse de nuevo a la camioneta—. Una para ustedes y otra para mí. A menos que... —Miró a Isabella con esperanza—. A menos que quieras compartir una conmigo y darles algo de privacidad a los jóvenes. Me aseguré de que tuviera dos camas.

Isabella lo miró fijamente. Por un momento, él pensó que ella le diría que se fuera al infierno. Asintió con la cabeza.

—Está bien. Camas separadas. Los chicos deberían tener su privacidad.

Sole condujo la camioneta por la fila de habitaciones y le entregó una llave a Sandy. —Salimos temprano por la mañana.

Sandy tomó la llave. —¿Vas a decirnos a dónde vamos?

—Mañana —dijo Sole—. Cuando estemos en la carretera. Cuando esté seguro de que nadie nos sigue y no hay nadie escuchando lo que dicen los forasteros en el estacionamiento.

—Mañana —dijo Sandy con firmeza—. No importa quién nos siga ni qué oídos haya por ahí.

Él ayudó a Jacinta a bajar de la camioneta y entraron en su habitación. Isabella permaneció sentada en el asiento del pasajero, de espaldas a Sole, sin moverse.

—Sé que estás enfadada —dijo Sole.

—No. No hagas eso. —Ella negó con la cabeza—. No entiendes nada de cómo me siento ahora mismo, John.

Su corazón dio un vuelco al oírla decir su nombre. —Tienes razón. No lo entiendo, pero no puedes quedarte aquí sola en la oscuridad—. Estiró el brazo y le ofreció la llave de su habitación—. Toma. Si quieres, me quedo aquí en la camioneta y tú te quedas con la habitación.

Ella empujó la puerta de la camioneta y bajó, cargando la bolsa de plástico con los pocos artículos que habían comprado. —Abre la maldita puerta y entra —ordenó.

Él asintió y entraron en la habitación. Una vez dentro, miró las camas y dijo: —Yo dormiré en la que está cerca de la puerta. Tú toma la otra.

—Nunca paras, ¿verdad? Siempre alerta. Haciendo cosas, diciendo cosas que dejan claro el peligro en el que estamos.Isabella negó con la cabeza, incrédula.—Eliges la cama cerca de la puerta, protegiéndome. —Una sonrisa burlona cruzó su rostro. —Como si eso fuera a marcar alguna diferencia.

—Podría marcarla. Además, no puedo evitarlo. Yo te metí en esto, y el peligro es real.

—Está bien, tú dormirás la cama más cerca de la puerta.

Ella entró al baño sin decir nada más. Al cabo de un minuto, él la escuchó lavarse y cepillarse los dientes. Se sentó en la cama más cercana a la puerta, contemplando el desastre que había causado. Cuando ella salió del baño, él levantó la vista.

Llevaba puesta la ropa interior que él le había comprado en la tienda. Tiró de las sábanas de su cama, se metió, acomodó las almohadas y se recostó. Giró la cabeza hacia él.

—Dices que estoy enfadada. —Negó con la cabeza—. Tal vez un poco... mucho al principio, pero he tenido todo un día, y Dios sabe cuántas millas para calmarme y repasar las cosas en mi cabeza.

—Está bien —dijo él en voz baja, sin estar seguro de adónde iba esto.

—Lo que pasó con Krieg no es tu culpa —dijo ella, suspirando—.

Sandy habría conocido a Jacinta, y Krieg habría sido imparable.

Estarían muertos, o estaríamos huyendo de todas formas.

Tú evitaste que eso pasara, salvaste sus vidas.Asintió, mirándolo a los ojos.

—Por eso, siempre te estaré verdaderamente agradecida. No tengo palabras para expresar cuánto.

—No necesitas...

—No he terminado —lo interrumpió, con firmeza, sin permitir que la desviara, ahora que hablaban en sus términos—. Sería una mentira decir que no tengo sentimientos por ti. Los tengo, John, y lo sabes. Pero ha pasado demasiado.

Él escuchó sin responder. Cada palabra era cierta, y no había nada que decir.

Ella negó con la cabeza. —Esa misión tuya va a acabar contigo. Olvídate de que estamos huyendo y probablemente viviremos así, siempre mirando por encima del hombro, el resto de nuestras vidas. Sí, estoy molesta por eso… furiosa, para ser sincera.

Las lágrimas le llenaron los ojos. —Pero también estoy aterrada de que un día reciba un mensaje o lo vea en las noticias, que te han matado…

muerto de una forma indescriptible. No podría soportarlo, John —dijo, y tras tomar aire, continuó—.

Así que, cuando lleguemos a donde sea que nos estás llevando, lo que hay entre nosotros se acabará.

—Negó con la cabeza—. Tiene que ser así.

Ella se dio la vuelta y se arropó con fuerza. Sus hombros temblaban con sollozos silenciosos.

Sole yacía de espaldas en la cama. Sus sueños de una simple felicidad doméstica con Isabella habían muerto.

Continuaría por el camino que había elegido. No tenía otra opción. Era la única forma de proteger a quienes amaba.

Pasaron la segunda noche en Cincinnati, después de pasar todo el día serpenteando por caminos secundarios, siempre atentos a la posibilidad de que alguien los siguiera. Sole estaba decidido a no repetir su descuido.

En el tercer día, llegaron a Gainesville, Georgia. Sole condujo hasta la dirección que Billy Siever le había dado. Cuando recorrieron el camino de entrada de la pequeña casa de madera, Siever salió por la puerta principal, sonriendo.

—Justo a tiempo —dijo, y bajó los escalones del porche mientras Sole y los demás bajaban de la camioneta. Miró las bolsas de plástico con sus pocas compras—. Viajan ligero.

—Cuestión de necesidad —dijo Sole y dio un paso al frente para estrechar la mano de su amigo—. Me alegra verte, Billy.

—Igualmente, John —respondió Siever, mirando a los demás—. Diría que es hora de las presentaciones.

Sole presentó al grupo, dando solo los nombres de pila a Billy. Cuando todos sonrieron y se estrecharon la mano, sugirió que entraran y salieran de la calle.

Billy los guio por la pequeña casa. Era una propiedad en alquiler que él poseía, un negocio secundario pequeño pero rentable.

Les mostró sus habitaciones y se aseguró de que estuvieran cómodos.

Había dos baños, y las mujeres cerraron inmediatamente las puertas y comenzaron a ducharse para quitarse la suciedad del viaje.

Sandy se dejó caer sobre la cama en la habitación que compartiría con Jacinta.

Sole y Billy se retiraron a la cocina para hablar con calma.

—Toma —Sole sacó un fajo de billetes del bolsillo y se lo tendió a Billy—. Debería alcanzar para varios meses de alquiler, provisiones y esas cosas. Te enviaré más cuando se acabe.

Billy no extendió la mano para tomar el dinero. —Tienes una forma muy particular de insultar a tus amigos, Johnny Sole.

Sole miró alrededor y negó con la cabeza. —Nada de apellidos, Billy… nunca. No podemos permitir que nadie descubra quiénes son o que yo estuve aquí —entrecerró los ojos—. Es crucial. Nadie debe saberlo.

—Está bien —asintió Billy—. Pero no voy a aceptar tu dinero. Dáselo a ellos si crees que es necesario, pero a mí no.

—Me parece justo —dijo Sole, dejando el dinero sobre la mesa. Luego continuó—. Hay algo más que necesito pedirte. —Sacó un trozo de papel del bolsillo y lo colocó sobre la mesa, entre los dos.

Billy lo miró. El papel tenía el logotipo de un motel en un lugar del que nunca había oído hablar, Rochester, Minnesota. En él, Sole había escrito en letras mayúsculas un nombre y un número de teléfono.

—¿Luis Acero? —Billy levantó la vista—. ¿Alguien que debería conocer?

—Alguien del pasado… de mi pasado… un soplón y traficante, pero me debe una. Quiero que lo contactes y averigües cómo conseguir nuevas identificaciones para ellos. Conoce la calle y puede orientarte en la dirección correcta.

—Joder, John. Soy abogado. Puedo conseguirles nuevos nombres, sin problema y sin tener que llamar a algún personaje turbio del inframundo.

—No —Sole negó con la cabeza—. Nuevas identidades… sin registros judiciales de cambio de nombre… imposibles de rastrear. Necesitarán todo: números de Seguro Social, licencias de conducir, una Green Card para Jacinta.

—¿Identidades falsas? ¿Estás hablando de falsificación? —Billy respiró hondo—. Recuerda que soy abogado, John. Podrían inhabilitarme, o podría terminar en prisión… o ambas cosas.

—Lo sé. Te estoy pidiendo mucho, y lo siento. Entenderé si dices que no puedes, pero la única otra opción es que yo lo contacte, y eso sería peligroso para ellos. Tengo que ir en la dirección contraria para asegurarme de que quienes me buscan no los encuentren.

Sole esperó mientras Billy lo pensaba.

—¿Cómo sabes que hará algo por ti? —preguntó Billy tras unos segundos—. ¿Qué te debe?

—La vida. Maté al hombre que iba a matarlo.