Capítulo 18 - Gage #3

Me frustraba que estos dos alfas —que actuaban como verdaderos alfas, protegiendo a los miembros más débiles de su manada— tuvieran que regresar a ese nido de víboras. Podrían ser una ventaja para Frost Fang.

Pero mientras miraba alrededor de mi sala del trono y captaba a los lobos de Frost Fang hablando entre ellos, me di cuenta de que no todos compartían mis sentimientos.

Salvo algunos lobos de Frost Fang como Bretton, no muchos de ellos parecían entender o respetar las acciones de los alfas de Ironwood.

A la mayoría de la manada se le había enseñado que la fuerza de un alfa se medía por lo que podía tomar, no por lo que podía ofrecer.

Yo me había criado entre ellos y conocía bien los valores despiadados que mi padre había inculcado en la manada.

Comenzar la manada Howling Echo y reclutar solo a aquellos en quienes confiaba plenamente me había mostrado, posiblemente por primera vez en mi vida, el valor de sentirse seguro dentro de la manada.

Me llevó a entender que los asesinatos de mi padre y mi hermano, así como las traiciones que me llevaron al exilio, eran una consecuencia natural de las políticas de mi padre.

Me había sentido aliviado de escapar de todo eso, pero ahora aquí estaba, de vuelta entre la manada Frost Fang y… me hacía sentir inquieto.

Tal vez no estaba hecho para dirigir una manada tan grande donde no podía conocer personalmente a todos mis compañeros de manada. Pero por ahora, tenía que seguir adelante. Al menos hasta que me reuniera con Freya, Heath, Flint y Rowan, y decidiéramos otra cosa.

Mientras Thatcher y Lee salían de la sala del trono para comenzar su infructuosa búsqueda del olor de Freya, vi a Thatcher dar una palmada en la espalda a su compañero de manada.

El puñetazo de Lee en respuesta en su hombro me produjo una envidia irracional.

Esos dos debían de ser mejores amigos, y ver cómo confiaban el uno en el otro y se apoyaban mutuamente me hizo extrañar a Heath.

Pensar en ellos fue como un golpe directo al estómago.

Heath y yo habíamos sido inseparables desde que éramos cachorros. Incluso cuando mi padre intentaba recordarle a Heath que Garth era el heredero, no yo, Heath se mantuvo firme en su devoción hacia mí. Siempre confié en él, y él siempre me respaldó, incluso cuando Garth me trataba como una mierda.

Cuando era joven, solía desear que Garth fuera más como Heath. Pero mis sentimientos por Heath dejaron de ser fraternos a medida que crecí y me di cuenta de lo poco que valían los lazos familiares. Y… quizá también por otras razones.

Aún recordaba una vez en que Heath me preguntó si alguna vez querría acostarme con la misma mujer que él.

Me había dejado tan atónito que no supe qué decir, y él se rió, quitándole importancia como si fuera una broma.

Dudaba que supiera cuántas veces había pensado en esa idea desde entonces.

Después de convertirme en el alfa de su manada, ya no me pareció correcto volver a mencionarlo.

Y en un giro sorprendente del destino, ahora compartíamos a Freya.

Al principio, temía que ella creara una brecha entre nosotros.

Pero ella había logrado acercarnos aún más, y finalmente habíamos cumplido esa fantasía prohibida.

Me había sentido tan aliviado al darme cuenta de que Heath y yo no necesitaríamos pelear por ella, porque nos quería a ambos.

Y a Flint. Y con suerte a Rowan también, por el bien de la dinámica de nuestra manada.

Pero en este momento, viendo a Lee y Thatcher salir de mi sala del trono lado a lado, hombro con hombro, era a Heath a quien más echaba de menos.

Incluso cuando mi propio hermano me desterró, Heath me siguió a las tierras salvajes, sin miedo y sin un momento de duda.

Había desafiado a su propio padre para crear Howling Echo a mi lado.

Y odiaba que ahora probablemente se dirigiera directamente a las garras de su padre, todo porque yo necesitaba estar aquí para mantener a Frost Fang bajo control y a Ironwood a raya.

Era útil saber que Luka había estado perdiendo números a medida que algunos de sus lobos desertaban, pero yo corría el mismo riesgo.

Tenía que mantener a Frost Fang bajo control, o de lo contrario también podrían comenzar a desertar…

o uno de los alfas que había dejado a cargo de defender nuestras fronteras podría decidir desafiarme.

Pero no volvería a ser expulsado de Frost Fang. Si me iba, sería porque yo elegía irme.

Me puse de pie y levanté la sesión. Luego salí de la sala con paso decidido para interrogar a nuestros desertores. Si todo salía bien, serían juramentados como miembros de la manada Frost Fang antes del anochecer.

Antes de dejar que Lee, Thatcher o Ryan se marcharan, también los interrogaría.

Y Bretton registraría cada fragmento de información que pudiéramos obtener de ellos.

Puede que Luka no estuviera en posición de iniciar una guerra total entre manadas ahora mismo, pero un perro como él nunca perdona ni olvida.

Personalmente, esperaba con ansias destruir al hombre responsable de tanto sufrimiento de Freya.