Capítulo 26

Capítulo Veintiséis

Bridgette y Delray habían recibido instrucciones de esperar en la sala de conferencias ejecutiva del cuarto piso para la reunión con el fiscal senior Richard Temple.

La sala albergaba sin dificultad una mesa de conferencias de roble con doce asientos, un aparador y otro armario cerrado con llave, también de roble.

Bridgette miró su reloj y le preguntó a Delray: —¿Cuánto crees que tardarán?

—No tengo ni idea —respondió su jefe mientras se acomodaba en la silla—. Se suponía que todos debíamos reunirnos a las doce y media, pero llevan casi veinte minutos de retraso.

—¿Quizá el fiscal Temple se lo ha pensado dos veces? —murmuró Bridgette mientras contemplaba los grandes cuadros originales al óleo del paisaje colgados en la pared de enfrente.

—¿Quién sabe? Quizá...

Delray se detuvo al ver entrar en la sala al subcomisario Leo Cunningham.

Se sentó al otro lado de la mesa de conferencias, frente a Delray y Bridgette.

En voz baja, siseó: —Richard Temple está furioso.

Quiero que ustedes dos limiten sus comentarios al mínimo.

Ya he advertido al comisario que este desastre podría costarnos el trabajo a todos, y no pienso hundirme con él. ¿Claro?

Delray y Bridgette asintieron al unísono justo cuando Blaine Underwood y Richard Temple entraban en la sala.

Bridgette observó a Temple mientras todos intercambiaban saludos de cortesía. Pensó que su tez, normalmente sonrosada, se veía hoy marcadamente enrojecida, quizá agravada por la necesidad de aquella reunión.

Underwood agradeció a todos su asistencia y, tras las presentaciones, pasó rápidamente al motivo por el que estaban allí.

Volviéndose hacia Temple, dijo: —Como usted ya sabe, doctor Temple, han surgido nuevas pruebas en el caso Halloran que quisiéramos discutir con usted antes de la audiencia preliminar de la próxima semana.

—¿Qué clase de pruebas? —exigió Temple—. ¿Y por qué tanto secreto? ¿No podíamos haberlo hablado por teléfono?

Underwood abrió una carpeta que había traído consigo y sacó una copia de la imagen Polaroid.

Mientras la deslizaba por el escritorio hacia Temple, dijo: —Parte de las pruebas originales que recogimos en la casa de vacaciones de las gemelas incluía una Polaroid de una de ellas con un joven.

Creemos que fue tomada en los días previos a sus asesinatos.

La sala quedó en silencio por un momento mientras Temple examinaba la imagen. Si reconoció a su sobrino, no lo dio a entender.—Recuerdo esa foto del primer juicio. ¿Y qué?

—En el momento del primer juicio, nadie conocía la identidad de este joven, y dado que claramente no era Remmy Chilton, no pareció importar.

—¿Está diciendo que ahora sí importa? —dijo Temple con el ceño fruncido.

—Es una complicación que preferiríamos aclarar antes de que el caso llegue a juicio. Los medios se enterarán de esto, y debemos manejar cada posibilidad.

Temple dijo: —Tengo la intención de procesar a Remmy Chilton. Encontramos su ADN en la escena del crimen, y tenemos testigos que prueban que estuvo en la zona antes y después de que ocurrieran los asesinatos. No me interesa con quién pasaban o no las chicas sus vacaciones.

Underwood mantuvo un tono neutral.—Creo que sí le interesa. Mire la imagen con más atención.

Temple tomó la copia de la Polaroid y la examinó por un momento.—Parece la imagen borrosa de un chico junto a una de las gemelas en una playa. ¿Y qué?

Underwood asintió hacia Bridgette y dijo: —La detective Cash ha pasado los últimos dos días investigando esto. ¿Le importaría contarle al fiscal superior lo que ha encontrado?

Bridgette tragó saliva y dijo: —Tres testigos, independientes entre sí, han identificado al joven de esta foto como Jacob Temple.

La mandíbula de Temple se aflojó por un instante, pero se recuperó rápidamente.—¿Mi sobrino?

—Es correcto, señor —dijo Bridgette con un asentimiento de cabeza.

—Debe de haber algún error —ladró Temple.

Bridgette explicó pacientemente cómo varios testigos habían confirmado la identidad de su sobrino. Añadió: —No es sorprendente que conociera a las chicas, dado que solía vivir en la zona y pasaba gran parte de sus vacaciones en el puerto deportivo o sus alrededores.

Temple fulminó con la mirada a Underwood.—¡Cómo se atreve a insinuar que mi sobrino estuvo involucrado de alguna manera en esta atrocidad!

Bridgette intervino antes de que Underwood pudiera responder.—Señor, es importante conocer la identidad de este joven para que no nos tomen por sorpresa en el juicio. El trabajo que hemos hecho aquí...

—¡No me diga cómo hacer mi trabajo, detective! —gruñó Temple mientras le señalaba con el dedo—. Llevo haciendo esto desde antes de que usted naciera.

Underwood intervino con calma.—La detective Cash plantea un buen argumento. No queremos que se repita lo que ocurrió la última vez, Richard. Si usted⁠—

Temple ladró: —Esto es absurdo. Ya he escuchado suficiente. —Mientras se ponía de pie.

El fiscal se dirigió a grandes zancadas hacia la puerta y luego lanzó una mirada fulminante a Underwood.—No me corresponde a mí interferir en una investigación policial, por absurda que sea. Pero puede estar seguro de que presentaré una queja formal sobre sus acciones ante sus superiores.

Temple desapareció. La sala quedó en silencio por un momento antes de que Cunningham se levantara y murmurara: —Acompañaré al fiscal principal. No debería andar por aquí sin escolta.

Underwood y Delray intercambiaron una mirada mientras Bridgette se preguntaba si había dicho demasiado al desafiar a Temple.

Underwood recogió su expediente de la mesa.—Ahora que hemos hablado con el fiscal principal, quiero que continúen con la investigación.

—¿Qué quiere exactamente que hagamos, señor? —preguntó Delray.

Underwood miró de Bridgette a Delray.—Quiero que entrevisten a Jacob Temple.