Capítulo Cuatro

* Alexis *

Tumbada en la cama, mirando al techo, no logro entender cómo ha pasado todo esto.

Era una noche cualquiera en el trabajo. Bob y yo cerramos como siempre.

Y de repente, nada volvió a ser normal. Empecé a verlo con otros ojos, probablemente por lo que Meg me había contado antes.

Lo cual es estúpido, porque nunca pensé que fuera tan fácil manipularme, y mucho menos ella.

Y ahora, escuchando su respiración profunda y regular a mi lado, me pongo cada vez más inquieta. La magia se ha desvanecido. Siento el pecho oprimido y los pensamientos me dan vueltas.

Esto no es nada propio de mí. Acostarme con un tío, así sin más. ¡Y con mi jefe, nada menos! ¿En qué demonios estaba pensando? ¿Qué voy a hacer ahora? ¿Dejar este trabajo? ¿O peor aún, convertirme en la querida del jefe? ¿Cómo narices va a ayudarme eso a conseguir mis metas en la vida?

Aunque ha sido increíble. Es un tío estupendo y un amante aún mejor. Todo lo que dicen sobre los hombres mayores es totalmente cierto. Ahora entiendo de qué cuchicheaban Megan, Kayla y las demás cuando hablaban de los tíos con los que salen.

¡No, cállate! ¡Esto es terrible y lo sabes!

Intento respirar y calmarme como puedo. Los dos somos adultos, ¿no? Adultos responsables y perfectamente sensatos. No tenemos por qué dejar que esta indiscreción se interponga en nada.

Cierro los ojos de nuevo e intento relajar el cuerpo y la mente. No pasa nada. Solo ha sido una noche de diversión. No tiene por qué significar nada si no lo permitimos.

Él sigue siendo él. Yo sigo siendo yo. Mientras los dos tengamos claro esto, todo lo demás puede seguir como siempre. Puedo seguir trabajando aquí. Él seguirá siendo mi jefe. Y punto.

Lo último que necesito ahora mismo es quedarme sin trabajo.

He visto lo que le costó a Kayla encontrar empleo hace poco.

La única razón por la que encontró algo relativamente rápido fue porque Meg le pidió un favor a una amiga.

Así es la vida ahora. Hay que conocer gente para conseguir las cosas.

Y odio eso. No quiero ser una contratación por lástima ni un favor que alguien le debe a otro.

Este es el peor momento para hacer un cambio drástico de carrera.

Y estoy a gusto en el White Hart. Mi plan era quedarme aquí el mayor tiempo posible mientras ahorro.

Siempre he sabido que se me daría genial dirigir mi propio negocio, para lo cual necesito algo de capital.

Eso es este trabajo. Un trampolín. Un medio para un fin. Y bastante divertido, además.

Nada de eso tiene por qué cambiar.

A mi izquierda, Bob suspira y se da la vuelta, quedando de espaldas a mí. Intento ignorar el cosquilleo en lo más profundo del pecho que me empuja a girarme también y volver a rodearle con el brazo. ¿De dónde salen siquiera estas ideas absurdas?

En lugar de ceder a ese impulso idiota, contengo la respiración y me escurro sigilosamente de debajo de las sábanas.

A la tenue luz de la farola que se filtra por un hueco en las cortinas, recojo mi ropa interior, me la pongo y salgo de puntillas del dormitorio.

Desde el salón del piso compacto pero bien decorado de Bob, recorro a la inversa el camino de anoche para recoger el resto de mi ropa.

Me invade una punzada de vergüenza cuando me encuentro abajo, vistiéndome en el mismo pub donde paso todos los días trabajando detrás de la barra.

¿En qué demonios estaba pensando? Cada vez que mire esta barra de madera, recordaré los besos que compartimos. Cómo sus manos recorrieron mi piel, haciéndome sentir cosas. Cómo empezamos a quitarnos la ropa antes siquiera de llegar al pasillo que lleva a su vivienda.

Esto no es nada propio de mí.

Tengo que salir de aquí, y rápido, antes de cambiar de opinión.

Pero hacerlo también me hace sentir cobarde y sucia.

Sin embargo, no tengo elección. Cuanto más tiempo me hubiera quedado en la cama con él, más atrapada me habría sentido, y eso no me lo puedo permitir.

Solo con tener unas cuantas puertas cerradas y una escalera entre nosotros ya respiro mejor.

El doloroso nudo en la garganta que se me forma mientras garabateo mi despedida en un trozo de papel que encuentro en la barra me sorprende un poco. Lo dejo bien visible, donde lo verá en cuanto abra por la mañana.

«Bob, por muy bien que lo pasáramos anoche, esto ha sido cosa de una noche. No hagamos las cosas más incómodas de lo necesario. Nos vemos el lunes».

¿Demasiado duro?

Recojo el bolso y el abrigo y salgo pitando. Es hora de dejar atrás esta noche, como el error que fue.

Bob

Todo el fin de semana no pude sacarme a Alexis de la cabeza. La noche que pasamos juntos fue perfecta, ¿no? Un momento de felicidad en una existencia bastante anodina. Entonces, ¿por qué salió disparada de mi piso en plena noche como si se hubiera arrepentido de todo? Y esa nota que dejó…

Había dejado claro de antemano que quería que esto quedara entre nosotros. Vale, pensé. ¿A quién se lo voy a contar, de todos modos? Estoy en el Hart día y noche, así que apenas tengo tiempo para relacionarme con nadie más.

La única persona en mi vida a la que podría llamar amigo es Sean, y sus visitas son cada vez más escasas por su frenético calendario de rodaje.

Luego está la propia Alexis. Vamos, es una empleada ante todo, claro, pero nos llevamos bien más allá de eso.

Ha sido la única persona con la que he podido tener una conversación de verdad con regularidad.

Ahora temo que eso también vaya a cambiar.

El futuro pinta negro, desde luego. Y lo peor de todo es que me había hecho tantas ilusiones. En solo un par de horas con ella, había construido todo un castillo de naipes de expectativas que la nota que me dejó derribó de golpe.

Desde el principio, esto entre nosotros había parecido algo más que solo sexo. Por desgracia, ella no lo vio igual.

Después de todo esto, me da pavor el momento en que vuelva. Así que paso el lunes clasificando el inventario y dejando a mi nueva temporal, Eliza, sola detrás de la barra. Está tranquilo de todos modos, como es normal a principios de semana.

Así que ni siquiera veo a Alexis hasta horas después, cuando salgo a la zona principal del pub para saludar a la clientela de la tarde.

—Hola, Alexis —le digo.

Levanta la vista un momento y asiente.

—Bob.

Eliza, que ha estado a lo suyo hasta ahora, está tomando nota a uno de los habituales de entre semana. Aprovecho para intentar entablar conversación.

—Bueno…

—Así que...

—¿Qué tal tu fin de semana? —Es una pregunta estúpida. Un reflejo, en realidad. Y la expresión de su rostro me dice que la he puesto más nerviosa.

—Bien.

—Sí, el mío también —miento, antes de darme la vuelta y dirigirme directamente a mi despacho.

Ha sido patético. ¿En quién me he convertido?

Va a ser una noche larga. Y la semana que viene, más de lo mismo.

Lo único que puedo esperar es que esta incomodidad se desvanezca con el tiempo y podamos volver a tratarnos con un mínimo de civilidad.

Una pequeña parte de mí desearía que pudiéramos deshacer lo que pasó, para volver a como eran las cosas antes.

Me habría perdido la noche más importante que he tenido en años, pero tampoco tendría que lamentar haberla perdido.

*Alexis*

Estoy sufriendo. Puede que no le haya contado a nadie lo que pasó, y desde luego he intentado con todas mis fuerzas no demostrarlo.

Pero ir a trabajar cada día, estar cerca de Bob e intentar mantener la compostura sin revivir todo lo que hicimos durante nuestra única noche juntos ha sido una auténtica pesadilla.

Ha sido tan duro que incluso he estado evitando a Meg, que ha empezado a venir regularmente para ver a Dean.

No se me ocurre nada peor que encontrarme cara a cara con una pareja de enamorados en mi estado actual.

Lo peor es que, de vez en cuando, todavía me descubro deseando volver a ese momento y lugar donde no había consecuencias. Donde simplemente seguíamos nuestros instintos y hacíamos lo que nos parecía bien en ese momento. Qué maravilla fue, hasta que la realidad llamó a la puerta...

Aunque he intentado dominar el arte de la evasión, hay un límite a lo que puedes hacer cuando trabajas en el mismo local, bastante modesto por cierto. Especialmente cuando tu propia superficie de trabajo te recuerda todo lo que intentas con tanto empeño olvidar.

Por suerte, él ha estado pasando muchísimo tiempo en su pequeño despacho, llevando la contabilidad, elaborando estrategias o lo que sea. Quizá por la misma razón. Para evitarme también.

No logro entender por qué me siento así. Nunca soy tan irracional. Con nada ni con nadie. Desde luego, nunca he estado tan obsesionada con un hombre.

¡Pero esto fue solo sexo, nada más! La gente tiene sexo constantemente, por mil razones distintas. Es una necesidad física. Como el aire, la comida o el agua. Entonces, ¿por qué tiene que afectarme tanto?

Por otra parte, aunque he pasado la mayoría de los días lo más lejos posible de él, dadas las circunstancias, solemos cerrar juntos. La incomodidad.

Y después de eso, cada noche, está ahí conmigo de nuevo.

Soy incapaz de desterrarlo de mis pensamientos y sueños, por mucho que lo intente.

Cada mañana, cuando despierto a su lado en mi imaginación, siento una calma y una felicidad que me son arrebatadas en cuanto me doy cuenta de que todo es solo una fantasía.

¡Pero es solo mi jefe! Nada más. No sería posible para ninguno de los dos intentar cambiar eso. Solo necesito aceptarlo y centrarme, y todo irá bien.

Pasa la primera semana y llega la hora de mi encuentro habitual con las chicas en la cafetería de Alice.

Megan también estará allí, por supuesto.

Pase lo que pase, no voy a contarle a nadie —y mucho menos a ella— lo que pasó.

No soy de las que van contando sus conquistas.

Y estoy demasiado avergonzada para admitirlo de todos modos, incluso ante mí misma a veces.

Así que mantengo todos mis recuerdos de Bob bien guardados. Toda la semana. Todo el fin de semana. Esté en el trabajo o no, nadie puede quitarme mis pensamientos. Tarde o temprano, lo sacaré todo de mi mente y ya no importará.

Ese es mi plan, y pienso cumplirlo.

La segunda semana desde mi noche de indiscreción con Bob, las cosas parecen mejorar, o eso creo.

Mientras cerramos el martes, después de que todos los demás se hayan ido, incluso tenemos una pequeña charla.

Es un cambio bienvenido respecto a la dolorosa incomodidad, pero no dura.

Porque cuando pasa junto a mí para colocar las mesas y sillas, me llega un rastro de su colonia y vuelvo a derrumbarme.

Malditas emociones y recuerdos, qué inoportunos. Especialmente cuando él parece estar perfectamente.

Claro, al principio había estado actuando raro, con sus intentos extremadamente forzados de charla intrascendente. Pero cuando le pregunto el jueves por la noche qué tal le va el coche y si finalmente hizo ese viaje del que hablaba, se le iluminan los ojos y parece casi volver a la normalidad.

Mientras tanto, yo no estoy normal. Ni de lejos.

Porque cuando sonríe y me cuenta lo de su pequeña excursión a la costa el domingo, siento una extraña punzada en el pecho.

Celos. Arrepentimiento. La vocecita en mi cabeza, que tanto me he esforzado por silenciar últimamente, empieza a parlotear todo tipo de tonterías. Siempre vuelve a lo mismo: ¿y si?

¿Y si hubiera cumplido mi promesa y le hubiera acompañado en ese viaje?

¿Y si no me hubiera ido esa mañana? ¿Y si simplemente le hubiera dado una oportunidad a lo nuestro?

¿Y si, y si, y si?