Capítulo Dos

* Bob *

Estamos solos, Alexis y yo. No es nada raro. El personal temporal y los de media jornada suelen irse temprano. Y desde que Dean y esa chica, Megan, empezaron a salir, él tampoco se queda hasta tarde.

Así que se ha vuelto bastante habitual que ella y yo seamos los últimos en cerrar.

Pero esta noche el ambiente parece más íntimo, más privado. Como si algo ya hubiera cambiado entre nosotros y no pudiéramos hacer nada al respecto. La manera en que me mira me hace pensar en cosas que no debería ni plantearme.

Mi invitación impulsiva fue un síntoma de lo mismo, de todos esos pensamientos que me han rondado la cabeza esta noche. Al fin y al cabo, es una mujer joven y guapa. No soy inmune a eso. A ella.

Hace tiempo que no salgo con nadie, y supongo que se nota.

Y me encuentro en una encrucijada. Ahí está, de pie detrás de la barra, con los brazos cruzados y los ojos clavados en los míos, como retándome. Como si me dijera que lo intente y vea qué pasa.

Lo que pasará es que me demandará por acoso sexual, eso es lo que pasará. Eso es lo que intenta decirme la voz racional en mi cabeza.

Pero mi corazón no está de acuerdo. Alexis es honesta hasta rayar en lo brusco.

Es lo que me encanta de ella, porque siempre te deja claro cómo están las cosas.

Cada vez que algún cliente ha cometido el error de pasarse con ella, la he visto cortarlo de raíz tan rápido que ni Dean ni yo hemos tenido que intervenir.

Podría haber hecho lo mismo conmigo ahora mismo... si hubiera querido.

En cambio... Su mirada me resulta ajena y, sin embargo, también familiar.

Hay en ella una necesidad que intenta satisfacer.

Un magnetismo primario, primitivo, entre posibles parejas que se evalúan mutuamente.

Solo me resulta ajena porque nunca la había visto en ella.

Y me resulta familiar porque refleja exactamente lo que siento.

Que me condenen si puedo ignorarlo ahora que lo he reconocido. Este es el mismo impulso que lleva a los hombres a cruzar océanos y escalar montañas solo por saborear lo que podría ser. Se han librado guerras y han caído civilizaciones por una mirada como esta.

¡Pero está mal, maldita sea! ¡Toda esta situación es completamente inapropiada!

—Te me quedas mirando —comenta Alexis—. ¿Ves algo que te guste?

Vaya si estoy viendo cosas. Y me gusta todo lo que veo.

Inspiro hondo. Esto tiene que parar. Debería dar un paso atrás y replantearme lo que estoy haciendo. Pero mis pies me llevan hacia la barra hasta quedar justo frente a ella. Me inclino y apoyo los codos en la madera; nuestros rostros quedan a apenas quince centímetros.

—Podría preguntarte lo mismo —digo.

Al respirar, me llega un rastro de su perfume. Es embriagador.

La comisura de su boca se contrae por un microsegundo, lo que me dice que quizá esto no sea el enorme error que temía. Voy por buen camino.

—Veo mucho —dice Alexis, y deja que sus ojos se detengan en mis labios un momento antes de volver a mirarme—. Y ya sabes lo que dicen, que mirar no cuesta nada.

Asiento despacio.

—Ellos muchas veces no saben de qué hablan. Todo tiene un precio. Depende de nosotros decidir si merece la pena.

Abre mucho los ojos. Creo que tengo mi respuesta. Aunque... ¿qué me va a costar esto? ¿Valdrá la pena? Hace mucho que no me sentía tan vivo. Años, desde que sentí algo así. La tensión entre nosotros crece hasta alturas vertiginosas. Me pregunto si ella la siente con la misma intensidad.

Jamás habría imaginado que esto pasaría. Con esos expresivos ojos verdes clavados en mí. Y una pregunta que pugna por salir a la superficie. Ya no me pregunto si puedo hacerla mía. Solo cuándo.

* Alexis *

Son casi las once de un viernes por la noche.

Cualquier otra noche como esta, estaría limpiando la barra, sacando brillo a las jarras ya secas antes de colocarlas en su sitio, y después iría a casa, a un piso vacío, a cenar cualquier cosa y a zamparme una tarrina de helado de caramelo salado que me está esperando.

Esta noche, mis expectativas se han puesto patas arriba. Normalmente veo las señales de lo que pasa mucho antes que nadie. Pero esta noche Megan me pilló desprevenida con sus comentarios. Y ahora Bob está dando un paso que no me esperaba. Debe de haber notado que algo entre nosotros había cambiado.

Debo de haber enviado alguna señal que él captó. Y una gran parte de mí se alegra de que lo hiciera.

Aunque está bueno. Quiero decir... Está muy bueno, sobre todo cuando me mira así. Y por alguna razón, que sea mi jefe hace que todo esto sea aún más excitante.

Puede que me arrepienta más tarde, pero ahora mismo me muero por ver adónde lleva esto.

Bob sigue inclinado sobre la barra, con los ojos clavados en los míos. Y yo le sostengo la mirada. Se me seca la garganta, y los labios también. Resisto el impulso de humedecérmelos, porque eso creará más tensión de la que estoy dispuesta a afrontar ahora mismo.

Todo tiene un precio, dijo. Tenemos que decidir si merece la pena.

Nunca le respondí, pero la respuesta está clarísima para mí. Daría cualquier cosa por ver adónde lleva esto. Y estoy muy tentada de alargar el brazo, agarrarle la cara y besarlo de una vez. Pero me resisto.

—Nadie puede saberlo —susurro.

Ni Dean ni Megan, ni ninguno de mis otros amigos. Y menos aún Sean, que además de ser cliente habitual parece ser amigo íntimo de Bob. Se lo pasaría en grande metiéndolo en sus monólogos y contándoselo al mundo entero.

Bob aprieta los labios y asiente una vez, dándome a entender que está de acuerdo.

—Por supuesto que no.

El corazón me da un vuelco. Esto es nuevo. Esto es emocionante. No creo que me haya sentido así en la vida.

La comisura de su boca se curva en una sonrisa ladeada y estoy perdida.

¿Quién lo habría pensado? Estoy absorta en el momento, percibiendo el aroma especiado de su colonia, disfrutando de cómo me hace sentir el pecho lleno de burbujas y efervescencia.

Soy otra persona. Por una vez en mi vida, no estoy calculando un millón de posibles catástrofes.

Me muero por dar el primer paso, pero no lo hago. Simplemente disfruto de la sensación. La anticipación. El momento que cambia mi vida. Vaya, eso parece una exageración tremenda. Pero no lo parece.

Es decir, hasta que Bob pierde la paciencia, me agarra de la nuca y me atrae hacia él. Todo vuelve a cambiar. Esto ya no es fantasía. Esto es real.

El borde de la barra se me clava en el estómago, pero no me importa. En realidad, es bastante agradable tener una superficie estable entre nosotros. No soy de las que se derriten, normalmente. Me alegro de que no pueda notar lo cerca que estoy de perder el equilibrio y la compostura.

Cuando sus labios tocan los míos por primera vez, es como si una corriente eléctrica nos atravesara. Es mágico. Y me invaden sensaciones que no recuerdo haber sentido jamás.

Dios, estoy desesperada por atención masculina. Es la única explicación que tengo para lo que está pasando.

Ha pasado demasiado tiempo desde que salí con un chico. Demasiado desde que me tocaron así.

Demasiado desde que alguien me besó así.

La certeza con la que sus labios han buscado los míos.

Cómo abrimos la boca casi al mismo tiempo para dejar que nuestras lenguas se exploraran sin freno.

Es increíble. Estimulante. Se mueve con seguridad.

Su mano en mi mejilla se nota firme. Tan diferente de cómo me siento por dentro.

Me tiemblan las rodillas y no puedo recuperar el aliento.

El hombre sabe besar, eso es innegable.

Seguro que sabe mucho más. No me puedo creer la suerte que tengo de estar a punto de descubrir exactamente cuánto.

En nuestro afán por acercarnos, nos movemos de lado hacia el extremo de la barra. Nuestros besos solo se interrumpen para sortear la caja registradora. Y entonces ya no quedan barreras entre nosotros.

Todos los pensamientos sobre el precio, los sacrificios y las consecuencias se desvanecen. Ya no me importa.

Solo existen sus labios. Sus brazos fuertes me rodean y me atraen hacia él. Su cuerpo duro se aprieta contra mis curvas. Hemos despertado algo que ya no podemos apagar. Ni querría hacerlo ahora mismo.

Dios, necesitaba esto. Ni siquiera me di cuenta de cuánto lo necesitaba hasta hace un segundo. Es una fuerza de la naturaleza. La forma en que está tomando el control de la situación, de mí.

No es algo a lo que esté acostumbrada. Mis amantes anteriores no eran así. Siempre tuve la sensación de que les intimidaba un poco. Con él no percibo eso. Todo lo contrario.

Por una fracción de segundo, cuando me levanta y me sienta en la barra con mi generoso trasero, soy yo la que se siente pequeña e indefensa. Pero entonces veo la calidez —o debería decir, el calor— en sus ardientes ojos marrones, y me crezco ante el desafío.

Nunca me he dejado pisotear por nadie, me da igual quién sea. Y ahora no es diferente. Puede que técnicamente sea mi jefe, pero ahora que estoy sentada en lo alto, mirándole desde arriba, viendo el anhelo en sus ojos, me doy cuenta de que tengo todo el poder.

Por eso aceptó tan rápido mi exigencia anterior: que mantengamos esto en secreto.

Es mucho más fuerte que yo físicamente, pero no tiene problema en seguir mis señales.

Un fuego nuevo me llena el pecho. El corazón se me acelera y la piel me hormiguea. Seguimos besándonos. Pero estoy lista para mucho más.

Atento como es, Bob se da cuenta enseguida de que empiezo a toquetear los botones de su camisa. Por muy bueno que sea esto, estoy ansiosa por pasar al siguiente nivel.

Más piel. Más calor. Más de todo.

Él se encarga rápidamente del resto de los botones, y pronto me encuentro cara a cara con mi recompensa.

Sí, definitivamente es un hombre guapísimo.

No un chico. Un hombre. Músculos esculpidos a la perfección, adornados con la cantidad justa de vello canoso en el pecho para hacerme flaquear aún más.

Es una idea terrible, si lo piensas bien. El precio al que aludió antes, el que tendremos que pagar después, va a ser alto. Pero no pienso parar. Y él tampoco.

Ahora mismo, puedo decir con total convicción: va a merecer la pena.