Capítulo 7 #4

—Fue hace bastantes años —intervino Ginevra.

Su sonrisa se mantuvo majestuosamente intacta, pero su mirada era fría—.

Ya sabéis cómo es cuando estás prometida desde que naces.

Es casi como si estuvierais destinados a estar juntos desde el principio, de modo que, cuando llega la boda, no hay que armar mucho alboroto.

Wolfe comparó la mirada de Helewysa con la de una víbora.

Observó la sonrisa relajada de Ginevra mientras despachaba rápidamente a la mujer con unas simples palabras.

Helewysa no tuvo más remedio que felicitarlos tardíamente por su unión antes de marcharse.

Cuando se fue, los ojos de Ginevra se apagaron un poco, y siguieron apagándose a medida que avanzaba la velada, pues una mujer tras otra se acercaba a su marido de la misma manera audaz.

Las mujeres que no se acercaban le dirigían a su marido miradas de abierta invitación, mientras la fulminaban a ella con desdén.

El festín fue grandioso y duró hasta bien entrada la noche. A pesar de las constantes interrupciones y conversaciones paralelas, Ginevra empezó a relajarse. Wolfe era encantador y atento. Y, cuando la miraba, sus ojos contenían bonitos cumplidos que ella no podía comprender fácilmente.

Cada vez que veía a Helewysa, no podía evitar la pequeña bandera de victoria que ondeaba en su pecho, por muy amargamente que estuviera clavada esa bandera.

La mirada posesiva de la mujer cuando se volvía hacia su marido no pasó desapercibida para Ginevra, y ya tenía pruebas de que Wolfe no le había sido fiel desde la primera noche.

Lo había visto con sus propios ojos y no tenía motivos para creer que hubiera cambiado.

¿Pero que tuviera relaciones con una mujer tan horrenda como esa? Le daban ganas de vomitar.

Ginevra se sonrojó mientras un sirviente rellenaba su copa con un dulce vino de bayas.

La cabeza le daba vueltas por los embriagadores efectos del licor y rio tontamente.

Wolfe la miró expectante al oír el sonido.

Ginevra se humedeció los labios. Su marido estaba tan cerca, tan increíblemente guapo.

Su mirada se posó en la boca de él y en la media sonrisa que allí permanecía.

—Creo que debería volver a mi tienda. Es tarde y he bebido demasiado —dijo.

Wolfe asintió. Gentilmente, la levantó del brazo. Ella se tambaleó sobre sus pies inestables con una risita. Él la guio por detrás de las mesas del banquete, al borde de la luz del fuego.

—¡Ah, creo que lady Ginevra nunca nos ha honrado con una canción!

Ginevra se quedó helada de horror, girando la cabeza para mirar a Helewysa.

La mujer sonrió victoriosamente al ver palidecer a Ginevra.

Varias personas más se volvieron hacia ella ante la petición.

Estaba a punto de hablar cuando, sin previo aviso, Wolfe le rodeó la cintura con el brazo, manteniéndola firme.

—¿Lady Ginevra? —llamó la bulliciosa Helewysa, lamiéndose los labios como un gato que rodea a un ratón derrotado—. Estamos esperando.

Ginevra se encogió. Miró a Wolfe con impotencia, sin poder articular palabra.

—¡Muerte a la tiranía inglesa! —De la oscuridad, como un destello de luz, surgió un feroz grito de batalla. Un campesino, empuñando una espada, se abalanzó hacia la espalda del rey.

Ginevra saltó alarmada. El rey Ricardo se giró, aturdido. Su copa cayó sobre su regazo. La música se detuvo con un acorde abrupto y los muchos rostros asombrados de la multitud ebria se volvieron hacia el ruido.

Al instante, Wolfe soltó el brazo de su esposa, haciéndola girar para apartarla del peligro.

Ginevra dio una vuelta sobre sí misma mientras sus pies intentaban afianzarse.

Cayendo contra el respaldo de una silla, se enderezó empujando los hombros de un hombre odioso.

Extendiendo la mano, Wolfe agarró la muñeca del campesino y se la retorció brutalmente en el aire hasta que el brazo del hombre quedó doblado a su espalda y su pecho presionado contra el de él.

Aplastando sus dedos alrededor de la tosca hoja, Wolfe obligó al hombre a aflojar el agarre. Todo había terminado antes de empezar.

Ginevra jadeó, con la mirada despejada por la fuerza letal de Wolfe, combinada con el alivio de haberse salvado del ataque de Helewysa.

Una extraña sensación se desplegó en su estómago y le calentó el cuerpo.

Su marido inmovilizó al hombre en el suelo, con la rodilla presionada en la espalda del atacante.

El hombre forcejeó y profirió sus maldiciones en francés todo el tiempo.

La guardia del rey se apresuró a relevar a Wolfe de su prisionero. Poniéndose en pie, completamente impasible, Wolfe se volvió hacia Ricardo con una respetuosa inclinación.

El rey se dirigió al instante hacia él, con la mano extendida en señal de agradecimiento. Dándole una palmada en la espalda, dijo:

—Bien hecho.

Un murmullo se elevó entre la multitud, extendiéndose rápidamente desde los nobles hasta las hogueras de los campesinos.

Ginevra corrió al lado de su marido, con los ojos muy abiertos por la preocupación.

Buscó en su rostro inexpresivo. Era una faceta de él que no había visto antes: una faceta letal.

—¡Guardias! —gritó el rey—. Escoltad a lady Ginevra a la tienda de lord Wolfram. Aseguraos de que no sufra ningún daño. Haced guardia fuera esta noche para que no les ocurra nada por esta gran hazaña para Inglaterra.

El guardia asintió, su rostro estoico volviéndose vigilante hacia lady Ginevra. Mientras ella caminaba, maravillada, otro guardia se puso delante de ella, guiándola. Con una mirada hacia atrás a Wolfe, no tuvo más remedio que seguirlo.

—Os debo la vida —dijo el rey sin preámbulos—. Gracias.

—Simplemente, estaba cerca, Majestad —respondió Wolfe obedientemente. Su mirada se desvió hacia la espalda de Ginevra y el suave vaivén de sus caderas. Caminaba con pies ligeramente inestables. De nuevo, miró hacia atrás para observarlo, con el rostro contraído por la aprensión.

—Tenéis permiso para llamarme Ricardo —concedió el rey con gentileza—. Es lo menos que puedo hacer por tan noble esfuerzo.

—Sí, Ricardo —aceptó Wolfe, poniéndose fácilmente al lado del rey.

Suspirando, Ricardo se volvió hacia el guardia que se cernía protectoramente detrás de él. Con un gruñido, bramó:

—¡Ya es demasiado tarde para eso, atrás!

El guardia asintió e hizo lo que se le ordenaba.

—Wolfe —dijo Ricardo cuando estuvieron lejos de oídos indiscretos—. Como he dicho, os debo la vida y no soy de los que olvidan sus deudas. Solo espero que, algún día, pueda pagaros como es debido.

Wolfe asintió.

—¿Puedo hablar con franqueza?

—Por favor, por supuesto —consintió Ricardo. Se rascó la cabeza bajo la corona.

—El único pago que pido es que no os encaprichéis de mi esposa. Sé lo… inocentemente encantadora que puede ser —Wolfe hizo una pausa antes de añadir con cuidado—. No es que lo hicierais.

Ricardo rio entre dientes.

—Sí, lo haría. Y lo he hecho. Pero dadlo por hecho. Hay muchas mujeres entre las que elegir. Puedo dejaros la vuestra. Además, viendo cómo mirabais a vuestra esposa esta noche, imagino que muchas mujeres van a quedarse con las noches más libres.

Wolfe asintió ante la perspicacia del hombre y se relajó. Sabía que Ricardo era un hombre de palabra.

—Entonces no penséis más en ello, vuestra deuda está saldada. Es un privilegio para mí serviros.

—Solo yo puedo decir cuándo está saldada mi deuda —replicó Ricardo. Luego, deteniéndose, se volvió para mirar seriamente a Wolfe—. Me voy a casar con la princesa Berenguela de Navarra y necesito un hombre de confianza conmigo en el viaje.

—Será un honor para mí cabalgar con vos —asintió Wolfe.

Ricardo asintió en agradecimiento antes de continuar:

—Y no es ningún secreto que planeo volver a Tierra Santa para reclamar Jerusalén para los cristianos. Ya he hablado con el rey Felipe y está de acuerdo en que partamos poco después de que se celebren mis nupcias. Confío en que estéis dispuesto a tomar las armas contra los infieles, ¿no?

No era una pregunta, pero Wolfe asintió de todos modos. No le estaban dando opción.

—¡Bien! —afirmó Ricardo—. Necesitaré a un hombre como vos, rápido de reflejos y diestro en el campo de batalla, para ayudar a dirigir mis ejércitos.

Partimos dentro de dos días para recoger a mi novia y reunirnos con el emperador de Alemania.

Felipe y yo deseamos solicitar el apoyo de su país en esta campaña.

Pero no confío del todo en Felipe. Necesito a alguien dispuesto a vigilarme discretamente las espaldas cuando yo no pueda.

—Soy vuestro hombre, Majestad —respondió Wolfe con otro asentimiento.

—Ahora, id a ver a vuestra encantadora esposa. —El rey lo despidió con un gesto de la mano. Cuando Wolfe obedeció de buen grado su orden, el rey añadió—: Y, Wolfe, buena suerte mañana en el torneo.