Capítulo 7 #3

Ginevra le sonrió con regocijo. Wolfe se había bañado y despojado de la armadura.

Llevaba una larga sobretúnica de color azul oscuro que le llegaba hasta los tobillos.

Sus prendas combinaban involuntariamente con el vestido de ella.

La túnica estaba ribeteada en oro en el escote sesgado, los puños y el bajo.

La túnica interior de lino de color crema asomaba por debajo de su camisa y a través de la abertura que se abría en el delantero de sus piernas.

Ginevra bajó las pestañas sobre su mirada sensual y se volvió para observar a un músico con un laúd. Inclinándose hacia Wolfe, admitió con timidez:

—Siempre quise ser música, pero no tengo talento para ello.

—Lo recuerdo —respondió él, cautivado por la cercanía de ella—. Me dijiste que no acogerías a los niños que te llevé a casa porque ibas a recorrer el mundo con los juglares.

Sorprendida, Ginevra se sonrojó y no pudo mirarlo. Con una risa nerviosa, negó con la cabeza.

—Qué tonta debiste de pensar que era. También quise ser tu escudero e ir a la guerra contigo.

—Dime —pidió él con ligereza mientras la guiaba entre otra mesa hacia el centro. Wolfe estaba completamente fascinado—, pues a menudo me lo he preguntado. ¿Sigues usando calzones o tu madre consiguió convertirte en una dama? Veo que, una vez más, no llevas velo.

El rostro de Ginevra se quedó inexpresivo mientras lo miraba. Se detuvo bruscamente, con el ceño frunciendo sus serenas facciones.

—Odio los velos y los tocados.

—Sí, ya me acuerdo. La noche que te salvé la vida.

—¡No iba a saltar, milord! Casi me caigo por culpa de tu intromisión.

¡Sostengo que esa noche intentaste empujarme!

—dijo, sin darse cuenta de que él la estaba tomando el pelo—.

Y ya que insistes en saberlo, sí, tengo un par de calzones y los uso a menudo.

De hecho, los robé de tu viejo baúl que me dio tu madre.

Unos cuantos arreglos y me quedan perfectos.

Wolfe no vio las miradas que recibían ni los comentarios malintencionados de las damas celosas. Estaba con su hermosa esposa, recortada contra la hoguera. Sonriendo ante su expresión desafiante, susurró:

—No me importa lo que lleves, Ginevra, siempre que sea una sonrisa cuando me mires.

Como si de repente se diera cuenta de que la estaba provocando, ella puso los ojos en blanco ante su encantadora sonrisa y suspiró.

Sin dejarse engañar por sus dulces palabras, se apartó de él.

Empezó a caminar, pero antes de poder dar un paso, pisó un pie y tuvo que trastabillar hacia atrás para no chocar contra un pecho.

—Perdonadme, milord.

—¡Magnífico! —gritó el hombre, atrayendo la atención hacia el centro de las mesas. Echó la cabeza hacia atrás y rio de buena gana. Con las manos en las caderas, se inclinó para susurrar—: Una actuación espectacular, lord Wolfram. ¿Nos brindará otra mañana?

Wolfe observó a su esposa. Los ojos de Ginevra se posaron primero en el rostro del hombre.

Su sonrisa afable brilló y sus ojos castaños se entrecerraron con regocijo, y luego su mirada se desvió hasta la parte superior de su pelo castaño.

Allí, sobre su cabeza, descansaba una corona real.

Al instante, bajó la vista hacia su túnica. Allí estaba el escudo del rey.

—El rey Ricardo —jadeó, apartando el brazo de Wolfe para hacer una reverencia. El rey sonrió mientras Wolfe, tardíamente, también se inclinaba.

—Wolfe, ¿no me presentarás a la Esmeralda Centelleante de la que tanto he oído hablar esta noche? —el rey le hizo un gesto a Ginevra para que se levantara—. Diría que ha estado causando un gran revuelo entre los hombres.

—¿Esmeralda? —Ginevra miró a Wolfe interrogante. Él hizo una mueca. El rey rio, divertido consigo mismo.

—Majestad —dijo Wolfe con rigidez—, esta es mi esposa, lady Ginevra de Whetshire.

—Lady Ginevra —repitió el rey, pensativo. Con soltura, tomó la mano de Ginevra y la colocó en su brazo. De repente, su rostro se iluminó y rio—. Recuerdo a mi padre contar una entrañable historia sobre una niña morada y su escolta de pelo verde.

Ginevra palideció y miró a Wolfe en busca de ayuda. Su mano se extendió hacia él con vacilación, solo para mecerse en el aire y volver a caer a su costado.

—Sí —confirmó Wolfe, servicial—. Esa era mi esposa. Se cayó en una tina de tinte cuando éramos jóvenes. Le tiñó los mechones dorados de un tono violáceo.

Ginevra ahogó un grito y se cubrió la boca. Volviendo su expresión horrorizada hacia el rey, apeló a su comprensión.

—Eso no es lo que pasó, Majestad. Él me empujó a la tina de tinte.

Wolfe la miró con severidad.

—Te caíste en la tina de tinte. Si no hubieras cargado contra mí, no te habrías tropezado.

—¿Qué? Una dama no carga, milord —espetó Ginevra, cada vez más horrorizada.

El rey observaba totalmente encantado, cautivado al instante por la mujer de su brazo. Con una sonrisita cuidadosamente burlona, inquirió:

—¿Y el pelo verde, lord Wolfe? ¿Cómo ocurrió eso?

—Alguien —enfatizó Wolfe con una mirada acusadora a su esposa—, puso tinte verde para tela en el producto que usaba para lavarme el pelo.

—No tengo ni idea de quién pudo haberlo hecho —dijo Ginevra con cara de póquer. Sonrió angelicalmente. De repente, negó con la cabeza mientras Wolfe reflexionaba sobre el lejano recuerdo. Agitando la mano con desdén, dijo con ligereza—: Bueno, de todas formas, empezaste tú, milord.

Wolfe rio, sin molestarse en negar su afirmación.

—Sinceramente —dijo ella, poniendo los ojos en blanco, fingiendo exasperación—. ¿A quién creería? ¿A una niña refinada de solo ocho años o a un muchacho de dieciséis a punto de convertirse en caballero y empeñado en atormentarme?

—No hay duda, milady, pues he conocido bien a vuestro marido este último año. Creo que él la sumergió en la tina de tinte y la mantuvo bajo el agua —ofreció el rey su veredicto galantemente.

Ginevra miró a Wolfe como una niña victoriosa.

De repente, él se sintió incómodo. Ya podía ver el aprecio varonil del rey.

Sabía con qué facilidad los hombres en el poder persuadían a las mujeres para que fueran a sus camas.

¿Acaso no había él mismo ejercido tales poderes de persuasión?

Acercándose, tomó la mano de Ginevra y la colocó en su propio brazo.

Sin perder el ritmo, ella apartó educadamente la mano del rey.

—No la creáis —dijo Wolfe con un matiz posesivo—. No era tan inocente como dice.

El rey ocultó su decepción cuando la Esmeralda Centelleante fue arrebatada de su alcance. Un velo cayó sobre sus ojos y asintió.

—Bueno, aunque ha sido un placer, tengo otros invitados que debo atender. —El rey hizo una reverencia. Sus ojos brillaron mientras sus labios rozaban los dedos de ella. Ginevra se sonrojó por la atención, dándose cuenta de las miradas que recibía del brazo de un rey.

Wolfe se puso rígido y asintió antes de alejarla rápidamente.

Ginevra frunció el ceño ante su apresurada partida, pero no dijo nada mientras él la conducía hacia la mesa, lejos del asiento del rey.

Tirando de ella más allá de la hoguera, mantuvo la mano de ella firmemente sujeta a la suya, no fuera a ser que se le ocurriera escabullirse.

Ella parecía contenta de que la llevara del brazo.

—A veces olvido lo poco extraños que somos —comenzó ella con voz soñadora—, y sin embargo…

—¡Lord Wolfe! —llegó un grito femenino, agudo en su tono de queja—.

Chico malo, ¿dónde te has estado escondiendo?

Te he buscado por todas partes después de tu último combate.

Maravillosamente hecho, debo añadir. Me preguntaba si te gustaría ser mi campeón.

Curiosamente, he notado que no llevabas ningún favor en tu armadura, y bueno, yo he llegado demasiado tarde para pasarle mi favor a otro.

Wolfe se puso rígido. Cerró los ojos brevemente, deseando que el sonido se desvaneciera. Ginevra se detuvo y se volvió hacia él, pensativa. Manteniéndose quieta, obligó a Wolfe a detenerse y enfrentarse a quien lo había llamado. No dijo nada mientras la mujer se acercaba a ellos.

Ginevra se volvió hacia una mujer vestida con un espantoso y exagerado color escarlata. Sus mejillas estaban pintadas con una especie de crema que les daba un rosa antinatural y sus ojos estaban emborronados con kohl negro.

La mujer miró a Ginevra con expectación. Sus ojos se entrecerraron un poco con desagrado. Luego, una sonrisa inesperada apareció en los rasgos de la mujer pintada. Sus palabras fueron un torrente, mientras balbuceaba:

—Debéis de ser lady Helena. Vuestro hermano me ha hablado tanto de vos que siento como si os conociera.

Si queréis, podéis sentaros conmigo mañana.

Tengo un asiento justo detrás del rey. Mi padre, sabéis, es un hombre importante del rey y está buscando esposa.

¿No sería genial que pudiéramos ser hermanas?

Quiero decir, no nos conocemos, pero conozco a vuestro hermano extremadamente bien.

Ginevra parpadeó rápidamente ante la excesiva energía que desprendía la torpe mujer. Gracias a lo que debía ser una pura fuerza de voluntad, su sonrisa se mantuvo intacta. Respondió con ligereza:

—Lo siento, milady. Pero no soy la hermana de lord Wolfe. Helena está actualmente en la casa de mi familia en Southaven. Va a casarse con mi hermano, lord Robert.

—Ginevra, esta es lady Helewysa de Beckenridge —intervino Wolfe con cansancio.

Se dio cuenta de que llegaba tarde con la presentación.

Ninguna de las dos damas pareció darse cuenta.

Vio la expresión molesta de su esposa, aunque mantuvo un rostro agradable—.

Lady Helewysa, esta es mi esposa, lady Ginevra.

Helewysa se quedó pasmada. Miró a Wolfe desde un mar de indignación. Luego, respirando con dificultad, dijo:

—No sabía que os habíais casado.