38. Es inquietantemente preciso. #2

Catherine dejó la copa. Miró la mesa, después sus manos perfectamente cuidadas y, cuando alzó de nuevo la vista, había en sus ojos algo que no esperaba. Culpa.

—Ryder era un niño ruidoso —dijo en voz baja—.

Hoy nadie lo creería, pero se reía, hablaba y hacía preguntas.

Preguntas interminables. Richard lo llamaba «ineficiencia».

Le enseñó a Ryder que hacer preguntas equivalía a ser ignorante.

Y la ignorancia era debilidad. Ryder tenía seis años cuando dejó de hablar durante el desayuno, por mucho que yo le preguntara.

Admiraba a su padre como no ha admirado a nadie más.

Se me rompió un poco el corazón.

—Empezó a correr a los doce años —dijo Catherine—.

Por las mañanas, antes del colegio. Primero distancias cortas, luego más largas.

A Richard le gustaba porque era una muestra de disciplina.

A mí me preocupaba porque un niño de doce años no debería levantarse a las cinco de la mañana para correr dieciséis kilómetros antes del colegio.

Pero una persona sola no puede hacer nada contra dos cabezotas West.

—Me lo imagino —respondí en voz baja.

—No te cuento esto para que sientas lástima por él.

Catherine se irguió y aquella breve vulnerabilidad desapareció tras su fachada.

—Ryder detesta la compasión. Te lo cuento para que entiendas a qué te enfrentas.

A mi hijo lo educaron para considerar los sentimientos un obstáculo.

Lo educaron para creer que el amor es una debilidad y que el control es lo único que ofrece seguridad.

Si empieza a actuar de otra manera contigo, no es poca cosa, Scarlet.

—No estoy segura de que lo haga —respondí. Me escocían los ojos, pero no quería llorar. No podía dejar de pensar en las palabras de Ryder del día anterior y en que quizá yo no fuera la persona adecuada para él. En que no fuera la persona por la que merecía la pena abrirse.

Las dudas me arañaron la mente. ¿Y si en realidad no me había dejado entrar? ¿Y si mañana volvía a levantar los muros, aún más altos que antes, porque había mostrado su vulnerabilidad y se arrepentía?

¿Y si yo no era esa persona por la que merecía la pena permitirse sentir?

Catherine guardó silencio un instante. Me miró y, esta vez, no era una mirada evaluadora. Era otra cosa. Algo parecido a la esperanza disfrazada de cautela.

—En la boda te dije que no eras lo que habría esperado, y sigue siendo cierto.

—¿Eso es bueno o malo? —pregunté, recordando aquella conversación.

—Entonces no habría sabido responderte. Catherine cogió su copa de vino. —Hoy digo que es bueno. De momento. —Esto último lo dijo con una sonrisa auténtica.

—Me conformo con «de momento» —respondí.

—Lista. Las comisuras de sus labios volvieron a estremecerse. —¿Sabes qué respondió Ryder cuando le pregunté por qué se había casado contigo? Después de que Victoria se fuera de repente.

—¿Supongo que algo breve y que no decía nada?

—Dijo: «Porque no tiene miedo de decir lo que piensa y siempre dice la verdad. Dice lo que siente sin tapujos». Catherine bebió. —Es lo más extenso que mi hijo me ha contado sobre su vida privada en diez años.

El estómago casi se me revolvió. No era Mini-Russo, sino mi conciencia haciéndose notar. Porque, después de todo, yo no siempre le decía la verdad a Ryder.

—Se merece a alguien que sea sincero con él —dijo Catherine, como si pudiera leerme el pensamiento—. Es lo único que deseo para él. La sinceridad es la base de todo.

—Por supuesto —dije asintiendo.

Yo, que llevaba meses ocultándole mi embarazo.

Yo, que la noche anterior había dicho «te quiero», pero no «estoy embarazada».

Yo, que sobornaba a Brando Bertani con tiramisú para que me ensanchara los vestidos.

Sinceridad. Claro.

—Se merece lo mejor —añadí, y lo decía de todo corazón.

—En eso estamos de acuerdo. Catherine alzó la copa. —Por las buenas conversaciones sinceras.

Asentí y me mordí los labios mientras brindaba con mi vaso de agua.

—Me alegro de que hayamos hablado —dijo Catherine—. Llevaba bastante tiempo queriendo decirte que le haces bien a Ryder.

—¿De verdad? —Arqueé una ceja.

—Te mira como su padre me mira a mí —respondió Catherine con seriedad—. Con independencia del acuerdo que os haya unido, espero seguir viéndote en el futuro.

El corazón se me llenó de alegría. No solo porque la madre de Ryder acabara de decirme, a su manera, que le caía bien, sino también porque me confirmaba que entre Ryder y yo había algo más que un simple contrato.

—¿Nos veremos mañana en la cena con Harrisson Pierce? —pregunté.

—Por supuesto. —Catherine asintió con solemnidad.

Mañana firmarían los últimos documentos, justo antes del año nuevo, y entonces mi cometido se habría cumplido oficialmente.

Una parte de mí estaba preocupada por ello, pero otra esperaba con ilusión que todo concluyera.

Porque, después, Ryder dejaría de estar ahogado de trabajo y yo podría hablarle por fin de Mini-Russo.

Después de aquella cena sería un buen momento.

La conversación con Catherine me había dejado aún más claro que Ryder se merecía la verdad.

Mañana, Ryder. Mañana por la noche descubrirás por fin que vas a ser padre.