12. Eres una Russo. Nosotros no hacemoslas cosas a medias. #2

Papá, que había guardado silencio todo el tiempo, me miró. Todavía tenía los ojos húmedos, pero ahora había algo más en ellos. Escepticismo. Y un orgullo que luchaba contra ese escepticismo.

—Scarlet, no aceptamos dinero de desconocidos —afirmó con firmeza.

—No es un desconocido, papá —repliqué con una voz más firme de lo que me sentía—. Es mi prometido.

—¿Y tu prometido tiene nombre? —preguntó Matteo con el tono de un hombre que ya estaba abriendo Google para buscar ese nombre y averiguar su dirección.

Respiré hondo.

—Ryder West.

Volvió a hacerse el silencio durante unos instantes. Al menos, hasta que concluyó la breve investigación sobre mi prometido.

Entonces, casi al unísono:

—¡¿El multimillonario?!

—¿Cómo demonios has conocido a un multimillonario? —preguntó Tony, mirándome como si acabara de anunciar que me había casado con un yeti.

—Organizo bodas para ricos constantemente —respondí encogiéndome de hombros—. Conocí a Ryder en una de las bodas que montamos Parsley y yo. En la boda de los Knight, si queréis saberlo.

Aquello era incluso cierto. Que, en mi caso, «conocí» significara «tuve una aventura de una noche con él y ahora estoy embarazada» era una información que aquella mesa no necesitaba en absoluto.

Hoy no. No con los ojos húmedos de papá, la voz de los cuatro nombres de Nonna y los dedos googleadores de Matteo.

—En la boda de los Knight —repitió Dante, echándose hacia atrás.

Cruzó los brazos y me miró con esa expresión que siempre adoptaba cuando sabía que una historia escondía más de lo que yo contaba.

Dante era el hermano que mejor me conocía y también aquel al que más difícil me resultaba mentir—.

¿Y desde cuándo exactamente tienes algo con el multimillonario?

—Desde la boda —respondí mirándolo a los ojos, porque apartar la mirada delante de Dante equivalía a confesar mi culpabilidad.

—Entonces lleváis meses —dijo Dante en voz baja—.

No nos has contado nada durante meses. Tú, que ni siquiera puedes probar una receta nueva sin contárselo a todo el que se cruza contigo.

—Era… complicado —murmuré, avergonzada, lo cual era cierto, aunque por motivos completamente distintos a los que Dante imaginaba.Tony había vuelto a sentarse y tamborileaba con los dedos sobre la mesa.

—A ver si lo he entendido. Llevas meses saliendo con un multimillonario del que no sabemos nada, ahora quieres casarte con él y, de paso, ese multimillonario va a pagarnos doscientos mil dólares.

—Ciento cuarenta mil —lo corregí—. Vosotros aportaréis los otros sesenta mil.

Y, conociéndoos, sois demasiado orgullosos para retirar vuestra oferta.

Me mordí el labio. Porque daba igual cuánto quisieran aportar mis hermanos: yo pagaría la suma completa.

Se lo debía después de haber decidido abrir Celestial Cakes en lugar de trabajar en el restaurante familiar.

—Ah, bueno, entonces nada —dijo Tony con sarcasmo—.

Solo ciento cuarenta mil. Eso parece mucho más razonable.

—Tony —dijo mamá con calma, y el sarcasmo de Tony se extinguió al instante.

Mi madre tenía la capacidad de silenciar una habitación entera con una sola palabra.Luca guardó definitivamente el móvil y me miró pensativo.

—¿A qué se dedica? Aparte de a ser rico, quiero decir.

—Dirige West Holdings —respondí, esperando que mis cinco minutos de búsqueda en Google sobre Ryder bastaran para resistir el interrogatorio de mis hermanos—.

Inmuebles, hoteles, inversiones. Es una empresa grande.

—West Holdings —repitió Matteo, y casi pude verlo grabando el nombre en su memoria para buscarlo más tarde—.

¿Y te trata bien?—Sí —respondí, y aquella fue la segunda gran mentira de la noche, justo después de «Solo estoy cansada».

Mamá, que había permanecido en silencio escuchando durante todo aquel tiempo, puso una mano sobre mi brazo.

—¿Eres feliz, cara?

La pregunta me pilló tan desprevenida que me dejó sin aliento.

¿Era feliz? Estaba embarazada de un hombre que me había abandonado por la mañana sin despedirse.

Estaba a punto de contraer un matrimonio falso para salvar a mi familia.

Ese mismo día había lanzado una tarta contra mi prometido y rechazado una oferta de tres millones de dólares, solo para comprender tres horas después que tendría que aceptarla.

—Sí, mamá —respondí con una sonrisa valiente—. Soy feliz.

Era la tercera gran mentira que le soltaba a mi familia ese día y la mayor que había contado jamás. Y mi madre me miró como si lo supiera.

Papá se levantó, rodeó la mesa y me abrazó. Cuando me estrechó contra él, tuve que contener las lágrimas que se acumulaban en mis ojos.

—Si vas a casarte con ese hombre —dijo papá en voz baja, solo para mí—, quiero conocerlo antes. Quiero saber que cuida bien de mi hija. —Se apartó y me miró a los ojos—. ¿De acuerdo?

—De acuerdo —susurré.

—Bien. —Papá asintió y luego, hablando más alto para dirigirse a toda la familia, añadió—: No aceptaremos dinero de ese prometido hasta que lo haya mirado a los ojos. Y no habrá boda hasta que lo hayamos visto sentado a esta mesa. Mañana vendrá a cenar. ¿Capito?

—Capito, papá —respondí.Nonna se puso de pie, lo cual, debido a su cadera, era todo un procedimiento, se acercó a mí y me sostuvo las mejillas entre las manos.

Las tenía calientes y olían a romero. Me miró a los ojos durante tanto tiempo y con tal intensidad que imaginé que era capaz de ver a través de mí.

—Eres una Russo —afirmó con firmeza—. Nosotros no hacemos las cosas a medias.

Si te casas con ese hombre, te casarás de verdad. Con todo tu corazón.

Tragué saliva, porque las palabras de Nonna tenían más peso del que ella podía imaginar.

Con todo mi corazón. Como se suponía que debía hacerse al contraer matrimonio.

No como lo haría yo: con un contrato, una mentira y un bebé del que nadie sentado a aquella mesa sabía nada.

—Te lo prometo, Nonna —susurré, porque lo hacía con todo mi corazón.

Por mi familia, que estaba sentada a aquella mesa, y por mi bebé, que merecía un futuro sin preocupaciones.

Nonna me besó en la frente y regresó a su sillón. Dante le ofreció el brazo, pero ella lo rechazó con un chasquido de lengua porque era demasiado orgullosa para aceptar ayuda, incluso con la cadera completamente destrozada.

Bajo la mesa, apoyé una mano sobre el vientre.

Una noticia impactante por noche era suficiente. La bomba del embarazo podía esperar.

No quería que mi familia creyera que iba a casarme con Ryder solo por el bebé.

Y la verdad, la verdadera verdad, era demasiado de todos modos. Papá ya había estado a punto de llorar y Nonna había usado mis cuatro nombres. No podía pedirles a los Russo que soportaran nada más aquella noche.

Y porque la verdad, la auténtica verdad, toda la historia, era demasiado para una noche en la que papá ya había estado a punto de llorar y Nonna había utilizado mis cuatro nombres.

Era increíble cómo podía dar vueltas la vida.

A esa misma hora el día anterior, estaba sentada en el sofá, había empezado un maratón de Bridgerton acompañada de una tarrina familiar de Ben & Jerry’s y mi mayor preocupación era que mi suscripción a Netflix estaba a punto de caducar.

Y mañana, a esa misma hora, volvería a estar sentada allí con un prometido, sin que mi familia supiera que todo se reducía a un contrato.

Y con un bebé cuya existencia mi prometido desconocía, igual que desconocía que él era la razón de que existiera.

Una auténtica locura.