Capítulo 94

Escalera Real

EL PESADO TROZO de roca lunar salió disparado de mi mano como lanzado por una honda gigante. Surcó unos metros de espacio abierto y descargó todo su impulso contra el enorme panel de cristal curvado, en el punto más cercano a los de Rusia.

Un crujido ominoso retumbó en la pared de cristal cuando la estructura cristalina de la roca, a alta velocidad, venció la estructura amorfa estática del vidrio, propagando ondas de choque y rompiendo enlaces.

Después, la roca atravesó el plano distal, liberando el vacío y desatando un conjunto de fuerzas completamente distinto.

La implosión del vacío lanzó esquirlas de cristal por el nuevo agujero como un chorro de agua tras el impacto de una bala de cañón.

Las ondas de choque se propagaron por la superficie restante de la pared y la hicieron añicos como la bombilla más grande del mundo, con un estallido tan fuerte que hizo caer libros de los estantes.

Continué girando, arrastrado por el impulso que había generado.

Me tiré al suelo en posición fetal mientras una lluvia de metralla de cristal pasaba sobre mí y se clavaba en los de Rusia.

No toda. La espalda me ardía como si le hubieran prendido fuego.

Pero Boris e Iván recibieron la explosión como espantapájaros de paja en un tornado.

Sus ropas quedaron destrozadas. Su piel estaba arañada, cortada, perforada y raspada.

No pude determinar de inmediato si algo era letal, y nunca tuve la oportunidad de averiguarlo.

La Springfield de Casey tosió dos veces y ambos de Rusia cayeron.

Pero cada uno logró disparar primero.

Ambos fallaron. Una bala pasó junto al hombro derecho de Casey, la otra junto a su oreja izquierda.

En vez de darle, perforaron la pared de cristal interior.

Se resquebrajó como un parabrisas, con grietas que se extendían desde los agujeros de 9 mm como telarañas gigantes, pero la pared se mantuvo en pie gracias a la película infrarroja.

Rodé hacia adelante mientras los de Rusia caían y agarré una de sus ensangrentadas Glock en cada mano. Ignoré el dolor en la espalda y me puse de pie de un salto con ambas armas apuntadas y listas. Durante un segundo me embargó la emoción por mi cambio de fortuna, pero luego el corazón se me heló.

Vondreesen tenía un arma apuntada a la cabeza de Katya.

La había sacado de la manga y había golpeado a Casey antes de encañonar a Katya bajo la barbilla. Mientras Casey caía y Katya gritaba y nueve miembros del Congreso observaban aterrados, Vondreesen gritó:

—¡Suéltalas, Achilles! Antes de que esto se descontrole de verdad.

La adrenalina había ralentizado el tiempo hasta hacerlo avanzar a paso de caracol, así que medio latido fue todo lo que necesité para evaluar la situación.

Al apuntar a la esquina derecha de la chimenea, había limitado el daño significativo de la explosión de cristal a la parte de la habitación donde habían estado los de Rusia.

Vi algunas motas rojas esparcidas entre los congresistas, pero ninguna herida grave.

Vondreesen había dejado inconsciente a Casey.

Katya estaba bien, aparte de tener un arma apuntada a la cabeza.

No pude determinar qué le había hecho la explosión a la espalda, pero parecía tener control muscular completo y no me sentía mareado por pérdida de sangre. Todavía.

Meterle una bala en la cabeza a Katya no llevaría a Vondreesen a ninguna parte salvo a la muerte.

Yo lo sabía.

Él lo sabía.

Caminé hacia él sin soltar las armas.

Cambió de táctica. Le pasó el brazo izquierdo alrededor del cuello a Katya y se agachó para usarla como escudo mientras me apuntaba directamente a la cabeza.

Seguí caminando.

—Lo digo en serio. ¡Ni un paso más!

Me detuve a unos dos metros de él, calculando que esa era la distancia límite a partir de la cual el miedo podría provocar una reacción irracional. Miré por encima del cañón del arma de Vondreesen y le sostuve la mirada.

—¿Qué tengo que hacer para que la sueltes?

Mientras Vondreesen intentaba idear un escenario de escape, desvié la mirada hacia los ojos desorbitados de Katya y añadí:

—¿Tengo que tirarme al suelo y gritar violación ?

En cuanto la palabra clave de Katya salió de mis labios, me agaché para sacar la cabeza de la línea de fuego inmediata y salté hacia la izquierda.

Vondreesen disparó una vez, demasiado alto.

Un puro acto reflejo, una respuesta de sobresalto.

Su subcompacta añadió un crac más a la sucesión de explosiones que habían martilleado nuestros oídos desde que solté la roca lunar y tiré la primera ficha de dominó.

Su siguiente movimiento habría sido seguir mi salto hacia su derecha, donde estaba al descubierto y expuesto, a tiro hecho.

A un solo apretón de gatillo de acabar conmigo. Habría sido así, de no ser por Katya.

Antes de que el eco de violación se hubiera extinguido, Katya le había mordido la mano a Vondreesen y le había lanzado un puñetazo hacia atrás, entre las piernas, con toda la ferocidad que el miedo le permitía reunir.

En lugar de girar hacia la derecha, el brazo armado de Vondreesen voló de vuelta al centro para protegerse las joyas de la corona.

Mientras Katya se liberaba retorciéndose, descargué el puño sobre el dorso de la mano derecha de Vondreesen. El arma salió despedida de su agarre y se soltó del artilugio que la sujetaba a la muñeca.

Me fulminó con la mirada. No era Brillyanc lo que ardía en sus ojos, sino odio puro.

Sacando fuerzas de la rabia, arremetió con sorprendente potencia y lanzó una rápida serie de golpes de izquierda y derecha que recordaban a pistones de motor, empujándome hacia el fuego.

No quería dispararle a quemarropa y arriesgarme a que la bala lo atravesara e hiriera a alguien más, así que arrojé las Glock y le solté un gancho al mentón.

No cayó.

No gritó.

Simplemente siguió avanzando como una criatura poseída que necesitaba liberar a su demonio. Izquierda-derecha-izquierda-derecha. Golpes mal dirigidos, pero con sorprendente fuerza y furia implacable.

Absorbí los golpes y calculé el momento para agarrar con ambas manos su muñeca izquierda en el retroceso.

Clavé los talones mientras su puño derecho me rozaba el hombro e hice girar a Vaughn como un martillo olímpico, usando su propio impulso en su contra para desequilibrarlo.

Solté el agarre al final de un giro forzado de tres cuartos y lo lancé hacia atrás contra la pared de cristal interior, en el punto donde habían impactado las balas de los de Rusia.

Se estrelló contra ella con los hombros y siguió adelante; el cristal destrozado cedió a su alrededor y la película y las llamas lo convirtieron en una hamaca cristalina ardiente.

Durante un largo segundo, Vaughn quedó colgado allí como una mosca enorme incrustada en un parabrisas, atónito por su situación y conmocionado por haber sobrevivido al impacto, pero incapaz de liberarse.

Mientras todos en la habitación observaban con fascinación absorta, la tensión añadida arrancó la parte superior de la pared del marco y la gravedad hizo el resto. Todos jadearon cuando el rey del castillo cayó de espaldas hacia las llamas.