Capítulo 13 #3

Dominik apretó la mandíbula con fuerza, sintiendo una oleada de tensión en el cuello mientras luchaba por mantener el control. No podía contarle todo. No podía cargarle con todo el peso del peligro. La aterrorizaría. Y la idea de ver miedo en sus ojos por su culpa era insoportable.

—No necesitas los detalles —dijo finalmente, con voz baja y un tono de advertencia—. Solo necesitas confiar en mí.

Julia lo miró fijamente durante un largo rato, con la respiración entrecortada, mientras buscaba en su rostro alguna señal de que cedería, de que le devolvería aunque fuera la más mínima pizca de control.

Pero no lo hizo.

—Confío en ti, Dominik —dijo en voz baja, con la voz quebrada por la emoción—. Pero necesito ser algo más que alguien a quien mantienes encerrado en una caja de cristal. Necesito vivir de verdad.

Sus palabras le llegaron al alma, a un lugar que intentó ignorar. Quería que fuera feliz. Quería que estuviera a salvo. Pero el mundo en el que vivía no le permitía la libertad que ella anhelaba.

—No dejaré que mueras —dijo bruscamente—. No puedo.

Dejó escapar un suspiro lento, el cansancio reemplazando parte de la ira en su expresión. "¿Pero qué clase de vida es esta?"

Dominik no tenía respuesta para ella. Ninguna que satisficiera a ninguno de los dos. No podía darle normalidad. No podía darle seguridad sin restricciones. Lo único que sabía ofrecer era protección mediante el control.

Esa misma noche, Dominik finalmente recibió la llamada que tanto había estado esperando.

La Bratva Romanov había hecho su jugada.

La voz de Alexei se escuchó por el teléfono, tranquila pero tensa, mientras transmitía la información interceptada. «Están planeando algo grande», dijo, con un leve crujido estático en la línea. «Aún no tenemos todos los detalles, pero está claro que te tienen en la mira, y también a Julia».

La sangre de Dominik se heló en el instante en que Alexei pronunció su nombre. Sabía que esto iba a suceder, lo había estado esperando desde que los Romanov comenzaron a acercarse, pero escuchar la amenaza confirmada hizo que todo se sintiera repentinamente, terriblemente real.

—¿Cuándo? —preguntó Dominik, con una voz tan fría que podía atravesar el acero.

“Podrían ser días. Podrían ser horas”, respondió Alexei. “Pero estamos preparados. Los hombres ya están en posición”.

Dominik apretó el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron los nudillos blancos. «Doble seguridad alrededor del ático. Nadie entra ni sale sin mi autorización».

Alexei guardó silencio un instante antes de volver a hablar. "¿Y Julia? Si hacen algún movimiento, ¿cuáles son tus órdenes?"

Dominik apretó la mandíbula con fuerza, y al instante su mente repasó todos los posibles escenarios, cada uno más sombrío que el anterior. No podía permitir que le pasara nada. No lo permitiría.

—Si la tocan —dijo en voz baja, con un tono de voz cargado de una amenaza mortal—, reduciré su mundo entero a cenizas.

Cuando Dominik regresó al ático esa noche, la amenaza de los Romanov le oprimía el pecho.

Julia ya dormía en la habitación; su suave respiración era el único sonido que rompía el silencio.

Permaneció en el umbral un largo rato, observándola dormir, con el pecho oprimido por una mezcla de miedo y determinación.

No podía decírselo. Se negaba a hacerlo. Julia no necesitaba saber la gravedad del peligro, no necesitaba que el miedo la atormentara a cada instante. Decírselo solo la haría sentir atrapada, y él ya sabía que ella empezaba a resentir el control que ejercía sobre ella.

Aun así, la culpa lo atormentaba. Mantenerla en la ignorancia significaba tomar decisiones por ella, obligándola a adentrarse aún más en un mundo que todavía no comprendía del todo.

Quería su confianza. Quería que creyera en él por completo.

Pero la honestidad era un lujo que hombres como él no podían permitirse.

Se acercó sigilosamente a la cama, recorriendo con la mirada su figura dormida.

Parecía tranquila, ajena a la violencia que la acechaba fuera de esas paredes.

Él la había traído a su mundo, al centro de todo aquello, y ahora protegerla se había convertido en su responsabilidad.

Incluso si eso significaba controlar cada aspecto de su vida.

Incluso si eso significaba convertirse en aquello que ella temía.

—No dejaré que te toquen —susurró suavemente en la oscuridad—. Te mantendré a salvo, Julia. Pase lo que pase.

Se quedó allí un instante más antes de darse la vuelta, sus pasos silenciosos mientras cruzaba el ático y salía al balcón.

El frío aire nocturno le golpeó la cara de inmediato, pero no logró calmar la ira que ardía bajo su piel.

Apretó la barandilla con fuerza, sus nudillos se pusieron blancos mientras su mente repasaba cada posible escenario, cada movimiento que los Romanov podrían hacer para acercarse a ella.

Creían haber encontrado su punto débil. Creían que podían usar a Julia en su contra. Pero no comprendían de lo que era capaz cuando se trataba de proteger lo que le pertenecía.

Dominik respiró hondo; el aire frío le quemaba los pulmones mientras intentaba calmar la tormenta que rugía en su interior.

En el fondo, siempre había sabido que este momento llegaría.

Toda su vida había girado en torno al control, y el control era lo único que mantenía a la gente con vida en su mundo.

Julia aún no lo entendería. Lucharía contra él a cada paso.

Pero era demasiado importante como para perderla.

Demasiado valioso.

Dominik cerró los ojos brevemente, dejando que el silencio de la ciudad lo envolviera. Sus enemigos se acercaban, intensificando la presión sobre su imperio día tras día. Pero el miedo por sí mismo nunca había existido. Lo único que realmente lo aterrorizaba era la idea de perderla.

Y no sobreviviría a eso.

Con una última mirada hacia el resplandeciente horizonte, Dominik volvió a su ático, su determinación endureciéndose con cada paso. Los Romanov acabarían por Julia.

Y cuando lo hicieran, descubrirían exactamente qué clase de monstruo habían provocado.

La protegería con todo lo que tenía.

Aunque al final lo destruyera.