Capítulo 45

S titch sonrió mientras bajaba la vista hacia su rostro sonrojado. —¿Me crees ahora?

Sloane se rio, con su cabello castaño desparramado sobre la almohada y los ojos brillantes de amor. Era lo más hermoso que él había visto jamás.

—Empiezo a creerte.

La besó de nuevo, incapaz de detenerse. Ahora que la tenía de vuelta, quería aferrarse a ella para siempre.

—Siento no haber llamado antes —murmuró—. Lo pensé, pero si me hubieran arrestado durante el proceso, no quería darte esperanzas. Hasta que no se solucionó mi baja, no era libre para venir a verte.

—Lo entiendo —dijo ella suavemente—. ¿Está todo bien ahora?

—Sí. Me dieron la baja médica alegando trauma de nuestra última operación. Pat movió algunos hilos, y ayudar a desarticular la red de tráfico de heroína jugó a mi favor. He aceptado ir a terapia, pero lo principal es que ya no soy un hombre buscado.

Ella sonrió, pero su mirada denotaba curiosidad. —¿Qué pasó con Matthew? ¿Lo atrapasteis?

Él asintió. —Sí. Le seguimos la pista hasta esa cabaña en la que solía esconderse.

—¿Y?

—Había otro tipo con él, un financiero. Había vaciado sus cuentas y le llevó a Matthew una bolsa de dinero en efectivo. El plan era repartírselo y poner rumbo a México.

—Pero los detuvisteis.

—Cogimos al del dinero, pero Matthew echó a correr. Salió disparado hacia el lago y saltó a una lancha que tenía preparada.

—¿Y? —preguntó ella con los ojos como platos.

—Lo alcancé. Intentó dispararme, pero le quité la pistola de la mano de una patada. Cayó al agua, se golpeó la cabeza y nunca volvió a salir a la superficie. Sacaron su cuerpo del agua un par de horas después.

La mirada de ella se suavizó. —Entonces se acabó. De verdad se ha ido.

Stitch la rodeó con sus brazos y la atrajo hacia sí. —Sí, se ha ido. Ya estás a salvo.

Ella se acurrucó contra él, apoyando la cabeza en su pecho. —Has conseguido tu venganza.

Hubo una pausa mientras él procesaba sus palabras. —Pensé que eso era lo que buscaba..., pero no era así.

Ella ladeó la cabeza para mirarlo. —¿A qué te refieres?

Él suspiró suavemente. —Cuando llegué a la cabaña, me di cuenta de que ya no lo perseguía por venganza. Lo quería muerto porque no podía permitir que te hiciera daño. Ya no se trataba del pasado. Se trataba de protegerte a ti.

Ella le puso una mano en la mejilla. —¿Lo hiciste por mí?

—No me di cuenta hasta ese momento, pero sí. Tú eras lo que más me importaba. Más que la venganza.

Se le ensanchó el corazón al ver cómo lo miraba. No solo le había salvado él la vida a ella, sino que ella también había salvado la suya.

—Te quiero —susurró ella, atrayéndolo para besarlo.

Él sonrió contra sus labios. —Yo también te quiero.

Después de un momento, se apartó y le cogió la mano. —Hay algo que he querido preguntarte.

—¿Debería preocuparme?

—Solo si no me quieres cerca.

Ella resopló, mientras sus manos recorrían los músculos del hombro de él. —Como si eso fuera a pasar alguna vez.

Él sonrió. —Pat me ha ofrecido un trabajo en Blackthorn Security. Como contratista privado.

Ella lo miró fijamente. —¿Vas a volver a estar operativo?

—Sí. Solo quería asegurarme de que te parecía bien.

—No necesitas mi permiso —dijo ella.

—Sé que me han dado una segunda oportunidad y no quiero desperdiciarla. No quiero volver a perderte, Sloane. Te quiero a mi lado. Siempre.

A ella se le llenaron los ojos de lágrimas. Eso hizo que él quisiera secárselas a besos. —Quiero que hagas lo que sea mejor para ti. Si trabajar con Blade y Pat es lo que quieres, me parece bien.

En ese momento, él no creyó que pudiera querer a nadie más.

—¿Aunque eso me aleje de ti de vez en cuando?

Ella forzó una sonrisa. —Siempre y cuando vuelvas a mí.

—Recibido.

Se besaron de nuevo y Stitch la mantuvo cerca, saboreando el momento. Tenía muchísima suerte de haberla encontrado. Después de todo, después de tanta pérdida y dolor, había vuelto a encontrar el amor. Con Sloane a su lado, no habría más pesadillas. Solo amor, risas y toda una vida de felicidad.

Pensó en el anillo que tenía en el bolsillo de los vaqueros. Llevaba semanas con él encima, esperando este momento. Quería dárselo ahora, pero primero tenía que estar seguro. Seguro de que ella también lo quería a él. De que lo amaba tanto como él a ella.

Ahora lo estaba.

Sloane apoyó la cabeza en su pecho mientras sus dedos trazaban círculos perezosos sobre su piel. Él le besó la coronilla, con el corazón dándole vuelcos en el pecho. Este era el momento.

Se movió, metiendo la mano en el bolsillo y sintiendo la pequeña caja entre sus dedos. —Sloane —comenzó, con voz baja pero firme.

Ella lo miró con curiosidad. —¿Sí?

Su corazón martilleaba mientras alargaba el brazo, sacaba la caja del anillo y la abría, sosteniéndola entre ambos.

El diamante destellaba bajo la suave luz, pero fue la expresión de ella —sus ojos muy abiertos, la forma en que se le entrecortó la respiración— lo que hizo que se le encogiera el pecho.

—He estado llevando esto conmigo un tiempo —dijo él, con la voz un poco ronca—. Estaba esperando el momento perfecto, pero la verdad es... que cada momento contigo es el adecuado.

Los ojos de ella se llenaron de lágrimas y sus labios se entreabrieron en un suave jadeo, pero no dijo nada.

Él continuó, manteniendo la voz firme. —No quiero perder más tiempo.

Casi te he perdido más de una vez, y ya he tenido suficiente de eso.

No me importa adónde me lleve la vida ni cuántas operaciones tenga que realizar; quiero volver a casa contigo.

Te quiero a mi lado, cada maldito día, el resto de mi vida.

La mano de ella tembló mientras se la llevaba a la boca, con los ojos clavados en los de él.

Él tragó saliva, con el corazón acelerado. —Sloane, ¿quieres casarte conmigo?

Por un momento, el tiempo pareció detenerse.

—No puedo —dijo ella, con los ojos anegados en lágrimas. Giró la cabeza, negándose a mirarlo.

Sus palabras lo atravesaron como una cuchilla. —¿Qué? ¿Por qué? —Su pecho se contrajo dolorosamente.

Ella se dio la vuelta, rodeándose con los brazos como si se protegiera del golpe que acababa de asestar. —Por Soraya —susurró con la voz quebrada—. Sé cuánto la amabas. No puedo competir con eso.

Él intentó alcanzarla, pero ella se puso rígida.

—Sloane, no te pido que compitas con ella.

Nunca olvidaré a Soraya, ¿cómo podría? Pero ella se ha ido y tú estás aquí.

Tú eres mi futuro ahora. —Su voz se quebró, vulnerable, pero firme—.

Sé que ella querría esto para mí, para nosotros. Querría que yo fuera feliz.

Los hombros de Sloane temblaron. Cuando finalmente se giró para mirarlo, tenía los ojos rojos, en carne viva y llenos de dudas. —No sé si puedo vivir mi vida preguntándome si solo soy... el segundo plato. El premio de consolación. —Su voz vaciló, como si las propias palabras le dolieran.

Él le cogió las manos con delicadeza, atrayéndola más cerca.

—No eres el segundo plato, Sloane. Lo eres todo.

—Su agarre se tensó como si temiera que ella se le escapara—.

Ahí fuera, en lo único en lo que podía pensar era en ti.

En volver a tu lado. En asegurarme de que estabas a salvo.

Tú me curaste cuando pensaba que no tenía cura.

Ella parpadeó, con los labios temblorosos mientras sus muros empezaban a resquebrajarse. —¿De verdad?

La mirada de él se suavizó, llena de algo más profundo de lo que ella hubiera podido imaginar.

—Esto no es conformarse. Soy yo, dándome cuenta de que el rayo puede caer dos veces, de que soy el cabrón con más suerte del mundo porque he encontrado a alguien que nunca pensé que merecería.

Tú me has hecho sentir pleno de nuevo, Sloane.

No estaba seguro de volver a sentirme así...

pero tú lo has logrado. Eres a quien quiero. No voy a dejar que te vayas.

Ella contuvo el aliento y el amago de una sonrisa asomó a sus labios. —¿Lo dices en serio?

—Más que nada en este mundo. —Su voz era ronca pero segura, como si le estuviera ofreciendo cada pedazo de sí mismo.

Una lágrima resbaló por su mejilla y su corazón —tan cuidadosamente guardado durante tanto tiempo— finalmente cedió. —Entonces... sí —susurró, con voz trémula pero llena de convicción—. Sí, me casaré contigo.

El alivio y la alegría lo inundaron. Deslizó el anillo en el dedo de ella, con las manos temblándole un poco.

Ella le echó los brazos al cuello, riendo mientras caían las lágrimas, y él la estrechó, sintiendo que a él también le escocían los ojos. Era esto. Lo era todo.

—Te quiero —le murmuró al oído, abrazándola con fuerza.

—Yo también te quiero —susurró ella, con la voz pastosa por la emoción—. Siempre.

Se besaron de nuevo, un beso lento y dulce que sellaba la promesa que acababan de hacerse. Fue perfecto.

Fue para siempre.