Capítulo 7 #2

Gritó de espanto, pero el sonido salió como un murmullo amortiguado. Presa del pánico, sacudió la cabeza de un lado a otro, pero la mano se mantuvo firme. Arremetió, intentando apartar a su atacante, pero fue como empujar contra un muro de ladrillos. Sólido e inamovible.

Su corazón latía con fuerza mientras todo tipo de horrores pasaban por su mente. ¿La estaban atacando? ¿Eran los hombres de Omari? ¿Habían descubierto quién era?

—Shhh... —siseó una voz profunda.

Reconoció ese barítono bajo y gruñón. Era él .

Gracias a Dios.

Se tranquilizó y él retiró la mano lentamente.

—No quería asustarte —gruñó—. Pero tenía que asegurarme de que no tenías a nadie esperándome.

—¿A quién iba a tener esperando? —preguntó ella, con la mente todavía confusa y puesta en Omari. Luego parpadeó—. Vaya. A la CIA, por supuesto.

—No —dijo rápidamente—. No hay nadie aquí más que yo.

—Lo sé. Lo he comprobado.

Él retrocedió, dándole espacio, y ella se incorporó hasta quedar sentada.

El fino tirante de su camisón dorado se le había resbalado del hombro y el material sedoso apenas le cubría el pecho izquierdo.

Se lo subió a toda prisa. Afortunadamente, la habitación estaba a oscuras, excepto por el molesto parpadeo rojo del edificio de enfrente que las cortinas vaporosas no lograban bloquear.

—¿Qué hora es? —murmuró.

—Las once y media.

—No pensé que vendrías.

No hubo respuesta. En su lugar, él regresó a la pequeña mesa de madera y se sentó. El contorno de su enorme cuerpo palpitaba en rojo, al ritmo de los latidos del corazón de ella.

Inclinándose, ella encendió la lámpara de la mesilla. El resplandor ámbar sustituyó a la palpitante luz roja.

Se pasó una mano por el pelo, plenamente consciente de que debía de estar hecha un desastre, pero él la miraba con una intensidad ardiente que le quitó el aliento. Se aclaró la garganta y el ardor desapareció, sustituido por la mirada fría y distante a la que estaba acostumbrada.

—¿Algo interesante que informar? —gruñó él.

—No, nada inusual hoy.

—Dime adónde ha ido.

Ella se sentó, con las sábanas enredadas a su alrededor.

Genial. Expuesta, vulnerable y desprevenida. Esto se estaba convirtiendo en una costumbre.

Aun así, si se levantaba para vestirse, tendría que pasearse delante de él en camisón. Otra vez. ¿Por qué siempre la pillaba desprevenida de esa manera?

—¿Crees que podríamos acordar una hora para estas reuniones en el futuro? —preguntó, subiéndose las sábanas hasta la cintura—. ¿Para que pueda estar preparada?

—Me gusta que las cosas sean impredecibles —dijo él—. Hay menos posibilidades de una emboscada.

Ella suspiró.

—¿Decías?

Ella se aclaró las ideas. —Omari salió de casa sobre las once, como de costumbre, y sus guardaespaldas lo llevaron a la ciudad.

Estuvo caminando, habló con un tendero y con algunos lugareños, y luego entró en un restaurante para almorzar sobre el mediodía.

Esperé una media hora, pero no apareció nadie más, así que me fui.

Tenía que estar en el centro comunitario a la una.

—Ah, sí, tu tapadera.

—En realidad, soy profesora —bufó ella—. O lo era antes de que la CIA me reclutara.

Él arqueó una ceja. —Una profesora que habla urdu con fluidez. Entiendo por qué resultaría atractivo. ¿Cuándo te reclutaron?

—Hace diez meses.

—¿Para este encargo?

Ella se encogió de hombros. —No lo sé. Quizá. Hice un curso intensivo en D. C. y me asignaron esta misión.

Él asintió.

Hubo una pausa antes de que él dijera: —He investigado a tu contacto, Jeremy. No he podido encontrar nada sobre él. ¿Sabes dónde se aloja?

—En el Marriott —respondió ella—. Allí nos quedamos la primera noche cuando llegué.

—Es poco probable que siga allí.

—¿Por qué se iba a ir?

—Demasiado fácil localizarlo, sobre todo porque tú lo viste allí. Y es caro. Si es el hombre de confianza de la Agencia en Pakistán, tendrá un alojamiento más barato y menos llamativo en otro lugar. El hotel fue para tu beneficio.

Bueno, aquello tenía sentido.

—¿Tienes un número de teléfono suyo?

—No, solo una dirección de correo electrónico.

—¿Y si hubiera una emergencia, si no tuvieras wifi o acceso a tu portátil o teléfono, cómo contactarías con él?

Ella se quedó callada. No podría. Si no tenía acceso al correo electrónico, estaría fastidiada. Él no le había dado un plan de reserva.

—No me va a pasar nada —refunfuñó ella, aunque se sentía alterada—. Solo estoy observando. Hacía solo unos minutos, había pensado que los hombres de Omari habían irrumpido.

—Tu tapadera podría saltar. Podrían secuestrarte o pedir un rescate por ti. No es algo raro por aquí —bajó la voz—. Una mujer que viaja sola es especialmente vulnerable.

De repente se sintió como un cordero llevado al matadero.

Matthew.

Se animó. Podía llamarlo a él.

—Tengo el número personal de mi jefe —le dijo—. Podría llamarlo a D. C.

Silencio de radio estricto.

La voz de Matthew resonó en su mente. Pero seguramente, en una emergencia…

—¿Tienes el número directo de tu jefe?

Ella se sonrojó.

—Bueno, no es solo mi jefe. Somos… amigos. Era padre en la escuela donde yo enseñaba.

Demasiada información. Stitch no necesitaba saber eso. No tenía derecho a saberlo. Pero algo en su presencia sólida e imponente hacía que quisiera confiar en él. Maldita sea, necesitaba confiar en él. Estaba sola ahí fuera.

—¿Él te reclutó?

Ella asintió. —Me oyó hablar en urdu con otra profesora y se presentó. Nos hicimos amigos y luego me ofreció un trabajo.

Hubo otra larga pausa. Él se quedó sentado en silencio, estudiándola en la penumbra. Sabía lo que estaba pensando, y era cierto.

—Está divorciado, si tienes que saberlo —dijo ella a la defensiva.

Él se encogió de hombros. —No es asunto mío.

Exacto. No lo era.

—¿Y tú? —preguntó ella, pensando que ya era hora de cambiar las tornas. Estaba cansada de contarle toda su vida. Este hombre tenía una forma de sacarle información sin siquiera intentarlo. O bien era extremadamente bueno en su trabajo, o ella era terrible en el suyo. Probablemente, lo segundo.

—¿Qué pasa conmigo?

—¿Omari? —Ella arqueó una ceja.

Él gruñó. —Nada que reportar. Lo seguí a casa después del restaurante, pero tuve que dar media vuelta. Demasiado visible.

Ella asintió. El barrio de Omari era una zona prohibida para extraños. Cualquier desconocido destacaría de inmediato.

—¿Así que eso es todo? Nada que reportar por ninguna de las partes.

Él se levantó. —Voy a darte mi número. —Cogió el teléfono de ella de la mesa y se lo entregó—. Desbloquéalo.

Ella puso el pulgar sobre el botón hasta que la pantalla se iluminó. Él se lo devolvió. Como su cama no era más que un colchón en el suelo, era dolorosamente consciente de que él podía ver perfectamente su escote, pero sus ojos permanecieron en el teléfono mientras introducía su número.

Le devolvió el teléfono y ella guardó el número bajo el nombre de Stitch.

—¿Por qué te haces llamar Stitch? —preguntó ella en voz baja.

—Fui médico de la Marina, hace mucho tiempo.

—¿De la Marina? —Se había equivocado, era un marinero, no un soldado. No es que importara.

Él asintió.

—¿Pero ya no?

Sacudió la cabeza. —No, ya no.

No se parecía mucho a un médico. El pelo rebelde, la barba canosa, los rasgos duros y curtidos.

No había ni un gramo de suavidad en él. Y luego estaba su tamaño.

Los profesionales médicos no tenían ese aspecto.

Este tipo podría pasar por un luchador profesional, con su armazón masivo, su cuerpo duro como una roca y sus hombros anchos.

Ni siquiera la ropa suelta de hombre podía ocultar lo musculoso que estaba, con sus muslos gruesos llenando los pantalones holgados.

¿Marinero? Sí. ¿Médico? No.

—Entonces, ¿qué eres ahora? —preguntó ella.

Él ignoró la pregunta. —Si necesitas ayuda o te metes en problemas, llámame.

—Vale. —Dejó el teléfono en la cama, a su lado.

Qué irónico que aquel marinero rudo y parecido a un mercenario fuera lo más parecido a un aliado que tenía. Era el único que le había dado un número de contacto para casos de emergencia. Ni siquiera Matthew lo había hecho.

Lo miró: su rostro duro y anguloso, su presencia sombría y dominante, y esos brazos macizos. Una cosa era segura: si alguna vez se encontraba en un aprieto, no había nadie más a quien prefiriera tener de su lado.