Capítulo 30

P or favor, que siga viva.

Volaron hacia el norte, subiendo por la costa oeste hacia Panamá y la hacienda Villa del Mar. El océano Pacífico, allá abajo, brillaba como una mancha de aceite: oscuro y premonitorio.

A medida que se acercaban a la hacienda, Ghost se centró en el siguiente problema. ¿Dónde narices iban a aterrizar?

—Nos hemos quedado sin combustible —graznó el piloto, con la voz tensa. Justo en ese momento, la pequeña Cessna carraspeó y empezó a perder altitud—. Tenemos que aterrizar.

La extensa propiedad de Markov apareció a la vista, tenuemente iluminada por las farolas exteriores y la luz subacuática de la piscina, que brillaba como una baliza azul.

—Bájala —ordenó Ghost.

—¿Dónde?

Ghost podía notar el pánico en la voz del piloto. El avión estaba cayendo rápido.

—¡Ahí! —señaló el camino de acceso que se extendía desde el pueblo vecino hasta la finca—.

Tenía unos pocos kilómetros de largo, era recto y, aunque no estaba liso, era mejor que la pista de tierra en la que habían aterrizado en la granja de Miguel.

Pero, sin luces de aterrizaje, estaba oculto en la oscuridad.

El piloto entrecerró los ojos a través del parabrisas.

—No lo veo.

Ghost solo podía distinguirlo porque sabía que estaba allí.

—Yo te guiaré —se echó hacia delante, con los ojos clavados en el suelo, buscando el hueco en la vegetación que marcaba la franja de asfalto—.

Realizó pequeñas correcciones mientras descendían, hasta que el piloto estuvo alineado con la carretera.

Al no ver faros, supieron que el camino estaba despejado.

Bajaron más, disminuyendo la velocidad y la altitud hasta estar justo por encima del suelo. La avioneta planeó, casi suspendida en el aire, antes de que las ruedas chirriaran al entrar en contacto con el asfalto.

Ghost exhaló suavemente.

Lo habían logrado.

La avioneta carreteó unos cientos de metros antes de detenerse por completo.

—Gracias a Dios —susurró el piloto, desplomándose en su asiento.

—Sí, eso —masculló Ghost—. Gracias por el viaje. —Saltó desde la cabina a la carretera.

—¡Oiga, espere! ¿Cómo voy a volver? —le gritó el piloto, pero Ghost ya estaba esprintando hacia la hacienda.

Se detuvo ante las puertas de hierro forjado, buscando a los guardias de seguridad que sabía que estaban allí. Dos hombres, armados y bajo órdenes estrictas de no dejar entrar a nadie. También había una cámara colocada sobre la puerta para captar cualquier llegada.

Ghost no tenía tiempo para discutir con los guardias ni para arriesgarse a alertar a Carlos iniciando un tiroteo. Evitó la entrada principal y se dirigió hacia la valla que rodeaba la propiedad.

No estaba electrificada, aunque tenía pinchos en la parte superior.

Ghost rasgó su camisa en dos y envolvió la tela alrededor de sus manos para protegerse.

Más allá de la valla se extendía una vegetación selvática densa e impenetrable.

No estaba patrullada porque era demasiado espesa para transitarla, pero había sensores ocultos en la maleza que detectarían cualquier movimiento.

Por suerte, sabía dónde estaban.

Como todo buen marine, una noche había dado un paseo y los había activado deliberadamente, anotando sus ubicaciones y tiempos de respuesta, y provocándole en general un dolor de cabeza a Carlos.

En aquel momento había sido un ejercicio divertido, pero ahora, ese trabajo de preparación estaba a punto de dar sus frutos.

Ghost avanzó en zigzag a través de la maleza, agachado, con el arma que le había quitado al del tractor lista a su costado.

Diez minutos después, encontró el sendero que llevaba a su cabaña.

Agachado, recorrió el resto del camino a toda velocidad, atento a las patrullas. Se coló en la cabaña y fue directo al armario de madera del salón. Del cajón inferior sacó el fajo de dinero de emergencia que había pegado con cinta en la parte trasera.

Lo necesitarían si iban a mantener un perfil bajo durante un tiempo, al menos hasta que pudieran reunirse con Pat y su equipo.

Tras coger una camiseta limpia y ponérsela, se escabulló de nuevo entre los arbustos detrás de la cabaña. A estas alturas, se conocía la ruta hasta la terraza de la piscina como la palma de su mano. No tardó mucho en llegar.

Había un guardia sentado en una tumbona, tomándose un descanso para fumar, con su rifle colgado despreocupadamente del hombro.

Cuando el jefe no está…

No esperaban problemas.

Ghost resopló por lo bajo. Bueno, pues los problemas acababan de llegar.

Maniobró hasta situarse directamente detrás del hombre, avanzando palmo a palmo. Tras echar un rápido vistazo alrededor para asegurarse de que estaban solos, pasó a la acción.

En menos de un minuto, el guardia estaba inconsciente, con el cigarrillo aún humeando a su lado, y Ghost se había apropiado de su rifle.

Lo revisó y gruñó con aprobación: estaba totalmente cargado.

Agarrando al guardia por los tobillos, Ghost lo arrastró hacia la maleza y cubrió el cuerpo con algunas ramas y hojas. Luego apagó el cigarrillo de un pisotón.

Moviéndose tan silenciosamente como una pantera, se acercó a la casa. La entrada principal estaba descartada, así que fue a la puerta del patio que daba al apartamento de Becca. La ventana del dormitorio estaba abierta. Tiró de ella para abrirla del todo y entró de un salto.

Paso uno completado. Estaba dentro de la casa.

Ahora, ¿dónde la tenían retenida?

Por la foto, parecía que estaba en un almacén. Basándose en su reconocimiento previo de la propiedad, supuso que tenía que ser cerca del almacén de equipos de la piscina o algún tipo de despensa anexa a la cocina. No había muchos otros lugares donde pudiera estar.

Guardándose la Glock en la parte trasera del pantalón, con el rifle en la mano, avanzó por el pasillo, ignorando la cámara que captaría su imagen.

Si lo veían desarmado, podrían suponer que acababa de regresar inesperadamente.

Ya era una cara conocida allí. Pero bastaría una mirada al AK que llevaba en las manos para saber que no venía en son de paz.

Moviéndose con rapidez, se dirigió hacia los trasteros. La casa estaba extrañamente silenciosa. ¿Dónde estaba todo el mundo? Nadie salió a detenerlo, así que supuso que, con Markov en Colombia, la seguridad o bien se había relajado o bien era inexistente.

Giró a la derecha por el pasillo, pasando por delante de dos puertas abiertas llenas de herramientas de jardinería y suministros para la piscina. La tercera puerta estaba cerrada.

Llamó, pero no obtuvo respuesta. Si Becca estaba dentro, no podía contestar.

Su cuerpo se tensó.

Por favor, que no sea demasiado tarde.

Sin herramientas para forzar cerraduras, optó por el plan B: echar la puerta abajo. Hicieron falta un par de patadas fuertes y varias embestidas con el hombro, pero finalmente la madera se astilló y la puerta cedió.

—¡Becca!

Ghost corrió hacia donde ella estaba atada a una silla. Tenía la cabeza caída hacia delante y, por un momento aterrador, él se temió lo peor. El corazón le latía con fuerza mientras le tomaba el pulso.

Gracias a Dios. Seguía viva.

—¡Tú! —dijo una voz a sus espaldas.

Carlos.

Lentamente, Ghost se giró para enfrentarse al captor de Becca.

—¿Qué haces aquí? —ladró Carlos, entornando los ojos al ver el rifle en las manos de Ghost.

—¿Qué te parece que hago? —gruñó él.

Carlos desenfundó su arma, pero Ghost se lanzó sobre él antes de que pudiera disparar. Los disparos alertarían al resto de los guardias y necesitaba sacar a Becca de allí con vida.

Carlos sacó un cuchillo de caza y los dos hombres se cuadraron. Ghost quitó el cargador de su rifle y lo tiró a un lado. Iba a disfrutar con esto.

Carlos gruñó y le lanzó una cuchillada, pero Ghost lo esquivó con facilidad.

Buen intento, imbécil.

Ghost le propinó un puñetazo en el estómago, esquivando de nuevo el cuchillo mientras Carlos gemía pero se mantenía firme. El tipo era más resistente de lo que parecía. Arremetió contra Ghost de nuevo, con los ojos encendidos y la hoja del cuchillo brillando en la penumbra.

—Te voy a matar —siseó Carlos.

—No si yo te mato primero —masculló Ghost, esquivando otro golpe y encajando un sólido gancho de derecha en la cabeza de Carlos.

Carlos se tambaleó, pero se recuperó y avanzó de nuevo.

Becca gimió suavemente, distrayendo su atención por una fracción de segundo; tiempo suficiente para que Carlos le hiciera un corte en la parte superior del brazo.

Gruñó de dolor, pero no retrocedió.

Te permito uno. Nada más.

Ya era suficiente.

Por mucho que Ghost hubiera disfrutado de un segundo asalto, Becca lo necesitaba y tenían que salir de allí. En cualquier momento podía aparecer la policía panameña.

Le arrebató el cuchillo a Carlos de una patada y sonrió ante la expresión de asombro del matón. El arma salió volando por la habitación y se deslizó bajo unas cajas.

Ghost se acercó, moliendo a golpes la cara de Carlos, rompiéndole la nariz y partiéndole el labio.

—¿Qué tal se siente, bruto?

Siguió golpeándolo hasta que Carlos tropezó hacia atrás y se desplomó en el suelo. Ghost no paró hasta estar seguro de que el tipo no volvería a levantarse.

Becca gimió y Ghost se enderezó, limpiándose los nudillos ensangrentados en los pantalones.

Cogió el cuchillo y cortó las ataduras de Becca, sujetándola cuando se desplomó hacia delante en sus brazos.

Le arrancó la cinta de la boca y le dio un tierno beso en los labios.

Sus párpados temblaron, pero no se abrieron.

—Ya te tengo —susurró, con el corazón dolorido al ver su rostro amoratado e hinchado—. Carlos se merecía todo lo que le había pasado.

Ghost la levantó en vilo y le dio una patada en las costillas a Carlos mientras salía con ella en brazos.

Se abrió paso a través de la cocina y salió por detrás, hacia los garajes.

Apoyando el peso de Becca sobre su hombro, hizo una mueca cuando su brazo izquierdo herido soportó la tensión, pero necesitaba el derecho libre para el rifle.

Aún había guardias patrullando y, si no habían oído el alboroto dentro, pronto encontrarían el cuerpo de Carlos y cerrarían el lugar.

—¿Quién eres?

Ghost se dio la vuelta, con el arma lista. Uno de los hombres de Carlos le apuntaba con un rifle.

—Tengo que llevarla a un médico —dijo él, arriesgándose y bajando el arma—. El hombre no sabría que la estaba rescatando. Trabajo para Markov, ella es su asistente personal.

El hombre vaciló, paseando la mirada por Becca. Desde donde estaba, no podía verle la cara.

—Está herida, ha habido un accidente —insistió Ghost—. El jefe no querría que le pasara nada mientras él está fuera.

El hombre asintió y pulsó un mando, que elevó la puerta del garaje. Ghost se metió dentro y dejó a Becca en el asiento trasero del SUV. Apenas hubo cerrado la puerta cuando oyó gritos fuera.

—¡Detenedlo! —llegó el grito en español.

Mierda.

¡Habían encontrado el cuerpo de Carlos!

Ghost saltó al asiento del conductor y arrancó el motor. Por suerte, las llaves siempre se quedaban puestas en caso de emergencia. Eran órdenes de Markov: nunca se sabía cuándo tendría que salir a toda prisa.

La puerta del garaje empezó a bajar, pero Ghost aceleró el SUV y salió disparado a través de ella. La mitad inferior salió volando.

Los dos guardias saltaron hacia atrás mientras él pasaba rugiendo junto a ellos por el camino de entrada.

La vegetación a ambos lados pasaba como una mancha verde.

Hubo algunos disparos desde la puerta mientras los guardias intentaban detenerlo sin mucho entusiasmo, pero él la atravesó con un crujido de metal retorcido.

Becca seguía inconsciente en el asiento trasero. Esto no presagiaba nada bueno; estaba muy mal.

Forzó el SUV todo lo que pudo. Dejó atrás la avioneta que habían abandonado a un lado de la carretera, derrapó en las curvas y sacó humo sobre el asfalto desgastado hasta que llegó al pueblo más cercano.

Estaba a oscuras, cerrado por la noche. Disminuyó la velocidad y circuló hasta que encontró una pequeña cantina, que no era más que una ventana iluminada en una pared.

Suficiente.

Se detuvo y asustó a la joven pareja que se estaba besando delante.

—¿Por dónde se va al médico más cercano? —preguntó en español.

Como se limitaron a mirarlo, repitió:

—¿Doctor? ¿Clínica? ¿Hospital?

—Ah, sí —dijo el joven, y recitó una dirección.

Ghost negó con la cabeza y señaló hacia la carretera.

—¿Dónde?

La chica le dio las indicaciones. Él asintió para darle las gracias.

—¡La clínica estará cerrada! —le gritó ella mientras se alejaba—. ¡Pero el médico vive en el piso de arriba!

Ghost pisó a fondo, dejando marcas de neumáticos a su paso.