Capítulo 10

H abía una crisis culinaria en la cocina, así que Becca no vio a Dom marcharse.

El cordero en mal estado había trastocado los planes de la cena y, ahora, el personal se desvivía por encontrar una alternativa de última hora.

Mientras corría de un lado a otro entre la cocina y la despensa, su mente volvía una y otra vez a él .

Esta noche. Vendría esta noche.

Un delicioso escalofrío le recorrió la espalda.

Habían pasado tres días desde la última vez que lo vio; tres largos días pensando en enroscarse en aquel cuerpo duro y esculpido y en ceder al deseo que hervía a fuego lento justo bajo la superficie.

Pero eso era todo. Un sueño. Una fantasía tentadora y prohibida que nunca podría hacer realidad.

Nunca.

Dom era sinónimo de problemas. Armas, límites difusos, peligro. El trío de cosas que había jurado evitar. Él cumplía todos y cada uno de esos requisitos con un rotulador permanente, grande y grueso.

Pero, maldita sea, eso no hacía que fuera más fácil mantenerse alejada.

Suspiró, sabiendo que estaba en un aprieto.

Se estaba enamorando de él y ya no servía de nada negarlo.

El primer paso para curarse es admitir que tienes un problema, ¿verdad?

Pues ahí estaba. Dom era su problema. Uno que no podía permitirse tener.

Había que sustituir el cordero en mal estado por algo rápido, así que ordenó al personal que preparara una remesa de marisco fresco de la reserva. Markov no toleraría nada que no fuera una comida perfecta, y ya estaban en la cuerda floja tras el fiasco de la semana pasada.

Ramírez, sin embargo, era un objetivo más fácil.

Tenía por costumbre cenar en la villa casi todas las noches, independientemente del drama que se estuviera cociendo en su casa.

Becca le tenía siempre una habitación lista, sabiendo perfectamente que sus pernoctaciones solían estar motivadas por una pelea con su mujer o por un exceso de vino en la cena.

La villa se había convertido en su segundo hogar.

Becca se encargó de la crisis, dando instrucciones al personal y supervisando los últimos detalles del nuevo menú.

Pero mientras regresaba al despacho de Markov, vio a Carlos pasando por su lado a toda prisa, algo poco habitual.

Carlos no corría a menos que estuviera pasando algo grave. Se le formó un nudo en el estómago.

Desde detrás de la puerta del despacho, se oían voces altas: Markov, Ramírez y Carlos, todos gritando al mismo tiempo. Becca vaciló justo fuera, con la mano suspendida sobre el pomo, debatida entre la curiosidad y el miedo a que la pillaran escuchando a hurtadillas.

Antes de que pudiera decidirse, la puerta se abrió de golpe y Ramírez salió furioso, con la rabia grabada en cada rasgo de su rostro.

Becca observó desde la ventana cómo rodeaba la villa por la parte trasera, directo hacia su Mercedes blindado.

Estaba fuera de sí, prácticamente vibrando de ira mientras subía al interior y pegaba un portazo tan fuerte que la hizo sobresaltarse.

Un segundo después, salió disparado por el camino de entrada, haciendo chirriar los neumáticos.

—¿Qué demonios acaba de pasar?

Incapaz de resistirse, abrió la puerta del despacho de Markov. —¿Qué está ocurriendo? —preguntó, entrando con cautela.

Su jefe caminaba de un lado a otro, con la expresión tensa por la frustración.

—Ese estúpido bastardo —masculló entre dientes, sacudiendo la cabeza.

Becca nunca lo había visto tan alterado.

Se giró hacia Carlos, que estaba junto a la ventana, mirando en la dirección por la que se había ido Ramírez con una mirada inescrutable.

—¿Alek? —insistió ella, con la voz más suave ahora.

Markov dejó de caminar y se giró para mirarla, con los ojos oscurecidos por algo parecido al arrepentimiento. —Preparaos —dijo con voz ronca—. Chrissy ha muerto en un accidente de coche. Ha ocurrido hace una hora aproximadamente.

Las palabras la golpearon como un puñetazo en el estómago.

—Dios mío —susurró, sintiendo que las piernas le fallaban mientras se desplomaba en la silla más cercana.

¿Chrissy, muerta?

No parecía posible. Acababa de hablar con ella anoche mismo; la había oído reír, la había escuchado desahogarse sobre Ramírez.

¿Y ahora se había ido?

La mente de Becca daba vueltas, luchando por asimilar la noticia.

—¿Están seguros de que es ella? —preguntó Becca, aferrándose a un hilo de esperanza—. A veces la au pair conduce su coche. Quizá no fuera Chrissy...

Markov la interrumpió asintiendo con gravedad. —Es ella. Ramírez ha hablado con la au pair . Ha ido a recoger a las niñas al colegio. Él va de camino para darles la noticia.

—Pobres niñas —murmuró Becca, con voz hueca.

¿Qué diablos había pasado?

Primero, la aventura. Ahora esto. Era demasiado, y todo demasiado rápido.

—¿Cómo..., cómo ha pasado?

—Aún no tengo todos los detalles —ladró Markov, detestando claramente la incertidumbre. Era un hombre que vivía del control, y esto se le escapaba—. Cuando lo sepa, te lo haré saber.

Becca se puso en pie con las extremidades temblorosas. Esa era su señal para marcharse, para dejarles espacio para gestionar las consecuencias. Mientras caminaba hacia la puerta, no podía quitarse de la cabeza las palabras que Markov había mascullado cuando entró: «Ese estúpido bastardo».

¿Qué demonios significaba eso?

Un destello de sospecha cruzó su mente, pero lo descartó. Ramírez no habría... A Chrissy no. Tenía sus faltas —muchas—, pero no haría algo así. ¿O sí?

Cerró la puerta tras de sí y se dejó caer en la silla de su escritorio, con las manos temblando. Chrissy. Muerta. Era surrealista. La mujer era un despojo la noche anterior —borracha, enfadada, fuera de control—, ¿pero muerta? No parecía que estuviera tan mal.

La mente de Becca volaba, imaginando a Chrissy, con los ojos rojos y temeraria, al volante de su coche. ¿Habría estado bebiendo? ¿Conduciría de forma errática en un arrebato de ira? Las piezas estaban dispersas, pero por mucho que Becca intentara encajarlas, la imagen no tenía sentido.

Luego estaba Markov. Su actitud fría y profesional le decía todo lo que necesitaba saber sobre dónde estaban sus prioridades.

La muerte de Chrissy no le afectaba personalmente; todo giraba en torno a Ramírez.

Su socio de toda la vida o bien sería más útil o bien más volátil después de esto.

Todo consistía en calcular el siguiente movimiento, manteniendo todo en orden para el negocio.

Becca se quedó sentada en su escritorio durante mucho tiempo, con la mirada perdida mientras el peso de todo aquello la oprimía. La mujer de Ramírez, una amiga..., muerta . Y esas niñas. Sus vidas acababan de hacerse añicos.

Al cabo de un rato, Carlos salió sigilosamente del despacho, sin su habitual mirada lasciva.

Pasó por su lado sin decir palabra y, poco después, Markov también abandonó la villa.

Probablemente se dirigía a casa de Adriana.

No había pasado mucho tiempo con su novia desde que llegó Dom y este asunto con los colombianos se intensificó.

La villa estaba extrañamente silenciosa ahora y, por primera vez, Becca se permitió llorar.

Lágrimas silenciosas resbalaron por sus mejillas, con el pecho apretado por el peso de la pérdida.

No había estado tan unida a Chrissy, pero había sido una amiga.

Una madre. Y ahora, dos adolescentes crecerían sin su madre.

La idea hizo que se le revolviera el estómago. Ramírez no era precisamente un modelo de padre y, con Chrissy fuera, Becca no dudaba ni por un segundo de que la au pair ocuparía su lugar, lo quisiera ella o no.

Dios , esperaba equivocarse.

Pero cuanto más lo pensaba, más sospechoso le parecía todo. Chrissy había estado enfadada, por supuesto, ¿pero saltarse un semáforo en rojo en un ataque de rabia? Algo no cuadraba. Incapaz de librarse de esa sensación, cogió el teléfono y llamó a un antiguo contacto de la embajada estadounidense.

—Hola, Robert, soy Becca. Cuánto tiempo, ¿eh? —Mantuvo la voz ligera, a pesar de los nervios que la carcomían. Tras unos minutos de charla trivial, fue al grano—. Esperaba que pudieras ayudarme con algo.

Le explicó lo que necesitaba y Robert prometió investigarlo. Tenía contactos con las autoridades locales y podía acceder a los informes policiales cuando fuera necesario. Becca sabía que podía confiar en él para averiguar qué había pasado.

Intentó concentrarse en el trabajo tras la llamada, pero su cabeza no dejaba de dar vueltas. Finalmente, se rindió y regresó a su apartamento, donde dejó que las emociones la invadieran dándose un largo baño caliente.

Chrissy había sonado desesperada anoche. Lo suficiente como para hacer algo temerario. Quizás sí que había conducido demasiado rápido, cegada por la rabia. Quizás no fue realmente nada más que un trágico accidente.

Se estaba secando cuando el teléfono volvió a sonar.

Robert.

—Oye, Rob. ¿Qué has averiguado?

—Bueno, Becca, sobre el papel parece un accidente. Tu amiga se saltó un semáforo en rojo y un camión la embistió por el lateral. No tuvo ninguna oportunidad.

A Becca se le encogió el corazón. —¿Había bebido?

—Tenía un nivel de alcohol en sangre muy por encima del límite legal —confirmó Robert—. Está bastante claro.

Becca asintió, aunque él no pudiera verla. Eso lo explicaba entonces.

Pero Robert hizo una pausa.

—Sin embargo, hay algo más. No sé si es relevante, pero tenía reservado un vuelo para salir hacia LAX esta misma noche. Tres asientos.

A Becca se le heló la sangre. Chrissy se estaba preparando para huir.