Capítulo 4

B ecca oyó que el coche se detenía y se acercó a la ventana.

Era él . Había vuelto.

Un escalofrío de excitación la recorrió, como un cable de alta tensión bajo la piel.

Es un chico malo, Becca. Un matón.

Ella se quedó mirando, incapaz de apartar la vista.

Sus brazos gruesos y musculosos probablemente habrían abatido a más hombres de los que ella querría saber; esos hombros anchos y monumentales cargaban con algo más que equipo: quizá compañeros heridos, quizá cadáveres.

¿Y ese cuerpo suyo, duro y poderoso? Parecía estar hecho para el caos. Para la destrucción.

¡Mantente alejada!

Sin embargo, sus pies permanecieron clavados en el sitio.

Observó cómo Carlos se quitaba la capucha de la cabeza, revelando el rostro de Domínguez: duro, implacable y tenso.

Parpadeó bajo la luz del sol, ajustando la vista antes de agarrar una mochila abultada del coche como si no pesara nada y echársela al hombro.

La forma en que se movía, la forma en que se comportaba... , gritaba soldado .

De nuevo, Ramírez salió a recibirlo y lo guio hacia el interior de la casa.

Trato preferencial. Debía de ser alguien importante para Markov.

Becca se despegó de la ventana y se entretuvo con el jarrón de magnolias sobre su escritorio, aunque su mente estaba lejos de la tarea que tenía entre manos. La espaciosa oficina que conducía al despacho de Markov era donde pasaba la mayoría de las mañanas, pero esta tarde estaba inquieta.

Le habían dicho que preparara la cabaña de invitados junto a la playa. ¿Se quedaría Domínguez esta vez? La anticipación burbujeaba en su vientre.

¿Qué tiene este tipo?

No era diferente a los demás matones a sueldo que andaban por allí.

Grande, peligroso y letal. El tipo de hombre que emanaba esa confianza arrogante que solo alguien que sabe matar —y lo ha hecho— podría poseer.

Y, sin embargo, no lograba sacudirse ese zumbido eléctrico que parecía instalarse bajo su piel siempre que él estaba cerca.

—Contrólate —se dijo, resoplando suavemente—. No era como si fuera el primer hombre por aquí con un arma. Al fin y al cabo, esto era América.

No, era algo más. La forma en que se comportaba, con un orgullo silencioso, como si supiera que era un profesional.

Sus ojos no se limitaban a escanear la habitación: observaban.

Se habían clavado en ella en cuanto se conocieron.

Y, a pesar de su exterior tosco, percibía una agudeza, una inteligencia que acechaba por debajo.

Quizá por eso Markov trabajaba con él. Su jefe no perdía el tiempo con idiotas. Le gustaban la precisión y el poder, y puede que este tipo tuviera ambas cosas.

O puede que me lo esté imaginando todo , pensó irritada.

Al final, probablemente no era más que otro matón, otro mercenario con más músculos que cerebro.

Solo porque estuviera hecho como un dios y tuviera unos ojos que le recordaban a la selva tras la lluvia no significaba que no estuviera tan hueco como los demás.

—Hola de nuevo —dijo una voz baja y ronca desde la puerta.

Becca se sobresaltó, con el corazón dándole un vuelco. Lo estaba esperando, pero su presencia la golpeó de todos modos como una descarga eléctrica. Se dio la vuelta, luciendo su mejor sonrisa profesional.

—Buenos días, Sr. Domínguez. Es un placer verle de nuevo.

Sus miradas se cruzaron y, por un segundo, sintió que no podía respirar. Su mirada era intensa, demasiado aguda, demasiado penetrante.

—El Sr. Markov estará con usted en un momento —añadió, y su voz sonó más entrecortada de lo que pretendía.

Él gruñó y se dejó caer en el sofá frente a su escritorio, estirando sus largas piernas ante él; su robustez dominaba la estancia.

Incluso con el enorme escritorio de caoba entre ellos, sentía el peso de su presencia como una atracción gravitatoria.

Su mochila aterrizó con un golpe sordo a su lado, recordándole lo letal que era aquel hombre.

—Tengo algo que hacer —dijo Ramírez, y Domínguez asintió brevemente mientras el financiero abandonaba la sala.

Carlos, el rastrero jefe de seguridad, ocupó su puesto junto a la puerta, con sus ojos de rata vigilándolo todo. Por muy importante que fuera Domínguez, la confianza era un bien escaso en aquel lugar.

—¿Puedo ofrecerle algo? —Aquel hombre irradiaba peligro por todos sus poros y, aun así, ella no pudo evitarlo—. ¿Té, café, una bebida fría? —Maldita sea, su voz había sonado demasiado ansiosa.

—Estoy bien —masculló él, con la mirada fija en ella como si estuviera evaluando algo mucho más personal.

El pulso de Becca se aceleró. Le dedicó una sonrisa tensa y se removió en su asiento, con los dedos torpes sobre el teléfono mientras enviaba un mensaje a su jefe para avisarle de que Domínguez había llegado. Tuvo que volver a escribirlo dos veces; le temblaban los dedos, maldita sea.

No le eran ajenos los hombres poderosos, pero había algo en Domínguez que se le metía bajo la piel, que la hacía sentir expuesta. Su mirada no era solo fija; era absorbente, como si pudiera ver a través de ella, arrancando capas que no estaba preparada para compartir.

Pasaron unos minutos angustiosos antes de que la puerta del despacho de su jefe se abriera por fin.

Markov apareció, tan impecable como siempre con su traje a medida. Sus ojos se dirigieron a Domínguez, evaluándolo. Tras una breve pausa, hizo un gesto con la cabeza hacia el despacho.

Domínguez se levantó, lanzando una última y persistente mirada a Becca antes de seguir a Markov al interior.

Becca soltó un largo suspiro. La habitación se sentía extrañamente vacía sin él, pero al menos su ritmo cardíaco tuvo la oportunidad de ralentizarse.

Se apartó distraídamente un mechón de pelo de la frente y trató de concentrarse en los documentos legales en los que había estado trabajando: maquinaria agrícola, el negocio «legítimo» de su jefe. Sí, claro.

No servía de nada. Sus pensamientos estaban en otra parte, girando en torno al peligroso mercenario que se encontraba en ese momento encerrado con su jefe. ¿De qué iba aquel tipo? ¿Era realmente solo otro sicario? ¿Y por qué le importaba tanto a ella?

Suspiró, abandonando el documento por el momento. Una vez que Domínguez se hubiera ido, quizá podría concentrarse.

Veinte minutos después, su teléfono vibró con una petición de té. Té para dos. Por supuesto. Markov había encontrado un alma gemela en Domínguez. Ambos exsoldados, cortados por el mismo patrón letal.

Preparó la bandeja y entró en el despacho, con movimientos fluidos y expertos. Los hombres interrumpieron su conversación cuando ella entró, pero no antes de que captara las palabras «mercancía» y «distribución».

Apretó los labios en una sonrisa forzada. No necesitaba adivinar de qué tipo de negocios estaban hablando.

Dejó el té con precisión, pero antes de que pudiera servirlo, Markov la despachó con un gesto.

—Ya me encargo yo, Becs.

Becca asintió, evitando la intensa mirada de Domínguez mientras salía apresuradamente de la habitación.

Una hora más tarde, la puerta se abrió y los dos hombres salieron.

Carlos se irguió, con la mirada aguda, y Becca observó cómo se intercambiaba un asentimiento silencioso entre Markov y su guardia.

Domínguez había pasado cualquier prueba que fuera aquella.

Ahora formaba parte del equipo.

—Becca, acompaña al Sr. Domínguez a su habitación —ordenó Markov con tono despreocupado—. Se quedará con nosotros una temporada.

Se le hizo un nudo en el estómago mientras se levantaba, pero sonrió, asumiendo su papel profesional.

—Por supuesto. Por aquí, Sr. Domínguez.

—Hay algunas reglas en la casa —añadió Markov con tono serio. Domínguez se giró lentamente, con movimientos deliberados, como un depredador evaluando a su presa.

—Nada de armas en las instalaciones. Eso incluye cuchillos. Carlos se hará cargo de lo que traiga.

—Entendido —respondió Domínguez con voz fría.

—Además, puede disponer de cualquier miembro de mi personal si siente la necesidad, pero mi asistente, Becca, es intocable.

Becca se ruborizó. Sabía que era por su propia seguridad, pero le daba al invitado una impresión equivocada. Domínguez frunció el ceño, pero no la miró. Asintió secamente.

A Becca le ardía la cara mientras abría el camino hacia la terraza, intentando mantener la respiración acompasada. El sol caía a plomo, centelleando en la piscina.

—¿Cuánto tiempo se quedará, Sr. Domínguez? —preguntó, manteniendo un tono educado mientras rodeaban la piscina.

—Es difícil de decir —respondió él con vaguedad—. Estaré yendo y viniendo.

Eso era nuevo. A los invitados no se les solía conceder ese tipo de libertad. Incluso ella necesitaba el permiso de Carlos para salir de la hacienda.

—Bueno, espero que disfrute de su estancia —dijo ella con voz tensa.

Caminaron por un estrecho sendero hacia la playa, con la vegetación rozándoles los brazos y las piernas.

—¿Puede creer que podaron esto la semana pasada? —Apartó una rama de su camino—. Crece como la pólvora.

Él no respondió. Por supuesto que no. Los tipos como él no perdían el tiempo con charlas triviales.

Lo guio hacia un claro donde se alzaban las cabañas de invitados sobre pilotes, todas en una fila ordenada.

—La playa está por ahí —dijo ella, señalando un ancho sendero de arena—. Y el único camino de vuelta a la casa principal es por donde hemos venido.

—A menos que se ataje por la maleza —rebatió él. Ella percibió en él una hostilidad que no estaba presente antes.

Ella lo miró de reojo.

—Bueno, claro, si le gustan los bichos.

—Nada que no haya visto antes —masculló él, recorriendo con la mirada el denso follaje.

Un tipo duro, ¿eh?

Por supuesto. Estaba segura de que se sentiría cómodo viviendo en la selva durante semanas.

—Puede intentarlo si lo desea; sin embargo, hay patrullas de seguridad operando en el recinto. Yo no les daría un susto si fuera usted.

—Ya las he visto.

Ella sonrió.

—Es difícil no hacerlo.

—¿No te molesta? —preguntó de pronto, con la mirada penetrante.

—¿Qué es lo que no me molesta?

—Estar atrapada aquí, en la propiedad.

—Para nada —mintió ella—. Forma parte de mi trabajo —levantó la barbilla—. Además, no estoy encerrada. Puedo irme cuando quiera. Es solo por seguridad.

—¿Eso es lo que él te ha dicho? —Su voz tenía un matiz cortante, como si no terminara de creerla.

La sonrisa de ella flaqueó.

—Deje que le enseñe el lugar.

Él la siguió subiendo los pocos escalones, una presencia imponente tras ella que la mantenía en vilo. Una vez dentro, tiró de la cuerda del ventilador de techo y las aspas empezaron a remover lentamente el aire pesado y húmedo.

—Si deja las puertas del patio abiertas, corre una brisa agradable —dijo, entablando una conversación trivial hasta que pudiera recuperar la compostura—. La cocina es bastante básica, pero si necesita algo, hágamelo saber.

Él soltó su mochila en el suelo con un golpe seco. Sobresaltada, ella se estremeció. Lo había hecho a propósito para ponerla nerviosa, ella lo sabía.

—¿Cómo contacto contigo?

Ella respiró hondo para calmarse.

—Puede llamarme o enviarme un mensaje. Aquí tiene mi tarjeta.

—Becca Lyndall —leyó él, y el nombre resonó sobre las sílabas. Un escalofrío le recorrió la espalda.

—Esa soy yo —dijo ella, con las palabras atascadas en la garganta—. Muy bien, pues si no necesita nada más...

Él no se movió, solo se quedó mirándola; su intensa presencia alteraba seriamente su karma.

—Si necesito algo, te lo haré saber. —Su mirada indescifrable la siguió mientras ella salía al exterior.