Capítulo 14

T horn se puso en marcha, mapa en mano, maldiciendo entre dientes. ¿Por qué tenía Damian que ser tan jodidamente perfecto? ¿Por qué no podía ser un soso, como se suponía que eran los frikis de la informática? Así ella no tendría este problema.

Pero no, en lugar de eso, estaba atrapada con un hombre que parecía haber salido de un anuncio de Calvin Klein. Damian, de pie en su habitación, con esa toalla minúscula.

Su cuerpo mojado y reluciente, con los músculos marcándose bajo su piel bronceada.

Y esos ojos: oscuros, tormentosos y llenos de algo que hacía que se le revolviera el estómago cada vez que se cruzaban con los suyos.

Maldita sea.

Sus dichosas hormonas estaban revolucionadas otra vez, un runrún constante que le impedía concentrarse en cualquier otra cosa. Aspiró una bocanada de aire cálido y seco, intentando despejar la mente.

Concéntrate.

Pero no servía de nada. El recuerdo de su cuerpo estaba grabado a fuego en su mente, cada línea dura y cada músculo definido.

La forma en que el agua se aferraba a él, goteando por su pecho, trazando el contorno de sus abdominales, hacía que se le encogiera el estómago de una forma totalmente poco profesional.

Apartar de su mente el cuerpo esculpido de Damian era una batalla perdida, pero lo intentó, enterrando la imagen en lo más profundo.

Estudió el mapa, obligándose a prestar atención.

Cualquier aplicación en su móvil era inútil allí debido a la mala cobertura, así que iban a hacerlo «a la antigua».

Examinó el trazado del pueblo, observando que no era muy grande.

A continuación, dio un paseo alrededor del hotel. Estaba situado entre otros dos edificios. A un lado había una residencia antigua con apartamentos subdivididos y, al otro, una farmacia, con lo que supuso que eran las viviendas de los boticarios en la planta de arriba.

No había acceso al hotel por los laterales, a pesar de que un callejón estrecho lo separaba de cada uno de sus vecinos.

En la parte delantera estaba el portón de madera por el que habían entrado, mientras que en la trasera, orientada a la plaza, había una puerta más pequeña que daba a un patio de baldosas con una mesa redonda y varias sillas.

Dos puntos de entrada.

Thorn empujó la puerta pequeña y se encontró en un comedor rústico. La anfitriona, junto con una mujer más joven, estaba poniendo las mesas para el desayuno.

—Hola —sonrió Thorn—. Al menos sabía saludar. En su defensa, había pasado los últimos cinco años en Oriente Medio. Su pastún era mucho mejor que su español.

La mujer más joven alzó la vista.

—Hola, ¿te alojas en el hotel?

—Hablas inglés —dijo Thorn, aliviada.

—Sí. Soy Clara, la sobrina de Isabella.

—Hola, Clara, encantada de conocerte.

—¿Quieres desayunar? —Clara señaló hacia la disposición de las mesas.

—Ahora mismo no. Voy a dar un paseo.

Ella asintió. —Ven cuando quieras.

Thorn caminó por la plaza, inspeccionando las diversas tiendas y cafeterías. Los niños seguían jugando al fútbol y le dedicaron sonrisas de oreja a oreja y saludos con la mano al pasar. Ella les devolvió el saludo.

En el lado opuesto de la plaza, se topó con otro callejón.

Pasaba entre una cafetería y una tienda de comestibles.

Thorn miró a su alrededor y luego lo siguió durante unos cuatrocientos metros antes de salir a una calle residencial tranquila flanqueada por viviendas.

Algunas estaban subdivididas, pero la mayoría eran casas unifamiliares.

Consultó el mapa, buscando una ruta de escape.

Si las cosas se torcían, quería estar preparada.

Si giraba a la derecha aquí y caminaba unos trescientos metros por la calle tranquila, y luego giraba a la izquierda pasando lo que parecía un parque o un parque infantil, acabaría en una carretera principal que salía del pueblo.

Solo había una forma de averiguarlo.

Empezó a trotar, siguiendo la ruta en su cabeza.

Una vez que dejó la calle residencial, el terreno se volvió seco y polvoriento; el camino estaba flanqueado por unos pocos árboles y arbustos resecos.

Las escasas propiedades que vio estaban apartadas del sendero y tras muros altos.

O esta era una zona rica del pueblo o una muy pobre; no era capaz de decidirse.

Los muros, hechos de piedra y hormigón, necesitaban una mano de pintura, pero eso no significaba nada. Podía haber mansiones inmensas detrás o casas pequeñas y ruinosas.

Mientras pasaba corriendo, un portón de madera crujió al abrirse y salió un adolescente. Llevaba vaqueros y camiseta, y sus zapatos estaban gastados y manchados de tierra. Thorn se detuvo y le dedicó una sonrisa amable. —Hola.

Él asintió con timidez y luego se alejó a toda prisa. Ella notó que llevaba una bolsa de mimbre bajo el brazo y supuso que iba a la plaza del mercado a hacer la compra.

Por impulso, se encaramó al portón de madera por el que él había salido y echó un vistazo por encima.

Era un complejo extenso de viviendas sociales, con una zona de hierba seca en la parte delantera que se había convertido en una cancha de baloncesto improvisada.

Varios chicos de la misma edad que el joven jugaban en ella, algunos descalzos, otros con chanclas y unos pocos con zapatillas de deporte.

Thorn volvió a bajar al camino. Nada útil allí.

Caminó hasta el final del sendero, donde este desembocaba en otra plaza más pequeña. Esta tenía una gran encina en el centro, rodeada por un banco. Parecía ser una plaza exclusivamente peatonal, ya que no había coches. Dos ancianas estaban sentadas en el banco charlando.

Un metro sesenta o sesenta y cinco, a lo sumo. De casi ochenta años.

Amenaza cero.

Thorn asintió al pasar y ellas la observaron con curiosidad descarada.

Dos calles salían de la plaza. Consultando el mapa, comprobó que la de la derecha conectaba con la carretera principal que salía del pueblo y que la de la izquierda llevaba a más casas y terminaba por desaparecer.

Echó un último vistazo a la plaza y se fijó en las fachadas desgastadas de las casas y en la pequeña tienda que parecía no haber abierto en años. La entrada estaba tapiada con tablones y un cartel oxidado crujía con la brisa.

Suspiró, sabiendo que tenía que volver al hotel, pero también temiéndolo. Porque Damian estaría allí. Con su mirada penetrante, su sonrisa burlona, exasperante, y ese cuerpo estúpidamente perfecto.

«Es solo un trabajo. No es más que un trabajo».

Pero sabía que aquello era una mentira, un intento patético de evitar que el fuego de su interior ardiera sin control.

Satisfecha con su reconocimiento, Thorn dio media vuelta y empezó a trotar, forzándose más de lo necesario, como si el esfuerzo físico pudiera de algún modo quemar el calor que bullía en su interior.

Intentó concentrarse en el terreno, en el ritmo de su respiración, en cualquier cosa que no fueran las imágenes de Damian que no dejaban de asaltar su mente.

Pero por muy rápido que corriera, no podía escapar del pensamiento de él: esperándola de vuelta en el hotel, medio desnudo, con los ojos oscurecidos por esa mezcla exasperante de desafío y deseo.