Capítulo 14

M aldita sea.

¿No era suficiente con que fuera la mujer más inteligente que conocía? ¿Tenía que ser también la más sexi? Agachada de esa manera con sus mallas ajustadas, con su trasero perfectamente formado sobresaliendo en el aire...

Joder.

Le había costado mucho mantener la compostura. Maldita sea, una insurgencia entera podría haber abordado la plataforma y él ni se habría dado cuenta. Tanto lo distraía ella.

Phoenix cambió el peso de un pie a otro, intentando concentrarse en sus tareas de patrulla.

Pero su mente seguía volviendo a Ellie. Era toda una contradicción.

Por un lado, era centrada y entregada; trabajaba incansablemente para demostrar su valía en este trabajo.

Por otro, era un espíritu libre que bailaba por el helipuerto con el pelo suelto ondeando al viento.

Se protegía siendo reservada y silenciosa y refugiándose en su trabajo, pero, cuando la había sorprendido aquella primera mañana, se había convertido en una fiera que echaba chispas y lo miraba con unos ojos de tigre aterrorizados.

Era a la vez fuego y hielo, segura de sí misma y temerosa. Lo que significaba que él quería protegerla y arrancarle la ropa en el mismo maldito instante.

Ahora sabía que aquel esfuerzo desesperado por defenderse aquella primera mañana se debía a su ex, el canalla que la había tenido como rehén. Tras el ataque de pánico de ayer, se había dado cuenta de la profundidad de su miedo, pero sabía que esconderse de él no servía de nada.

¿Acaso era él el más indicado para hablar? Él también se estaba escondiendo. No del miedo, sino de afrontar lo que había hecho. Parecía que cada uno tenía su propia cruz.

Aun así, era evidente que había tomado clases de defensa personal, porque se había defendido de forma admirable. En la mayoría de los casos, habría escapado. Pero él era un caso aparte.

Luego estaba la amenaza imaginaria. Seguía sin saber si estaba siendo paranoico o si ella realmente había sido un objetivo allí arriba, en la cubierta, cerca de la barandilla.

No cabía duda de que habían quitado los pernos.

Boomer y él habían examinado minuciosamente las grabaciones de las cámaras de seguridad de la cubierta, pero, para su desgracia, no captaban esa sección.

¿Podría haberlo sabido el saboteador? ¿Habría sido por eso por lo que se eligió esa zona?

En tal caso, el responsable debía de conocer el ángulo de las cámaras de seguridad.

Solo alguien con acceso lo sabría. Boomer iba a hablar con los otros chicos y a preparar una lista.

Al menos el helipuerto estaba cubierto. Él se había asegurado de ello.

Mientras Ellie seguía sus rutinas matutinas, el ojo avizor situado en lo alto de la grúa grababa cada uno de sus movimientos.

Y los de cualquier otro que pudiera estar por allí.

La señal no estaba vigilada en todo momento, pero podía reproducirse si fuera necesario. Esperaba que nunca se llegara a eso.

Phoenix la observó desde las sombras. Con su vestimenta oscura y las anchas estructuras de acero entre él y el helipuerto, era prácticamente invisible.

Ellie, sin embargo, estaba de pie en el punto más alto de la plataforma, bañada por suaves rayos de sol.

Observó cómo su pelo captaba la luz, volviéndose de un castaño dorado intenso.

Su piel parecía brillar con un resplandor incandescente mientras se giraba y miraba al mar. ¿En qué estaría pensando?

¿En él?

Su ego esperaba que sí, pero una parte más sensata rogaba que no fuera así.

Él no era el tipo de hombre que ella necesitaba, especialmente después de su última experiencia.

Necesitaba a un científico o a un experto en tecnología amable y tranquilo con quien hablar de cosas inteligentes.

Unos brazos que no fueran peligrosos para estrecharla mientras se quedaba dormida por la noche.

Alguien plácido y aburrido. Alguien seguro.

La idea le provocaba malestar físico.

En algún momento de los últimos días, había empezado a pensar en ella como suya. Y eso era una idea muy, muy mala. No podía permitirse encariñarse, no con su historial, no con los demonios de su pasado todavía atormentándolo. Ella merecía algo mejor que un hombre roto como él.

Pero, Dios, la deseaba. Deseaba saborear sus labios, sentir su piel suave bajo sus manos rudas. Se imaginó atrayéndola hacia sí, con las manos recorriendo sus curvas mientras ella se derretía en su abrazo.

No. Sacudió la cabeza, tratando de disipar la fantasía.

Tenía que concentrarse en protegerla, en mantenerla a salvo de quien fuera que la tuviera como objetivo allí fuera...

, si es que alguien la tenía en el punto de mira.

Ese era su trabajo, su misión. No podía dejar que su atracción se interpusiera en el camino.

Phoenix apartó la mirada de Ellie y reanudó su patrulla. Tenía un trabajo que hacer y sus sentimientos no podían entrar en juego. Tenía que protegerla, aunque ella nunca pudiera ser realmente suya.

—¿A qué viene esa cara tan sombría? —dijo Boomer, sorprendiéndolo—. Había estado tan distraído que no había oído acercarse a su colega. Era la primera vez que le pasaba.

—A nada. Solo le daba vueltas a lo de la barandilla suelta.

—Eso es lo que quería decirte —dijo Boomer—. Blake, el de la sala de seguridad, me ha llamado por radio. Las únicas personas que tienen acceso a las cámaras de vigilancia somos nosotros cuatro, Billy, el director de operaciones, y Henderson, el jefe. Nadie más tiene permiso para entrar.

—¿Entonces ha tenido que ser una de esas personas? —dijo Phoenix, frunciendo el ceño—. No me imagino a Billy saboteando la barandilla para luego caerse por ella, ¿y tú?

Boomer negó con la cabeza. —A menos que quisiera ir de héroe para impresionar a Ellie.

—Mmm..., podría ser. Llegar a extremos tan grandes para impresionar a una chica... Se me ocurren formas más fáciles.

—Ya —le restó importancia Boomer con un encogimiento de hombros.

—¿Y qué hay de Henderson? —preguntó Phoenix—. ¿Podría haberlo hecho él?

—A ver, podría haberlo hecho, pero ¿por qué iba a querer sabotear su propio proyecto? Se juega mucho en esto. Como su carrera.

Phoenix suspiró. —Sí, tampoco es probable que sea él.

—Y no es ninguno de nosotros. Nos pagan para asegurarnos de que este tipo de cosas no pasen.

—¿Lo cual nos deja con qué? —Phoenix entornó los ojos al mirar de un lado a otro de la cubierta. El sol naciente había convertido el mar en un espejo. Ya no veía a Ellie. Debía de haber bajado para prepararse para su jornada.

—Quizá fue un accidente —sugirió Boomer—. La tormenta pudo haber aflojado los pernos.

—Sí, puede ser.

Pero ninguno de los dos se lo creía.