Capítulo 12 #3

Exhaló lenta y largamente, intentando mantener la calma.

—¿Estás bien? —Blade lanzó una mirada preocupada en su dirección.

Puedo hacerlo.

El agua gélida le llegaba a los hombros. Ya había causado bastantes molestias en la última hora, así que no se echaría atrás ahora por mucho que quisiera. Y vaya si quería. Unos tentáculos de hielo la atenazaban, arrastrándola. Con los dientes apretados para evitar que castañetearan, murmuró:

—Estoy bien.

El lecho del río era resbaladizo y sentía los pies raros bajo el agua: pesados, pero al mismo tiempo incapaces de agarrarse al fondo arenoso.

—Sigue así. Lo estás haciendo genial.

¿Cómo se las arreglaba para mantener la calma todo el tiempo? Intentó no asustarse mientras se adentraban más en la mitad del canal rápido del centro. La corriente tiraba de sus piernas y ella luchaba por mantener los pies en el suelo.

—Creo que estoy perdiendo el equilibrio —jadeó por el esfuerzo. La marea de fondo se hizo más fuerte y amenazaba con arrastrarla río abajo por la ropa, la mochila, las piernas.

—Déjate llevar.

¡Qué fácil era decirlo! Él era una cabeza más alto que ella y no tenía el mismo problema.

Lily sentía que caminaba por la luna: saltos largos y cadenciosos en lugar de pasos normales, con la flotabilidad del agua elevándola.

Gritó cuando el suelo desapareció y la corriente le succionó las piernas bajo el cuerpo.

El agua la arrastró rápidamente río abajo.

Era mucho más rápido de lo que se imaginaba y, por un momento, luchó contra un destello de puro pánico.

Forzando los pies hacia abajo, intentó ponerse de pie.

No alcanzaba el fondo. La resaca la atrapó y la sumergió.

Agitando los brazos y pataleando, salió a la superficie, resoplando.

Blade gritó:

—Relájate. Yo te tengo. No luches contra ella.

La cuerda se tensó. Su ritmo disminuyó.

¡Oh, gracias a Dios!

Intentando desesperadamente mantener la cabeza fuera del agua, puso su fe en Blade.

¿Cómo diablos lo hacía? Ya no caminaba, sino que nadaba, dando brazadas grandes y potentes hacia la orilla opuesta.

Parecía que no avanzaban nada por lo rápido que se movían río abajo. El paisaje pasaba como un borrón.

El pánico rondaba, pero entonces empezó a calmarse.

De hecho, estaban avanzando. La orilla parecía estar cada vez más cerca.

Blade hacía la mayor parte del trabajo, a pesar de que ella nadaba con todas sus fuerzas, lo cual no era fácil con una cuerda en la cintura y una mochila enorme a la espalda.

Sin embargo, él tenía razón: la ayudaba a mantenerse a flote. También sus frenéticas patadas.

Respira. Brazada izquierda, brazada derecha. Respira. Brazada izquierda, brazada derecha. Respira...

Se hablaba a sí misma mientras realizaba los movimientos, intentando establecer algún tipo de ritmo, como en la piscina municipal de su ciudad natal.

La corriente, sin embargo, tenía otros planes.

La sacudía, la golpeaba y le daba bofetadas en la cara.

Una vez, casi se la da la vuelta sobre la espalda.

Después de lo que pareció una eternidad, doblaron un recodo del río y la corriente se ralentizó. Habían llegado a la parte interior del meandro. Blade se puso de pie. Un segundo después, la cuerda se tensó, dándole un sacudón y deteniendo su impulso río abajo.

Él tiró de ella hacia sí.

—Deberías poder hacer pie ya.

Tanteando con cuidado, logró tocar el fondo.

¡Sí!

Podía mantenerse en pie.

Tras unos cuantos tirones más, encontró un terreno mucho más firme. No pasó mucho tiempo antes de que Lily saliera del agua con paso pesado detrás de Blade. La ropa y la mochila le pesaban como si hubieran absorbido medio río. Las piernas le flaqueaban por el esfuerzo.

—Lo hemos conseguido. —Lily se giró y miró hacia atrás a través del río buscando su punto de entrada, pero quedaba tras el recodo. Habían recorrido aproximadamente un kilómetro río abajo gracias a la corriente.

Blade se soltó la cuerda de la cintura y luego se la quitó a ella. Se la enrolló en el brazo y luego la enganchó de nuevo en el cinturón.

—Aquí estamos fuera del alcance de la vista. Descansemos un poco mientras nos secamos.

—De acuerdo.

Su mirada intensa la inquietaba. Transmitía miles de mensajes mientras guardaba innumerables secretos.

Esa mirada se mezcló con un sentimiento de orgullo que crecía en su interior. La combinación provocó una extraña sensación en su vientre que hizo que se le encogiera el estómago.

—Lo has hecho genial.

Ella sonrió.

—Gracias.

Por primera vez desde su captura, no se sentía en peligro inminente.

—Debemos entrar en calor.

Curiosamente, estaba tan entumecida por el agua gélida que el frío aire nocturno le resultaba ardiente contra la piel.

—¿Cómo vamos a hacerlo? —Todo lo que había en su mochila estaba mojado.

—Tenemos un saco de dormir seco. Puedes usar ese.

—¿Y tú qué?

—Yo estaré bien. Estoy acostumbrado.

—¿Estás seguro?

Él gruñó y se alejó subiendo por la orilla.

Un saco de dormir seco y caliente sonaba de maravilla. Tras afianzar el paso, Lily trepó tras él.