Capítulo 12 #2

Maldita sea, había sonado más brusco de lo que pretendía. Tendiendo una mano, dijo:

—No falta mucho.

Tras un segundo de vacilación, ella la aceptó. En cuanto él la ayudó a levantarse, la soltó de inmediato.

Blade la guio a través de otro par de campos y por encima de unos cuantos muretes de piedra más bajos. Finalmente, llegaron al río: una mancha de aceite ancha y oscura que serpenteaba por el paisaje antes del amanecer.

Fluía caudaloso y rápido. Motas blancas en la superficie rodaban unas sobre otras, escupiendo espuma. Siseaba con furia a su paso.

Lily se detuvo, con los ojos muy abiertos.

—¿Vamos a cruzar eso ?

—Sabes nadar, ¿verdad? —no se le había ocurrido preguntar. Mierda, si no sabía, tendrían un problema.

—Sí, por supuesto.

Él exhaló.

—Bien. Cruzaremos vadeando. Es profundo en el centro, así que tendremos que nadar esa parte, pero me aseguraré de que estemos atados el uno al otro para que la corriente no te arrastre río abajo.

Lily se quedó mirando el canal espumoso del medio.

—Todo irá bien —murmuró él, rezando por tener razón. El peligro con el agua a menudo no era la corriente ni la temperatura. Era el pánico. Cuando la gente se asustaba, estaba perdida. Agitarse solo empeoraría las cosas.

Pero no tenían mucha elección. Era cruzar el río o ser capturados.

Blade miró hacia atrás por donde habían venido. Tras su loca carrera por los campos, casi esperaba que el enemigo cargara hacia ellos, avisado por algún granjero sorprendido. La oscuridad jugaba a su favor, y si alguien los había visto, el mensaje tardaría un tiempo en llegar al campamento talibán.

Tenían algo de tiempo. No mucho, pero sí una pequeña ventana en la que desvanecerse al otro lado del río.

—Nos ataré con la cuerda. —Con la mochila pesándole y la potente corriente, le costaría cruzar por su cuenta. A cualquiera le costaría.

—De acuerdo. —Su mirada estaba fija en el río embravecido.

Le rodeó la cintura, pasó la cuerda y la ató con un nudo de as de guía.

Perfecto para situaciones de rescate, aguantaba mejor cuando había una presión constante tirando del nudo, como en una corriente en movimiento.

Luego repitió el proceso, asegurándose la cuerda alrededor de sí mismo, pero dejando una cantidad decente de holgura entre ellos.

Lo suficiente para darles espacio para nadar, pero lo bastante corta para tirar de ella si tenía problemas.

A continuación, se quitó la mochila y sacó una bolsa de plástico negra y gruesa.

—¿Para qué es eso? —preguntó ella, apartando por fin los ojos del agua.

—Para mantener secas algunas de nuestras cosas —respondió él.

—¿Nuestras mochilas? —notó que ella temblaba, pero no estaba seguro de si era por el frío o por el choque. Probablemente por ambas cosas.

—No, esas las llevaremos puestas. Ayudarán a mantenernos a flote. Esto es para que podamos calentarnos al otro lado.

Sacó el saco de dormir, deseando tener ropa seca para añadir, pero había tenido que dejar su mochila original en la dichosa cueva.

El equipo no les había dado chaquetas ni jerséis extra, solo un saco de dormir de plumón en uno de los paquetes de emergencia.

Después de esto, mantener el calor iba a ser uno de sus mayores problemas, pero no lo mencionó ahora.

Un dilema cada vez.

En este momento, la prioridad era cruzar el río.

Tras atar firmemente la bolsa negra, la colocó en la parte superior de su mochila y volvió a abrochar las correas.

—Bien, estamos listos.

Lily se rodeó el cuerpo con los brazos, un gesto que él ya conocía: se sentía asustada y vulnerable.

—Tú puedes —forzó una sonrisa.

Ella se mordió el labio.

—¿Está fría?

—Sí —iba a estar helada, no tenía sentido endulzarlo—, pero habremos cruzado en menos de diez minutos.

Ella asintió levemente.

—¿Nos desnudamos?

—Quítate el chaleco antibalas y mételo en la mochila.

Puedes dejarte el resto puesto. Entra en el agua todo lo que puedas.

Cuanto más tiempo mantengas los pies en el suelo, menos terreno perderemos.

Cuando ya no hagas pie y tengas que nadar, intenta mantener los pies lo más arriba posible —aquello fue suficiente advertencia sin mencionar la resaca—.

No te alarmes cuando empieces a moverte rápido río abajo.

En ese punto, tenemos que dejar que la corriente nos lleve.

En cuanto podamos hacer pie de nuevo, podremos ir directos a la otra orilla. ¿Entendido?

Le tembló el labio, pero asintió con valentía.

—No te preocupes. Yo te sujeto. Tiraré de ti si tienes problemas.

Inspiró temblorosamente.

—Acabemos con esto.

—Esa es la actitud.

Blade fue el primero, con el arma a la espalda, asegurada a su cuerpo junto con la mochila. Necesitaba ambos brazos libres para nadar. Tras unos pasos, sintió que la cuerda se tensaba alrededor de su cintura y luego volvía a aflojarse mientras ella lo seguía.

Había llegado el momento.

Tenían que cruzar sin ser detectados.

* * *

¡Madre mía!

El agua estaba helada.

Lily jadeó cuando un millón de pequeños carámbanos le perforaron las piernas, luego el estómago y después el pecho, amenazando con sacarle todo el aire.

Se le habían entumecido ya los dedos de los pies.