Capítulo 18 Benji

Le envío a Mickey una foto del amanecer. Ahora lo hago todas las mañanas, y saltármelo me parecería un crimen.

Treinta segundos después, Dante me escribe para decirme que su vuelo se ha retrasado dos horas y que no queda ni un solo coche de alquiler disponible en el aeropuerto de Panama City. Mi cerebro empieza a recalcular de inmediato.

Dante: ¿Cómo es posible? ¿Dónde están los coches?

Benji: Es el Panhandle en verano. Voy a buscarte. Estaré allí a mediodía.

Luego le escribo a Mickey otra vez.

Benji: Amanecer en el golfo a las 6:45. El panorama de nubes esta mañana es espectacular. El vuelo de Dante se ha retrasado dos horas y no hay coches de alquiler en el aeropuerto, así que voy a recogerlo a mediodía.

Mickey: ¿Sin coches de alquiler? ¿En verano? ¿En Panama City? Estoy conmocionado. Jamás había pasado algo así. Esto es sarcasmo, por si el mensaje no lo transmite.

Benji: Tu sarcasmo se transmite de maravilla por texto. Es un don.

La mañana es una nube de llamadas de proveedores e incendios que apagar. Encargo los postes de bambú, recojo velas LED de la tienda de artículos de fiesta y convenzo a la madre de Callie de que no cambie el nombre de todas las mesas por el de 30A beaches.

Dante cruza la puerta de llegadas a las doce y cuarto vestido con unos pantalones cortos de lino a medida y una camiseta negra ajustada, una bolsa de mano de cuero al hombro y las gafas de sol subidas a la cabeza.

Como de costumbre, está increíblemente guapo.

Todas las cabezas de la terminal se giran cuando entra por las puertas.

Me ve y su rostro se rompe en esa sonrisa que me ha hecho sentir a salvo desde que tenía veintiún años.

—Benji.

—Dante.

Me atrae hacia un abrazo y yo me dejo. Me sujeta con los brazos extendidos y me mira para evaluar los daños.

—No has estado durmiendo —dice.

—Gracias. Tú pareces un anuncio de una valla publicitaria de Times Square. Es asqueroso. Vámonos.

Le cuento todo con detalle mientras conduzco. Escucha con atención, organizando ya qué cosas puede asumir él.

—Yo me encargaré de la florista —dice—. Dame su número. Tendré las macetas solucionadas para el final del día. Sin esmaltar. Nada de semividriado. Nada de tratamiento artesanal de la arcilla. Nada de Pinterest. Solo las macetas que pediste.

Llegamos al apartamento a la una. Dante hace un reconocimiento de tres minutos que termina con él de pie en el baño con las manos en las caderas.

—Este es el baño de la foto —dice—. La foto en la que salía tu espalda que le enviaste a Mickey.

—Habíamos quedado en que no íbamos a hablar de eso —digo.

—No quedamos en nada. El tema sigue abierto. —Se vuelve hacia mí—. Benji. ¿Cuándo vas a admitir que sientes algo por él?

—Siento algo por la boda que estamos organizando. Esos son mis únicos sentimientos ahora mismo.

Me pone la mano en el hombro y su rostro se vuelve serio.

—He volado hasta aquí para ayudarte con una boda.

También estoy aquí porque mi mejor amigo ha estado conduciendo hasta un hospital todos los días para visitar a un hombre al que apenas conoce, y llorando por teléfono por ello.

Estoy preocupado por ti. Déjame ayudarte con ambas cosas.

—Podemos hablar de lo de Mickey más tarde —digo—. Después de la boda. Ahora mismo, necesito tu cerebro centrado en los proveedores y la logística.

Suspira. —Vale, lo que necesites. Estoy aquí para ayudar, no para estresarte más.

Vamos a la casa de la playa y le explico el plan. En una hora ya está al teléfono con la florista. Oigo su voz desde la terraza, tranquila y absolutamente inamovible, y sé que las macetas serán sin esmaltar.

Estoy en la terraza más tarde cuando me doy cuenta.

Son las cuatro. Tallahassee está a dos horas, y el horario de visitas termina a las ocho.

Pero Dante acaba de llegar, necesita que lo ponga al día del resto de los plazos, la recogida del bambú es lo primero que hay que hacer mañana y yo tengo el único coche.

No puedo ir hoy.

Por primera vez desde que fue a Tallahassee, no voy a ver a Mickey.

No voy a sentarme en la silla ni a frotarle los pies con crema.

Pongo las manos en la barandilla de la terraza y respiro.

Esto es irracional. La boda me necesita aquí.

Mickey está en un hospital con médicos y enfermeras, y no se va a morir porque falte un día.

Saber todo eso no ayuda. Mi primer pensamiento es que tengo que decírselo para que se coma cualquier cosa que le traigan para cenar.

Benji: No voy a poder ir hoy. El vuelo de Dante se retrasó y no había coches de alquiler, así que tuve que ir a buscarlo. Estamos en la casa de la playa ahora y no puedo dejarlo sin coche. Lo siento mucho.

Mickey: No te preocupes por eso. En serio. Ocúpate de la boda. Estoy bien.

Estoy bien. Mickey dice que está bien de la misma forma que yo digo que no siento nada por él.

Benji: Llevaré a Dante mañana. Estaremos allí. Te lo prometo.

Mickey: Tengo ganas de verlo. Ve a salvar la boda.

Los detalles de la boda ocupan el resto de la tarde y la noche.

Dante se encarga de las llamadas a proveedores mientras yo finalizo la disposición de la ceremonia.

Acabamos en el triste balconcito del apartamento de alquiler con una botella de vino del supermercado, el aire cálido y ventoso de la noche y las vistas al aparcamiento.

Sienta bien tener a mi mejor amigo al lado con un vino barato.

Pero sigo pensando en Mickey. ¿Qué estará comiendo? ¿Qué estará haciendo allí solo esta noche? ¿Echará de menos nuestras largas charlas por teléfono de ida y vuelta?

Le escribo.

Benji: Estoy en el balcón con Dante. Ha sobrevivido a su primer día en el Panhandle. Por poco.

Mickey: Dale la bienvenida al Panhandle a Dante de mi parte. Buenas noches, Benji.

Benji: Estaremos allí mañana, lo juro.

Mickey: Tengo ganas.

Mañana entraré en su habitación con mi mejor amigo y presentaré a los dos hombres más importantes de mi vida.

Dante solo va a tener que mirarme a la cara cuando entre en esa habitación para saber exactamente lo perdido que estoy por él.