22

Los dos coches de Blackthorn llegaron a la esquina de la rue de la Grange aux Belles a las siete y cincuenta y seis de la tarde del sábado, y las dos furgonetas de la brigade criminelle subieron por la rue Bichat; y Leo Cole, con el traje gris carbón, la chaqueta de campaña,

la funda de hombro y un auricular de Blackthorn en la oreja izquierda, estaba en la acera del número 22 a las siete y cincuenta y nueve.

El bar de vinos estaba lleno.

El bar de vinos estaba lleno como solo se llena un sábado por la tarde, con gente en la acera con copas pequeñas en la mano, y ninguno de ellos alzó la vista cuando cuatro hombres con chaquetas tácticas y Leo pasaron por delante hacia la puerta del personal del bar.

La puerta del personal no estaba cerrada con llave.

Eso fue lo primero que Leo registró. Lo segundo, que la escalera olía a pintura aún no del todo seca.

Lo tercero, que en la pared del rellano del tercer piso alguien había rozado la pintura con la lana de un abrigo a la altura del hombro; a juicio de Leo, esa era la altura a la que una mujer alta con un abrigo largo de color camel y las manos en los bolsillos rozaría una pared al pasar.

Había estado allí.

Subió el último tramo sin hacer ruido. Chevalier y los hombres de la brigada iban tres escalones por detrás. Avery, por el auricular, pronunció una sola palabra: «Adelante», y Leo apoyó el hombro contra la puerta del piso de la izquierda, en la tercera planta.

La puerta tampoco estaba cerrada con llave.

Giró el pomo. Entró agachada.

Vio que un hombre junto a la puerta del dormitorio iba a meter la mano dentro de la chaqueta.

Se movió más deprisa. Le golpeó la muñeca con la base de la mano y el interior del codo con la izquierda, y la pequeña pistola negra que estaba a un cuarto de segundo de sacar cayó al suelo, y Leo ya lo había dejado atrás,

y el segundo hombre echaba mano de la suya cuando uno de los hombres de la brigada lo estampó contra la pared antes de que sacara el arma de la funda, y Leo, con el traje gris carbón, en la pequeña sala de estar, tenía a Vivienne.

Vivienne estaba sentada en el pequeño sillón gris, con un abrigo camel y las manos dentro de los bolsillos del abrigo. Su rostro no se movió.

Su rostro no se movió cuando se abrió la puerta, ni cuando el hombre de la puerta del dormitorio cayó al suelo del pasillo, ni cuando Leo cruzó la pequeña sala de estar, se acuclilló frente al sillón, apoyó ambas manos sobre la lana del abrigo, en la cara interna de las rodillas de Vivienne,

y alzó la vista hacia su rostro.

Leo no tenía ni idea de lo que estaba pensando.

—Vivienne.

Vivienne la miró.

Los ojos gris azulados. El pelo oscuro, recogido. Su rostro era un objeto inamovible que no le decía nada.

Sin embargo, las manos metidas en los bolsillos del abrigo camel le temblaban de forma lo bastante visible a través de la lana como para que Leo percibiera su miedo.

—Leo.

—Estoy aquí. Te tengo.

Vivienne asintió.

—¿Estás herida?

—No.

—¿Seguro?

—Sí.

—Vivienne.

Ella volvió a asentir.

—Voy a sacarte de aquí.

—Sí.

—Agárrate a mí.

—Leo.

—Agárrate a mí, Vivienne. Saca las manos de los bolsillos. A mí. Voy a bajarte por la escalera y quiero que vayas cogida a mí. Te sentirás más segura.

Vivienne, en el pequeño sillón gris, sacó la mano derecha del bolsillo del abrigo camel. Salió temblando. Estaba fría cuando Leo la cogió con la izquierda, y la mano de Vivienne se cerró sobre la suya y la apretó, y Leo no dijo nada.

Detrás de Vivienne, Lara Kossek, con una blusa de seda del color del champán, estaba sentada con las manos sobre las rodillas y observaba a Leo con recelo.

Tenía el pelo rubio oscuro y una expresión dura en los ojos azules. Leo le sostuvo la mirada un instante antes de apartar la vista.

Chevalier le leía sus derechos.

Leo no soltó la mano de Vivienne.

—Arriba.

—Sí.

—Despacio.

—Sí.

Vivienne se levantó. Se puso en pie con el abrigo camel, el vestido de lana negro y las bailarinas de cuero negro, y a Leo nunca le había parecido más hermosa ni más impecable.

Pasaron junto a Chevalier.

Bajaron despacio los tres tramos de la escalera que olía a pintura aún no del todo seca, con la mano de Vivienne dentro de la de Leo y la otra mano de Leo en la parte baja de la espalda de Vivienne, y Vivienne no dijo nada para corregirla.

Salieron por la puerta del personal del bar de vinos.

La acera estaba llena. La acera, registró Leo, no alzó la vista. El segundo coche de Blackthorn estaba junto al bordillo, con la puerta abierta, y Avery iba detrás, con el portátil cerrado sobre el regazo.

Leo metió a Vivienne en el asiento trasero.

Sentó a Vivienne junto a Avery. Cerró la puerta. Rodeó el coche y se sentó delante, al lado del conductor.

—Rue de Chaillot.

—Recibido.

El coche arrancó.

Avanzó junto al canal, cruzó el río y subió por los Campos Elíseos hasta la place de l'Étoile, y tomó la avenue Kléber y entró en la rue de Chaillot, y al poco se abrió la verja de la residencia y la grava hizo su pequeño sonido húmedo, y se encendió la luz del patio.

Atrás, Vivienne no había dicho nada.

El coche se detuvo bajo el pórtico.

Vivienne salió.

Beaumont estaba en la puerta. Beaumont le recogió el abrigo camel sin decir una palabra. Vivienne entró en el vestíbulo y se detuvo al pie de la escalera, y apoyó la mano derecha en la barandilla, y se quedó allí.

Leo entró detrás de ella, con la chaqueta de campaña abierta sobre el traje gris carbón.

—Vivienne.

—Mm.

—La biblioteca.

—No.

—Vivienne.

—No, Leo. La biblioteca, no.

—¿Dónde?

—Mi despacho. Tengo un teléfono en el despacho. Necesito llamar a Stefan Hartmann.

—Vivienne.

—Necesito llamar a Stefan Hartmann. Necesito llamar a Hugo Fournier. Necesito llamar al responsable de comunicación y necesito llamar al director jurídico y necesito llamar a Isabella, que merece saber que estoy viva. Voy a hacerlo ahora.

—Vivienne.

—Ahora, Leo.

Un instante.

—Recibido.

Entró en el pequeño despacho que daba al recibidor.

Avery entró detrás de ella con el portátil. Leo se quedó en el recibidor dos segundos. Después entró detrás de ellas.

Vivienne estaba junto al escritorio. Avery tenía el portátil abierto en una esquina.

En la pantalla había un sitio de noticias francés que acababa de publicar un banner a lo ancho de la parte superior de la página.

Vivienne lo miraba. Lo miraba con las dos manos apoyadas sobre el cuero del escritorio y el rostro inexpresivo.

El banner decía: «LES DOCUMENTS STRAUSS».

Debajo del banner, en dos columnas, aparecía la entradilla de un artículo.

Vivienne leyó el banner.

Leyó el primer párrafo.

No leyó el segundo.

—Avery.

—Sí.

—¿Esto es cosa del técnico?

—No.

—Entonces, ¿cómo?

—Tenían un segundo servidor. El del dormitorio de la rue Bichat era el interruptor de emergencia. La publicación salió de una máquina de Zúrich. La brigada ya está con la máquina de Zúrich. Retirarán el contenido. Esta noche no.

—Mmm.

—Vivienne.

—¿Cuánto hay publicado?

—Todo.

—Todo.

—Todo. La cuenta personal. La correspondencia de Zúrich. Las fotografías. Las cartas. El artículo está publicado. El archivo está publicado. Esta noche no lo retirarán.

Vivienne no se movió.

Se quedó junto al escritorio, con las dos manos apoyadas sobre el cuero y la cara fija en la pantalla, y la parte de su cerebro que manejaba números echó, Leo lo veía, las cuentas.

El precio de las acciones el lunes por la mañana.

La llamada del consejo el domingo. La carta de Hartmann, que el siete de diciembre era un borrador y que, cuando abriera la bolsa de Fráncfort el lunes, sería una votación.

Los ciento setenta mil puestos de trabajo.

La llamada de Le Monde a las seis de la mañana del domingo.

Vivienne levantó la vista de la pantalla.

No miró a Leo, sino a Avery.

—Avery.

—Madame.

—¿Te sentarás conmigo ante este escritorio las próximas dos horas? Necesitaré que tomes notas.

—Sí, Madame.

—¿Y dormirás después en el sofá del despacho del final de este pasillo? Me gustaría saber que hay alguien al final del pasillo.

—Sí.

—¿Harás esto las próximas tres noches?

—Sí.

—Gracias.

—Vivienne.

—Sí.

—Por supuesto.

Vivienne se sentó al escritorio. Descolgó el auricular del teléfono de sobremesa. Lo sostuvo. Al descolgarlo, no miró a Leo.

—Mademoiselle Cole.

—Madame.

—Gracias por lo que ha hecho esta noche. Esta noche ha hecho su trabajo extraordinariamente bien. El lunes me aseguraré de que Dominique reciba una carta en ese sentido. Le pido, por favor, que abandone la residencia.

Un instante.

—Madame.

—Esta noche no estoy en condiciones de mantener una conversación con usted. No puedo tenerla en esta casa esta noche. Avery está aquí. Le pido, por favor, que se vaya.

—Vivienne.

Miró a Leo y sus ojos grises no dejaron traslucir nada.

Un instante.

—Recibido.

—Gracias.

Leo contempló un segundo aquel hermoso rostro inescrutable.

Después se volvió.

Salió del despacho. Cruzó el recibidor. Pasó junto a Beaumont, que no la miró, salió por la puerta principal, atravesó la grava del patio hasta la garita y entró en la garita, donde estaba encendida la estufa de parafina y el catre estaba hecho y su bolsa,

que no había deshecho desde la rue Oberkampf porque no tenía previsto pasar esa noche en la garita, estaba sobre la silla.

Cogió la bolsa.

Salió de la garita.

Cruzó de nuevo el patio hasta la verja principal. El conductor de Blackthorn del segundo coche seguía junto al bordillo, con el motor encendido. La vio acercarse. Bajó del coche y abrió la puerta trasera.

—Mademoiselle.

—Rue Oberkampf.

—Mademoiselle.

Subió al coche.

Constató que, en las últimas horas, había acabado de enamorarse del todo de Vivienne Strauss.

Se había enamorado con la mano de Vivienne dentro de la suya.

Y la mujer de la que se había enamorado la había despachado.

El conductor arrancó.

El coche salió por la verja y se incorporó a la rue de Chaillot. La verja se cerró tras él. El coche giró hacia la avenue Kléber.

Leo, en el asiento trasero, apoyó la cabeza contra el frío del cristal de la ventanilla.

No lloró.

Apoyó la cabeza contra la ventanilla. El cristal estaba frío.

El trabajo estaba hecho.

Leo la había querido.

Leo la quería todavía.

La había querido todo el tiempo. Cada vez que follaban, Leo estaba enamorada de ella.

El coche se detuvo ante su portal.

—¿Espero?

—No.

—Entendido.

Bajó del coche.

Abrió el portal y entró. Subió los dos tramos de escalera.

Abrió con la llave la puerta de su propio piso.

Dejó las llaves en el pequeño cuenco de madera.

Dejó la SIG, el arnés y el cargador de repuesto sobre la encimera de la cocina.

Esta vez no se quitó la chaqueta de campaña.

Entró en el dormitorio con la chaqueta de campaña y las botas y se sentó en el borde de la cama hecha y se puso las manos en las rodillas, y no lloró, y no se levantó, y se quedó allí.