Capítulo 1 – Hinata #3

—No deberías sentirte culpable por eso, Hinata. Me imagino que debe de ser difícil, pero el matrimonio es algo complicado —dice Brandon, con voz comprensiva—. La convivencia en pareja, y más aún con una bebé, es un reto enorme.

No respondo. Sus palabras flotan en el aire, pero mi mente viaja a un lugar oscuro.

Recuerdo cuando estaba embarazada, agotada y con náuseas, y aun así tenía que desvivirme para satisfacer todos los gustos y caprichos de Kaito.

Recuerdo cuando nació Sayuri; yo esperaba paciencia, pero lo único que recibí fue más presión.

Todo tenía que ser a su manera, a su ritmo.

En mi posparto, cuando apenas podía dormir y mi cuerpo intentaba sanar, él no tuvo ni una pizca de compasión.

Si no hacía exactamente lo que él quería, las discusiones eran inevitables.

—Yo quiero mucho ser padre algún día —la voz de Brandon me trae de vuelta a la realidad.

Lo miro, sorprendida por la confesión repentina.

—¿En serio?

—Sí. Mi sueño es ser padre de una niña. Debe de ser una experiencia increíble.

Sonrío de lado, pensando en la pequeña que dejé en casa.

—Es transformador —digo con suavidad—. Nunca imaginé que sería madre, pero en cuanto supe que venía en camino, amé a Sayuri desde el primer segundo.

—¿Cuántos meses tiene ahora? —pregunta, con un brillo de interés en los ojos.

—Ocho meses.

—Debe de ser duro para ti ir a trabajar y dejarla en casa —comenta Brandon, maniobrando el coche con habilidad—. Debes de echarla mucho de menos.

—Sí, todo el tiempo.

—¿Sabes...? —empieza, y el tono de su voz cambia sutilmente—. Si tuvieras un marido de verdad, podrías quedarte en casa cuidándola a tiempo completo. No tendrías que pasar por esta separación todos los días.

Frunzo levemente el ceño, sintiendo una punzada de incomodidad.

—A mí también me gusta mi trabajo, Brandon. Me encanta enseñar, y los niños del colegio son increíbles. Me dan una energía que no encontraría en ningún otro sitio.

Él nota mi tono defensivo y levanta una mano del volante por un segundo, en gesto de rendición.

—Sí, claro, lo entiendo. Solo estaba pensando en el bienestar de la pequeña Sayuri —dice, sonriendo con calma—. No quería decir que tu trabajo no sea importante.

Guardo silencio, pero una pequeña señal de alerta se enciende en mi mente. Ese comentario sonó demasiado familiar, un eco lejano de conversaciones que ya he tenido antes, en una vida que estoy intentando olvidar.

El coche frena suavemente y se detiene justo delante de la verja del colegio. Miro el edificio que es prácticamente mi segunda casa y luego a Brandon, con una sonrisa leve en los labios.

—Has acertado el camino a la primera —comento, sorprendida.

Él me devuelve la sonrisa, apoyando un brazo en el volante mientras me mira fijamente.

—Tu hermano mencionó el nombre una vez, tengo buena memoria. ¿Quieres que venga a buscarte al final del turno? Puedo llevarte de vuelta a casa.

—Ah, no hace falta, Brandon. En serio —respondo enseguida, llevando ya la mano al pestillo de la puerta—. Ya me las arreglo, y bastante has hecho por mí hoy. Gracias por el viaje y por las verduras.

—De nada, Hinata. Que tengas un buen día —dice, con voz baja.

Esta vez no insiste, pero su mirada se vuelve pesada, cargada de una intensidad que me hace apartar los ojos. Hay algo en esa expresión que no logro descifrar, o que quizás tema entender. Es una mirada que me analiza, que me estudia.

Salgo del coche tan rápido como me lo permite la educación. En cuanto mis pies tocan la acera, sopla un viento fresco que me despeina. Me llevo las manos al pelo, arreglándomelo y sujetando un mechón detrás de la oreja, mientras oigo el motor del coche de Brandon alejarse despacio.

Respiro hondo, sintiendo el aire puro de la mañana, y entro en el colegio. El ambiente escolar es mi refugio. Aquí no soy la exmujer de un policía problemático ni la madre soltera que carga con el peso del juicio de su padre; aquí soy la profesora Hinata.

—¡Buenos días! —saludo a los empleados en el pasillo con un gesto amable.

Me dirijo a la sala de profesores. El murmullo de voces y el olor a café recién hecho llenan el ambiente.

—Buenos días a todos —digo al entrar.

Recibo sonrisas y saludos de vuelta. Voy directa a mi taquilla, guardo el bolso y saco lo esencial: mi estuche, el diario de clase y las carpetas que traje de casa. Lo organizo todo entre los brazos, sintiendo el peso familiar del papel. Es un peso bueno, un peso que elegí llevar.

Camino hacia mi aula. Al cruzar la puerta, veo las mesitas de colores y la pizarra esperándome. En pocos minutos, este lugar estará lleno de risas, preguntas inocentes y la energía vibrante de los niños.

Acomodo las carpetas sobre la mesa principal y miro por la ventana un breve instante. La vida ahí fuera puede ser complicada, llena de sombras del pasado e incertidumbres sobre el futuro, pero aquí, en medio de mis alumnos, siento que puedo ser yo misma.

Cojo la tiza, respiro hondo y me preparo para empezar el día. Por ahora, los problemas pueden esperar al otro lado de la puerta.