Capítulo 1 – Hinata #2

—Brandon, estoy esperando a la niñera —digo rápidamente, intentando poner un obstáculo.

—Nee-chan, yo puedo cuidar de Yuyu sin problema —interviene Yukio, meciendo a mi bebé, que ahora tiene la manita en la boca.

—Sé que puedes, imouto, pero no quiero dejaros solas a las dos —respondo.

No lo digo en voz alta, pero el peso de mi miedo es casi palpable. No es que dude de la capacidad de Yukio, es lo que pasaría si Kaito decidiera aparecer sin avisar. Solo pensar en él cruzando esa puerta mientras estoy fuera me provoca náuseas.

—Ya casi tengo diecisiete años —bufa Yukio, poniendo los ojos en blanco—. Puedo quedarme perfectamente unas horitas con la pequeña Yuyu, ¿verdad que sí, preciosa?

Suspiro y miro mi reloj de pulsera. Son casi las nueve y veinte de la mañana. Vuelvo la mirada hacia Brandon. Sigue ahí, relajado, sin ninguna intención de marcharse. Es como si estuviera dispuesto a esperar el tiempo que hiciera falta.

—Insisto de verdad en lo de llevarte, Hinata —repite, y por un momento siento como si me leyera el pensamiento, como si percibiera mi vacilación.

Termino cediendo, más por cansancio que por ganas. Doy un paso a un lado, abriendo espacio.

—Está bien. Pasa, por favor.

Lo observo entrar en mi salón. No entra como una visita cualquiera; sus ojos recorren el ambiente de forma analítica, ubicando las entradas, las ventanas, cada detalle, como si estuviera haciendo un barrido de seguridad por puro instinto profesional.

—¿Quieres tomar algo? ¿Agua, té?

—No, gracias. Estoy bien.

—Solo voy a terminar de darle la papilla a Sayuri y...

—Ve a arreglarte, yo me encargo —me corta Yukio, ya caminando hacia la cocina con mi bebé.

Asiento y veo a mi hermana desaparecer en la otra habitación. Mitsumi, la niñera, ya debería estar aquí. ¿Dónde se habrá metido? Me vuelvo hacia Brandon, que ahora está sentado en el sofá, ocupando el espacio con su presencia imponente.

—Voy a mi habitación, pero bajo enseguida.

—Tranquila —asiente, pero enseguida señala mis manos—. ¿No vas a guardar las verduras primero?

Miro el paquete que todavía sostengo y siento que las mejillas me arden. Suelto una risa nerviosa.

—Últimamente tengo la cabeza en las nubes —bromeo, intentando disimular la vergüenza.

En cuanto termino de hablar, él sonríe. Voy deprisa a la cocina y dejo el paquete sobre la mesa de madera. Yukio se inclina hacia mí y susurra bajito, para que solo yo la oiga:

—Está buenísimo, Nee-chan. Pero no me fío... es amigo de ese Baka.

Sacudo la cabeza, sin saber qué responder. "Baka" es el apodo nada cariñoso que le puso a Kaito. Salgo de la cocina, cruzo el salón en dirección a las escaleras.

Me pongo unos vaqueros y una blusa de sastrería blanca con un lazo delicado en el cuello.

No estoy mirando atrás, pero siento los ojos de Brandon en mi espalda.

Siento el peso de su mirada recorriendo mi cuerpo.

Sé que, después de tener a Sayuri, mis curvas se acentuaron, mi cuerpo se volvió más voluptuoso.

Es algo que se aleja un poco del canon más esbelto de aquí, pero es un cambio con el que me siento en paz.

Aun así, saber que me está observando así me pone en alerta.

Subo los escalones deprisa. En la habitación, me detengo frente al espejo y retoco mi maquillaje, manteniendo ese aspecto natural que prefiero. Me pongo las zapatillas, cojo el bolso y las carpetas con los trabajos de mis alumnos que tengo que corregir.

Cojo el móvil del bolsillo del pantalón mientras bajo, pero en cuanto llego al pie de la escalera, encuentro la puerta principal abriéndose. Por fin aparece Mitsumi.

—¡Ay, Hinata-san! Lo siento muchísimo, de verdad, por el retraso —dice Mitsumi, jadeando, cerrando la puerta tras de sí—. Perdí completamente la noción del tiempo, ¡perdóname!

Mitsumi es ocho años mayor que Yukio, una chica dulce y enérgica, pero su llegada justo ahora, en el mismo momento en que Brandon me espera, parece sellar mi destino hacia ese trayecto que tanto quería evitar.

—Tranquila, Mitsumi —respondo, intentando calmarla, aunque el tiempo corre en mi contra—. Yukio está en la cocina con Sayuri.

Me acerco un poco más a ella y bajo el tono de voz, adoptando una actitud seria que espero que entienda.

—Mitsumi, escúchame bien, por favor: no dejes entrar a nadie. A nadie, ¿de acuerdo? Podéis salir a pasear a la plaza más tarde, pero no tardéis mucho, ¿vale? Y si pasa cualquier cosa, cualquier cosa, llámame enseguida.

Mitsumi asiente con energía, atenta.

—Descuida, Hinata-san. No te preocupes, cuidaré bien de todo.

Brandon se levanta del sofá con una agilidad silenciosa y camina hasta la puerta, abriéndola para mí. Me apresuro a la cocina, donde le doy un beso sonoro en la mejilla regordeta a Sayuri y otro en el rostro a Yukio.

—Portaos bien —murmuro antes de salir.

Sigo a Brandon hacia el exterior. El aire fresco de la mañana me golpea el rostro, pero no relaja mis hombros. Él camina hasta el coche y, con un gesto caballeroso, me abre la puerta del copiloto, esperando con una sonrisa discreta.

—Gracias —digo, sintiendo algo de timidez mientras me acomodo en el asiento tapizado.

El coche huele a cuero y a un perfume masculino suave, algo amaderado. Brandon rodea el vehículo y ocupa el asiento del conductor. Mientras me abrocho el cinturón de seguridad, no puedo contener la pregunta que tengo en la punta de la lengua.

—¿Cómo sabías que todavía estaría en casa? —pregunto, mirándolo—. Normalmente salgo más temprano.

Enciende el motor y me lanza una mirada de soslayo, con la sonrisa aún jugueteando en sus labios.

—¿Para serte sincero? Simplemente probé suerte.

Aparto la mirada rápidamente hacia la ventana, sintiendo que el rostro me arde.

—Hoy entro a las nueve y cuarenta —explico, intentando mantener la conversación en un tono profesional—. Cambié el turno con una compañera de trabajo, le hice un favor.

—Ya veo. Suerte la mía, entonces —comenta con naturalidad.

Nos quedamos en silencio unos minutos mientras conduce por las calles familiares del barrio. El silencio no es exactamente incómodo, pero está cargado de una tensión que no sé cómo nombrar.

—¿Qué vas a hacer el próximo fin de semana? —pregunta de repente, rompiendo la quietud.

—¿El próximo? —repito, buscando mentalmente mi agenda, que siempre es la misma—. Creo que me quedaré con Sayuri y Yukio. Mi hermana está de vacaciones y va a pasar unas semanas conmigo, así que seremos solo nosotras tres.

Brandon murmura algo en señal de acuerdo, tamborileando levemente los dedos sobre el volante.

—La gente de la comisaría va a quedar después de la fiesta del sábado, en un pub cerca del centro. Algo informal. Quería saber si te apetecería venir conmigo y hacerme compañía.

Mi corazón da un pequeño vuelco, pero no de alegría. El pánico de que me vean con él, de estar cerca de gente que conoce a Kaito, de simplemente estar allí, me golpea con fuerza.

—Oh, Brandon... gracias por la invitación, de verdad —respondo, intentando ser lo más amable posible—. Pero la verdad es que no me apetece salir. Tengo muchas cosas encima y prefiero quedarme en casa con las niñas.

Él sonríe un poco, de forma algo enigmática, y no parece afectarle mi negativa.

—¿Sabes, Hinata...? —dice, mirándome brevemente antes de volver la vista a la carretera—. Si no lo intentas, nunca te va a apetecer. A veces hay que obligarse a dar el primer paso para que la vida vuelva a sentirse normal.

Siento un nudo en la garganta. Habla como si fuera sencillo, como si el pasado no estuviera acechando en cada esquina, esperando la oportunidad de arrastrarme de vuelta. Brandon carraspea, el sonido resuena en el espacio cerrado del coche, y cambia de tema.

—¿Y cómo van las cosas con tus padres, Hinata?

La nueva pregunta me pilla aún más desprevenida. Lo miro, un poco incómoda, sintiendo que algo se me eriza bajo la piel.

—Bueno... dentro de lo posible —respondo de forma vaga.

—¿Tu padre ha vuelto a hablarte? —pregunta con más énfasis, volviendo la mirada hacia mí un instante antes de fijarla de nuevo en la carretera.

Siento un escalofrío. Miro su perfil, preguntándome mentalmente: ¿qué más sabrá?

Al fin y al cabo, no somos amigos. El pecho se me aprieta al pensar si tiene alguna idea de lo que de verdad viví a manos de Kaito.

Si sabe de las agresiones, de los gritos, del infierno que era vivir bajo el mismo techo que ese hombre.

—Oí a tu hermano, Hideki, comentar algo con Kaito en la comisaría el otro día —continúa Brandon, como si notara mi duda—. Pero no me dijeron nada a mí. No tengo mucha confianza con tu hermano y, aunque soy compañero de Kaito, él no suele hablarme de su vida personal.

Suelto el aire que ni siquiera había notado que estaba conteniendo. Un alivio momentáneo me recorre al saber que él no es el confidente de mi ex.

—Mi Otou-san todavía no me habla —confieso en voz baja, mirando mis propias manos entrelazadas en el regazo—. Y no sé cuándo va a volver a hacerlo.