Capítulo 22

Capítulo Veintidós

Leah

Era el octavo día de salir a caminar bajo la mirada vigilante de cuatro guardaespaldas cuando descubrí una verdad universal.

Lo peor del arresto domiciliario no era la falta de libertad. Era el aburrimiento.

Embarazada de cuatro meses, mi cuerpo encontraba nuevas maneras de torturarme cada maldito día.

Náuseas por la mañana, dolor de espalda al mediodía, los tobillos hinchándose tanto por la tarde que ni podía meter los pies en las zapatillas.

Llegaba la noche y quería dormir: el bebé empezaba a patear.

El bebé se cansaba —yo me quedaba despierta.

Y mientras todo eso pasaba, ¿dónde estaba el hombre responsable de esta barriga?

Ni idea.

El horario de Roman ahora: en casa a las tres de la madrugada, fuera a las siete. A veces ni siquiera volvía.

Vivíamos en la misma casa. Nos veíamos menos de lo que veía al repartidor.

Al menos el repartidor aparecía cada dos días.

Pero, considerando lo que pasaba cuando nos encontrábamos, quizá no verlo no era tan mala idea.

Los dos necesitábamos calmarnos y pensar. No vernos probablemente era mejor.

Le conté esta teoría a Harper. Ella me empujó a comunicarme.

—Leah, es solo un maldito malentendido —suspiró Harper al otro lado, la voz cansada—. Ese imbécil de Trent te acorraló en el callejón y te agarró. Roman entró y lo vio. Se puso celoso, perdió la cabeza y te acusó. Los hombres son organismos unicelulares para estas cosas.

—No se trata solo de celos, Harper —toqué mi vientre hinchado, con la voz seca—. Ni siquiera tenemos la confianza básica. Me trata como a una prisionera a la que tiene que vigilar.

—Pero desde su perspectiva y su puesto, la sospecha es normal —dijo Harper—. Sobre todo con una exmujer como esa.

Me quedé callada un momento.

—La sospecha es normal —dije al fin—. Pero no puedo aceptar que Roman haya matado a alguien que quiso. Harper, me da miedo. No es de mi mundo.

—Suena aterrador —dijo Harper en voz baja—. Pero nunca te ha hecho daño. Quizá hay más en esa historia. Nick dijo que matar a Irina no fue del todo culpa de Roman—

—¿Que no fue su culpa? —la interrumpí—. Alguien murió. ¿Cómo no iba a ser culpa del asesino?

—No sé los detalles —admitió Harper—. Pero Nick quiso decir que la situación era mucho más complicada de lo que parece. Leah, sé que estás dolida, pero es un malentendido. Ninguno de los dos se traicionó. Deberían hablar.

No dije nada.

Porque sabía que Harper tenía razón. La guerra fría era inútil.

Teníamos que resolver esto tarde o temprano. Sacarlo todo a la luz.

Estaba enfadada con él —enojada porque no confiaba en mí, molesta porque me tenía como una sospechosa bajo vigilancia. Todo eso era real.

Pero lo que Trent había dicho en el callejón me carcomía cada vez más.

Si el pez gordo de Trent era el mismo tipo que estaba en guerra con Roman, entonces Trent podía ser la clave.

Así que agarré el teléfono y marqué un número que no había llamado en casi un mes.

Cuatro timbres. Él contestó.

—Leah. —La voz de Roman sonó por el auricular. Se le notaba sorprendido.

El ruido a su alrededor se cortó al instante. Se oían pasos—Roman moviéndose a algún lugar privado.

—Hola —dije. Joder, había ensayado la apertura veinte veces en mi cabeza. Salió en una sola palabra.

Roman no continuó. Esperó en silencio.

—He estado pensando —miré mis tobillos hinchados y di una patada al pie de la mesa—.

Hay cosas que necesito contarte cara a cara.

Lo que realmente pasó en ese callejón, y algunas cosas que dijo Trent—Roman, hay cosas que necesitas saber.

No por mí. Por tu propia seguridad. ¿Podemos encontrar un momento para sentarnos y hablarlo?

Silencio al otro lado.

Un silencio largo. Lo bastante largo como para empezar a arrepentirme de la llamada.

—Estoy ocupado —dijo por fin.

Cerré los ojos. Respirá profundamente.

—Está bien —dije—. Entonces cuando regreses. Te esperaré.

Más silencio. Luego un sonido tan bajo que dudé si lo había oído.

—Está bien.

Colgó.

Puse el teléfono en mi regazo. Me quedé sentada un rato. Algo agrio en el pecho —no sabía si era dolor o decepción.

¿Era esto un avance?

Dada nuestra glaciación actual, probablemente contaba como un histórico avance diplomático.

Tronó.

Alcé la vista. El cielo se había puesto negro y pesado. Las tormentas en Long Island vienen rápido—el viento azotó los árboles del jardín como si fueran banderas, la finca quedó lo bastante oscura como para encender las luces.

El trueno rodó otra vez, un retumbo profundo que te hacía vibrar los huesos.

De repente pensé en Mira.

Esa niña le tenía pavor al trueno. Cada tormenta se escondía bajo las sábanas, aferrada a sus peluches.

Me levanté y me fui corriendo por el pasillo hacia la habitación de Mira, con los cuatro guardaespaldas sombras siempre detrás.

Al abrir la puerta y apartar la pequeña montaña de mantas en la cama, encontré a Mira tal como esperaba.

Se había enterrado bajo las sábanas, solo se le veían los ojos—ojos iguales a los de Roman.

—Eh, pobrecita, ¿estás bien? —me senté al borde de la cama, con la voz ligera.

Mira parpadeó, sacando la barbilla con terquedad de debajo del borde de la manta.

—Estoy bien —masculló, fingiendo claramente—. Ya no le tengo miedo al trueno, Leah. Soy una nena grande.

—Claro, claro. —Le apreté la carita obstinada, entre la risa y las lágrimas.

Pero un relámpago iluminó la habitación. Inmediatamente después, un trueno atronador cayó justo fuera de la ventana.

La delgada coraza de Mira se hizo pedazos.

Gritó, tiró la manta y se lanzó a mis brazos. Sus bracitos pequeños se cerraron en torno a mi cuello tan fuerte que casi no podía respirar.

—Está bien, está bien. Estoy aquí. —La apreté, le acaricié la espalda que temblaba, apoyé la barbilla en su pelo suave.

Después de tanto tiempo juntas, había aprendido a manejar a esta pequeña tirana. A Mira le encantaban los abrazos. Mientras la sujetaras fuerte, por mucho que fingiera lo contrario, no te iba a echar.

A veces pensaba—si Roman fuera así de fácil de consolar.

Solo un abrazo y nos entenderíamos y confiaríamos.

Mira enterró la cara en mi cuello y sollozó con fuerza.

—Lo siento, Leah. No soy una buena niña.

La vocecita ahogada salió de mis brazos, empapada en lágrimas.

Me congelé, dejé de darle palmaditas en la espalda y me separé un poco para ver su cara llena de mocos y lágrimas.

—¿Por qué dirías eso? ¿Qué pasó?

—Cuando vino el trueno, corrí... —sollozó Mira, secándose los ojos con el dorso de la mano—. Dejé a Bonnie atrás. La dejé sola... Leah, no soy buena mamá.

¿Bonnie?

Lo entendí de inmediato—la conejita de peluche que le regalé hace unos días. La trataba como su posesión más preciada.

Incluso le había puesto nombre.

—No es culpa tuya. Todos salen corriendo cuando tienen miedo. —Con el pulgar le quité las lágrimas de las mejillas y pregunté con suavidad—. Dime, ¿dónde estabas jugando tú y Bonnie?

Mira se mordió el labio, pensando. Luego levantó un deditito y señaló al techo.

—Entendido. La encontraré. —Le di una palmadita en la cabeza—. Tú quédate debajo de las cobijas. Vuelvo en diez minutos.

Pero en cuanto me moví, los cuatro guardaespaldas me siguieron.

Estaba harta de que me trataran como a una prisionera.

—Ático —dije—. Busco un conejo. ¿Todos quieren venir? Los conejos son bastante peligrosos.

El tipo al frente dudó, finalmente dejó a dos en la puerta de Mira. Los otros dos me siguieron hasta las escaleras del ático.

Pero las escaleras eran demasiado estrechas para dos. Después de subir corriendo, logré poner distancia entre nosotros. Me alcanzarían pronto.

No importó. Mi pequeña victoria.

El desván era enorme, abarcaba todo el último piso del ala oeste.

Una luz tenue entraba por unas buhardillas, la lluvia martillaba el tejado con un ritmo somnoliento. El aire olía a madera vieja y polvo en ese calor húmedo.

Encendí la linterna del teléfono y empecé a buscar la muñeca.

Muebles viejos cubiertos con sábanas blancas. Cajas de libros antiguos.

Un arpa—esta casa tenía un arpa. Imaginar a Roman tocándola me erizó la piel.

Seguí avanzando, llamando a Bonnie, hasta que me di cuenta a mitad de camino de que a los conejos de peluche no se les llama.

Lo del "cerebro de embarazada" era real.

Se oyeron pasos en el desván. Me apresuré a esconderme, y entonces vi un hueco extraño en la esquina de la pared, las tablas del suelo subiendo cerca de las vigas.

Miré esa grieta unos segundos y, por impulso, empujé.

El panel se deslizó hacia adentro en silencio.

Una puerta.

En el último piso de la casa, en ese rincón del desván donde incluso los criados rara vez entraban, oculto dentro del tabique—una puerta. A través de la rendija salía un resplandor azulblanco, extraño.

Un escalofrío me hizo dudar.

Pero al final ganó la curiosidad. Me giré de lado y entré.

Era una habitación pequeña.

Pero en cuanto la vi con claridad, se me heló la sangre.

Tres paredes, suelo a techo, repletas de pantallas.

Decenas de monitores brillando en silencio en la oscuridad, bañando el espacio entero con una luz azul–blanca inquietante.

Y reconocí cada imagen en cada pantalla.

Porque eran todas de esta casa.

El pasillo, la cocina, cada corredor, cada rincón del jardín, el garaje, la piscina, incluso el aula de Mira—esta finca donde había vivido cuatro meses, cada centímetro ahora partido en esas pantallas frías, completamente expuesto.

Sabía que Roman me vigilaba.

Pero nunca imaginé que la vigilancia llegara a este nivel escalofriante.

Entonces miré hacia la derecha.

Cuatro pantallas. Cuatro ángulos distintos.

Todas enfocadas en una cama.

La cama de Mira. La cama en la que dormí anoche. En la pantalla, Mira acurrucada bajo las mantas ahora, solo los ojos asomando, esperándome para traerle a Bonnie. Cuatro cámaras captando esa pequeña cama desde todos los puntos.

Me temblaron las manos. Di un paso atrás y mi hombro chocó con algo. Me giré y vi una pared cubierta de fotos.

Y entonces me vi a mí.

Yo y Harper abrazándonos frente a su edificio de apartamentos, la fecha estampada en la esquina.

Nos fuera de la clínica prenatal. Yo en el jardín de la finca. Mi perfil durmiendo—esa tomada en el dormitorio principal, desde un ángulo que nunca supe que existía.

Y el callejón.

Ese día en el callejón. La mano de Trent en mi garganta—una foto. Su mano en mi vientre—otra foto. Fotos a ráfaga, docenas, clavadas en fila.

Me quedé delante de esa pared, la lluvia golpeando encima.

Roman había estado vigilándome. Tal como dijo—nunca confió en mí.

Irina lo traicionó. Irina murió.

¿Y yo?

Un paso en falso. Cualquier cosa que, a sus ojos, fuera traición.

Entonces sería un cadáver. Igual que Irina.

El pensamiento me golpeó y el estómago me dio vueltas.

Náuseas y terror al mismo tiempo. Me tapé la boca con la mano, me doblegué, vomité seco un par de veces. Un sudor frío me recorrió la espalda a oleadas.

Huir.

Solo quedó un pensamiento.

Salir de esta habitación. Ahora. De inmediato. Dejar este cuarto repugnante—

Me di la vuelta.

El relámpago cayó en ese instante, una luz blanca inundó el desván, entró por la puerta oculta, iluminando la entrada.

Roman estaba allí.

Estaba en el marco de la puerta, el traje negro casi fundiéndose con la oscuridad detrás de él, solo su rostro iluminado por el relámpago.

No supe cuánto tiempo llevaba Roman ahí. Pero ahora me miraba, su expresión sin rabia, ni pánico, ni culpa por ser descubierto.

Nada en absoluto.