Capítulo 21

Capítulo Veintiuno

Roman

Después de esa pelea brutal, toda la propiedad quedó helada.

Leah dejó su postura clarísima de la forma más definitiva posible: se mudó fuera de mi habitación principal.

Aquella noche salió delante de la mitad del servicio, con su almohada bajo el brazo y esa manta gris de cachemira, y se fue a su habitación antigua.

A partir de ese momento fuimos completos desconocidos bajo el mismo techo.

Cada mañana en el comedor, solo el suave tintineo de la cubertería contra la porcelana rompía el silencio. Ella siempre elegía el asiento más lejos de mí, con la cabeza gacha, dándole bocados pequeños a la comida.

En cuanto yo atravesaba las puertas del comedor, ella tragaba deprisa el último bocado, mascullaba alguna excusa y salía corriendo.

Cuando trabajaba en mi despacho, nunca se acercaba a ese pasillo.

Si nos cruzábamos en la escalera principal, ella desviaba la mirada al instante y se agarraba al pasamanos de madera, pegándose a la pared al pasar.

Como si acercarse a mí la contagiara de una enfermedad mortal.

Sabía que me tenía miedo.

Era comprensible. Era esperable, incluso. Hacer que la gente me temiera era mi modo de operar.

Era una comunicación eficiente. Yo era peligroso, brutal; más valía no cabrearme y hacer lo que tocaba.

Nunca esperé que nadie me amara. Nunca vi el amor como algo imprescindible.

Pero cuando el amor en los ojos de Leah fue siendo sustituido por miedo, me dolió.

La atmósfera opresiva terminó por alarmar a María. Pude adivinar perfectamente que había sido Emily, la bocazas, la que se lo contó.

María me llamó para darme una charla de media hora, amparándose en su rango de mayor y exigiéndome que me calmara de inmediato.

Me recliné en la silla, la atendí con frialdad y colgué sin vacilar.

No podía decirle a María la sucia verdad.

No podía decirle que Leah había estado envuelta con su ex en aquel callejón oscuro, no podía describir cómo las manos sucias de ese hijo de puta estaban descaradamente sobre el vientre de Leah.

O que el niño, desde el principio, había sido de ese cabrón.

Solo imaginarlo, verlos abrazados, me daban ganas de estrangularle el cuello a Trent con mis propias manos.

Pero en ese momento ni siquiera tenía tiempo para encargarme de esa mierda.

Dmitri, ese viejo bastardo, había elegido el momento perfecto y apretado con fuerza la arteria principal de la familia Volkov.

En tres días, dos líneas de contrabando clave en los muelles de Brooklyn quedaron totalmente desmanteladas, aduanas incautó con precisión tres cargamentos de armas pesadas, y la operación de blanqueo en Queens que manejábamos desde hacía cinco años recibió una redada de agentes federales.

Cada golpe fue letalmente certero. No era una coincidencia.

Aunque ordené un bloqueo total de información y cambié rutas de transporte de la noche a la mañana, nuestros secretos más íntimos siguieron filtrándose sin falta.

Había un maldito topo dentro de mi finca.

Pero si Dmitri quería jugar sucio, yo jugaría hasta el final.

Me pasé jornadas de trabajo brutales y de alta intensidad rastreando cada movimiento financiero y de personal, y luego lancé una masacre unilateral. Eliminé a todos los que pudieran estar conectados con Dmitri.

Perdí toda la paciencia para interrogar. Lo único que quedaba era cortarle la cabeza a Dmitri y terminar con ese asunto de una vez.

Mi gente murmuró a mis espaldas que había perdido la razón, pero me importa un comino.

Solo cuando daba órdenes de matar, calculaba trayectorias y rendimientos de la explosión, mi cerebro a punto de estallar encontraba un breve sosiego. En cuanto dejaba de trabajar, no paraba de pensar en esas dos malditas mujeres.

Apreté los ojos, cortando a la fuerza esas imágenes que me volvían loco. Volví a concentrarme en los planos del edificio del East Side de Brooklyn extendidos sobre mi escritorio.

Dmitri estaba paranoico hasta la médula.

Seguro se escondía ahora mismo en ese búnker subterráneo fuertemente fortificado, rodeado de seguridad armada hasta los dientes.

Un asalto frontal solo causaría retrasos inútiles. Necesitaba el golpe más directo y letal: enterrar a ese viejo y sus ambiciones vivas bajo toneladas de acero y hormigón.

Tras confirmar los puntos de detonación, di nuevas órdenes de aislamiento al equipo de ataque. Todo personal sospechoso quedó fuera del circuito y en cuarentena.

No iba a dar a posibles traidores ninguna oportunidad de filtrar información. No podía permitir que Dmitri oliera siquiera peligro.

Masticaba un cigarro apagado revisando una y otra vez la ruta de infiltración del equipo. Calculé cada segundo desde plantar los explosivos, accionar el detonador, hasta la evacuación completa del grupo.

La noche cayó densa fuera de los ventanales del suelo al techo.

Justo cuando tomé el bolígrafo, listo para firmar la autorización final del asesinato de Dmitri—

Sergei llamó y empujó la pesada puerta de madera.

Entró hasta el escritorio con paso largo, la expresión grave. Le tembló la nuez dos veces antes de dejar una carpeta negra encriptada sobre la mesa.

—Jefe, la barrida interna tiene resultados definitivos. Tiene que prepararse —su voz sonaba más lenta de lo habitual, con una duda evidente.

—Todas las filtraciones de inteligencia... apuntan a la misma persona.

—Nombre. —Mandé la orden con frialdad.

Sergei no habló. Simplemente abrió la carpeta y me la empujó. En el centro de la primera página había una foto en alta resolución.

Era Leah.

La miré fijamente durante diez segundos.

—Más te vale que estés haciendo una broma de mal gusto, Sergei.

—Ojalá lo fuera —respondió Sergei sin apartar la mirada—. Pero todas las pruebas la señalan como la principal sospechosa. Las filtraciones mayores empezaron hace exactamente tres meses, justo cuando Leah se mudó a la propiedad.

—Filtrar justo después de mudarse es demasiado arriesgado. No encaja con la lógica de un topo.

Busqué instintivamente fisuras.

—Me intenté convencer con ese mismo argumento, por eso revisé todas las grabaciones de seguridad de la finca durante la noche —Sergei pasó a la siguiente página, mostrando docenas de capturas de las cámaras en alta resolución.

Fue directo a la última página.

—El miércoles pasado, tu mujer desapareció del jardín este a las 9:17 a. m. No apareció de nuevo hasta las 7:02 p. m. en la escalera del sótano del vino. Casi diez horas en blanco. Justo después de eso, nuestras rutas de contrabando se fueron al carajo.

La carpeta se cerró con un golpe sordo.

—¿Y? ¿Cuál es tu conclusión final?

Sergei se mantuvo rígido, entregando su veredicto palabra por palabra.

—Jefe, creo que Leah es altamente sospechosa. Recomiendo aislamiento e interrogatorio de inmediato, cortar todo contacto con el exterior—

No terminó la frase.

Porque yo eché la silla hacia atrás y lo agarré por el cuello, estrellándolo contra la estantería.

—¡Dilo otra vez! —gruñí entre dientes, mirándolo fijamente—. Es mi esposa y quieres que la meta en una mazmorra para interrogarla por unas fotos de pasillo?

La cara de Sergei se puso roja por la falta de oxígeno, pero no forcejeó. Solo articuló las palabras a empujones. —Es mi deber. Hace tres años... nadie se atrevió... a presentarte ese informe sobre Irina tampoco.

Me quedé rígido al instante. La presión de mi agarre aflojó involuntariamente.

Sí. Hace tres años fue exactamente lo mismo.

Todos vieron la traición de aquella mujer menos yo, que buscaba excusas para creer en su inocencia.

¿Cómo iba a repetir ese estúpido error?

Sergei se resbaló medio centímetro por la estantería y se recompuso, alisando el cuello arrugado. No se quejó. Sabía bien que su suculento sueldo incluía aguantar mi furia.

—Deje el informe —solté y di un paso atrás.

—Aumente la vigilancia las veinticuatro horas sobre ella y suba la seguridad de la finca al máximo nivel —corté su intento de presionar por el interrogatorio, dictando órdenes defensivas absolutas—.

—Duplique los puestos exteriores; todos los vehículos por dos retenes armados. Aumente el equipo de seguridad personal de Leah a cuatro personas, turnos rotativos de veinticuatro horas, que nunca la dejen sola.

Sin recibir la respuesta que esperaba, Sergei exhaló con fuerza, asintió y salió del despacho.

Me quedé solo, fui a la barra, serví un gran vaso de vodka puro, sin hielo, y me lo tomé de un trago.

El líquido ardiente me quemó hasta el estómago, pero no logró apagar la remolino maniático en el pecho.

Tomé la botella y llené de nuevo el vaso.

Segundo vaso. Tercer vaso.

Quería emborracharme hasta no saber de mí. Necesitaba alcohol de alta graduación para apagar a la fuerza mi cerebro sobrecargado, para adormecer ese dolor sordo que me estaba volviendo loco.

Los bordes de mi visión empezaron a difuminarse.

Me apoyé con una mano en el frío mármol de la barra, mirando borracho aquella foto sobre el mostrador. La Leah de la foto sonreía inocente, como si no tuviera ni idea de cuántas amenazas mortales acechaban en esta finca.

Un pensamiento enfermo y desesperado se apoderó de mí bajo el catalizador del alcohol.

Me encontré pensando:

Leah. Si realmente eres tú, que Dios te ayude a esconderlo mejor.

Las nuevas reglas entraron en vigor de la noche a la mañana.

A las diez en punto de la mañana siguiente, empujaron la puerta de mi despacho.

Leah estaba con una mano apoyada en el marco de la puerta, la otra protegiendo instintivamente su vientre hinchado, el pecho subiéndole y bajándole por la respiración acelerada.

Había venido claramente de paso acelerado.

—¿Por qué haces esto? —no había ni recuperado el aliento antes de exigir respuestas.

Dejé el plan de asesinato complejo y alcé la vista de los gruesos documentos.

—¿Hacer qué?

—Cuatro guardaespaldas, Roman —se acercó paso a paso hasta el escritorio, mirándome furiosa—. Esta mañana solo quería caminar por el jardín este. ¿Adivina qué? ¡Cuatro tipos de más de metro ochenta con chalecos antibalas siguiéndome a cada paso!

—¿Cuál es el problema?

—¡Estoy embarazada, no llevo una bomba! —su voz se alzó—. Voy al baño y dos hombres vigilan la puerta. Cojo una manzana en la cocina y alguien inmediatamente transmite por canales cifrados el movimiento del objetivo. Roman, ¡era una manzana!

—Este es el nuevo arreglo de seguridad —volví a mirar fríamente los archivos—. Estamos en un periodo crítico.

—¿Qué periodo crítico? Roman, mírame cuando me respondas —me exigió apretando los dientes.

Levanté la cabeza despacio, mirándole a los ojos sin expresión.

Ella no tenía idea de que ese sistema de vigilancia era, en realidad, lo más misericordioso que podía darle ahora mismo.

Subordinados con la más mínima sospecha ya yacían en la morgue, mientras ella —la más sospechosa— seguía aquí sin un rasguño, gritándome.

—Ha comenzado la guerra total entre Dmitri y yo —expuse los hechos en tono de negocios—. Pueden intentar asesinarme en cualquier momento. La gente a mi alrededor corre serio peligro. Tú no eres la excepción.

—¿De verdad se trata de protegerme? —los ojos se le enrojecieron, la voz le chirrió—. ¿O tienes miedo de que salga corriendo y pase mensajes? Roman, no creas que no sé lo que haces: ¡solo buscas una excusa para encerrarme como a una prisionera!

Miré cómo su cara se retorcía de rabia y desistí de explicarme.

—Puedes verlo así.

—¡Tú...!

Mi respuesta seca la dejó sin palabras.

Sabía lo cabrón que estaba siendo. Si Leah no era un topo, si solo era una herramienta que Dmitri usaba para despistar, lo que yo estaba haciendo la destrozaría por dentro.

Pero ya no importaba nada.

Un pensamiento más loco, más retorcido, se había solidificado por completo en mi cabeza.

Ya no me importaba si era la espía de Dmitri o no.

Si era inocente o traía una misión para destruirme —nada importaba.

Había tomado una decisión final: nunca la iba a soltar.

Lo único que tenía que hacer era destruir el imperio de Dmitri lo más rápido posible, eliminar todas las amenazas externas.

Cuando el mundo exterior estuviera completamente seguro, le quebraría personalmente todas las alas a Leah.

La encerraría en esta finca fuertemente custodiada para siempre, donde nunca podría marcharse.

Aunque Leah acabara odiándome, me daba igual.

Mientras estuviera viva y no pudiera irse de mi lado.

—Si no tienes nada más, vete ahora —pasé la página y volví a mirar los papeles—. Tu único trabajo ahora es traer a ese bebé al mundo sana y salva. Nada más te concierne.

Leah se quedó paralizada, mirándome.

Sentí su cuerpo temblar, vi sus ojos enrojecidos.

Pero al final no dijo nada. Simplemente se dio la vuelta y cerró la puerta del despacho con rabia.

El portazo resonó por el pasillo vacío.

Lo supe.

Pase lo que pase, ya no había vuelta atrás.